//twilightmovie.ucoz.com - сайт о вампирах. Дневники вампира; Настоящая кровь; Сага Сумерки - Форум

- Или от того, что он не там, - заржал Эммет.

«Наполовину смертная, наполовину бессмертная», - ответил ему и остальной части своего войска Аро, не отводя пристального взгляда от Ренесми. – «Зачатая и выношенная этой новообращенной, пока она была человеком».
«Невозможно», - прыснул Кайус недоверчиво.
«Ты думаешь, они одурачили меня, брат?» – выражение лица Аро было добродушным, но Кайус отступил. – «Или биение сердца, которое ты слышишь, тоже обман?»
Кайус нахмурился и выглядел так огорченно, словно эти добрые вопросы Аро были ударами.
«Спокойно и осторожно, брат», - предостерег его Аро, все еще улыбаясь Ренесми. – «Я хорошо знаю, как ты любишь правосудие, но здесь не может быть суда в отношении этой уникальной малышки и ее происхождения. И столько еще нужно выучить, столько выучить! Я знаю, у тебя нет моего энтузиазма в отношении собирания историй, но будь терпим ко мне, брат, так как я добавляю главу, которая даже меня ошеломляет своей невероятностью. Мы пришли, ожидая только правосудия и печалясь из-за лжи друзей, но смотри, что мы нашли вместо этого! Новое, яркое знание о нас, о наших возможностях».
Он протянул руку Ренесми, приглашая. Но это было не то, что хотела она. Она отклонилась от меня и потянулась вверх, чтобы коснуться кончиками пальцев лица Аро.

Эдвард покачал головой.
- Что еще можно было ожидать от твоей дочери? – спросил Эммет. – Смелости ей не занимать.

Аро не был шокирован так, как почти все другие, кто видел это представление от Ренесми. Он был также привычен к потоку мыслей и воспоминаний других, как и Эдвард.
Его улыбка стала шире, и он вздохнул удовлетворенно.
«Восхитительно», - прошептал он.
Ренесми расслабленно откинулась на мои руки, но маленькое лицо выражало серьезность.
«Пожалуйста?» – спросила она его.
Его улыбка была добродушной.
«Конечно, я не имею никакого желания навредить тебе, драгоценная Ренесми».

На лицах одних Калленов проступила надежда, на других отвращение.

Голос Аро был таким добрым и нежным, таким, что он подкупил меня на мгновение. А затем я услышала, как лязгнули зубы Эдварда и, далеко позади нас, свистнула Мэгги, которая почувствовала ложь.

Напряжение в комнате опять возросло.

«Интересно», - промолвил Аро глубокомысленно и, казалось, что он не подозревает об отзыве на свои предыдущие слова. Его глаза неожиданно остановились на Джейкобе, и, вместо отвращения, с которым другие Волтури рассматривали гигантского волка, глаза Аро наполнились тоской, которую я не могла объяснить.

- Интересно, с чего бы это, - пробормотал Карлайл, но Эдвард не остановился, чтобы найти ответ на этот вопрос.

«Ничего не выйдет», - заявил Эдвард спокойным нейтральным тоном, уступившим место внезапной жесткости.
«Просто случайная мысль», - ответил Аро, открыто оценивая Джейкоба, и затем его глаза медленно двинулись вдоль двух линий оборотней позади нас. Чтобы Ренесми ни показала ему, это что-то внезапно сделало волков очень интересными для него.
«Они не принадлежат нам, Аро. Они не следуют нашим командам. Они здесь потому, что сами этого хотят».

- Ох, его заинтересовали волки, - изрек Карлайл, он не был слишком удивлен.

Джейкоб угрожающе зарычал.
«Но они, кажется, очень привязаны к вам», - сказал Аро. – «Ваш молодой друг и вы… семья. Преданная», - его голос произнес это слово очень мягко.
«Они призваны защищать человеческие жизни, Аро. Это делает их способными сосуществовать с нами, но едва ли они станут сосуществовать с вами. Конечно, если только вы не пересмотрите свой стиль жизни».

- Ага, не вижу, с чего бы им менять стиль жизни, - выдал Эммет.

Аро весело засмеялся.
«Просто случайная мысль», - повторил он. – «Ты хорошо знаешь, как это может быть. Ни один из нас не может полностью управлять своими подсознательными желаниями».
Эдвард скривился.
«Я знаю, как это может быть. И я также знаю разницу между простым полетом мысли и мыслями, которые преследуют какую-то цель. Этого никогда не будет, Аро».
Огромная голова Джейкоба повернулась в направлении Эдварда, и слабый рык вырвался сквозь его клыки.
«Его заинтересовала идея… сторожевых собак», - ответил ему Эдвард.

- Конечно, - ухмыльнулся Эммет.
- Это не стоит той вони, - сказала Розали.

Наступила всего одна секунда мертвой тишины, а затем бешеный рык всей стаи заполнил гигантское пространство.

- Хм… не похоже, чтобы им понравилась эта мысль, - загоготал Эммет.

Затем было несколько резких команд – я догадалась, что от Сэма, хотя не повернулась посмотреть – и рычание замерло в зловещей тишине.
«Я полагаю, это и есть ответ на вопрос», - снова смеясь, сказал Аро. – «Эта компания выбрала свою сторону».
Эдвард зашипел и подался вперед. Я дотронулась до его руки, задаваясь вопросом, что такого могло быть в мыслях Аро, что вызвало такую острую реакцию, пока Феликс и Деметрий синхронно наклонялись, готовясь к атаке.
Аро вновь махнул рукой. Все они вернулись в исходную позицию, включая Эдварда.
«Столько всего нужно обсудить», - бросил Аро внезапно тоном умелого бизнесмена. – «Так много нужно решить. Если вы и ваши пушистые защитники извините меня, мои дорогие Каллены, я посоветуюсь с моими братьями».

- Конец, - оповестил Эдвард, передавая книгу Эммету.

- Ухищрения, - прочитал Эммет.

Аро не воссоединился со своей взволнованной охраной, ждущей на северной стороне поляны. Вместо этого он взмахнул рукой, тем самым приказывая им приблизиться к нему.

- Конечно, - проворчал Джаспер.

Эдвард немедленно повернул назад, увлекая за собой меня и Эммета.

Эммет улыбнулся: – Интересно, я был против?

Мы поспешили назад, не спуская глаз с надвигающейся угрозы. Джейкоб отступил в последнюю очередь, его мех на плечах вздыбился, а клыки обнажились при виде Аро. Ренесми схватила его хвост, держа как бы на привязи, вынуждая его следовать за нами.

- Плохая собака, не надо нападать на этого злого дядьку! – прокричал Эммет, затем засмеялся.

Мы достигли нашей семьи в то же самое время, что темные фигуры окружили Аро. Теперь между нами и ними было не больше пятидесяти ярдов, любой из нас мог преодолеть это расстояние за долю секунды.
Кайус сразу начал спорить с Аро.
«Как ты можешь выносить этот позор? Почему мы стоим здесь, обессиленные перед лицом такого возмутительного преступления, прикрытого таким смехотворным обманом?»

- Что они замышляют? – спросил Эммет.
- Что ж, очевидно, что они планируют напасть на нас, и не важно, какие доводы мы им приведем, - ответил Джаспер. – Так что, с его точки зрения, они просто теряют время. Если они нападут сейчас, никто не будет осуждать их, поскольку подумают, что первоначальная причина оказалась правдивой.
- Но у некоторых все же возникли сомнения, - задумчиво пробубнил Эдвард, - в таком случае, Аро не захочет рисковать… он хочет, чтобы его считали хорошим парнем. Хотя не думаю, что Кайуса это заботит.

Его руки были опущены и сжаты в кулаки. Я задалась вопросом, почему он просто не коснется Аро, чтобы узнать его мнение. Мы уже видели разделения во взглядах в их рядах. Возможна ли такая удача?
«Потому что это правда», - спокойно ответил ему Аро, - «каждое слово! Смотри сколько вампиров готово свидетельствовать о том, что они видели, как этот удивительный ребенок очень быстро растет и зреет. Они узнали её. Они чувствовали теплоту крови, чувствовали её пульс!» - жестом Аро пронесся от Амуна на одной стороне до Шивон на другой.
Кайус странно отреагировал на слова Аро, когда тот упомянул о свидетелях. Гнев, истощающийся от его особенностей, сменился на холодный расчет.

- Похоже, ты прав, Эдди, - согласился Эммет.

Он поглядел на свидетелей Волтури с выражением, которое было трудно разобрать... нервно как-то.
Я так же посмотрела в сторону толпы и увидела, что они пытаются понять, что происходит. Дикое желание атаки сменилось недовольством. Толпа гудела от тихих разговоров, когда они пытались разобраться в том, что происходит.

- Хм, похоже, я ошибался, - промолвил Джаспер. – Они действительно не нападут на нас, если это бросит тень на их доброе имя.

Кайус хмурился, погрузившись в раздумья. Его неодобрительное выражение лица поддержало огонь моего тлеющего гнева в тот самый момент, когда происходящее взволновало меня. А что, если охрана так себя вела в ответ на какой-то невидимый сигнал?

- Хм… Уверен, он у них есть, - согласился Джаспер.
- Но они потерпят поражение, поскольку на нашей стороне младшая сестренка, - улыбнулся Эммет.

С тревогой я осмотрела свой щит - он был такой же непроницаемый, как и прежде. Я согнула его в низкий, широкий купол, который образовал дугу перед нашей компанией.
Я могла чувствовать яркий сноп света там, где стояла моя семья и друзья. Я подумала, что скоро, с практикой, смогу распознавать цвет каждого из них.

Джаспер задумался. Это звучало так похоже на его способность, по крайней мере, о том, что он мог различать каждого из них, когда семья находилась в пределах его дара.
– Уверен, она права насчет этого, - проговорил он с улыбкой.

Сейчас я знала, что свет Эдварда был самый яркий из всех. А вот дополнительные пустые места вокруг ярких пятен обеспокоили меня, не было никакого физического барьера к щиту, и если бы какой-нибудь талантливый Волтури пробрался под ним, то щит не защитит никого, кроме меня. Я поморщилась, поскольку попыталась протянуть упругую броню как можно ближе к ним.
Карлайл был дальше всех, я стала медленно протягивать маленькие нити щита, дюйм за дюймом, пытаясь обвить им его тело, насколько возможно.

Джаспер еще шире улыбнулся.
- Это очень поможет, - улыбнулся Эдвард.
- Еще одна удивительная женщина в нашей семье, Эдди, - тоже улыбнулся Эммет.
- Спасибо, - гордо ответил Эдвард.

Казалось, что мой щит хотел того же. Он менял форму, когда Карлайл подвинулся, чтобы стать ближе к Тане.
Очарованная такой реакцией, я стала тянуть нити щита в сторону мерцающих фигур, которые были друзьями или союзниками. Щит охотно цеплялся за них, перемещаясь, когда они двигались.

- Что значит, что они смогут сражаться, и все равно будут под защитой шита, - сказал Эдвард.
- Невероятно, - пробормотал Карлайл, все еще испытывая трепет к этой способности.

Прошла всего секунда.
Кайус всё ещё размышлял:
«Оборотни», - произнес он, наконец.
С внезапной паникой я поняла, что большинство оборотней были незащищены. Я собралась протянуть к ним щит, когда поняла одну странность. Я могла чувствовать их свет. С любопытством я с трудом протянула щит к Амуну и Кеби - к самому дальнему краю нашей группы, так, чтобы волки остались снаружи. Как только они оказались с другой стороны, их огни исчезли. Они больше не существовали. Но волки, оставшиеся под защитой, горели ярким огнем, или скорее половина из них. Хм... я стала медленно покрывать щитом каждого волка, пока не накрыла Сэма, в тот же миг и остальные волки засветились...

- Как интересно, - прошептал Карлайл. – Их разумы действительно переплетены…
- Ничего интересного, - фыркнул Эммет и продолжил читать.

Их мысли, должно быть, были более связаны, чем я могла вообразить. Если Альфа был под защитой, значит и остальные были защищены так же, как и он.

- Знаете, если бы она не раскрыла до конца свою силу или не научилась придавать форму своему щиту, чтобы защитить всех или если бы она не смогла защитить Альфу – волки стали бы главной мишенью, - заметил Джаспер.
- Слишком много если, не находишь? – спросил Эммет, продолжив читать, прежде чем он или кто-то еще успел что-то сказать.

«Ах, брат...» - ответил Аро в ответ на произнесенное Кайусом слово с огорченным видом.
«Ты тоже защищаешь их, Аро?» - поинтересовался Каус. – «Дети Луны были нашими заклятыми врагами с начала времен. Мы охотились на них почти до полного уничтожения в Европе и Азии. И всё же Карлайл поощряет хорошие отношения с этой огромной заразой, без сомнений, желая свергнуть нас. Наверное, чтобы защитить свой исковерканный образ жизни».

- Опять же, это не сработает, - бросил Джаспер, - потому что это неправда. Хотя, если они будут действовать быстро, уверен, что свидетели ничего не поймут. Думаю, нам повезло, что Аро так щепетильно относиться к своей власти.

Эдвард громко откашлялся, и Кайус впился в него взглядом. Аро провел своей тонкой рукой по лицу, будто бы смущаясь от слов древнего.
«Кайус - сейчас середина дня», - изрек Эдвард. Он показал на Джейкоба.

- А теперь слишком поздно, у них опять ничего не получилось, - улыбнулся Джаспер.

«Они не дети Луны, это точно. Они не имеют отношения к вашим врагам с другой стороны мира».
«Вы выращиваете здесь мутантов!» - Кайус плюнул в его сторону.
Челюсть Эдварда сжалась и разжалась, после чего он сказал своим спокойным голосом:
«Они даже не оборотни. Аро может подтвердить это, если вы мне не верите».
Не оборотни? Я удивленно посмотрела в сторону Джейкоба. Он пожал плечами. Он также не знал, о чем говорил Эдвард.

Эммет покачал головой, опять разочарованный напоминанием о том, что они не оборотни, а перевертыши.

«Дорогой Кайус, если бы ты сначала изложил мне свои мысли, я бы предупредил тебя, насколько это скользкая тема», - пробормотал Аро. – «Хотя эти существа думают о себе, как об оборотнях, они ими не являются. Более точное название для них будет перевертыши. Выбор волчьего обличья - дело случая. Они могли стать медведями, пантерами, ястребами, когда они впервые изменялись».

- Я рад, что они не медведи, - заржал Эммет. – Было бы отвратительно увидеть огромного и такого аппетитного медведя, а затем узнать, что это перевертыш. Уверен, она пахли бы так же ужасно, как и в этой форме.

«Эти существа действительно не имеют никакого отношения к детям Луны. Они просто унаследовали этот навык от своих отцов. Это наследуется генетически - они же не продолжают свой род, они не могут передать свои возможности другим, как это делали истинные оборотни».
Кайус впился взглядом в Аро с раздражением, возможно даже, в этом взгляде было обвинение в предательстве.
«Они знают нашу тайну», - сказал он категорически.
Эдвард попытался ответить на эту фразу, но Аро ответил быстрее:
«Они существа нашего сверхъестественного мира, брат. Возможно, они даже больше зависят от тайны, нежели мы. Они не могут нас выдать. Осторожно, Кайус, никогда не спеши с выводами».
Кайус глубоко вздохнул и кивнул. Они пристально посмотрели друг на друга. Я подумала, что поняла то, что подразумевалось под осторожной формулировкой Аро. Ложные обвинения не помогли убедить свидетелей с обеих сторон. Аро предостерегал Кайуса от дальнейших неверных действий. Я задалась вопросом, была ли какая-то серьезная причина между этими противоположными стремлениями двух древнейших. Кайус хотел резни, которая, скорее всего, произойдет в ближайшее время, его не сильно волновала репутация клана, в то время как Аро хотел идти на контакт с нами.

- Отличное наблюдение. Его действительно ничто не заботит, - вздохнул Карлайл. – Он никогда не следовал правилам, если только они не касались его власти над остальными.

«Я хочу поговорить с осведомителем», - резко объявил Кайус, посмотрев на Ирину.

Эсми вздрогнула, остальные Каллены напряглись.

Ирина не обращала внимания на беседу между Аро и Кайусом, её внимание было сосредоточенно на лицах своих сестер. На её лице было ясно видно, что она поняла, как ошибочны были её обвинения.
«Ирина!» - крикнул Кайус.
Она была поражена и испугана. Нерешительно она стала продвигаться от краев стройных рядов Волтури, чтобы встать перед Кайусом.
«Похоже, вы ошиблись в своих утверждениях», - начал Кайус.
Таня и Кейт с тревогой подались вперед.
«Я сожалею», - шептала Ирина. – «Я должна была удостовериться в том, что увидела. Но я понятия не имела, что это возможно...»
«Дорогой Кайус, неужели вы могли предположить, что она найдет объяснения тому, что мы видим?» - спросил Аро. – «Любой из нас, увидев то же, что видела она, решил бы точно так же».

- Мне это не нравится, - расстроено пробормотала Эсми, и Карлайл притянул ее в свои объятия.

Кайус щелкнул пальцами, заставляя Аро замолчать.
«Все мы знаем, что вы сделали непростительную ошибку», - сказал он резко. – «Я хотел бы узнать о ваших побуждениях».
Ирина нервно ловила каждое его слово.
«Моих побуждениях?»
«Да, вы же прибыли сюда, чтобы шпионить за Калленами вначале, не так ли?»

- Она не шпионила… - тихо прошептала Эсми, так что остальные едва смогли услышать ее слова.

Ирина вздрогнула от таких слов.
«У вас были разногласия с Калленами, не так ли?»
Она обратила свои несчастные глаза в сторону Карлайла.
«Да...» - начала она.
«Потому что…?» - продолжил Каус.
«Потому что оборотни убили моего друга», - прошептала она, - «и Каллены запретили мне мстить».
«Перевертыши», - спокойно поправил Аро.
«Таким образом, Каллены воссоединились с перевертышами, отвернувшись от своего вида», - подвел итог Кайус.
Я услышала, как Эдвард издал звук отвращения.
Кайус искал обвинения, которых можно придерживаться в дальнейшем.
Плечи Ирины напряглись.
«Это то, что я видела».
Кайус ожидал продолжения, но, не дождавшись, промолвил:
«Если ты хочешь предъявить обвинение перевертышам и Калленам, сейчас самое время это сделать».
Он улыбнулся крошечной жестокой улыбкой. Он ждал, когда Ирина подкинет ему ещё обвинений. Возможно, он не понимал настоящих семейных отношений, основанных не на жажде власти, а на любви. Возможно, он переоценил её жажду мести.

Джаспер, Эдвард и Карлайл пытались не реагировать, поскольку они знали, что Кайус прекрасно понимает те узы любви, которые они разделяют. Они все чувствовали, что должно сейчас произойти, но не могли заставить себя произнести это вслух.

Ирина вздрогнула, а плечи опустились.
«Нет, у меня нет никаких жалоб против волков или Калленов. Вы прибыли сюда сегодня, чтобы уничтожить бессмертного ребенка. Но бессмертного ребенка не существует. Это было моей ошибкой, и я беру на себя полную ответственность за это».

Каллены напряглись.

«Но Каллены не виноваты, и у вас нет никаких оснований для того, чтобы оставаться здесь. Я сожалею», - сказала она ему, затем повернулась в сторону остальных Волтури. - «Не было никакого преступления. Для вас нет никакой причины оставаться здесь».
Кайус поднял руку, пока она говорила, в руке он зажимал странный металлический предмет, с красивым декоративным узором.
Это послужило сигналом к действию.

В планах перевести You Make My Dreams Come True

Реакция была настолько быстра, что мы смотрели в ошеломленном неверии, в тот момент, как это случилось... Прежде чем мы смогли среагировать, всё уже было кончено.
Трое из солдат Волтури прыгнули вперед и окружили Ирину своими серыми плащами. В тот же самый момент ужасный металлический визг разорвал воздух. Кайус скользил в центре схватки. Вокруг него плясали искры от металлического предмета. Солдаты вернулись обратно в строй.

Эммет прочитал это так быстро, что, если бы они были людьми, то не разобрали бы ни слова, но благодаря своим способностям они услышали все.

Кайус остался стоять среди сверкающих останков Ирины. Металлическая вещица в его руках всё ещё отбрасывала огненные искры в костер. С маленьким щелкающим звуком этот предмет перестал извергать огонь. Почти все из свидетелей, стоящих позади Волтури, были в ужасе. А мы были слишком ошеломлены происходящим, чтобы хоть как-то отреагировать на то, что случилось. Это было ещё одно доказательство того, что смерть может быть жестокой, очень быстрой, не останавливающейся ни перед чем.
Кайус холодно улыбнулся:
«Теперь она взяла всю ответственность за свои действия».

- Холодный ублюдок! – прокричала Эсми со злостью в голосе, который был наполнен болью от потери друга. Каллены смотрели на мать. Никогда раньше они не слышали, чтобы она ругалась, но никто ничего не сказал.

Кайус пристально смотрел на застывшие от ужаса фигуры Тани и Кейт.
В ту же секунду я поняла, что Кайус никогда в действительности не заблуждался насчет истинных семейных уз. Это была уловка. Кайус не хотел выслушивать жалобы Ирины, он хотел бросить нам вызов.

- Что ж, мы не можем поддаться на эту уловку… мы не можем начать сражение, - горько проговорил Эдвард.
- К черту все – они должны заплатить за это! – прошипела Эсми, удивив их всех, когда со злобой посмотрела на книгу.
- Если мы начнем сражение, наша семья подвергнется опасности, - мягко сказал Эдвард, лицо Эсми осунулось.
- Знаю, - выдохнула она, - но я просто не могу позволить им просто так уйти… уйти после того, что они сделали… это так жестоко… так бесчеловечно…
- Знаю, - успокаивал ее Карлайл, укачивая, - но мы должны вытерпеть это.

Хрупкое перемирие между нашими сторонами разлетелось на кусочки. Ещё немного и начнется сражения, а если это случится, никто не сможет нас остановить. До тех пор, пока не падет одна из сторон. Наша сторона. Кайус знал это. И Эдвард знал.
«Остановите их!» - закричал Эдвард, подскакивая к Тане, чтобы схватить её руки, потому что она покачнулась вперед к улыбающемуся Кайусу с раздраженным криком абсолютного гнева. Она не смогла высвободиться от Эдварда прежде, чем Карлайл успел обвить свои руки вокруг её талии.
«Слишком поздно, чтобы помочь Ирине», - быстро пробормотал он, пока она боролась. – «Не делайте того, что он хочет!!!»

- Это им не поможет, - произнесла Эсми.

Кейт было сложнее удержать. Громко крича, как и Таня, она попыталась броситься в сторону Кайуса, приближая момент общей смерти. Розали была ближе всех к ней, но прежде, чем Роуз успела заключить её в стальные объятия, Кейт яростно вырвалась, да так, что отбросила Роуз в сторону. Эммет поймал Кейт за руку и повалил её на землю, где она снова попыталась сопротивляться изо всех сил. Казалось, никто не был способен остановить её. Гаррет бросился к ней, пытаясь подойти как можно ближе, он сцепил свои руки на её запястьях. Я видела, как его тело сотрясает судорога, поскольку она ударила его током. Его глаза стали закрываться, но свою хватку он не ослабил.

- Он любит ее, - промолвила Эсми; для нее это было очевидно. Но все же, даже эти слова не смогли утихомирить ту боль, которая раздирала ее при мысли о судьбе Ирины.
- Мы изменим ее судьбу, Эсми, - произнес Эдвард. – Я обещаю, мы не позволим этому случиться.
Эсми посмотрела на сына и кивнула. Она знала, что он прав, они не потеряли Ирину на самом деле, она не пошла к Волтури. Но в этот момент трудно было думать об этом.

«Зафрина», - крикнул Эдвард.
Глаза Кейт опустели, и её крики превратились в едва слышные стоны. Таня перестала бороться.
«Отпусти меня», - прошипела она.
Отчаянно, но со всей возможной деликатностью я выпустила Кейт из своего щита и попыталась укрепить его, как можно надежнее вокруг Гаррета, в месте, где они соприкасались, щит стал совсем тонким, как вторая кожа.
После этого Гаррет смог снова сражаться.

- Ее дар действительно работает даже лучше, чем я мог надеться, - восхитился Джаспер, но его голос был сухим, он тоже скорбел об Ирине.

«Если я отпущу тебя, Кейт, ты не нападешь на меня снова?» - прошептал он.
Она зарычала в ответ, всё ещё сопротивляясь.
«Слушайте меня, Таня, Кейт», - сказал Карлайл своим тихим, но четким шепотом.
«Месть не поможет ей. Ирина не хотела бы, чтобы вы потратили свои жизни впустую, избрав этот путь. Думайте о том, что вы делаете. Если вы нападете, мы все умрем».
Под тяжестью горя плечи Тани опустились, и она наклонилась к Карлайлу в поисках поддержки. Кейт всё ещё держали. Карлайл и Гаррет быстрым, тихим шепотом пытались их успокоить.
Моё внимание вернулось к следящим за событиями Волтури, с любопытством наблюдающим за смятением в наших рядах.
Боковым зрением я могла увидеть, что Эдвард и остальные, помимо Карлайла и Гаррета, были вновь настороже. Больше всех был недоволен происходящим Кайус, смотрящий с недоверием на Кейт и Гаррета, лежащих на снегу. Аро тоже наблюдал за ними, на лице его было выражение полного равнодушия. Он знал о том, что могла сделать Кейт. Он чувствовал её потенциал через воспоминания Эдварда. Кажется, он начал понимать, что мой щит рос в силе и тонкости и был намного сильнее того, что помнил Эдвард. Или же ему казалось, что Гарретт изучил свои способности и смог создать свою собственную форму иммунитета к ее дару?

- Думаю, скорее всего он подумал о его собственном иммунитете, - ответил Джаспер, пытаясь разрядить обстановку в комнате как словами, так и своими способностями. – Хотя, сомневаюсь, что он способен догадаться, что ты только что сделала.

Остальные Волтури больше не стояли в ровной шеренге. Они присели на землю, наблюдая сражение Кейт и Гарретта.
Позади них сорок три свидетеля наблюдали за происходящим с совсем другим выражением лица, чем в начале. Смятение сменилось подозрением.

- Похоже, они решили перейти на нашу сторону, - заметил Эммет, выглядя так, будто пытался ухмыльнуться, но не смог.

Бесцеремонное убийство Ирины встряхнуло их всех.
«В чем было её преступление?» - читалось у них на лицах. Без прямого нападения, на которое рассчитывал Кайус, свидетели Волтури стали чувствовать себя неуютно, они не понимали, зачем они здесь. Аро стремительно оглянулся, я успела заметить досаду на его лице. Его потребность в наблюдателях имела неприятные последствия.
Я услышала ропот Стефана и Владимира, они ликовали от того, что Аро чувствовал себя неуверенно. Аро очевидно хотел сохранить свою незапятнанную репутацию, как и говорили румыны.
Однако я не думала, что Волтури оставят нас в покое только ради спасения своей репутации. После того, как они закончат с нами, они, естественно, убьют всех своих свидетелей.

- Вероятно, она права, - мрачно пробормотал Эдвард.

Я почувствовала странную, внезапную жалость к массе незнакомцев, которых привели Волтури, чтобы они увидели, как мы умираем. Деметрий охотился бы на них до тех пор, пока не прикончил последнего.
За Джейкобом и Ренесми, за Элис и Джаспером, за незнакомцами, которые не знали, что умрут сегодня.
Аро слегка коснулся плеча Кайуса.
«Ирина была наказана за лжесвидетельство против этого ребенка».

- И за это преступление наказание - смерть? – выплюнула Эсми.
- Нет, нет, - ответил Джаспер, - и Волтури ничего хорошего не добьются, если позволят людям думать так. Не то чтобы это был принципиальный вопрос, поскольку никто не решится создать бессмертного ребенка, но если они все же позволят им так думать, то вампиры перестанут превращать людей, поскольку будут бояться ошибиться, ведь наказание за такое – смерть.

«Это оправдывает их», - он продолжил. – «Возможно, мы должны вернуться к другим вопросам?»
Кайус выпрямился, его лицо потеряло всякую мимику. Он смотрел вперед, ничего не видя. Его лицо показалось мне странным, обычно такое выражение лица появляется у человека, которого только что понизили в должности.

- Аро не слишком доволен им, - объяснил Карлайл, и Эсми посмотрела на него, будто говоря «кого волнует, чем разочарован Аро». – Похоже, Аро лишил Кайуса возможности говорить в последующем разбирательстве.

Аро приблизился к нам, следом за ним отправились Рената, Феликс и Деметрий.
«Чтобы узнать полную картину происходящего», - произнес он, - «я должен опросить нескольких из ваших свидетелей. Процедура, знаете ли».
Он свободно махнул рукой в нашу сторону. В тот же миг произошли сразу две вещи. Глаза Кайуса сосредоточились на Аро, а на его лице вновь появилась крошечная, жестокая улыбка. И Эдвард зашипел, его руки сжались в кулаки так сильно, что казалось, что кости в его суставах пронзят его твердую, как алмаз кожу.

- Что случилось на этот раз? – спросила Розали.
- Что бы там ни было, думаю, это что-то действительно ужасное, - мрачно промолвила Элис.

Я отчаянно попыталась спросить его, что случилось, но Аро был достаточно близко, чтобы услышать даже самый тихий шепот. Я увидела, как Карлайл с тревогой посмотрел на Эдварда, в то же время на его лице проявилось понимание.
Пока Кайус пытался накинуться на нас с беспочвенными обвинениями, пытаясь вызвать тем самым на борьбу, Аро продумывал более эффективную стратегию.
Аро тенью мелькнул по снегу к далекому западному концу нашей линии, останавливаясь неподалеку от Амуна и Кеби. Соседние волки сердито оскалились, но остались на позициях.
«Ах, Амун, мой южный сосед!» - тепло сказал Аро. – «Ты так давно не навещал меня».
Амун был неподвижен, Кеби замерла в стороне.
«Время для меня несущественно, я никогда не замечаю его бег», - ответил Амун, почти не шевеля губами.
«Это верно», - согласился Аро. – «Но, возможно, у тебя была другая причина избегать встречи?»

- Он уже знает, что сделал Амун, - фыркнул Эммет. – Ненавижу дружелюбных людей, они всегда оказываются злобными придурками. Просто, если уж ты дьявол во плоти, так будь им.

Амун ничего не ответил.
«Возможно, у вас слишком мало времени, которое отнимают те, кто недавно присоединились к вам? Я это хорошо понимаю! Я благодарен, что у меня есть мои друзья, чтобы избавиться от скуки. Я рад, что твои новые члены семьи вписываются так хорошо. Мне бы хотелось представиться им. Я уверен, что вы пожелали бы навестить меня».
«Конечно», - невозмутимо ответил Амун. Его тон был настолько сух, что было невозможно понять, был ли в его голосе страх или сарказм.
«Это прекрасно! Это так здорово, что мы все вместе теперь! Не так ли?»

- Ага… это так чертовски здорово, - прошипел Эдвард.

Амун кивал, его лицо стремительно бледнело.
«Но, к сожалению, причина вашего присутствия здесь не столь приятна. Карлайл обращался к вам с просьбой свидетельствовать?»
«Да».
«И что ты можешь рассказать нам?»
Амун продолжал говорить с той же безучастностью, как и в начале беседы.
«Я наблюдал за развитием ребенка. Почти сразу стало очевидно, что она не является бессмертной».
«Возможно, мы должны определить нашу терминологию», - прервал его Аро, - «поскольку теперь есть новые классификации. Бессмертным ребенком ты подразумеваешь, конечно же, ребенка, укушенного вампиром, после чего тот, сам стал вампиром».
«Да, это то, что я подразумевал».
«Что ты ещё заметил в ребенке?»
«Те же самые вещи, которые ты видел в памяти Эдварда. То, что ребенок – его биологическая дочь. То, что она растет. То, что она учится».
«Да, да», - кивал Аро, легкий намек нетерпения промелькнул в его любезном тоне. – «Но что ты ещё видел за те несколько недель пребывания здесь?»
Бровь Амуна приподнялась.
«То, что она растет очень быстро».
Аро улыбнулся.

- Что он хочет услышать? – спросила Эсми, ее зубы были сжаты, а глаза прикованы к книге в руках у Эммета.
- Мы все знаем, что, - ответил Эдвард, его тон был смертелен, никто не сказал больше ни слова, но все были разъярены.

В планах перевести You Make My Dreams Come True

- Думаю, ты действительно нравишься ему, Карлайл, - произнес Джаспер. – Он выбрал твою сторону, когда вопрос зашел о Ренесми, даже, когда стало понятно, что Аро хотел услышать от него, что она опасна. И теперь он может покинуть поле боя, вместо того, чтобы присоединиться к армии Волтури…
- И ты думаешь, это только потому, что ему нравится Карлайл? – спросил Эммет, закатив глаза.
- Да, - ответил Джаспер. – Думаю, у Карлайла сильная связь со своими друзьями, по крайней мере, с теми, кто остался свидетельствовать на нашей стороне… сильнее, чем можно было ожидать, - проговорил Джаспер. – Столько людей решилось сражаться на нашей стороне, а ведь он ничего не делал, чтобы заставить их остаться.

Амун поджал губы в тонкую линию, признавая скрытую угрозу. Он коснулся руки Кеби и они скрылись в лесу. Я знала, что они будут очень быстро и долго бежать.
Аро скользнул назад, в восточную сторону нашего ряда. Его охранники неловко толпились рядом. Он остановился перед массивной фигурой Шивон.
«Привет, дорогая Шивон. Ты прекрасна, как и всегда».
Шивон склонила голову в знак согласия.
«А ты?» - спросил он. - «Ты ответишь на мои вопросы точно так же, как и Амун?»
«Да», - ответила Шивон. – «Но я добавлю немного больше. Ренесми понимает ограничения. Она не опасна для людей - она воспринимается ими лучше, чем мы. Она не подвергает их жизни опасности».
«Ты в этом уверена?» - трезво спросил Аро.
Эдвард заворчал.
Молочно-красные глаза Кайуса прояснились.
Рената потянулась в сторону своего господина.
Гарретт освободил Кейт и продвинулся вперед. Он проигнорировал руки Кейт, поскольку она попыталась предостеречь его и на сей раз.

Напряжение продолжало нарастать после каждой реакции Аро на услышанное.

Шивон ответила не сразу.
«Я не думаю, что понимаю, о чем ты».
Аро слегка отодвинулся от неё, немного небрежно, однако теперь его охрана - Рената, Феликс и Деметрий - оказались к нему ближе, словно бы его тени.
«Нет никакого нарушения закона», - промолвил Аро умиротворенным голосом, но каждый из нас смог понять, что развязка скоро.
Я попыталась укротить гнев, рвущийся из горла, и направила его на укрепление щита. Я хотела быть уверенной в том, что все защищены.
«Никакого нарушения закона», - повторил Аро.
«Следовательно, нет никакой опасности?»
«Нет», - покачал он головой. – «Это отдельная проблема».

Каллены зашипели.
- Ренесми не опасна! – вместе произнесли Элис с Розали.
- Она ни для кого не представляет опасности, - добавил Эдвард.

Единственным ответом было то, что мы все напряглись ещё сильнее. Мэгги, стоящая в конце нашей группы, гневно покачала головой.
Аро шагал с глубокомысленным видом, я заметила, что каждый его шаг приближал его к охране.
«Она уникальна... крайне, невозможно уникальна. Такая утрата была бы, если бы мы убили что-то столь прекрасное, как она. Особенно в свете последних событий».
Он тяжело вздохнул. Казалось, что ему не хотелось продолжать.
«Но есть опасность - опасность, которая не может быть проигнорирована».
Никто не ответил на его утверждение. Наступила мертвая тишина, поскольку он продолжал свой монолог, который звучал так, будто бы он говорил для себя.
«Так нелепо выглядит прогресс людей, поскольку вера в науку выращивает их и управляет их миром, они более близки к открытию, чем мы. И всё же, сейчас мы чувствуем себя более свободными из-за их неверия в сверхъестественное, однако их технологии ставят под угрозу наше существование, если бы они желали этого, они бы давно нас раскрыли. Смогли бы даже уничтожить некоторых из нас».

- Как, черт тебя подери, это относится к Ренесми? – сердито спросил Эммет.
- Уверен, он желает привести какой-то глупый пример, - зарычал Эдвард.

«Тысячи и тысячи лет наша тайна была больше вопросом удобства, чем фактической безопасностью. Прошедшее столетие родило такое оружие власти, что они подвергают опасности даже бессмертных. Теперь наша тайна спасает нас от этих слабых существ, которыми мы питаемся».
«Это удивительный ребенок», - он опустил свою руку вниз, как будто хотел дотронуться до Ренесми, хотя теперь он был далеко от неё, почти в пределах войска Волтури, - «если бы мы могли знать с абсолютной точностью о её возможностях, но нет, она по-прежнему окутана мраком тайны от нас всех. Мы ничего не знаем о том, кем она станет! Ее собственные родители страдают от неизвестности ее будущего».

Эдвард зашипел, зная, что именно его мысли использует Аро.

«Мы не можем знать, что она сделает, когда вырастет».
Он сделал паузу, акцентируя своё внимание и свою речь на своих свидетелях. Его интонации чем-то напоминали элементы зомбирования. Смотря на них, он продолжил.
«Только известное безопасно. Только известное терпимо. Неизвестность является... уязвимостью».

- И ты решил это после того, как подарил ей всего лишь несколько месяцев жизни! – зарычала Розали. – Даже не дав ей шанса доказать, что она не представляет опасности для нашего рода!

Злобная улыбка появилась на лице Кайуса.
«Что ты имеешь в виду?» - холодно поинтересовался Карлайл.
«Тише, друг мой», - Аро улыбнулся, его лицо было столь же доброе, его голос столь же нежный, как и всегда.
«Не делай поспешных выводов. Давайте посмотрим на эту проблему с разных сторон».
«Могу я представлять одну из сторон, подлежащую рассмотрению?» - Гарретт подал прошение, выйдя вперед.
«Кочевник», - изрек Аро, раздумывая, после чего кивнул.
Гарретт приподнял подбородок. Его глаза сосредоточились на свидетелях Волтури. Он обращался именно к ним.
«Я приехал сюда по просьбе Карлайла, как и другие, свидетельствовать об этой девочке», - проинформировал он. – «Это больше не является необходимостью, так как все мы знаем, кто она такая».
«Я остался, чтобы засвидетельствовать кое-что ещё. Вы!» - он направил свою руку в сторону внимательных вампиров. – «Двоих из вас я знаю. Маккена, Чарльз и я могут видеть, что многие из вас являются такими же странниками, как и мы. Подумайте тщательно над тем, что я вам сейчас скажу».
«Эти древние не прибыли сюда для правосудия, как они вам сказали. Мы многое подозревали в отношении них, и многое сегодня было доказано. Они прибыли сюда, введенные в заблуждение, но с оправданием за их действия. Засвидетельствуйте теперь, поскольку они ищут повод продолжить их истинную миссию. Они изо всех сил пытаются найти оправдание в их истинной цели, - уничтожить эту семью».
Он указал на Карлайла и Таню.

- Мне очень нравится этот парень, - улыбнулся Эммет.
- Он говорит то, что у него на уме, он всегда был таким прямолинейным, - усмехнулся Джаспер.
- Он также умеет подобрать правильные слова, - с улыбкой проговорил Эдвард.

«Волтури здесь для того, чтобы убрать тех, в ком они чувствуют соперников».
«Возможно вы, как и я, смотрите на эти золотые глаза, как на чудо. Но древние смотрят и видят кое-что помимо их странного выбора. Они видят власть. Эти странные с золотыми глазами отрицают свою природу. Но взамен они нашли кое-что большее, чем простое вознаграждение их желаний. Я провел небольшое исследование здесь и кое в чем убедился. Их крепкие семейные узы стали следствием отказа от крови. Их мирный характер дает такую возможность. Нет никакой агрессии, которую мы видели в больших южных кланах, которые росли и уменьшались так быстро из-за дикой вражды. Нет никаких мыслей о лидерстве. И Аро знает это лучше, чем я».

- Видите… отличная речь, - заметил Эдвард. – Уверен, множество свидетелей думают так же.
- Неужели ему так уж нужно было называть нас «странными»? – обиделся Эммет.

Я наблюдала за лицом Аро, поскольку слова Гарретта осуждали его, я ожидала напряженного, нервного ответа. Но лицо Аро выражало то же вежливое удивление, будто показывая, что ему безразличен этот спектакль.

- Не думаю, что это так, - опроверг Джаспер. – Могу представить, что все видят правду в словах Гарретта, после того, что случилось не так давно.

«Карлайл убедил нас, тех, кто прибыл ему на помощь, что ему не нужны воины, а только лишь свидетели. Эти свидетели», - Гаррет указал на Шивон и Лиама, - «согласились свидетельствовать, чтобы остановить правосудие Волтури, чтобы Карлайл мог представить доказательства невиновности Калленов».
«Но некоторые из нас задавались вопросом», - его взгляд остановился на Элеазаре, - «если Карлайла, с его правдой, будет достаточно, чтобы остановить правосудие, то, что сделают Волтури - защитят безопасность нашей тайны или защитят свою власть? Они прибыли, чтобы разрушить противозаконное создание или образ жизни этой семьи? Они могли быть удовлетворены тем, что опасности здесь нет? Что это всего лишь небольшое недоразумение? Или они действовали бы без оправданий со стороны правосудия?»
«У нас есть ответ на все эти вопросы. Мы услышали это в словах Аро, в нетерпеливой улыбке Кайуса. Их охрана - только бессмысленное оружие, действующее так, как им скажут. Так что теперь появляются другие вопросы. Вопросы, на которые вы должны ответить нам. Кто управляет вами, кочевники? Вы действуете по чужой воле, вопреки собственной? Действительно ли вы свободно выбираете свой путь, или Волтури решают, как вам жить? Я приехал сюда, чтобы засвидетельствовать. Я остаюсь, чтобы бороться. Волтури ничего не стоит убить ребенка. Они хотят уничтожить нашу свободу».
Он повернулся, чтобы стать лицом к древним.
«Вы за этим приехали, не так ли? Не надо лжи. Будьте честны в своих намерениях, так как мы честны в своих. Мы хотим защитить свою свободу. Или вы уходите или начинайте атаковать. Выбирайте, позвольте свидетелям увидеть истинную проблему, которую обсуждают здесь».

Эммет кивнул, соглашаясь с последними строками, надеясь, что Волтури отбросят притворство.

Гарретт снова обратился к свидетелям Волтури. Его слова имели влияние на них – это было заметно по выражениям их лиц.
«Вы можете присоединиться к нам. Если вы думаете, что Волтури позволят вам жить после того, что вы увидели или услышали здесь, то вы ошибаетесь. Мы все можем быть уничтожены», - он пожал плечами, - «но, с другой стороны, возможно и нет. Возможно, мы находимся на более твердой почве, чем они думают. Возможно, Волтури встретили, наконец, достойных противников. Я обещаю вам это, хотя, если мы падем, падете и вы тоже».
Он закончил свою горячую речь, возвращаясь к Кейт, после чего чуть заскользил вперед, приготовляясь к нападению.
Аро улыбнулся.
«Очень милая речь, мой революционный друг».
Гарретт оставался готовым к нападению.
«Революционер?» - проворчал он. – «Против кого я восстаю, позволь спросить? Ты – мой король? Ты желаешь, чтобы я был таким же подхалимом, как и твоя охрана?»
«Тише, Гарретт», - молвил Аро терпимо. – «Я помню, когда ты родился. Ты всё ещё патриот, как я вижу».
Гарретт зарычал.
«Давайте спросим наших свидетелей», - предложил Аро. – «Давайте услышим их мысли прежде, чем примем решение. Скажите нам, друзья».
Аро повернулся к нам спиной и направился в сторону возбужденных наблюдателей, которые передвинулись ещё ближе к краю поляны.
«Что вы думаете обо всем этом? Я могу уверить вас, что ребенок не то, чего мы боялись. Мы рискнем и позволим жить этому ребенку? Мы сделаем наш мир опасным, чтобы сохранить невредимой эту семью? Или вы считаете, что Гарретт прав? Вы присоединитесь к ним в борьбе против наших внезапных проявлений доминиона?»

- С их стороны это будет умным поступком, - ответил Эммет.
- Но я сомневаюсь, что они так поступят, - произнес Джаспер. – Для них это будет значить – столкнуться с непобедимой силой… Могу представить, что они с большим удовольствием убежали бы, чем принимали чью-то сторону.

Свидетели встретили его пристальный взгляд с осторожностью на лицах. Маленькая темноволосая женщина кротко смотрела на темного белокурого мужчину в стороне.
«Это наш единственный выбор?» – внезапно спросила она у Аро. – «Быть с вами или быть против вас?»
«Конечно, нет, моя очаровательная Макенна», - фыркнул Аро, будто ужасаясь этой фразе, тому факту, что любой может прийти к такому заключению.

- Ага, как только кто-то мог додуматься до такого? – саркастически проворчал Эммет.

«Вы можете уйти, как это сделал Амун, даже если вы не согласны с решением совета».

- О да, Амун ушел с миром, после того, как ты «очень тонко» пригрозил ему, - заметил Джаспер.

В планах перевести You Make My Dreams Come True

- Ага… все свидетели обречены, - произнес Эммет.

«Это всё, что мы хотели сказать», - произнесла Макенна, - «теперь мы уходим».
Она и Чарльз медленно двинулись в сторону леса, не поворачиваясь, прежде чем оказались в листве деревьев. Один из незнакомцев последовал их примеру. Я оценила отвагу тех, кто остался. Правда, некоторые были слишком смущены, чтобы принять правильное решение. Но большинство, похоже, прекрасно знали, что происходит, и они выбирали нас. Я была уверена в том, что Аро тоже это знает. Он отвернулся и направился в сторону своей охраны. После чего он к ним обратился:
«Нас превосходят по численности, мои дорогие», - сказал он. – «Мы не можем ожидать помощи извне. Мы должны оставить этот вопрос неразрешенным, чтобы быть спасенными?»
«Нет, хозяин», - прошептали они в унисон.

- Я не понимаю, зачем он вообще к ним обращается, если они все равно не пойдут против него и сделают то, что он прикажет, - пробормотал Джаспер.

«Защита нашей мировой ценности может пошатнуться, если нас станет меньше?»
«Нет», - выдохнули они. – «Мы не боимся!»

- Все в унисон, я уверен, - изрек Джаспер, качая головой.
- Больше всего мне это напоминает неприкрытое подхалимство, - усмехнулся Эммет.

Аро улыбнулся и повернулся к своим компаньонам, одетым в черные одеяния.
«Братья», - мрачно начал Аро, - «есть кое-что, что мы должны рассмотреть».
«Давайте посоветуемся», - сказал Кайус нетерпеливо.
«Давайте посоветуемся», - Маркус повторил фразу своим безразличным тоном.
Аро повернулся и встал как можно ближе к другим древним. Они соединили руки, чтобы сформировать черный треугольник. Как только Аро сосредоточился на тихом совещании, ещё двое свидетелей исчезли в лесу. Я надеялась, что они сделают это быстро. Спокойно я отстранила руки Ренесми от своей шеи.
«Ты помнишь то, что я тебе сказала?»

Эсми вздрогнула. Она не думала, что сможет сказать им: прощай, что сможет без слез отпустить их, не выказав никаких эмоций для вражеской армии.

Слезы хлынули из глаз Ренесми, но она кивнула.
«Я люблю тебя», - прошептала она.
Эдвард наблюдал за нами своими глазами цвета топаза.
Джейкоб уставился на нас.
«Я тоже тебя люблю», - сказала я, и коснулась её медальона, - «больше, чем собственную жизнь».
Я поцеловала её в лоб. Джейкоб тревожно зарычал.
Я коснулась его и зашептала ему в ухо.
«Подождите, пока они полностью не отвлекутся на нас, а затем бегите. Бегите как можно дальше отсюда».
Лица Эдварда и Джейкоба были охвачены почти одинаковыми масками ужаса, несмотря на то, что один из них был волком.

- Ты выглядишь как дворняга, Эдди, - попытался пошутить Эммет, и эта картина действительно казалась ему забавной, но его голос был напряжен, а на сердце тревожно.

Ренесми коснулась Эдварда, и он взял её на руки. Он сильно сжал её в своих объятиях.
«Это то, что ты скрывала от меня?» - прошептал он, гладя её по голове.
«От Аро», - выдохнула я.
«Элис?»
Я кивнула.
Его лицо искривилось от понимания и боли. Его лицо - копия моего собственного, когда я соединила подсказки Элис воедино вчера вечером.
Джейкоб успокаивающе заворчал.
Эдвард поцеловал лоб Ренесми и усадил её на Джейкоба. Она проворно взобралась к нему на спину, удобно устроившись между его лопаток. Джейкоб повернулся ко мне, его выразительные глаза были полны муки, грохочущие рычание разрывало его грудь.
«Ты единственный, кому я могу доверить её», - пробормотала я. – «Я знаю, что ты сможешь защитить её, Джейкоб».
Он вновь тихо зарычал, после коснулся моего плеча.
«Я знаю», - прошептала я, - «я тоже люблю тебя, Джейкоб. Ты всегда был моим лучшим другом».
Слеза, размером с бейсбольный мяч скатилась по его щеке и упала в красновато-коричневый мех чуть ниже его глаз.
«До свидания, Джейкоб, мой брат... мой сын», - прошептал Эдвард.

Розали напряглась, но ничего не сказала.

Другие не обращали внимания на прощальную сцену. Их глаза неотрывно смотрели на черный треугольник, но я могла сказать с точностью, что они слушали.
«Надежды нет?» - прошептал Карлайл. В его голосе не было никакого страха. Только понимание происходящего.
«Надежда есть», - пробормотала я.

- Она – источник надежды, а это много значит, - заявил Эммет.

Она, должно быть, твердила себе: «Я ведь знаю только свою судьбу».

Элис закатила глаза: - Не знаешь.
- Ты знаешь, это все твоя вина, что она так думает, - заметил Эдвард.
- Я хотела, чтобы Несси была в безопасности… но это не значит, что я думала, что вы все умрете, - ответила Элис.

Эдвард взял мою руку. Он знал, что это и его касается. Когда я говорила про свою судьбу, я подразумевала и его тоже. Мы были половинками одного целого. Эсми тяжело вздохнула позади нас. Она двинулась мимо нас, коснувшись наших лиц, чтобы стать рядом с Карлайлом и взять его за руку. Внезапно мы были окружены, наши свидетели, помощники, друзья тихо шептали прощания, говорили про то, что любят нас.
«Если мы переживем это», - прошептал Гаррет Кейт, - «я буду следовать за тобой, куда бы ты ни пошла, женщина».
«Теперь он говорит мне это», - пробормотала она.

Эсми улыбнулась, хотя она по-прежнему ощущала боль из-за того, что происходит.

Розали и Эммет поцеловались быстро, но неистово.
Тиа ласкала лицо Бенжамина. Он бодро улыбнулся, поймал её руку и приложил к своей щеке.
Я не успела разглядеть все сцены любви и прощания, потому что была внезапно отвлечена от происходящего давлением за пределом моего щита.

- Они начали атаку, - сказал Джаспер, и все напряглись.
- Но они еще не огласили решение, - заметил Эммет.
- Похоже, они и не собираются этого делать, - холодно произнес Джаспер. – Охрана атакует, пока они совещаются.
- Так нечестно, - возмущался Эммет. – Ублюдки! Жулики!

Я не могла сказать, когда это началось, но было такое чувство, что это было направлено на края нашей группы. На Лиама и Шивон особенно.
Давление не нанесло ущерба, спустя какое-то время оно ушло. Не было никакого изменения в треугольнике, но, возможно, был какой-то сигнал, который я пропустила.
«Приготовьтесь», - прошептала я, - «сейчас начнется».

- Это был конец главы, - промолвил Эммет, протягивая книгу.
- Я не могу, - ответила Эсми, качая головой.
- Я буду читать, - произнес Джаспер, забирая книгу.

- Сила, - прочитал Джаспер.
- Не могу дождаться, чтобы увидеть их лица, когда они поймут, что может Белла, - проворковал Эммет, неожиданно ухмыльнувшись.
- Эм, ты не увидишь их лица... это же книга, - дразнила брата Элис.
- Ты знаешь, что я имел в виду, - надулся Эммет.

«Челси пытается разрушить нашу привязанность друг к другу», - прошептал Эдвард, - «но она не может ничего нащупать, она не чувствует нас», - он мельком взглянул на меня. – «Это ты ей мешаешь?»

- Вероятно, - встрепенулся Эммет, задорно улыбаясь.

Я злорадно ухмыльнулась: - «И не только ей».
Внезапно Эдвард метнулся в сторону от меня, протягивая руку в сторону Карлайла. В тот же миг я почувствовала более сильный удар по щиту в том месте, где он прикрывал Карлайла. Он не был болезненным, но все же было неприятно.

Эдвард нахмурился.
- Уверен, с ней все в порядке, - промолвил Джаспер.
- Знаю… Мне просто не нравиться слышать, что что-то причиняет ей неудобства, - ответил Эдвард. – Хотя, это намного лучше той альтернативы, о которой думал я.

«Карлайл? Ты в порядке?» - задыхаясь, в отчаянии спросил Эдвард.
«Да. А в чем дело?»
«Джейн», - ответил Эдвард.

Эсми зашипела.

В тот момент, когда он произнес ее имя, дюжина точечных ударов одновременно обрушилась на щит, целясь в двенадцать ярких пятен. Я сосредоточилась, проверяя целостность щита. Кажется, Джейн было не по силам пронзить его. Я быстро осмотрелась: все были невредимы.

- Потрясающе! – просиял Джаспер, его хорошее настроение передалось и остальным членам семьи.

«Невероятно», - провозгласил Эдвард.
«Почему они не дожидаются решения?» - прошипела Таня.
«Обычная процедура», - жестко ответил Эдвард, - «они, как правило, заранее выводят обвиняемых из строя, чтобы те не смогли сбежать».

- Как мило с их стороны, - с досадой процедил Эммет.

Я взглянула на Джейн, которая, не веря своим глазам, в ярости смотрела на нас. Я была абсолютно уверена, что она никогда не встречала никого, кроме меня, кто мог бы устоять перед ее сжигающей атакой.
Пусть это было немного по-детски. Но я знала, что Аро потребуется примерно полсекунды, чтобы понять – если он уже не догадался – что мой щит более мощен, чем это было известно Эдварду. На моем лбу уже красовалась огромная мишень, так что не имело никакого смысла делать тайну из своих способностей. Поэтому я усмехнулась широкой самодовольной улыбкой в лицо Джейн.

- Так держать, младшая сестренка, - гордо засмеялся Эммет.
- Не знаю, было ли это разумно с ее стороны, - забеспокоился Эдвард.
- Кого это волнует… это офигительно здорово! – ответил Эммет, продолжая смеяться.

Ее глаза сузились, и я почувствовала давление нового удара, на сей раз направленного на меня.
Я улыбнулась еще шире, показывая зубы.
С губ Джейн сорвался громкий разъяренный визгливый вопль. Все подскочили, даже вымуштрованная охрана. Все, кроме совещавшихся великих бессмертных, которые не удостоили происходящее более чем мимолетным взглядом. Ее близнец поймал ее за руку, поскольку она уже присела для прыжка.
Румыны в предвкушении захихикали.
«Говорил я тебе, что пришло наше время», - сказал Владимир Стефану.
«Вы только посмотрите на лицо этой ведьмы», - захохотал Стефан.

Эммет заулыбался.

Алек успокаивающе погладил плечо сестры, а потом обнял ее одной рукой. Он повернулся к нам, его лицо было невероятно гладким, практически ангельским.
Я ждала какого-то давления, хоть какого-нибудь признака его нападения, но я ничего не чувствовала. Он продолжал сосредоточенно смотреть на нас. Он нападает? Проникает ли он сквозь мой щит? Не являюсь ли я единственной, кто еще видит его? Я крепко схватила Эдварда за руку.

- Не волнуйся, ничего подобного не случилось, - произнес Эдвард, но на самом деле он не знал, что случилось.

«Ты в порядке?» – выдохнула я.
«Да», - прошептал он.
«Алек атакует?»
Эдвард кивнул: – «Его дар действует медленнее, чем у Джейн. Он постепенно наползает. Коснется нас через несколько секунд».
Как только я поняла, что надо искать, я тут же увидела это.
Странный прозрачный туман медленно сочился сквозь снег, практически невидимый на белом. Это напомнило мне мираж – едва искаженное видение, легкое дрожание. Я толкнула свой щит вперед, подальше от Карлайла и всех остальных, опасаясь, что крадущийся туман окажется слишком близко в момент нападения. Что делать, если он проникнет через мою неосязаемую защиту? Придется бежать?

- Серьезно, как его дар может помогать им в бою, если он движется так медленно? - фыркнул Эммет. – Думаю, вампирам, которые видят этот туман, хватит ума бежать от него.

Под ногами раздался низкий грохочущий звук, и внезапный порыв ветра превратил снегопад в редкие снежинки между нами и Волтури.
Бэнджамин тоже видел наплывающую угрозу, и пытался сдуть туман в сторону от нас. Благодаря снегу было понятно, куда сдувал его ветер, но на туман это никак не повлияло. Это было так, будто воздушный поток бесследно протекал через тень; тень была неуязвима.

- Что значит, что все это происходит в голове каждого из нас, так что он никак не причинит нам вреда, - уверенно пробормотал Джаспер.

Совещавшаяся троица наконец-то отвлеклась друг от друга, когда с невыносимым стонущим звуком посередине поляны длинным зигзагом пролегла глубокая, узкая трещина. На какой-то момент земля приподнялась под моими ногами. Сугробы снега обрушились в расщелину, но туман по-прежнему скользил поверх нее, неподвластный гравитации, также как и ветру.
Аро и Кайус широко раскрытыми глазами уставились на разверзнувшуюся землю. Маркус смотрел в том же направлении абсолютно равнодушно.
Они молча ждали, когда туман достигнет нас. Ветер завыл громче, но не изменил направление тумана. Теперь Джейн улыбалась.
А потом туман ударился об стену.
Я почувствовала это, как только он коснулся моего щита — у тумана был плотный, чересчур сладкий аромат, смутно напомнивший мне ощущение онемения от новокаина.

- Интересно, - произнес Карлайл, размышляя над тем, что почувствовал каждый из них и как их различные дары повлияли на это.

Туман вился вверх в поисках бреши или проема в щите. Но ничего не находил. Ищущие щупальца тумана, обхватывая мой щит со всех сторон в попытках проникнуть внутрь, наглядно показывали его невероятные размеры.
С обеих сторон ущелья, сотворенного Бэнджамином, послышались вздохи.
«Отлично, Белла!» - тихо одобрил Бэнджамин.
Я улыбнулась в ответ.
Я видела суженные глаза Алека, сомнение, впервые появившееся на его лице, пока его туман безвредно кружил по границам моего щита.

- Не понимаю, почему он так удивлен. Они должны были предположить, что Белла сможет остановить и его, - заметил Эммет. – Учитывая, что Джейн не смогла никого заставить корчиться от боли, можно было догадаться, что все наши под защитой. Тогда понятно, что Алек, как все прочие, тоже потерпит поражение.
- Что бы ты ни говорил, Эм, но я знаю, что ты тоже поражен всем этим, - подразнил Джаспер.

И в этот момент я поняла, на что я способна. Очевидно, что теперь я на первом месте в списке смертников,

Эдвард зарычал, хорошее настроение семьи испарилось.
- Она ведь права, верно? – проворчала Элис.

но пока я держусь, мы более чем равны по силе с Волтури. У нас также все еще есть Зафрина и Бэнджамин, а с их стороны никакой сверхъестественной поддержки. Пока я держусь.
«Мне необходима концентрация», - шепнула я Эдварду, - «когда дойдет до рукопашной, мне будет сложно держать щит вокруг всех наших».
«Я прикрою тебя».
«Нет. Ты должен добраться до Деметрия. Зафрина будет их сдерживать подальше от меня».

Эдвард поморщился.
- Зафрина справится, - бросил Джаспер. – Учитывая ее дар, им будет трудно добраться до Беллы.
- Хорошо, - прошипел Эдвард, очевидно не чувствуя облегчения от этого.

Зафрина торжественно кивнула.
«Никто ее не тронет», - пообещала она Эдварду.
«Я бы сама хотела разобраться с Джейн и Алеком, но от меня здесь будет больше пользы».
«Джейн моя», - зашипела Кейт, - «ей следует попробовать вкус ее собственного снадобья».
«Алек задолжал мне очень много жизней, но мне хватит его одного», - зарычал с другой стороны Владимир. – «Он мой».
«Мне нужен только Кайус», - спокойно сказала Таня.
Другие тоже начали разбирать противников по себе,

- А почему никто не сказал, с кем я буду сражаться? – обиделся Эммет. – Они уже и так разобрали всех самых крутых.
- Что ж, нужно было говорить быстрее, если хотел получить кого-то крутого, - пожал плечами Эдвард.

но были быстро прерваны.
Аро, спокойно смотревший на бесполезный туман Алека, наконец, заговорил.
«До того, как мы проголосуем», - начал он.
Я зло встряхнула головой. Мне надоели эти загадки. Жажда крови вновь загоралась во мне, и я жалела, что мне придется спокойно стоять, чтобы помочь другим. Я хотела драки.

Эммет улыбнулся.

«Позвольте мне напоминать вам», - продолжил Аро, - «какое бы ни было решение совета, мы должны избежать насилия».

- Что… ты волнуешься? – усмехнулся Эммет.

Эдвард рыкнул в мрачной усмешке.
Apo печально взглянул на него: – «Для нашего вида будет прискорбной утратой потеря любого из вас. Особенно тебя, юный Эдвард, и твоей новорожденной подруги. Волтури были бы рады приветствовать многих из Вас в своих рядах. Белла, Бэнджамин, Зафрина, Кейт, перед Вами много возможностей. Оцените их».

- Ага, отличное предложение, - саркастически процедил Эммет. – Должен заметить, что мне было бы противно работать на этих злодеев, которые выдают себя за белых и пушистых.

Челси пыталась посеять в нас сомнение, но была бессильна против моего щита. Аро пристально вглядывался в наши полные решимости глаза, ища любой признак колебания. Но, судя по выражению его лица, никто не поддался.
Я знала, что он отчаянно пытался удержать Эдварда и меня, пленив нас так же, как надеялся покорить Элис. Но у этой битвы будет слишком большой размах. Он не победит, пока я жива. Я была отчаянно рада, что настолько сильна, что не оставила ему никакого другого выхода, кроме как убить меня.

Эдвард не выглядел таким уж счастливым от этой новости.

«Что ж, перейдем к голосованию», - сказал он с очевидным нежеланием.
Кайус заговорил с нетерпеливой поспешностью: – «Ребенок - неизвестное существо. Нет никакой причины позволить такому риску существовать. Он должен быть уничтожен вместе со всеми, кто защищает его».
Он выжидающе улыбнулся.
Я подавила вопль вызова, рвущийся в ответ на его жестокую ухмылку.
Маркус поднял свои равнодушные глаза, казалось, что он смотрит мимо нас, высказывая свое мнение.
«На данный момент я не вижу никакой опасности. Ребенок вполне безопасен. Мы всегда можем переоценить ситуацию позже. Предлагаю разойтись миром».
Его голос был еще более слабым, чем еле слышные вздохи его братьев.
Но никто из охраны не расслабился после его слов. Кайус по-прежнему самодовольно усмехался. Это было так, будто Маркус не произнес ни слова.

- Зачем он вообще там? – спросил Эммет.
- У него, как и у охраны, просто нет выбора, по крайней мере, я так думаю, - пожал плечами Джаспер. – К тому же, думаю, Аро хотел с помощью дара Маркуса узнать, насколько сильна связь между нами.

«Видимо, за мной решающий голос», - размышлял Аро.
Внезапно Эдвард замер около меня.
«Да!» - прошипел он.

- Да? – повторили Каллены, удивленные его реакцией.
- Что случилось? – спросил Эммет. – Я опять что-то пропустил?
- Уверен, скоро мы все узнаем, - ответил Джаспер.

Я рискнула посмотреть на него. Его лицо озарилось выражением триумфа, который я не могла понять — это было выражение, которое могло бы быть на лице ангела разрушения, смотрящего на пылающий внизу мир. Прекрасно и ужасающе.

- Что ж, думаю, тебе стоит всегда так улыбаться, Эдди, - гоготнул Эммет.

Охрана отреагировала на это недовольным бормотанием.
«Аро?» - позвал Эдвард, почти крича, с нескрываемой победой в голосе.
Аро на секунду заколебался, тревожно оценивая этот новый настрой, прежде чем ответил, - «Да, Эдвард? Ты хочешь что-то добавить…?»
«Возможно», - вкрадчиво ответил Эдвард, сдерживая свое необъяснимое возбуждение. – «Для начала могу я уточнить один момент?»
«Конечно», - подняв брови, ответил Аро, в его голосе был только вежливый интерес. Я сцепила зубы; Аро никогда не бывает более опасен, чем когда проявляет великодушие.
«Та опасность, которая, по вашему мнению, исходит от моей дочери, вызвана тем, что мы не можем предугадать ее дальнейшее развитие? В этом основная причина?»

Элис неожиданно рассмеялась; у нее было такое чувство, будто она знала, к чему все это ведет.
Эдвард тоже улыбнулся.
- Что? – спросил Эммет.
- Увидишь, - вместе ответили они.

В планах перевести You Make My Dreams Come True

- Ага, как же, - закатил глаза Эммет.
- Должно быть, он говорит правду, - сказал Джаспер. – По крайней мере, думаю, его немного беспокоит предстоящее сражение, после того, как он увидел, на что способна Белла.

Эдвард торжествующе ухмыльнулся: – «Тогда у меня есть, что добавить».

- Как ты можешь еще что-то добавить, да еще так неожиданно? – спросил Карлайл.
Бросив взгляд на Элис, Джаспер продолжил читать, не давая возможности Калленам развить эту тему.

Глаза Аро сузились: – «Она абсолютно уникальна. Ее будущее - это всего лишь предположения».
«Не абсолютно уникальна», - не согласился Эдвард. – «Безусловно, случай очень редкий, но она не единственная в своем роде».

- Откуда ты знаешь? – повторил вопрос Карлайл, и опять Джаспер продолжил читать, но он мог почувствовать надежду, которая поселилась в сердцах каждого из них, и он был уверен, что они думали о том же, что и он.

Я изо всех сил боролась с шоком, с внезапной ожившей надеждой, поскольку это могло отвлечь меня. Мутный туман все еще клубился по краям моего щита. И как только я попыталась вновь сфокусироваться, я опять почувствовала давление чего-то острого на свою защиту.
«Аро, не мог бы ты попросить Джейн перестать атаковать мою жену?» - вежливо спросил Эдвард. - «Мы все еще обсуждаем доказательства».
Аро поднял руку: – «Хватит, моя дорогая. Давайте выслушаем его».
Давление исчезло. Джейн оскалилась на меня, я не смогла ответить ей тем же.

Эммет ухмыльнулся.

«Почему бы тебе не присоединиться к нам, Элис?» - громко позвал Эдвард.

Элис засияла, да и остальные Каллены обрадовались. Радость заполнила каждый уголок этой комнаты вместе со смехом, который длился больше минуты, прежде чем они смогли сесть и успокоиться.
- Я так рада, что вы вернулись! – Эсми смотрела на дочь сияющими глазами. – И я не хочу, чтобы вы еще когда-нибудь ушли подобным образом… даже если это будет ради подобной цели.
- Хорошо, - согласилась Элис, смеясь.
- Что ж, похоже, вы уехали, чтобы разобраться во всех этих легендах о гибридах, - изрек Карлайл. – И, что более важно, похоже, вы нашли то, что искали.
- Конечно. Я никогда не бросила бы вас, - улыбнулась Элис. – Джас, думаю, стоит продолжить читать. Карлайл, очевидно, умирает от желания услышать все эти легенды.
Джаспер улыбнулся и продолжил читать.

«Элис», - шокировано прошептала Эсми.
«Элис!»
«Элис, Элис, Элис!»
«Элис! Элис!» – услышала я возгласы вокруг меня.
«Элис», - выдохнул Аро.

- Похоже, все знают, как тебя зовут, - заржал Эммет.
- Конечно, знают, - самодовольно улыбнулась Элис.

Облегчение и неистовая радость нахлынули на меня. Потребовалась вся моя воля, чтобы удержать щит на месте. Туман Алека все еще скользил по нему в поисках слабины, и Джейн бы тут же увидела прорехи.
А потом я услышала, как они бегут через лес, летят, сокращая дистанцию настолько быстро, насколько это было возможно, не сбавляя скорость.
Обе стороны замерли в ожидании. Свидетели со стороны Волтури хмурились в замешательстве.
А потом Элис танцующей походкой вышла на поляну с юго-запада, и я с трудом устояла на ногах от счастья, что я вновь могу видеть ее лицо. Джаспер держался всего в нескольких дюймах от нее, его проницательный взгляд на этот раз был жестким. Следом за ними бежали трое незнакомцев, первой была высокая мускулистая женщина с растрепанными темными волосами – очевидно, Качири. Она тоже вся была какая-то удлиненная, как и остальные Амазонки, в ней это проявлялось даже больше, чем в остальных. Второй была вампирша с оливковой кожей, ее черные волосы были заплетены в длинную косу, покачивавшуюся у нее за спиной. Ее глубокие глаза цвета бургунди нервно метались, осматривая напряженную ситуацию перед ней.
Последним был молодой человек…не такой быстрый, не такой легкий в своем беге. Его кожа была насыщенного темно-коричневого цвета. Его глаза бегло скользили по собравшимся, они были карими, теплого цвета тикового дерева. Его черные волосы также были заплетены в косу, как и у женщины, но не в такую длинную. Он был очень красив.

- Я бы сказал, что это еще один гибрид, - произнес Эдвард.
- Похоже, это парень, Эдди, - ухмыльнулся Эммет. – Вероятно, еще один претендент на руку Несси.
- Заткнись! – рявкнул Эдвард.

Как только он приблизился к нам, новый звук вызвал волну шока, прокатившуюся по наблюдавшим вампирам – звук еще одного сердцебиения, усилившегося от нервного напряжения.
Элис, легко перепрыгнув через рассеивающийся туман, охватывающий мой щит, подошла и остановилась возле Эдварда. Я потянулась к ней, чтобы коснуться ее руки, тоже самое сделали Эдвард, Эсми и Карлайл. Не было никакой возможности поприветствовать ее иначе. Джаспер и остальные последовали за ней через щит.
Вся охрана с большим интересом наблюдала, как прибывшие без труда пересекают невидимую границу моего щита. Крепыши вроде Феликса, и он в том числе, уставились на меня с внезапной надеждой. Они не могли знать точно, что именно может задерживать мой щит, но теперь для них было очевидно, что он беззащитен перед физическим нападением.

Джаспер поморщился; он предпочел бы, чтобы они не догадались об этом. Тогда они были бы менее решительны в начале боя.
- Расслабься, Джас, думаю, теперь все закончиться хорошо, - уверенно произнес Эдвард.

Как только Аро отдаст приказ, они молниеносно бросятся в атаку, и я буду их единственной целью. Я гадала, скольких из них сможет ослепить Зафрина, и насколько это сможет их замедлить. Достаточно ли будет времени Владимиру и Кейт, чтобы вывести из строя Алека и Джейн? Это было все, о чем я могла просить.
Эдвард, несмотря на то, что был сосредоточен на удачном исходе, к которому он вел, застыл в ярости в ответ на их мысли. Однако он взял себя в руки и снова обратился к Аро.

Теперь была очередь Эдварда поморщиться.

«Все эти недели Элис искала своих свидетелей», - заявил он. – «И она вернулась не с пустыми руками. Элис, почему бы тебе не представить свидетелей, которых ты привела?»
Кайус зарычал: – «Время для свидетельствований прошло! Говори свое решение, Аро!»
Аро поднял один палец, призывая брата замолчать, его глаза неотрывно смотрели на Элис.

- Э-э… фу, как противно, - пробормотала Элис, ей не нравилось то, о чем, она была в этом уверена, он думал.

Элис шагнула вперед и представила незнакомцев: – «Это - Хайлин и ее племянник, Науэль».
Слышать ее голос было так… так, как будто она никогда не покидала нас.
Глаза Кайуса сузились, когда Элис назвала отношения между Хайлин и Науэлем. Свидетели Волтури зашептались между собой. Мир вампиров изменялся, и все это понимали.
«Говори, Хайлин», - приказал Аро, - «расскажи нам то, ради чего вас привели сюда».
Невысокая женщина нервно взглянула на Элис. Элис ободряюще кивнула ей, а Качири положила свою длинную руку на маленькое плечо вампирши.
«Меня зовут Хайлин», - представилась женщина на внятном английском, но со странным акцентом. Когда она продолжила, стало понятно, что она готовилась, чтобы рассказать эту историю. Звучала она как старая сказка.

Глаза Карлайла зажглись подлинным интересом к тому, что сейчас происходило, когда он услышал следующее.

«Полтора века назад я жила со своими соплеменниками в племени Мапуче. Мою сестру звали Пиир. Наши родители назвали ее в честь снега в горах из-за ее очень светлой кожи. Она была очень красива – слишком красива. Однажды она рассказала мне об ангеле, которого встретила в лесах, и который приходил к ней ночью. Я предостерегла ее», - Хайлин мрачно покачала головой, - «как будто синяки на ее теле не были достаточным предупреждением. Я знала, что это Демон смерти из наших легенд, но она не стала меня слушать. Она была околдована».

Эдвард нахмурился, вспоминая Беллу, покрытую синяками.
- Подождите, это же было полтора века назад! – бросил Эммет.
- И он все еще жив! – воскликнула Розали.
- Это значит… - начал Карлайл.
- С Ренесми все будет хорошо! – закончил Эдвард, его улыбка была такой искренней и такой большой, как никогда раньше.

«Потом, когда она была уверена, что в ней растет ребенок темного ангела, она рассказала мне об этом. Я не стала отговаривать ее от побега из племени, я знала, что наши родители согласятся с тем, что ребенка надо уничтожить, и Пиир вместе с ним. Я ушла вместе с ней в самую чащу леса. Она долго искала своего демона в ангельском обличии, но так и не нашла. Я заботилась о ней, охотилась для нее, когда она совсем ослабела. Она ела сырое мясо, пила кровь животных. Мне стало совершенно ясно, кого именно она вынашивает внутри себя. Я лишь надеялась, что мне удастся сохранить ей жизнь до момента, когда я смогу убить монстра».
«Но она любила этого ребенка внутри нее. Она назвала его Науэлем, как дикую лесную кошку, после того как он стал сильнее и начал ломать ей кости – и все равно она любила его».

- Что ж, это звучит так похоже, - произнес Эммет, и Эдвард вздрогнул.

«Я не смогла спасти ее. Когда ребенок вырвался из нее наружу, она быстро умерла, все это время умоляя о том, чтобы я заботилась о ее Науэле. Это было ее последнее желание, и я согласилась».
«Он укусил меня сразу же, как только я вынула его из ее тела. Я уползла подальше в джунгли, чтобы умереть там. Далеко уползти мне не удалось – боль была слишком сильной. Но он нашел меня. Новорожденный младенец сам пробрался через густой подлесок, чтобы остаться возле меня. Когда боль утихла, я увидела его свернувшегося во сне рядом со мной».

- Он изменил ее? – спросил Карлайл изумленно. – Интересно… это значит, что Науэль ядовит.

«Я заботилась о нем, пока он не научился охотиться самостоятельно. Мы охотились в деревнях, окружающих наш лес, но всегда были только вдвоем, сами по себе. Мы никогда не покидали наш дом. Но Науэль захотел увидеть ребенка здесь».

- Понимаю, - промолвил Карлайл. – Я тоже хотел узнать как можно больше о тех, кто похож на меня.
- Думаю, ты хотел бы узнать как можно больше обо всем на свете, - заметил Эммет.

Хайлин опустила голову, когда закончила свой рассказ и отступила назад, частично спрятавшись за спиной Качири.
Губы Аро сжались в линию. Он уставился на темнокожего юношу.
«Науэль, тебе сейчас сто пятьдесят лет?» – с сомнением спросил он.
«Плюс-минус десятилетие», - ответил он ясным, очаровательно теплым голосом, - «мы не считаем».
«И в каком возрасте ты стал взрослым?»
«Спустя приблизительно семь лет после моего рождения я стал совершенно взрослым».

- Семь лет, - почти грустно проговорил Эдвард, желая иметь больше времени, но он не мог остановить улыбки, которая расплылась на его лице.
- Она будет жить вечно, - проворковала Розали. – И мы сделаем все возможное, чтобы у нее было безоблачное детство.

«И с тех пор ты не менялся?»
Науэль пожал плечами: – «Нет, я не заметил».
Я почувствовала, как дрожь пробежала по телу Джейкоба. Я не могла сейчас думать об этом. Я дождусь, когда опасность исчезнет, и я смогу сосредоточиться.
«Чем питаешься?» – с нажимом спросил Аро, вопреки самому себе проявляя любопытство.
«В основном кровью, но могу есть и человеческую пищу. Сойдет вполне для выживания».
«Ты смог создать бессмертную?» – Аро жестом указал на Хайлин, и в его голосе опять послышалась уверенность. Я сконцентрировалась на своем щите; возможно, Аро ищет новый повод.
«Да, но никто из остальных этого не может».

- Остальных? – удивился Карлайл.

Шокированный ропот пробежал по всем собравшимся.
Брови Аро взлетели вверх: – «Остальные?»
«Мои сестры», - Науэль снова пожал плечами.
На мгновение у Аро был совершенно дикий взгляд, но потом он взял себя в руки.
«Не расскажешь ли нам остальную часть своей истории, видимо, там есть еще кое-что».
Науэль нахмурился.
«Через несколько лет после смерти моей матери объявился мой отец, он искал меня», - его красивое лицо исказилось, - «он был рад тому, что нашел меня», - судя по тону Науэля, он не разделял чувства своего отца. – «У него было еще две дочери, но сыновей больше не было. Он рассчитывал, что я присоединюсь к нему, как это сделали они».

- Он просто взял и оставил собственного ребенка одного на несколько лет! – возбужденно проворчала Эсми.

«Он был удивлен, что я не одинок. Мои сестры не обладают ядом, но зависит ли это от пола, или это случайность…никто не знает. У меня уже была семья с Хайлин, и он меня не заинтересовал», - интонацией он придал иное значение последнему слову, - «возможными переменами. Я вижу его время от времени. Теперь у меня еще одна сестра, она повзрослела около десяти лет назад».
«Имя твоего отца?» – спросил Кайус сквозь сжатые зубы.
«Джохэм», - ответил Науэль, - «он считает себя ученым. Он думает, что создает новую сверхрасу».
Науэль даже не пытался скрыть отвращения в своем голосе.

В планах перевести You Make My Dreams Come True