ЭДВАРД Белла оставила меня, и теперь я, взрослый, двадцати четырёхлетний мужчина, должен позаботиться о себе сам. Хотя, в этой толпе, я чувствую себя четырёхгодовалым ребёнком, который украл со стола печенье и теперь дожидается наказания. Все эти люди – гадюки, пираньи, вампиры – каждый из них. Но особенно моя мать. Она вожак этого жалкого цирка. Они ведут себя так, словно их заботят другие люди и их проблемы, но они занимаются благотворительностью ради выгоды, «жертвуют» деньги по любому нелепому поводу, чтобы успокоить свою совесть. Но на самом деле им абсолютно наплевать.
Сегодня всё это - будто бы для бездомных. У этих людей имеется по несколько домов на каждом континенте, где они проводят свои многочисленные каникулы. И они заботятся о бездомных? Если бы они действительно заботились, они бы уступили один из своих особняков. Но им наплевать, я это точно знаю. Тётя Далила придумала этот благотворительный вечер лишь затем, чтобы оправдать себя передо мной.
- Ненавижу этот дурацкий вечер, - раздался тонкий голос. – Я знала, что она стерва, но не ожидала, что она выкинет что-то подобное.
Голос девушки звучал так, словно она вот-вот заплачет. Я не выношу слёзы. Я просто не знаю, что с ними делать, поэтому я приобнял девушку рукой, надеясь, что это поможет утешить её.
- Конечно же, она стерва. Она ведь - Далила Витлок. Что она сделала тебе, Эл Би?
Она слегка улыбнулась, но улыбка получилась вымученной и ненастоящей.
- Не мне. Джасперу, и продолжает делать.
Я вздохнул. Ненавижу, когда девушки так делают, отказываются говорить, что случилось, хотя на самом деле, сами хотят об этом рассказать. Хотят убедиться, что ты действительно хочешь это знать.
- Что она сделала, Эли?
- Она сказала ему выбирать, либо я, либо компания его отца, - в её голосе сквозила злость.
- И когда он, конечно же, выбрал тебя, она взбесилась ещё больше, верно?
Твою мать, нет ничего, что заставило бы Джаспера потерять Элис. Они встретились в страховой компании через неделю после того, как умер отец Джаспера. Она лучшее, что могло произойти с ним. Элис помогла пережить ему этот тяжёлый период его жизни. И с ней он может быть самим собой, а не тем человеком, которого желает видеть его мать. И я нисколько не удивился, когда Джас рассказал мне, что собирается сделать ей предложение. Я всегда знал, что это лишь вопрос времени. Он так любит её… не уверен люблю ли я так же своих родителей или родственников, или друзей. Глядя на них, кажется, что невозможно жить без любви. И честно говоря, я искренне завидовал тому, что у них есть.
- Верно, - сказала она. – Поэтому сейчас она утащила его для беседы наедине, -- Элис сделала глубокий вдох. – Я… не хочу, чтобы из-за меня у Джаспера были проблемы с семьёй. Но я не собираюсь позволять этой женщине третировать нас.
- Эли, не хочу тебе это говорить, но ты вызываешь проблемы только между Джаспером и его матерью, моей матерью и его бабушкой и дедушкой. Просто это такие люди, они сами себе проблемы создают. Но у нас с тобой никаких проблем нет. Ты прекрасно ему подходишь. С тех пор как ты рядом, он перестал вести себя, как последний мудак.
Элис лучезарно улыбнулась, настоящая улыбка, наконец-то.
- Это так мило, Эдди Ка.
Я нахмурился.
- Если ты будешь называть меня «Эдди», то проблемы сразу начнутся, - она засмеялась. – И не волнуйся, что Джаспер не получит компанию. Это его желание и Далила ничего не сможет с этим поделать.
- Спасибо, - сказала она.
Две девушки прошли очень близко от нас, я видел это уже много раз прежде. Одно из двух: либо они хотят подслушать, о чём говорим мы, либо хотят, чтобы мы услышали, о чём говорят они. В данной ситуации это всё-таки последний вариант.
Одна из девушек, Кейт, повернулась к другой, Ирине, и сказала:
- Представляешь, Белла Свон довела Таню до слёз?! Серьёзно, она до сих пор успокоиться не может.
Элис открыла рот и повернулась ко мне.
- Это же моя лучшая подруга. Ты видел её? Каштановые волосы? Карие глаза? Скромно держится в сторонке.
- Я знаю Беллу, - ответил я. – И я не видел её с тех пор, как она ушла в уборную, оставив меня в этом углу. Я думал, что должен сам отразить атаку Тани, но, кажется, она уже позаботилась об этом вместо меня.
- Какого чёрта… откуда ты знаешь Беллу, - с любопытством спросила Элис.
Я попробовал вспомнить, что рассказывала Белла.
- Пару недель назад я возвращался после выступления и увидел эту девушку, она споткнулась и ударилась о стену. Я подбежал, чтобы помочь ей, она была без сознания. Я вызвал скорую и отвёз её в больницу, ну а потом отвёл поесть блинчиков.
Я взвешивал в уме каждое сказанное слово. Ведь, кажется, Белла рассказала именно такую версию? Не хотелось сбиться и сказать что-нибудь, что не надо было говорить.
Элис крепко меня обняла.
- Спасибо тебе за то, что позаботился о ней, - она медленно отпустила меня. – Она очень изменилась с той ночи.
Я нахмурился. Что она имеет в виду?
- Я не понимаю.
Она нерешительно посмотрела по сторонам.
- Она убьёт меня, если узнает, что я рассказала кому-то. Но я действительно очень переживаю за неё.
Моя грудь напряглась. Что случилось?
- Её преследуют кошмары, и по ночам она вообще не может спать. Время от времени начинает плакать. Да и вообще, кажется очень печальной. Сегодня мне пришлось буквально тащить её сюда. Она почти не выходит из квартиры.
Твою мать.
Я не ожидал, конечно, что она будет цвести и пахнуть, но надеялся, что всё будет не настолько плохо.
- Может она просто по мне скучала, - попытался пошутить я. Элис смерила меня сердитым взглядом.
- Я серьёзно.
- Я тоже. Я милый и остроумный, и безумно красивый. Девушки любят меня, - я хотел рассказать Элис, что произошло. Белле нужна помощь, но сама она, очевидно, не желает её получить.
- Что-то случилось, Эдвард? Прошу тебя, скажи мне, если да, - умоляла она. Мой разум кричал, что я должен рассказать ей.
- Элис, ничего не случилось. А даже если бы случилось, я бы не стал тебе рассказывать. Это была бы не моя история.
Затем я увидел её, с победной улыбкой она приближалась ко мне. Эта Белла совсем не похожа на ту из рассказа Элис. Эта Белла уверенная в себе, изумительная и сексуальная. И мне нравится такая Белла.
Я усмехнулся ей.
- Ореховое масло? – спросил я.
Она задохнулась от удивления.
- Ты уже знаешь. Это нечестно. Я хотела сама тебе рассказать.
- Вы про что, чёрт побери, причём здесь ореховое масло? – спросила Элис.
Я собирался ответить, но Белла опередила меня.
- Это кодовое слово. И я просто немного отчитала её. Было здорово.
- Ты довела её до слёз, - сказал я. Глаза Беллы расширились.
- Правда? – прозвучало как-то виновато. Мне этого не хотелось. Эта девушка – мой герой. Никто никогда ещё не заступался за меня.
- Не нужно жалеть, она это заслужила, - произнёс я.
Белла терзала свою нижнюю губу.
- Но я не хотела. Я ведь даже не знаю эту девушку. Не верится, что я довела её до слёз. Возможно, она на самом деле милая.
- Она не такая, - ответил я, сложив руки на груди. Элис с любопытством наблюдала за нашим маленьким «теннисным матчем».
- Но я-то этого не знаю.
Я застонал.
- Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе обо всём, что сделала Таня? О том, как она замышляла разрушить мою жизнь? О том, что у неё нет ко мне ни капли уважения, как к человеку? О том, как я чуть не женился на шлюхе?
Белла упёрла руки в бока.
- Да, я бы очень хотела это знать.
- Тогда пойдём, я ужасно голоден, - я пошёл к выходу. Ни одна из девушек не двинулась с места. – Вы идёте или нет?
Они обменялись взглядами, ну знаете, как девушки обычно делают. Такие условные взгляды, с помощью которых они безмолвно общаются. Естественно, я ничего не понял, но мне было интересно, о чём они «говорят».
Элис прочистила горло.
- Я вообще-то собиралась вернуться домой и дождаться Джаспера. Сегодня был очень напряжённый вечер, и я просто измотана.
Я пожал плечами.
- Что ж, идём, Белла.
Через квартал отсюда находился маленький итальянский ресторанчик, туда мы и отправились. Я занял столик, который находился подальше от остальных посетителей, потому как не хотел, чтобы кто-то подслушал историю моей жизни и сделал её достоянием таблоидов. Я не понимаю, почему людей так завораживают жизни богачей. Но это одна из тех вещей, которые я старательно избегаю.
Я заказал какую-то пасту, и Белла взяла то же самое. Официантка продолжала вертеться вокруг, но после того, как её игнорировали минуты три, она поняла намёк. Белла улыбнулась мне, когда она, наконец, ушла.
- Начинай, - сказала она.
Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, почувствовав внезапно потребность выговориться.
- Не знаю, как рассказать тебе про Таню, не рассказывая историю всей моей жизни. А это на самом деле скучно. Ты уверена, что не хочешь просто плюнуть и поверить мне на слово, когда я говорю, что она – зло.
- Эдвард, просто расскажи мне, - она покусывала нижнюю губу, и я почувствовал, что пропал. Как будто я мог отказать ей в чём-то, когда она так на меня смотрит.
Я сделал ещё один глубокий вдох.
- Я не знаю. Такое ощущение, что во мне живут два или три разных человека. И я не уверен, который из них настоящий я.
Она слегка улыбнулась мне, подбадривая, чтобы я продолжал.
- Ты, должно быть, заметила, что у моих родителей есть деньги. Карлайл происходит из рода потомственных хирургов. Серьёзно, каждый сын, начиная с моего прапрадеда, был врачом. Запомни это, потом пригодится. Что касается Эсме, её бабушка и дедушка занимались гостиничным бизнесом. Когда мои родители поженились, это была грандиозная сделка, слияние двух состоятельных семей. Столь же грандиозным событием стал и брак между Далилой Мейсен и Томасом Витлоком. Это мир, в котором я рождён, мир привилегий, церемоний и престижа. И я был образцовым безукоризненным ребёнком в этом высшем обществе. Я был тряпкой, - усмехнулся я.
Я даже не заметил, что мы с Беллой склонились друг к другу, пока внезапно не появилась официантка и не начала расставлять перед нами тарелки. Она ещё раз попробовала привлечь моё внимание, но я проигнорировал её, и она сердито ушла.
- Так о чём я? – спросил я.
- О том, что ты был тряпкой, - ответила Белла с улыбкой. Я почувствовал, что тоже улыбаюсь. Как ей удаётся так влиять на меня?
- Да, был. Средняя школа прошла, как и ожидалось… частная платная школа, после которой двери открыты во все колледжи, эксперименты с наркотиками и алкоголем, свидания со всеми светскими девицами, которые только попадались мне в руки. Звучит хуже, чем мне хотелось бы, - я робко улыбнулся. – Я знал Таню всегда, с самого детства, мы были вместе в Латинском Клубе.
Она приподняла руки, останавливая меня.
- «Латинский Клуб»?
Я скривился.
- Пожалуйста, не спрашивай. Мне удалось заблокировать большую часть этих воспоминаний, и я не хочу ворошить их вновь.
- Хорошо, - сказала она и попробовала пасту. Я совершенно забыл, что и моя порция здесь. Я тоже съел немного, прежде чем вернуться к своему рассказу.
- Мы всё время были друзьями, но на первом курсе в институте стали встречаться. Через три года я получил высшее образование и поступил в медицинскую школу. Именно этого от меня и ожидали. В конце концов, я ведь Каллен. Я продержался год, но просто жутко ненавидел всё это. Таня в то время была восхитительна, она понимала, почему я хочу всё бросить, мне просто нужен был перерыв. Я не мог показаться на глаза своим родителям, поэтому сбежал.
- И куда? – спросила она. Я ковырялся вилкой в тарелке.
- В Индию. Я жил в трущобах и работал добровольцем, используя свои немногочисленные познания в медицине, чтобы помогать людям. Это буквально открыло мне глаза на то, какую эгоистичную жизнь я вёл, сорил деньгами направо и налево. А эти люди, у которых ничего не было, казались намного счастливее меня, и я не мог понять этого. Через полгода отец нашёл меня и увёз обратно, домой. Но после всего этого, я не мог просто сделать вид, что всё прекрасно и вернуться в роскошный особняк своего отца. Поэтому я сказал родителям, что съезжаю.
- Они были довольны, когда я переехал в небольшую квартирку и снова стал встречаться с Таней. Но затем я опустошил свой доверительный фонд, отдав половину денег в местный приют для бездомных, а оставшуюся часть распределил между другими благотворительными учреждениями. Они решили, что закрыв доступ к деньгам, преподадут мне хороший урок. Так что я съехал с квартиры и стал ночевать на улицах. Все деньги, которые я зарабатывал в основном уходили на еду. Сейчас вспоминая об этом, я не понимаю, почему решил, что Таня согласна с моим выбором, что она согласна быть со мной: бедным, я бы даже сказал нищим.
- Она была не согласна, - сказала Белла. Я покачал головой.
- Нет, не согласна, - я закатил глаза. – Она продолжала делать намёки о нашем совместном будущем. Всё время говорила о нашем будущем доме, о нашей свадьбе. Я соглашался с этим какое-то время, но я понимал, что не люблю её, что женитьба на ней – глупая затея и причинит много боли нам обоим. Но я был слишком труслив, чтобы порвать с ней. Пока однажды она не сказала, что беременна. Это шокировало меня, потому что мне было двадцать два, я не готов к тому, чтобы иметь детей, у меня не было работы. И кроме того, я считал, что мы всегда были осторожны.
Я сделал большой вдох, оказывается всё это время, я сдерживал дыхание.
- Конечно, она солгала мне, Таня говорила, что принимает противозачаточные и что она ошиблась в расчётах. У них с моей матерью был договор. Если Тане удастся сделать так, чтобы я вернулся назад, начал вести себя, как примерный сын врача, каким она всегда хотела видеть меня, тогда она оформит на Таню своё завещание, и даже если мы с ней разведёмся, она будет невероятно богата. Таня считала, что если она беременна, то я обязательно женюсь на ней, чтобы избежать скандала… Как будто бы я не был причиной других более крупных скандалов. Как бы то ни было, я собирался жениться на ней, вернуться к той жизни, которую оставил, растить нашего ребёнка. Затем Кейт, лучшая подруга Тани, рассказала мне, что та врёт о беременности и собирается инсценировать выкидыш. Каким же сволочным человеком надо быть, чтобы додуматься до такого? Или врать о беременности, чтобы женить кого-то на себе? И всё ради того, чтобы заполучить несколько долларов и потратить их в тот же день.
Я замолчал, подумав, что возможно всё происходит слишком быстро. Белла не сможет понять, как и все остальные. Люди не понимают, как я мог бросить всё, что имел. У меня было всё, мне ни в чём не отказывали, но вне этого маленького благополучного мирка есть люди, которые не имеют ничего. Я поступил так, как считал нужным, правильным. И это стоило мне всего, что у меня было.
- Я вижу только два твоих «Я» в этой истории. Где же третий Эдвард? Что случилось после этого? – с любопытством спросила Белла.
Я быстро улыбнулся и попытался скрыть эту улыбку.
- Я решил, найти золотую середину. Я действительно хотел иметь семью, жену, детей, всё это. Но я не смог бы содержать их, если бы у меня не было работы. Но и врачом тем не менее я быть не собирался. Таким образом, я провёл много времени, выясняя, чего же я хочу. И музыка оказалась единственным, что имело смысл, музыка единственное к чему у меня была страсть. Это именно то, чем я занимался последние полтора года, пытался найти способ, чтобы быть счастливым и бескорыстным одновременно, - я почувствовал смущение. Я обнажил свою душу, поделился своей жизнью с девушкой, которую на самом деле даже не знал. – Это звучит глупо?
- Ничуть. Это… удивительно и смело и в какой-то мере воодушевляет, твоя история, я имею в виду. Моя жизнь такая простая и скучная по сравнению с твоей.
Я вытер каплю соуса с моих губ.
- Расскажи мне о ней, - попросил я.
_________________________________
От переводчика:
Назвав Таню шлюхой - Эдвард не имел в виду, что она спит со всеми подряд. В данном случае речь идёт о девушке, которая встречается и спит с кем-нибудь исключительно ради денег (не путать с проституткой, которая спит за деньги).
Ну вот как-то получается =)))) Было бы желание, а успеть можно всё =)) 
