Название: Читая «Солнце Полуночи». Бонус от Калленов Автор: Валлери Бета: LanaLuna11 Рейтинг: PG-13 Жанр: General/Family Пейринг: Стандарт Дисклеймер: Права Стефани Майер на героев и идею. Саммари: Стефани Майер присылает незаконченное "Солнце Полуночи" Белле, и она читает книгу с Джейкобом, прежде чем встречается с Эдвардом вживую. Затем Эдвард забирает "Солнце Полуночи", чтобы прочитать его с семьей. О том, как Каллены читали и комментировали прочитанное - вы увидите в этом бонусе. Размещение: Только с нашего разрешения. Статус:завершён!
Эдвард выбрал одну из ночей, когда Белла спала, чтобы прочитать «Солнце Полуночи» вместе с семьей. Элис уже уведомила всех об этом и, едва Эдвард вошел, как увидел всю семью, собравшуюся в гостиной в нетерпении послушать новую интересную книгу, написанную Стефани Майер. Все уже знали мысли Беллы, теперь им было интересно, о чем думал Эдвард. - Тут всего двенадцать глав? – расстроился Эммет. – Почему она такая короткая? - Там в аннотации Стефани сказала, что не успела ее дописать. - Мм… - звук, который издал Эммет, звучал очень разочарованно. – Значит, мы не узнаем, чем все закончилось? - Мы и так это знаем, - закатила глаза Розали. - Точно, - согласился Эммет, - но читать – это так интересно! К тому же, откуда еще нам узнать мысли этого упрямца? – поддразнил он, с удовлетворением наблюдая смущение Эдварда, и засмеялся над выражением его лица. - Давайте приступим? Я хотел бы вернуться к Белле до утра, – предложил Эдвард, немного страшась первой главы и того, что вся семья узнает, насколько сильно он хотел убить Беллу. - Давайте я буду первой, - улыбнулась Эсми, но Элис подняла руку, останавливая ее: - Нет, ты не сможешь читать это, поверь, - и открыла первую главу.
«Первая встреча», - прочитала она. В эти самые минуты я жалел, что неспособен заснуть. Средняя школа. Я бы, скорее, назвал ее чистилищем…
Чистилищем? - удивленно подумала Эсми. Такое определение заставило ее нахмуриться, и Эдварда вместе с ней. Он подозревал, что и следующие его мысли не понравятся родителям.
Если и есть какие-нибудь способы искупить мои грехи, то она наверняка должна входить в их число.
- Эдвард… - начал Карлайл, глядя на сына с болью, но Эдвард прервал его движением руки. - Просто продолжайте читать, - попросил он, не желая обсуждать данную тему. – Потом поговорим.
Скука не для меня, а здесь каждый день кажется еще более однообразным, чем предыдущий. Мне кажется, это можно было бы назвать моей манерой спать – если считать сном инертное состояние между периодами активности. Я пялился на трещины на штукатурке в углу кафетерия, высматривая в них разные фигуры. Это помогало отвлечься от сотен голосов, шумевших у меня в голове как бурная река.
- Разве тебе не нравится знать, о чем думает каждый? – удивился Эммет, и Эдвард вздохнул. - Не все мысли приятные…
Обычно я игнорирую их. Все, что только может прийти в человеческую голову, я слышал уже прежде, и не раз. Сегодня, например, все мысли крутились вокруг незначительного происшествия – нового дополнения к нашему школьному сообществу. Надо так мало, чтобы заставить их волноваться. Я видел новое лицо в мыслях каждого из тех, кто сидел в столовой. Всего лишь обычная человеческая девочка. Волнение из-за ее приезда было настолько предсказуемо – как дети из-за новой игрушки. Половина мальчишек уже представляли, как влюбятся в нее – и это все только потому, что она была незнакомкой.
Эсми улыбнулась, слушая мысли книжного Эдварда, даже не подозревающего, что он тоже будет тем, кто влюбится в эту девушку.
Я еще больше сосредоточился на том, чтобы не слышать чужие мысли.
- Это что, настолько трудно? – снова перебил Эммет, смотря на Эдварда, и тот пожал плечами, не желая отвечать.
Только четыре голоса я блокирую скорее из вежливости, а не отвращения: голоса моей семьи, двух братьев и двух сестер, которые настолько привыкли к тому, что в моем присутствии сложно держать что-то в секрете, что почти не задумываются об этом. Я пытаюсь обеспечить сохранность их тайн, насколько это возможно. А также пробую не слушать.
- Приятно слышать, - тепло улыбнулась Эсми сыну, и он подарил такую же улыбку ей в ответ. - Эдвард всегда был джентльменом, - хмыкнула Розали, выглядя немного нервно. Надеюсь, Эдвард, ты не станешь вслух распространяться о том, что в моей голове, - предупредила мысленно она.
Конечно, это только попытки… Я знаю. Розали, как обычно, думала о себе.
- Ах! – зашипела Розали, не скрывая раздражения. – Почему сразу я? - Прости… - пробормотал Эдвард виновато, в то время как Эммет выглядел крайне заинтересованным, на что Роуз демонстративно закатила глаза и скрестила руки на груди.
Она увидела свое отражение в какой-то стеклянной поверхности, и теперь размышляла, насколько же она все-таки совершенна.
- Ты самая красивая, - подтвердил Эммет с гордостью, надеясь, что это заставит его жену перестать сердиться так открыто. Розали благодарно улыбнулась мужу.
Мысли Розали напоминают мне небольшой пруд, таивший в себе не один сюрприз.
- Что еще за сюрприз? – Эммет снова повернулся к Эдварду, а когда тот не ответил, обратил взгляд на книгу. – Что там дальше? - Прости, - ухмыльнулась Элис, - дальше про тебя. - О, нет, - простонал Эммет с притворным возмущением, и потом с любопытством уставился на книгу.
Эмметт все еще бесился из-за того, что прошлой ночью проиграл в состязании по борьбе Джасперу.
- Что, опять? – рассердился большой брат, и Джаспер торжествующе усмехнулся ему.
Теперь требовалось все его весьма ограниченное терпение, чтобы дождаться конца занятий и потребовать реванш. Я никогда не стремился слушать мысли Эмметта, возможно потому, что он никогда не думает о том, чего затем не высказывает вслух или не делает.
- Ты только что назвал меня простаком? – нахмурился Эммет на Эдварда, но было видно, что такое сравнение его забавляет. - Просто ты прямолинейный и непосредственный, - улыбнулась Эсми. - Поэтому я всегда побеждаю, - добавил Джаспер, и Эммет надулся.
Может быть, я стремился читать чужие мысли потому, что знал, что есть вещи, которые хотели бы скрыть от меня. Если мысли Розали были прудом, то у Эмметта они были похожи на озеро с прозрачной чистейшей водой. А Джаспер… мучился. Я подавил вздох.
- Почему я мучаюсь? – напрягся Джаспер. - По-моему, в тот первый день мы все были голодны, - пояснила Элис сочувственно. – Должно быть, тебе труднее других находиться рядом с людьми. - Ах-х, - прошипел Джаспер разочарованно.
Эдвард,- мысленно позвала меня Элис и сразу привлекла мое внимание. Это было все равно, что позвать меня вслух. Мне нравилось, что в последнее время мое имя вышло из моды – раньше меня раздражало, когда всякий раз кто-то думал о каком-нибудь Эдварде, я автоматически оборачивался.
- Эдвард – очень красивое имя, - сказала сыну Эсми. - Спасибо, мама, - смущенно поблагодарил Эдвард.
Но сейчас я не обернулся. Элис и я привыкли разговаривать таким образом, и редко кто-нибудь мог поймать нас на этом.
- Это так раздражает! – проворчал Эммет, и казалось, что почти все молчаливо согласились с ним.
Я по-прежнему смотрел на трещины в штукатурке. Как он держится?– спросила она меня.
- Зачем ты делаешь это? – Джаспер посмотрел на жену взволнованно, ему не нравилось, что о его проблемах слышит Эдвард, а теперь, благодаря книге, и вся семья. - Я хочу помочь тебе, - ответила Элис, - я должна знать, если это станет слишком трудно для тебя.
Я нахмурился – лишь небольшое изменение в изгибе губ. Никто другой ничего бы не уловил. В конце концов, я мог хмуриться от скуки. Тон Элис был тревожным, и я видел в ее мыслях, что она краем глаза наблюдает за Джаспером. Есть какая-нибудь опасность? – она заглянула вперед, в ближайшее будущее, чтобы узнать, почему я хмурился. Я медленно повернул голову налево, как будто взглянул на стену, вздохнул и снова повернулся направо, к трещинам на потолке. Только Элис поняла, что я покачал головой.
- Ах, как же это раздражает! – снова повторил Эммет. - Зато он сохранил мой секрет, - Джаспер благодарно взглянул на брата, продолжая оставаться весьма смущенным.
Она расслабилась. Дай мне знать, если станет слишком плохо. Я поднял взгляд выше, а затем снова опустил глаза. Спасибо, что делаешь это. Я рад, что мне не пришлось отвечать вслух. Что бы я сказал? «Пожалуйста»? Едва ли. Мне не нравится слушать терзания Джаспера. Действительно ли надо так экспериментировать? Разве нет более безопасного пути, чтобы признать, что он пока не может справляться со своей жаждой так, как могут остальные; не выходить за рамки?
- Почему ты говоришь так? – Элис строго взглянула на Эдварда. – Ты же сам только что признал, что опасности никакой нет. - Должно быть, я просто беспокоюсь за него, - пожал плечами Эдвард. - Но если он не будет пытаться, то никогда не научится! – рассердилась Элис. - Может, продолжим читать? – пробормотал Джаспер, желая провалиться сквозь землю, и Элис вернулась к книге.
Зачем играть с огнем? Прошло две недели после нашей последней охоты. Для остальных это было не слишком долго. Может, мы чувствовали себя слегка неуютно, если люди подходили слишком близко, или если ветер дул в нашу сторону. Но люди редко подходили близко. Их инстинкты подсказывали им то, что разумом они осознать не могли: мы опасны. В этот момент маленькая девочка остановилась у раздаточного стола недалеко от нас, продолжая болтать с приятелем. Она руками взъерошила свои короткие светлые волосы. Вентиляторы понесли ее аромат в нашем направлении. Я почувствовал знакомые симптомы, вызванные ее запахом – сухая боль в горле, в желудке заурчало, мышцы рефлекторно сжались, рот наполнился ядовитой слюной. Все было нормально, хотя обычно я реагировал легче. Но сейчас мне было труднее, потому что приходилось контролировать реакцию Джаспера. Я испытывал жажду двоих, а не только свою собственную.
- Прости, - виновато молвил Джаспер, хмурясь и упорно разглядывая ковер. - Зато тебе достаются все другие мои ощущения, - улыбнулся Эдвард, чтобы разрядить обстановку, и Джаспер наконец немного расслабился.
А Джаспер тем временем позволил своему воображению разыграться. Он представил, как поднимается со своего места рядом с Элис и встает возле девочки. Как склоняется вниз и, как будто собираясь шепнуть ей что-то на ухо, позволяет своим губам коснуться ее шеи.
- О, нет! – пробормотала Эсми испуганно. - Когда мы читали «Сумерки», ничего не произошло, - напомнил Карлайл.
Вообразил, как горячий пульс тонкой лентой бьется под его ртом… Я пнул его стул. Он выдержал мой пристальный взгляд в течение одной долгой минуты и затем опустил глаза. Я почувствовал его смятение чувств. - Извини, - пробормотал Джаспер. Я пожал плечами. - Ты не собирался ничего делать, - прошептала Элис, успокаивая его. – Я бы увидела это. Я скрыл усмешку, которая выдала бы ее ложь.
- Ложь? – возмутилась Элис. – Разве я лгу здесь? - Может, у тебя было видение? – предположил Эдвард. - Но ты не упоминаешь об этом! – Элис строго на него посмотрела. - Прости, тогда я не знаю, почему подумал так.
Мы с Элис должны были держаться вместе. Нелегко было читать чужие мысли или видеть будущее. Два уродца среди других уродов,
- Как ты можешь так говорить? – ахнула Эсми, тоже строго глядя на сына. Ему оставалось только вздохнуть. Он знал, что читать с семьей эту книгу будет трудным испытанием для него.
мы хранили чужие тайны. - Будет немного легче, если будешь думать о них как о людях, - предложила Элис. Она произнесла это своим высоким музыкальным голосом слишком быстро, чтобы человеческое ухо могло разобрать что-либо, если бы даже кто-нибудь и оказался поблизости. – Ее зовут Уитни. У нее есть младшая сестренка, которую она обожает. Ее мама приглашала Эсми на ту вечеринку в саду, помнишь? - Я знаю, кто она, - кратко сказал Джаспер. Он отвернулся и уставился в окно. По его тону было понятно, что он не желает продолжать разговор. Ему надо отправиться на охоту сегодня ночью. Было глупо так рисковать, чтобы проверить силы и испытывать свою выносливость. Джасперу надо принять свои ограниченные способности и не выходить за их пределы. Его старые привычки не соответствовали нашему образу жизни, он не должен стремиться выделяться таким образом.
- Я всего лишь хочу соответствовать вам, - пробормотал Джаспер. - Мы знаем это, - Эсми погладила его плечо. – И у тебя отлично получается. Все будет в порядке.
Элис, тихо вздохнув, встала, взяла свой поднос с едой и ушла, оставив его одного. Она знала, когда он не нуждается в ее поддержке. Хотя Розали и Эмметт больше демонстрировали свои отношения, именно Джаспер и Элис знали настроение друг друга так же, как их собственное. Как будто они тоже могли читать чужие мысли – но только друг у друга. Эдвард Каллен.
- Вот оно! – воодушевился Эммет.
Я рефлекторно повернулся на звук моего имени, хотя его произнесли не вслух, а только мысленно. Мои глаза на мгновение встретились с парой темно-карих человеческих глаз на бледном лице. Я узнал ее, хотя до этой минуты никогда не видел. Она сегодня была героиней дня. Новая ученица, Изабелла Свон. Дочка шефа полиции, переехавшая недавно к отцу. Белла, - она поправляла каждого, кто называл ее полным именем. Я скучающе отвернулся. Мне понадобилась секунда, чтобы понять, что это не она мысленно произнесла мое имя.
- Скучающе отвернулся? - Эммет разочарованно посмотрел на брата. – Я думал, ты влюбишься в нее с первого взгляда. - Он еще не почувствовал, насколько вкусно она пахнет, - напомнила Розали. - Ах, точно, - улыбнулся Эммет. В планах перевести You Make My Dreams Come True
Конечно, Каллены произвели на нее впечатление, - я услышал продолжение мысли. На этот раз я узнал «голос». Джессика Стенли. Было время, когда она меня беспокоила своей мысленной болтовней. Каким облегчением было, когда ее безумное увлечение мною прошло. Было совсем невозможно избегать ее постоянных глупых фантазий. Я даже хотел бы объяснить ей, что может случиться, если мои губы, а заодно и зубы за ними, окажутся где-нибудь возле ее шеи. Она сразу бы забыла про свои нелепые мечты. Мысль о ее реакции заставила меня улыбнуться. Ей надо бы получше питаться, - продолжала Джессика. Не такая уж она и хорошенькая. Я даже не знаю, почему Эрик так пялится на нее… И Майк тоже. Она мысленно содрогнулась при последнем имени. Ее новое увлечение, Майк Ньютон, совсем ее не замечал. А вот на новенькую, очевидно, он обратил внимание. Как ребенок на новую игрушку. Поэтому Джессика мысленно перемывала ей косточки, хотя внешне выглядела вполне доброжелательной, когда рассказывала ей о моем семействе. Должно быть, новенькая спросила о нас.
- Что-то эта Джессика мне совсем не нравится, - нахмурилась Эсми на книгу, и казалось, что все согласны с ней.
Все сегодня смотрели и на меня тоже, - самодовольно думала Джессика, - удачно, что у нас с Беллой совпадают занятия по двум предметам. Держу пари, Майк захочет у меня разузнать все о ней. Я попробовал отгородиться от этой глупой болтовни прежде, чем ее пустота и мелочность сведут меня с ума. - Джессика Стенли пересказывает новой ученице, Свон, все сплетни о клане Калленов, - прошептал я Эммету, чтобы отвлечься.
- И в этот момент наша наблюдательная Белла видит, как ты нам что-то говоришь, - почти с гордостью произнес Эммет, и все улыбнулись.
Он тайком усмехнулся. - Я надеюсь, она хорошо с этим справляется, - подумал он. - Она совсем лишена воображения. Только самый тонкий намек на скандал. И ни капли ужасов. Я даже немного разочарован.
- Эдвард! – пожурила Эсми.
- А новенькая? Она тоже разочарована тем, что услышала?
Все Каллены выглядели очень заинтересованными в том, что прочитают дальше.
Я настроился, чтобы услышать, что эта Белла думает о рассказе Джессики. Что она видит, когда смотрит на странное, мертвенно-бледное семейство, которого все так старательно избегают? Мне было важно знать ее реакцию. В конце концов, надо проявлять бдительность за неимением лучшего слова. Чтобы защищать нас. Если кто-то начинал нас подозревать, я всегда мог предупредить остальных, и мы могли скрыться. Такое иногда случалось – люди с богатым воображением видели в нас персонажей книг или фильмов. Обычно они ошибались, но все же для нас лучше было куда-нибудь переехать, чем лишний раз рисковать. И очень-очень редко кто-нибудь мог предположить правду. Но мы не давали возможности им проверить свою гипотезу. Мы просто исчезали, оставляя о себе лишь пугающие воспоминания.
- Да, приходится жить с этим, - вздохнул Карлайл. – Мы не можем рисковать.
Я не услышал ровным счетом ничего, хотя Белла сидела ко мне ближе, чем болтающая Джессика. Как будто возле Джессики никто не сидит. Как странно, может быть, она незаметно ушла? Но это казалось невероятным, потому что Джессика еще бормотала что-то. Я обернулся, чувствуя себя так, как будто у меня выбили почву из-под ног.
- Мне нравится это, - поддел Эммет, глядя на Эдварда насмешливо. Тот ничего не ответил.
Я хотел проверить то, что мне сообщало мое шестое чувство, и это не было похоже ни на что, с чем я сталкивался раньше. Мой пристальный взгляд снова встретился с большими карими глазами. Она сидела на том же самом месте, как я и думал, смотрела на нас и слушала, как Джессика продолжает сплетничать о Калленах. И думала о нас, естественно. Но я не мог прочесть ее мысли.
- Да, это напрягает, - широко улыбнулся Эммет, и на этот раз Эдвард закатил глаза.
Румянец залил ее щеки, и она опустила глаза вниз, смутившись из-за того, что ее застали подсматривающей за незнакомцем. Хорошо, что Джаспер все еще смотрел в окно. Я не захотел даже представить, что легкий приток крови может сделать с его самообладанием.
Эмоции отражались на ее лице, как будто были написаны у нее на лбу: удивление от того, насколько мы отличаемся от других людей, любопытство, вызванное рассказом Джессики, что-то еще… восхищение? Это я видел уже не впервые. Для них, наших потенциальных жертв, мы были прекрасны. И, наконец, смущение, что я поймал ее на том, как она смотрит на меня.
- А почему ты решил, что ее восхищение вызвано нашей природной привлекательностью? – спросил Карлайл, и Эдвард покраснел бы, если бы умел, потому что отец думал о чувствах девушки, возникших с первого взгляда. - Я же не знаю, о чем она думает, - смущенно ответил Эдвард, и его сердце приятно сжалось, потому что Белла полюбила его с момента первой встречи, а в этой реальности даже раньше – когда прочитала о нем.
И, хотя все ее мысли ясно отражались в ее странных глазах – странных из-за их глубины, ведь темно-карие глаза обычно выглядят такими пустыми и плоскими, - я мог слышать лишь тишину с того места, где она сидела. Совсем ничего. Я почувствовал тревогу.
Эммет захихикал. Остальные с трудом подавили свои улыбки.
Это не походило ни на что, с чем я сталкивался прежде. Может, что-то случилось со мной? Хотя я чувствовал себя, как обычно… Взволнованный, я попробовал еще.
- Тебя ждет горькое разочарование, - насмехался Эммет, и Эдвард снова закатил глаза.
Все голоса, которые я прежде блокировал, взорвались у меня в голове. … интересно, какую музыку она любит… может, я смогу упомянуть в разговоре с ней новый компакт-диск… Майк Ньютон за два столика от нас думал о Белле Свон. …только посмотрите, как он уставился на нее. Как будто недостаточно, что половина девочек в школе сохнут по нему… Мысли Эрика Йорка тоже крутились возле девочки. … отвратительно. Можно подумать, что она знаменитость или что-нибудь в этом роде. Даже Эдвард Каллен пялится на нее. На лице Лорен Мэллори отражалась ее ревность. И Джессика всем демонстрирует свою новую лучшую подружку. Даже смешно… … держу пари, об этом ее уже спрашивали. Но я хочу с ней поговорить. Надо бы придумать парочку оригинальных вопросов… размышлял Эшли Доулинг. … может, мы вместе будем на испанском… надеялся Джун Ричардсон.
- Не могу поверить! – лицо Эммета вытянулось от удивления. – Они действительно все думают о ней? Абсолютно все? - Она красивая, - не без гордости произнес Эдвард. – Просто она не видит себя со стороны.
… сегодня вечером столько надо выучить. Тригонометрия и тест по английскому. Надеюсь, что мама… Анжела Вебер, тихая девочка, чьи мысли были столь необычны, была единственной, кто не был покорен этой Беллой.
- А вот она мне нравится, - тепло улыбнулась Эсми. – Хорошая подруга. - Да, - Эдвард подтвердил, ведь он уже встречался с Анжелой в школе и убедился, насколько это искренний и душевный человек.
Я мог слышать их всех, каждую мелкую деталь, которую они пропускали через свой мозг. И совсем ничего от новой студентки с такими обманчиво говорящими живыми глазами. Но, конечно, я мог слышать, что она говорила, когда разговаривала с Джессикой. Не надо уметь читать мысли, чтобы услышать ее низкий ясный голос на другом конце столовой. - Как зовут мальчика с рыжеватыми волосами? – я услышал, как она спросила, взглянув на меня украдкой краем глаза и быстро отвернувшись, когда увидела, что я все еще смотрю на нее.
- Ты тоже все еще смотришь на нее, - улыбнулась Эсми. – Возможно, ты не понимаешь, но она уже тебе нравится. - Возможно, - не стал спорить Эдвард, ведь в этой реальности он уже давно испытывал это чувство.
Если я и надеялся, что звук ее голоса поможет мне настроиться на волну ее мыслей, которые я просто не мог распознать, я был тут же разочарован. Обычно мысли людей звучат для меня так же, как и их обычные голоса. Но этот тихий застенчивый голос был мне незнаком, он не походил ни на один из сотен голосов, звучавших у меня в голове. Я был абсолютно в этом уверен. Он был совершенно новым для меня.
- Она точно тебе нравится, - глаза Эсми сияли.
Ох, удачи тебе, идиотка, подумала Джессика прежде, чем ответить.
- Похоже, эта завистливая девочка скоро начнет всех нас раздражать, - нахмурилась Розали.
- Это Эдвард. Он, конечно, душка, но можешь не тратить на него время. Этот гордец ни с кем не встречается. Очевидно, наши девушки для него недостаточно хороши, - фыркнула она.
- Ошибаешься, - прошипела Розали, которой совсем не нравились и мысли, и слова Джессики. – И скоро ты поймешь это.
Я отвернулся, пряча улыбку. Джессика и ее одноклассники понятия не имели, насколько им повезло, что никто из них меня особенно не привлекает.
- Звучит так, словно Белле повезло меньше других, - задумчиво произнес Эммет. - Так и есть, - мрачно буркнул Эдвард, но затем улыбнулся. Теперь он был с Беллой, и эти его мысли не имели значения, ведь она счастлива именно с ним.
Снова став серьезным, я вдруг почувствовал странное ощущение, которого не понимал. Это имело какое-то отношение к тому, что девочка не осознавала злых мыслей Джессики… У меня возникло странное желание встать между ними, оградить Беллу Свон от темных мыслей Джессики. Какое странное чувство.
- Она абсолютно точно тебе понравилась! – на этот раз Эсми просияла открытой, прекрасной улыбкой. – Ты уже хочешь заботиться о ней. - Интересно, что почувствовал я, сидя рядом с ним? – задумался Джаспер. - Ты занят своей жаждой, - ответил ему Эммет, и Джаспер нахмурился.
Пытаясь найти его причину, я изучал девочку еще некоторое время. Возможно, это просто древний инстинкт защищать более слабых. Эта девочка выглядела гораздо более хрупкой, чем ее новые одноклассники. Ее кожа была настолько прозрачной, что удивительно было, как она может защищать ее от угроз внешнего мира. Я мог видеть кровь, пульсирующую по ее венам под бледной кожей… Но мне не следует заострять на этом внимание. Мне нравилась та жизнь, которой я живу, но сейчас я был измучен жаждой так же, как и Джаспер, и не было никаких возможностей избежать искушения.
- Ох, ты смог контролировать свою жажду, будучи очень голодным, - изрек Карлайл, заинтересованно глядя на книгу. – Это говорит об огромной силе воли, Эдвард. Больше, чем у меня. - Не думаю, - смущенно пробормотал Эдвард. - Так и есть, - кивнул Карлайл уверенно. – Ее кровь поет для тебя. Неизвестно, как повел бы себя я, если бы встретил подобное. - Уверен, ты бы тоже сдержался, - улыбнулся ему Эдвард. - И все-таки, не недооценивай себя. Ты совершил геройский поступок, удержавшись от соблазна в том классе в первый раз. - Спасибо, но вы сначала почитайте, - Эдвард был польщен, но и смущен словами отца. – Может, это заставит вас передумать…
На лбу у нее была небольшая складочка, из-за которой она выглядела слегка неуверенной в себе. Я ясно видел, что это было испытанием для нее, вот так сидеть там, разговаривать с незнакомыми людьми, быть в центре всеобщего внимания. Я ощущал ее застенчивость по тому, как она двигала своими хрупкими плечами, слегка сутулилась, как будто каждую минуту ожидая резкого отказа.
- Ты очень внимательный, - заметила Эсми, глядя на сына и думая о том, не с этим ли качеством связан его телепатический дар в ипостаси вампира.
Но все это я воспринимал только при помощи обычных человеческих чувств. В мыслях самой обычной человеческой девочки я не мог слышать ничего. Почему?
- Потому что это наша Белла, - самодовольно изрек Эммет, и Эдвард улыбнулся.
- Эдвард? – голос Розали вернул меня в реальность. Я с облегчением отвернулся от девочки. Я не хотел дальше продолжать бессмысленные попытки прочитать ее мысли – это раздражало меня. И я не желал даже думать о том, что ее мысли могут быть интересными только потому, что они скрыты от меня. Наверняка, когда я расшифрую их – а я обязательно найду способ сделать это – они окажутся такими же мелкими и обыденными, как и у любого другого человека. И даже не стоящими тех усилий, которые я затратил бы.
- Как ты можешь говорить так о своей возлюбленной? – театрально воздел к небу руки Эммет. - Правда, Эдвард, - пожурила Эсми, - это немного пренебрежительно, не только к Белле, но и по отношению к другим людям. - Прости, мама, - пробормотал Эдвард.
- Так что, новенькая нас боится? - спросил Эмметт, все еще ожидая ответа на свой вопрос. Я неопределенно пожал плечами. Он же не настолько заинтересовался, чтобы развивать тему. И мне тоже не стоит зацикливаться на этом.
- Могу спорить, ты уже зациклился, - захихикал Эммет, двигая бровями, и Каллены не смогли сдержать улыбок.
Мы встали из-за стола и вышли из столовой. Эмметт, Розали и Джаспер играли роль старших, они ушли на свои занятия. Я же был вынужден притворяться, что моложе их. Я направился на мой урок биологии, заранее приготовившись скучать на занятии. Вряд ли мистер Баннер, преподаватель с весьма ограниченным интеллектом, сможет сказать на лекции что-то, что удивит человека, имеющего две научные степени по медицине.
- Эдвард, - снова посмотрела на сына Эсми, - это очень неуважительно, думать так. - Прости, - повторил Эдвард, выглядя все более смущенным осуждением матери. В планах перевести You Make My Dreams Come True
В аудитории я уселся за стол и вывалил книги – которые, конечно, носил ради прикрытия, потому что они не содержали ровным счетом ничего из того, чего я бы уже не знал – на стол. Я был единственным в классе, кто сидел один. Люди не были достаточно умны, чтобы понять, почему они боятся меня, но их инстинкты подсказывали, что от меня следует держаться подальше. Аудитория постепенно заполнялась теми, кто уже пообедал. Я откинулся на стуле назад и ждал, когда пройдет время. Я снова пожалел, что не могу спать.
- Тебе, правда, настолько было одиноко и скучно все эти восемьдесят лет? - посочувствовала Эсми. - Ничего, теперь ему скучать не придется, - прогрохотал Эммет, ударяя брата с размаху по плечу, так что тот даже покачнулся.
Я размышлял о ней, когда Анжела Вебер провела новую девочку через дверь, и я сразу уловил имя. Белла выглядит такой же застенчивой, как и я. Готова поспорить, что сегодня у нее трудный день. Жалко, что я не могу сказать ей что-нибудь… Но это скорее всего прозвучит глупо… Да! - подумал Майк Ньютон, обернувшийся со своего места, чтобы увидеть, как она заходит. Но с того места, где стояла Белла Свон, я не услышал ничего. Лишь пустое место там, где ее мысли должны действовать мне на нервы.
- Почему ты не радуешься закрытости ее разума, если обычно чужие мысли тебя раздражают? – удивился Джаспер, указывая брату на противоречие. - Наверное, потому, что как раз ее мысли мне больше всего и хотелось узнать, - проворчал Эдвард. - Или тебе захотелось их узнать именно потому, что они закрыты… - ухмыльнулся Эммет. - Может, и поэтому… - протянул Эдвард и добавил с улыбкой: - Но пусть все остается, как есть. Мне нравится моя особенная Белла.
Она подошла ближе, двигаясь к столу преподавателя. Бедная девочка; единственным свободным местом в классе было место рядом со мной. Автоматически я освободил ее половину стола, сдвинув мои книги в сторону. Я очень сомневался в том, что ей там будет удобно. Ее ждет очень длинный семестр, по крайней мере, в этом классе. Хотя, возможно, сидя рядом с ней, я найду способ разгадать ее тайну. Не то, чтобы я нуждался в чьей-либо близости… К тому же, я вряд ли найду там что-то, достойное моего внимания…
- Эдвард! – снова ахнула Эсми, глядя на сына укоризненно. - Эдвард долгое время читает мыслей людей, - защитил сына Карлайл, - и наверняка они не всегда чисты и прекрасны. - Но это не повод так высокомерно отзываться о них, - Эсми посмотрела на сына строго. - Да, мама, - согласился Эдвард.
А тем временем она шагнула в поток ветра от кондиционера, и я почувствовал ее запах.
Все Каллены напряглись в этот момент и затаили дыхание. Хотя они знали, что Эдвард сможет сдержаться и не убьет Беллу, читать о его мыслях было очень волнительно.
Ее аромат сразил меня как таран, как взрыв. Нет слов, достаточно сильных, чтобы передать то ощущение, которое поразило меня в тот момент. В ту секунду я оказался как никогда далек от того человека, которым когда-то был, я утратил последние клочки человечности, которые еще во мне оставались. Я был хищником. Она была моей добычей. И больше не было ничего во всем мире, кроме этого. Не было комнаты, полной свидетелей – они все отошли на второй план. Я забыл, что так и не разгадал тайну ее мыслей. Тем более что ее мысли уже не имели принципиального значения, потому что вряд ли у нее остается достаточно времени, чтобы думать о чем-либо. Я был вампиром, а у нее была самая сладкая, самая ароматная кровь, какую я только ощущал за все восемьдесят лет своей жизни.
- Это сильно, - заметил Эммет без намека на улыбку. Джаспер сочувственно посмотрел на Эдварда, в основном из-за того, что лучше других знал, как трудно бывает сдерживаться. Но по большей части из-за того, что ощущал стыд, который Эдвард испытывал сейчас, когда вся семья читает о его слабости.
Я даже не догадывался, что такой аромат может существовать. Если бы я знал, я бы давно отправился на его поиски. Я бы обошел всю планету из-за нее. Я мог только догадываться, какова она окажется на вкус… Жажда обжигала мое горло. Во рту пересохло, и даже то, что у меня жадно текли слюни, не помогало. Желудок сжался от голода. Я рефлекторно напряг мышцы для прыжка.
- Но ты не бросился на нее сразу же, - заметил Карлайл, глядя на сына с восхищением. - Да, когда это было со мной, я не думал и секунды, - немедленно согласился Эммет.
Все это заняло не более секунды. Я, словно в замедленной съемке, видел, как она все еще делает тот шаг. Когда ее нога, наконец, коснулась земли, она украдкой взглянула на меня. Ее взгляд встретился с моим, и тут я увидел себя в зеркале ее глаз. Потрясение, которое я испытал, когда увидел свое лицо, спасло ее жизнь в те секунды.
- Интересно, - заметил Карлайл с удивлением. – Получается, именно она тебя и остановила. - Как ты вообще мог думать об этом в тот момент? – искренне поразился Эммет, вспоминая себя в подобной ситуации. - У Эдварда потрясающее самообладание, - покачал головой Карлайл, гордясь тем, что смог правильно воспитать своего сына.
А она не облегчила мне задачу. Когда она увидела выражение моего лица, румянец залил ее щеки снова, окрашивая ее кожу в самый восхитительный цвет, который я когда-либо видел. Аромат затопил мой мозг густым туманом. Это было все, о чем я мог думать. Мысли стали бессвязными, и я пытался сбросить с себя узы самоконтроля.
- Но ты продолжаешь сидеть на месте, - заметил Карлайл, восхищение в его голосе становилось все более очевидным.
Она пошла быстрее, как будто осознала необходимость бежать. Из-за своей поспешности споткнулась и почти упала на девочку, сидящую передо мной. Какая же она уязвимая и слабая. Даже для человеческого существа.
- Думай об этом! – напряженно пробормотала Розали. – Это должно помочь тебе!
Я попробовал сосредоточиться на том лице, которое увидел у нее в глазах, лице, в котором с отвращением узнал свое. Лицо чудовища, живущего во мне, монстра, которого я десятилетиями загонял внутрь при помощи нечеловеческих усилий и жесткой самодисциплины. С какой же легкостью он снова вынырнул на поверхность! Аромат окутал меня, рассеивая мои мысли и почти заставляя срываться с места. Нет. Я вцепился в край стола, пытаясь удержаться на стуле. Дерево не выдержало. Столешница хрустнула, у меня в руке осталась горсть щепок, а на поверхности появился отпечаток моих пальцев.
- Это плохо, - заметила Эсми взволнованно. – Кто-то может заметить.
Не оставлять следов. Это было наше главное правило. Я тут же сравнял края отверстия так, что нельзя было догадаться, что это сделано человеческой рукой, оставив только кучку щепок на полу, которые тут же раскидал ногой. Не оставлять следов. Уничтожать улики.
- Поразительно, он еще и об этом подумал в такой момент, - теперь даже Эммет выглядел восхищенным. - Это также помогло ему отвлечься, - добавила Розали.
Я знал, что сейчас произойдет. Девочка подойдет, чтобы сесть возле меня, а я ее убью. А свидетели, восемнадцать учеников и учитель, не дадут мне покинуть эту комнату после того, что они увидят. Я содрогнулся при мысли о том, что мне придется сделать. Даже в самые худшие моменты я не совершал подобных зверств. Я никогда не убивал невинных, ни разу за восемьдесят лет. А теперь я собирался уничтожить сразу двадцать человек.
- Боже… - прошептала Эсми взволнованно, а Эдвард выглядел так, что готов от стыда провалиться сквозь землю. - Он не сделает этого, - напомнил Карлайл. - Не понимаю, как тебе удалось не сделать этого… - добавил Джаспер.
Чудовище усмехалось мне в лицо. Часть меня содрогалась при одной мысли об этом, а другая тем временем планировала хладнокровное убийство.
- Как ты можешь что-то планировать? – глаза Эммета становились все более круглыми по мере прочтения. – Разве тебе не хочется сразу сорваться с места и броситься вперед, не думая ни о чем? - Возможно, таким образом, он отвлекает себя, - прошептала Розали, и Эдвард ей кивнул. - Это помогает мне. - Интересный способ, - согласился Карлайл.
Если я сперва убью девочку, у меня будет пятнадцать-двадцать секунд, чтобы насладиться ее кровью, прежде чем остальные среагируют. Может, чуть больше, если они сначала не поймут, что я делаю. У нее не будет времени, чтобы закричать или почувствовать боль, ведь я не буду слишком жесток и убью ее быстро. Это все, что я могу дать этой незнакомке с ее восхитительно желанной кровью.
- Какая щедрость, - попытался пошутить Эммет, но всем было не до смеха.
А потом я не должен дать остальным возможности сбежать. Насчет окон можно не беспокоиться, они слишком маленькие и расположены высоко, чтобы в них можно было выпрыгнуть. Остается дверь – если заблокировать ее, они окажутся в ловушке.
- Девятнадцать учеников… - пробормотала Эсми. - Он не сделает этого, - в очередной раз напомнил Карлайл.
Мне придется трудно, да и времени уйдет на это немало, если пытаться удержать их всех тут, пока они будут паниковать, бороться, метаться по классу. Это возможно, конечно, но будет много шума. Они будут кричать. Кто-нибудь услышит… И мне придется убить еще больше невиновных в этот черный час. И кровь ее остынет, пока я буду разбираться с остальными. От аромата у меня перехватило дыхание… Так что придется ей сначала побыть свидетелем. Я наметил план. Я сидел в среднем ряду на последней парте. Сначала я примусь за тех, кто сидит справа. Я мог бы убить четверых или пятерых за секунду. Это не вызовет слишком много шума. Правой стороне повезет больше, им не придется наблюдать, как я двигаюсь к ним, чтобы убить. Потом, направляясь от центра налево, мне потребуется самое большее в пять секунд, чтобы прервать каждую жизнь в этой комнате.
- Это звучит жестоко, - вставил Карлайл, но в его голосе не было осуждения, только понимание, - но если это помогло тебе отвлечься, то это имело смысл.
Достаточно времени, чтобы Белла Свон видела, как я подхожу. Достаточно времени, чтобы она почувствовала страх. Достаточно времени, если, конечно, она не замрет от шока на месте для крика. Один сдавленный крик, который не принесет ей никакой пользы. Я глубоко вдохнул, а запах растекся по моим венам, сжигая мою грудь и уничтожая те остатки разума, которые у меня еще оставались.
- Зачем ты вдохнул? – забеспокоился Джаспер. – Лучше бы задержал дыхание, это бы тоже помогло. - Должно быть, в тот момент я еще не додумался до этого, - ответил Эдвард.
Она все еще поворачивалась. Через несколько секунд она усядется в дюйме от меня. Чудовище внутри меня улыбалось в нетерпении. Кто-то слева от меня захлопнул книгу. Я даже не обернулся, чтобы взглянуть, кто из обреченных на смерть это сделал. Но движение воздуха перед моим лицом слегка рассеяло запах.
- Хорошо, - немного расслабилась Эсми.
На одну короткую секунду я был способен мыслить ясно. В ту драгоценную секунду я мысленно увидел два лица. Одно было моим, точнее было когда-то: красноглазый монстр, убивший стольких людей, что сбился со счета. Обдуманные и оправданные убийства. Я убивал других, более слабых чудовищ. Я был уверен, что мной руководит рука господня, когда решал, кто из них заслужил смертный приговор. Я шел на компромисс с моей совестью. Я питался человеческой кровью, но для меня это было оправданно. Мои жертвы были не большими людьми, чем я сам. Другое лицо принадлежало Карлайлу.
- Карлайл? Почему Карлайл? – удивился Эммет. - Потому что он научил меня всему, - ответил Эдвард, глядя на отца, и тот тепло улыбнулся, счастливый оттого, что воспоминание о нем помогло его сыну справиться с искушением и не позволило совершить ужасную ошибку.
Между нами не было абсолютно никакого сходства. Яркий день и глубокая ночь. Мы и не должны были быть похожи. Ведь Карлайл не был моим биологическим отцом. Мы не были похожи внешне. Разве что, как и у всех вампиров, у нас обоих была белоснежная кожа. А одинаковый цвет глаз отражал наш выбор. И все же, хотя никаких оснований для нашего сходства не было, я представлял себе, что за те семьдесят лет, когда я избрал его путь и следовал за ним, мое лицо стало походить на его. Черты лица не изменились, но на меня как будто легла печать его мудрости, его сострадание можно было прочесть в изгибе моих губ, а безграничное терпение – в рисунке бровей.
- Ох, это так приятно знать, что отец так много значит для тебя, - растрогалась Эсми. Ты любишь его. Карлайл выглядел таким же растроганным, как Эсми, и все еще улыбался сыну.
И вдруг все эти крошечные улучшения исчезли под маской чудовища. За какое-то мгновение во мне не осталось ровным счетом ничего от того, что могло отразить годы, которые я провел с моим создателем, моим наставником, моим отцом. Мои глаза, как у дьявола, пылали красным огнем, и все сходство между нами было утеряно навеки. В моем воображении глаза Карлайла не смотрели на меня осуждающе. Я знал, что он простит мне это ужасное деяние, которое я собирался совершить. Потому что он меня любил. Потому что думал, что я лучше, чем я есть на самом деле. И он продолжал бы меня любить, даже если бы я не оправдал его надежд.
- Так бы и было, - кивнул Карлайл абсолютно уверенно. - Но я рада, что ты смог сдержаться, - отметила Эсми. Ведь теперь у тебя есть Белла. У всех нас, поправилась она.
Белла Свон опустилась на стул возле меня, ее движения были неуклюжими и настороженными (она опасалась меня?), и аромат ее крови окутал меня густым облаком. Я не оправдал бы надежд своего отца. Боль от осознания этого факта ранила меня так же сильно, как и жажда.
- Рад слышать это, - Карлайл выглядел полностью удовлетворенным. Я горжусь тобой, добавил он мысленно. В планах перевести You Make My Dreams Come True
Я с отвращением отодвинулся подальше – чудовище внутри меня жаждало схватить ее. Зачем ей понадобилось сюда приезжать? Зачем она живет? Какое она имеет право разрушать тот хрупкий мир, в котором я живу? Почему это девчонка вообще родилась? Она уничтожит меня. Я отвернулся от нее, охваченный внезапной беспричинной ненавистью. Что это за существо? Почему именно я, почему сейчас? Почему я должен терять все только потому, что ей взбрело в голову появиться именно в этом Богом забытом городишке? Зачем она только приехала!
Было заметно, что Эсми хотела что-то сказать, но промолчала. Если такие мысли помогли ее сыну преодолеть жажду, то она не вправе была осуждать его за это. Эдварду было очень трудно.
Я не хочу быть монстром! Я не хочу устраивать резню в этой комнате, полной детей! Я не хочу терять все, что приобрел за долгие годы, когда шел вопреки своим инстинктам! Я не сделаю этого. Она меня не заставит. Главной проблемой был ее запах, ужасно влекущий аромат ее крови. Если бы был хоть какой-нибудь способ сопротивляться… если бы еще один порыв свежего воздуха прочистил бы мне мозги.
- Задержи дыхание, идиот! – прошипела Розали.
Белла Свон встряхнула своими длинными, густыми волосами. Она спятила? Она как будто приглашала монстра на обед! Дразнила его. Не было ни малейшего движения воздуха, способного разогнать запах. Так я скоро бы сдался. Ни малейшего дуновения ветра. Но ведь я мог не дышать.
- Ну, наконец-то до тебя дошло! – Роуз хмуро смотрела на Эдварда.
Я остановил движение воздуха через мои легкие. Облегчение наступило сразу же, но не полностью. Я все еще помнил этот аромат, ощущал его вкус на кончике языка. Я не смог бы сопротивляться ему в течение долгого времени. Но может, я выдержу один час. Только один урок. Достаточно времени, чтобы покинуть эту комнату, полную жертв, которые не должны стать ими. Если я выдержу один час.
- А почему ты просто не встал и не ушел? – спросил Эммет. – Прикинулся бы, что тебе надо выйти, чем сидеть целый час рядом с ней! - Должно быть, я не в состоянии произнести ни слова, Эммет, - ответил Эдвард. – Я едва соображаю, а ты хочешь, чтобы я говорил с учителем. - Ну, просто бы вышел. Потом придумал бы причину, - пожал плечами Эммет. - Ты прав, - кивнул Эдвард, подумав немного, - должно быть, это просто не пришло мне в голову в тот момент. - Это было бы лучше, чем бороться с собой целый час, рискуя жизнью Беллы и девятнадцати учеников, - добавила Розали.
Это было странное ощущение - не дышать. Мой организм не нуждался в кислороде, но это было вопреки моим инстинктам. В напряженные моменты я полагался на обоняние больше, чем на остальные чувства. Оно направляло меня на охоте, предупреждало в случае опасности. Я не часто сталкивался с чем-то, что могло представлять для меня опасность, но инстинкт самосохранения у меня был развит так же сильно, как и у любого человека. Неудобно, зато безопасно. Лучше, чем ощущать ее запах и погружать мои зубы в эту прекрасную, тонкую, прозрачную кожу, чтобы добраться до горячей, мокрой, пульсирующей… Час! Только час. Я не должен думать о запахе и вкусе.
- Ты отлично справляешься, - заметил Карлайл.
Молчаливая девочка распустила свои волосы так, чтобы они стали занавесом между нами, и наклонилась вперед. Я не мог видеть ее лицо и читать эмоции в ее ясных глубоких глазах. Почему она распустила волосы? Чтобы скрыть свои глаза от меня? Из опасения? Застенчивости? Чтобы спрятать свои тайны?
- Неужели тебя это сейчас интересует? – уже не удивляясь, просто спросил Эммет. - Он использует любую возможность для отвлечения, - улыбнулась Розали. - Это работает, - покачал головой Джаспер и добавил мысленно: «Я должен взять это себе на заметку».
Мое прежнее раздражение от того, что я не мог прочесть ее мысли, побледнело по сравнению с теми эмоциями – и ненавистью - которые я испытывал в эти минуты. Я просто ненавидел эту девочку возле меня, ненавидел всем сердцем,
- От ненависти до любви один шаг, - подвигал бровями Эммет.
в то время как цеплялся за самого себя, за любовь к моей семье, за мечты о том, что я лучше, чем есть на самом деле. Я ненавидел ее, ненавидел за то, что она заставила меня почувствовать, и это немного помогало мне.
- Все, что ты делаешь, помогает, - кивнула Розали, и Карлайл согласился с ней.
И прежняя злость на нее, пусть слабая, тоже немного помогала. Я цеплялся за каждую эмоцию, которая отвлекала бы меня и не давала возможности представлять, какова она будет на вкус.
- Отлично, - улыбнулся Карлайл. – Ты просто молодец. Вся семья немного расслабилась, когда поняла, что Эдвард справляется. Даже несмотря на то, что все знали, что ничего плохого не произойдет, момент был очень напряженным.
Ненависть и злость. Нетерпение. Когда же, наконец, пройдет этот урок? А что потом, когда урок закончится? Тогда она выйдет из кабинета. А что буду делать я?
- Сбежишь, - усмехнулся Эммет. - Но быстро вернешься, - добавила с ухмылкой Элис.
Я могу познакомиться с ней. Привет. Я Эдвард Каллен. Тебя проводить на следующий урок? Она скажет да. Хотя бы из вежливости. Даже если она боится меня, как я подозреваю, она согласится и пойдет со мной. Будет достаточно просто завести ее куда-нибудь в укромное местечко. Лес доходит до самой стоянки для автомобилей. Я могу сказать ей, что забыл книгу в машине.
- Но ты не сделал этого, - довольно заметил Карлайл. - Конечно, нет, - подтвердил Эдвард. – Это просто мысли. - Все, чтобы отвлечься, - улыбнулась Розали. – Здорово.
Кто заметит, что я буду последним человеком, с которым ее увидят? Как обычно, идет дождь, и две фигуры в темных плащах, идущие в сторону автостоянки, не вызовут лишнего любопытства. За исключением того, что я не был единственным, кто интересовался сегодня ее персоной. Майк Ньютон, в частности, следил за каждым ее движением, когда она ерзала на стуле. (Ей было некомфортно рядом со мной, как я и думал до того, как ее запах уничтожил все мои благие намерения). Майк Ньютон заметил бы, что она ушла вместе со мной. Если я вытерплю один час, может, я выдержу и второй? Я вздрогнул от обжигающей боли.
Эсми вздрогнула вслед за этой фразой и сочувственно взглянула на Эдварда. Мне жаль, что тебе приходится проходить через это, подумала она, всегда переживая, если что-то причиняет ее детям страдания.
Она пойдет домой. Там никого не будет – Чарли Свон работает весь день. Я знаю его дом, как и любой другой в этом крошечном городишке. Его дом расположен прямо возле густого леса, и никаких соседей поблизости. Даже если она закричит (хотя вряд ли), никто ее не услышит. Это выглядело вполне разумным. Я прожил семь десятилетий без человеческой крови. Если я не буду дышать, продержусь еще два часа. И когда я застану ее одну, то никто мне не помешает. И никакой возможности поэкспериментировать, не согласился монстр внутри меня. Ох, глупо думать, что, если с нечеловеческими усилиями и терпением я спасу девятнадцать человеческих жизней в этой комнате, то буду меньшим монстром, когда убью эту невинную девочку.
- Одна лучше, чем девятнадцать, - вставил Джаспер, активно воздействуя на чувство вины брата, и тот благодарно взглянул на него.
Хоть я ее и ненавидел, но знал, что моя ненависть несправедлива. Я знал, что на самом деле ненавижу самого себя. И я буду ненавидеть нас обоих сильнее, когда она умрет. Я с трудом выдержал этот час – изобретая все новые и новые способы ее убийства. В то же время я старался избегать мыслей о заключительной сцене ее смерти, иначе я проиграл бы эту битву с самим собой и прикончил бы каждого, кто оказался в поле моего зрения. Так что я только планировал стратегию. Только так я смог продержаться до конца урока.
- Это замечательный способ, - громко похвалил сына Карлайл. – Его нужно взять на вооружение всем нам. Эдвард выглядел очень смущенным. Он ожидал всеобщего осуждения, когда принес эту книгу, но получилось так, что почти вся семья восхищается им. Он не чувствовал того же по отношению к себе.
Один раз, в самом конце, она взглянула на меня сквозь занавес ее волос. Я снова почувствовал прилив неоправданной ненависти, когда встретился с ее взглядом и увидел свое отражение в ее испуганных глазах. Краска залила ее щеки прежде, чем она успела снова спрятаться за волосами, а я почти потерял самообладание.
- Ты сильно недооцениваешь себя, - покачал головой Джаспер. – Тебе все время кажется, что ты на грани, в то время как ты далек от того, чтобы сдаться. Ты держишься феноменально. - Согласен, - кивнул Эммет. – Об этом даже Белла говорила все четыре книги, а Эдвард так до конца и не поверил в себя, хотя его поступки доказали, что она была права. - Это лучше, чем, если бы я себя переоценивал, - заметил Эдвард, - иначе всей этой истории могло бы и не быть. - Осторожность – это правильно, - поддержал его Карлайл.
Но тут прозвенел звонок. Спасительный звонок – какое клише. Мы оба были спасены. Она – от смерти. А я на время отложил свое превращение в ночное страшилище. Когда я бросился прочь из аудитории, у меня не хватило выдержки двигаться так медленно, как следовало бы.
- Кто-то мог заметить тебя, - вздохнула Эсми.
Если бы кто-то смотрел в тот момент на меня, ему бы показалась весьма странной моя манера перемещаться. Но на меня никто не обратил внимания. Все их мысли все еще крутились вокруг девочки, которой суждено было умереть через час. Я скрылся в моей машине. Мне не нравилась сама идея о том, что мне надо прятаться. Это было очень трусливо.
- Это не трусость, Эдвард, - посмотрел на сына Карлайл. Незачем стыдиться, ты и так сделал больше, чем любой из нас смог бы. - Спасибо, папа, - кивнул Эдвард.
Но, бесспорно, на тот момент это было необходимо. Мне не хватало терпения, чтобы быть среди людей. Сосредоточившись на том, чтобы всеми силами избегать убийства одной из них, я не смог бы бороться с искушением, чтобы убить кого-нибудь другого. А тогда бы все мои усилия прошли бы впустую. И мне бы следовало тогда признать победу чудовища. Я поставил компакт-диск с музыкой, которая обычно успокаивала меня, но в этот раз она мне мало помогла. Гораздо больше мне помогал прохладный чистый воздух с дождем, задувавший в открытые окна автомобиля. Хотя я очень четко помнил запах крови Беллы Свон, воздух, который я жадно вдыхал, словно очищал мой организм от заразы. Я снова был нормальным. Я мог мыслить разумно. И мог бороться. Бороться с тем, чем я не хотел быть. У меня не было никакой необходимости идти после занятий в ее дом. Я не должен был ее убивать. Я снова был существом, способным мыслить рационально, и у меня был выбор. Выбор есть всегда.
- Замечательные мысли, - Карлайл с гордостью смотрел на сына.
Теперь я не чувствовал того же, что чувствовал в аудитории… но сейчас я был далеко от нее. Может, если я в будущем буду избегать ее очень-очень старательно, то у меня не возникнет необходимости изменяться? Мне нравилась моя жизнь такой, какая она есть. Зачем я должен позволять какой-то ничтожной девчонке, хоть и восхитительно вкусной, разрушать ее? Я ведь не мог разочаровать отца.
- Думаю, я должен сказать вслух, - начал Карлайл, - что я потрясен тем, как отлично ты держался. И мне очень приятно, что мой пример стал для тебя одним из останавливающих факторов. - Твое мнение имеет огромное значение для меня, - подтвердил Эдвард, и Карлайл улыбнулся, снова гордясь сыном.
И не мог причинить моей матери тревогу, волнения… боль. Да, это ранило бы мою приемную мать тоже. А Эсми была такой нежной, такой чуткой и мягкой. Было непростительно даже думать о том, чтобы причинить боль кому-то вроде Эсми.
Теперь так же взволнованно, как и Карлайл, выглядела Эсми. Она не стала произносить ничего вслух, но тоже широко и счастливо улыбалась Эдварду.
Даже смешно, я хотел защитить эту девочку от несерьезной, беззубой угрозы, исходящей от Джессики Стенли. И это когда я был последним человеком, который может стать защитником Изабеллы Свон. Ей никогда не потребуется защита от кого-то страшнее, чем я сам.
- Ха-ха! – изрекла Элис, на секунду отрываясь от книги. - Да, Эдди, - хохотнул Эммет, - как бы ты ни сопротивлялся, придется тебе стать тем защитником. - Что ж, я уже не против, - с улыбкой пожал плечами Эдвард.
А где Элис, внезапно я спросил себя? Разве она не видела, как я разными способами убиваю девчонку Свон? Почему она не пришла, чтобы остановить меня или помочь уничтожить улики после убийства?
- Действительно, где я? – удивилась Элис. - Ты, должно быть, занята мной, - проворчал Джаспер, поджимая губы, раздосадованный тем, что из-за его несдержанности чуть не пострадал целый класс невинных детей.
Или она так была поглощена наблюдением за Джаспером, что просто пропустила то, что могло произойти со мной? А может я просто сильнее, чем думал? И не причинил бы вреда девочке в любом случае?
- И это тоже, - улыбнулся Эммет.
Нет. Я знал, что это неправда. Элис, должно быть, просто целиком и полностью сосредоточилась на Джаспере. Я посмотрел в ту сторону, где она должна находиться – на маленькое здание, где шли занятия по английскому языку. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти знакомый «голос». Я оказался прав. Все ее мысли были поглощены Джаспером, когда она тщательно изучала все его душевные колебания.
Джаспер тяжело вздохнул, переживая, что причиняет Элис неудобства.
Жаль, что я не мог спросить у нее совета, но в то же самое время я был доволен, что она не знала, на что я способен. Что она не видела ту резню, которую я собирался устроить на прошлом уроке. Я снова почувствовал, как меня охватывает огонь, только на этот раз это был обжигающий стыд. Я не хотел, чтобы кто-нибудь узнал об этом. В планах перевести You Make My Dreams Come True
- Это не то, чего стоит стыдиться… - начал Карлайл, но Эдвард остановил его. - В этой реальности я справляюсь лучше, так что можешь ничего не говорить мне. - Я рад, что тебе легче, чем в книге, - улыбнулся Карлайл. - Тогда чего ты сейчас стыдишься? – спросил Джаспер, и Эдвард хмуро уставился на книгу. - Я боялся, что вы все начнете осуждать меня, когда прочтете это… - Мы бы никогда этого не сделали! – ахнула Эсми. - Серьезно, Эдвард, - Джаспер смотрел пристально на брата. – Ты смог справиться с почти непреодолимой жаждой – за что тут можно осудить тебя? - Я не знаю… - пробубнил Эдвард, запуская руку в волосы, так как чувствовал себя неловко. - Мы гордимся тобой, - Карлайл сказал со всей серьезностью, подтверждая слова Джаспера. - Спасибо, - ответил Эдвард. – Может, продолжим читать?
Если я смогу избегать Беллы Свон, если я смогу справиться со своим желанием убить ее – и пусть чудовище корчится и в отчаянии скрежещет зубами - тогда никому из них не надо будет знать об этом. Главное, держаться подальше от ее запаха. В конце концов, почему бы мне просто не попробовать? Сделать правильный выбор. Попробовать быть тем, кого во мне видел Карлайл.
Карлайл снова улыбнулся на такие мысли сына.
Последний урок в школе почти кончился. Я решил привести мой план в исполнение немедленно. В конце концов, это лучше, чем сидеть здесь, на автостоянке, когда она в любой момент может пройти мимо и разрушить всю попытку в зародыше. Я снова почувствовал непроизвольную ненависть к девочке. Я злился, что она имеет подсознательную власть надо мной. Что она может заставить меня стать тем, кем я не хотел становиться.
- Ты не монстр, - быстро вставила Эсми во время короткой паузы, которую сделала Элис.
Я направился быстро – даже слишком быстро, но вокруг не было никаких свидетелей – к административному корпусу. Нельзя оставлять ни одной возможности случайной встречи с Беллой Свон. Теперь я буду избегать ее как чумы.
- Ха! – скептически воскликнул Эммет. – Спустя неделю он уже будет в школе разговаривать с Беллой Свон! - Но книжный Эдвард этого пока не знает, - заметила Розали. - Интересно, по каким причинам ты решил вернуться из Денали? – заинтересованно спросил Карлайл. - Думаю, мне не нравилось выглядеть трусом, - проворчал Эдвард, зная, что отец тут же примется спорить с ним. - Но… - начал Карлайл. - Знаю, папа, - кивнул Эдвард, соглашаясь с ним. - А может, ему захотелось вернуться, - загадочно улыбнулась Элис. - Не заметно, что тут он хоть немного влюблен в Беллу, - разочарованно пробубнил Эммет. – Он хочет пока что только убить ее. - Но также он хочет и защитить ее, - улыбнулась сыну Эсми.
Административный корпус был пуст, исключая ту самую администраторшу, которую я хотел видеть. Она не заметила, как я тихо вошел. - Миссис Коуп? Женщина с неестественно рыжими волосами взглянула на меня, и ее глаза распахнулись. Мы всегда застигали их врасплох; небольшой трюк, который они никак не могли понять вне зависимости от того, сколько раз до этого они нас уже видели.
- Да, это бывает весело, - засмеялся Эммет.
- О, - она открыла рот, слегка взволнованная. Она разгладила складки на блузке. Дурочка, – подумала она, - он годится тебе в сыновья. Он слишком молод, чтобы думать о… - Привет, Эдвард. Чем могу помочь? – Ее ресницы затрепетали под толстыми стеклами очков. Неудобно. Но я знал, насколько очаровывающим я могу быть, когда хочу. Это было просто с тех пор, как я осознал, как каждый жест и интонация могут влиять на других. Я наклонился вперед, встретив пристальный взгляд ее маленьких карих глаз. Ее мысли уже рассыпались. Это будет легко.
- Некрасиво пользоваться своим преимуществом, - несмотря на слова, Эммет выглядел очень довольным, его веселила ситуация. - Мы все им пользуемся, - заметила Розали. – Это удобно. - Но эффект от твоего воздействия гораздо круче, детка, - сделал Эммет комплимент своей жене.
- Я надеюсь, вы поможете мне с моим расписанием, - сказал я мягким голосом, заготовленным заранее. Я услышал, как ее сердце забилось быстрее. - Конечно, Эдвард. В чем проблема? – Слишком молод, слишком молод, - убеждала она себя. Неправда, конечно. Я был старше ее дедушки. Но, учитывая то, что было написано у меня в водительских правах, она не так уж и ошибалась. - Я хотел бы узнать, можно ли мне поменять биологию на какой-нибудь другой предмет. Физику, например.
- Заметь, мы все заранее знаем, что это не сработает, - довольно улыбнулся Эммет Розали, - и наш Эдди останется на биологии с Беллой Свон. - Намекаешь, что мое обаяние не так уж и сильно? – немного расстроился Эдвард. - В общем, да, - насмешливо заулыбался Эммет, провоцируя брата. - Если вспомним, то Белла сейчас явится сюда же и помешает охмурять администраторшу, - заметила Элис. - Повезло же девушке, - рассмеялся большой брат, - куда не пойдет – везде вампиры!
- Какие-то проблемы с мистером Беннером, Эдвард? - Нет, все нормально, просто я уже изучал этот материал. - В той школе с ускоренной программой обучения на Аляске, где вы все раньше учились, правильно? – ее тонкие губы сморщились, когда она произнесла это. Они все должны уже учиться в колледже. Я слышала, как учителя жалуются. Они всегда все знают, никогда не раздумывают над ответом, ни одной ошибки на тестах – словно они знают способ списывать на каждом предмете. Мистер Варнер скорее поверит, что кто-то жульничает, чем признает, что школьник может быть умнее него.
- Может, вам стоит почаще ошибаться на уроках? – заволновалась Эсми. – Вы привлекаете внимание учителей.
А я готова поспорить, что с ними дома занимается мать. – Вообще-то, Эдвард, на физике слишком много учеников. А мистер Беннер не любит, когда в классе больше двадцати пяти человек. - Я не доставлю никаких хлопот. Конечно, нет. Только не совершенный во всех отношениях Каллен. - Я знаю, Эдвард. Но там просто не хватит места. - Можно тогда я просто буду пропускать уроки? А свободное время посвящу самостоятельным занятиям. - Пропускать биологию? – у нее отвисла челюсть. Он спятил. Неужели просто нельзя посидеть на уроке, даже если все знаешь? Иначе проблемы с мистером Беннером возникнут. И наверняка с Бобом должна буду поговорить именно я? – Но тогда у тебя не будет достаточно предметов в табеле, чтобы поступить в колледж. - Я наверстаю в следующем году. - Может, тебе следует обсудить это с родителями? Сзади меня открылась дверь, но вошедший не думал обо мне, поэтому я не обратил на него внимания и сосредоточился на миссис Коуп. Я наклонился еще ближе и чуть шире распахнул глаза.
- Может, тебе стоило бы поцеловать ее для пущей убедительности? – предложил насмешливо Эммет, и Эдвард зашипел на него.
Это сработало бы лучше, если бы они были золотистыми, а не черными. Черные глаза пугают людей. - Пожалуйста, миссис Коуп, - я сделал мой голос настолько вкрадчивым и настойчивым, насколько это было вообще возможно - и он стал ну очень настойчивым. – Разве нельзя меня куда-нибудь перевести? Я уверен, что где-нибудь есть место. Шестой урок биологии не может быть единственной возможностью. Я улыбнулся ей, следя за тем, чтобы не слишком оскалить зубы и напугать ее, и позволил улыбке смягчить выражение моего лица. - Ну, может, я смогу поговорить с Бобом… то есть, я хотела сказать, с мистером Беннером…
- Вот видишь, - заметила Элис, глядя на Эммета, - у него почти получилось! - Почти – не считается, - не сдавался Эммет.
Понадобилась всего одна секунда, чтобы вдруг все вокруг изменилось: атмосфера в комнате, моя цель, причина, по которой я наклонился к рыжеволосой женщине. Все, что раньше выполнялось ради достижения одной цели, теперь делалось ради другой. Всего секунда понадобилась Саманте Уэллз, чтобы открыть дверь, бросить какую-то бумагу в ящик у двери и торопливо уйти. Всего секунда понадобилась, чтобы поток ветра от открытой двери достиг меня. Всего секунда понадобилась мне, чтобы понять, почему тот, кто вошел тогда, не отвлек меня своими мыслями. Я обернулся, хотя уже знал, что я прав. Я обернулся медленно, борясь с восставшими против меня мышцами. Белла Свон стояла, прижавшись к стене возле двери, и сжимала в руках лист бумаги. Глаза у нее стали еще шире, чем обычно, когда она попала под мой свирепый жестокий взгляд.
- Ты напугал ее, - заметил Карлайл со вздохом. - Это лучше, чем убил, - парировал Джаспер, и все согласились с ним.
Аромат ее крови заполнил каждый уголок крохотной жаркой комнаты. В моем горле вспыхнул огонь. Монстр во мне снова отразился в зеркале ее глаз, чудовищная маска зла. Моя рука замерла над стойкой администратора. Мне не надо было оглядываться назад, чтобы схватить миссис Коуп за голову и ударить о поверхность стола с силой, достаточной, чтобы убить ее. Две жертвы лучше, чем двадцать.
- Не согласен, - коротко бросил Карлайл, в то время как Джаспер произнес: «Так и есть». - Он никого не убьет, - напомнила Розали, и все снова немножечко расслабились.
Чудовище с тревогой, с жадностью ожидало, когда я это сделаю. Но у меня был выбор. Он есть всегда. Я остановил мои легкие и сосредоточился на лице Карлайла перед моими глазами.
И снова отец улыбнулся сыну – он делал это каждый раз, когда Эдвард вспоминал о нем. Ему было чрезвычайно приятно, что благодаря его образу сын смог сдержать себя и не превратиться в чудовище.
Я повернулся обратно к миссис Коуп, почувствовав, как она мысленно удивилась столь резкой смене моего настроения. Она рефлекторно отодвинулась подальше от меня, но ее страх еще не облекся в физическое выражение.
- Бедняжка, - вздохнула Эсми, - она тоже была напугана.
Держа ситуацию под контролем, как я научился за десятилетия упорных тренировок, я сделал мой голос ровным и гладким. В моих легких оставалось достаточно воздуха, чтобы произнести целую фразу: - Что ж, ничего не поделаешь! Пусть все останется, как есть! Простите, что отнял у вас столько времени.
- Я же говорила, ему просто помешали, - резюмировала Элис. - Это хорошо, - сказал Эммет, - ведь иначе Эдди еще дольше бы не подошел к Белле Свон.
Я развернулся и бросился прочь из комнаты, стараясь не обращать внимания на жаркую кровь девочки, от тела которой я прошел на расстоянии всего в несколько дюймов. Я не останавливался, пока не оказался в безопасности в своей машине. Я двигался быстрее, чем следовало бы. Но большая часть школьников уже покинула школу, так что у меня в любом случае не могло быть много свидетелей. Я понял, что второклассник, Ди Джей Гаррет, видел меня,
Эсми ахнула, но успокоилась, когда Элис прочитала следующие строчки.
но не обратил внимания. Откуда Каллен только взялся – как будто из воздуха появился... Ох уж это мое воображение. Мама всегда говорила…
- И все же, Эдвард, ты должен быть осторожнее, - пробормотала Эсми. - Знаю, - кивнул ей сын.
Когда я нырнул в «Вольво», остальные уже сидели там. Я пытался контролировать мое дыхание, но задыхался на свежем воздухе, как будто меня душили. - Эдвард? – спросила Элис с тревогой в голосе.
- Ох, я не видела ничего, - расстроено пробормотала Элис, переживая, что не смогла помочь Эдварду, когда была так сильно нужна ему. - Ничего же не произошло, - успокоил ее Эммет.
Я покачал головой. - Что с тобой, черт возьми, случилось? – требовательно спросил Эмметт, отвлекшись на секунду от мысли, что Джаспер был не в настроении для того, чтобы дать ему реванш за вчерашнее. Вместо ответа я включил зажигание.
- Почему ты нам не рассказал? – возмутился Эммет очень громко. - Потому что мне стыдно, - признался Эдвард. - Что ж, тогда спасибо Стефани Майер за то, что она позволила нам залезть в твою голову, - проворчал большой брат. – Так мы узнали хоть немного правды о тебе.
Мне нужно было убраться отсюда подальше прежде, чем Белла Свон последует за мной на автостоянку. Как демон, преследующий меня… Я развернулся и вжал педаль газа в пол. Я достиг скорости в сорок миль в час прежде, чем выехал на дорогу, и свыше семидесяти, когда завернул за угол. Даже не оборачиваясь, я знал, что Эмметт, Розали и Джаспер смотрят на Элис. Она пожала плечами. Она же не могла видеть прошлое - только будущее. Элис посмотрела на меня. Мы оба анализировали то, что она видела в будущем, и оба удивились тому, что увидели. - Ты уезжаешь? – прошептала она.
- Ну конечно, - проворчал Эммет снова, - и ничего не объяснишь!
Остальные снова уставились на меня. - Разве? – прошипел я сквозь зубы. Затем она увидела, как я заколебался, и мое будущее изменилось в худшую сторону. - Ох. Белла Свон, мертвая. Мои глаза, жаждущие свежей крови. Охота на нас. Долгое время, когда мы вынуждены скрываться, прежде чем предоставляется возможность уехать и начать все снова.
- Я не думала, что ты был настолько близко… - испуганно выдохнула Эсми, глядя на сына. - Я же говорил, что вы слишком хвалите меня, - заметил Эдвард. - Тем не менее, ты справился, - напомнил Карлайл.
Картинка стала более конкретной. Я впервые увидел дом Чарли Свона изнутри, Беллу на маленькой кухне с желтыми шкафами. Она стояла спиной ко мне, пока я подкрадывался сзади… Я позволил ее аромату заполнить меня… - Хватит! - простонал я, не способный вынести большее. - Прости, - шепнула она, распахнув глаза. Чудовище ликовало. И видение снова сменилось. Пустое шоссе ночью, деревья в снегу, вспыхивающие в свете фар автомобиля, мчащегося со скоростью почти двести миль в час.
- Ну что ж, - сказала Элис, передавая книгу Эсми. – Все оказалось не так страшно, как ты рассказывал. - Я едва справился, - поморщился Эдвард, все еще чувствуя себя виноватым за то, как близко был к убийству своей возлюбленной, желая, чтобы все это не было правдой. - Но ты справился, - улыбнулся Карлайл. – Это главное.
Валлери, Bella-Luna11, большое спасибо вам за то, что взялись написать еще одну часть фанфа и дали нам возможность прочесть "Солнце Полуночи" вместе с Калленами Столько похвал Эдвард еще не разу не получал , он так мило стесняется ... а Эм не опускает ни единого момента, что бы подшутить над Эдди ... С нетерпением буду ждать следующую главу!
Дата: Воскресенье, 21.08.2011, 11:05 | Сообщение # 8
Человек
Группа: Проверенные
Сообщений: 23
Медали:
Статус: Offline
да, еще одна возможность почитатьо книгу с Калленами - спасибо!!! очень интересно читать все комментарии семейства!!! наокнец-то они могут покопатся в мозгах Эдварда а не наоборот большое спасибо и с нетерпением жду проды
Читая Солнце Полуночи. Бонус. Глава 2. Открытая книга
«Открытая книга», - прочитала Эсми и улыбнулась.
Я откинулся в сугроб, от чего сухой снег под моим весом принял новую форму. Моя кожа была так же прохладна, как и воздух вокруг, и крошечные частички льда под ней казались бархатом. Небо надо мной было ясным, оно искрилось от звезд, некоторые из которых сверкали синим, другие желтым. Звезды выглядели величественно, образовывая водоворот образов в черном космосе - необыкновенное зрелище. Исключительная красота. Или точнее должна быть исключительной. Должна, если б я был способен по-настоящему ее увидеть. Лучше не становилось. Прошло шесть дней, шесть дней я прятался здесь в необитаемой пустыне Денали, но я не стал ближе к той свободе, которой обладал, с тех пор как в первый раз почувствовал ее запах.
- Странно, что ты не почувствовал облегчения, - заметил Карлайл, - ведь ты далеко от нее. - Может, это потому, что Эдди уже влюбился в нее, - поддел Эммет, - хоть он наверняка и не признает этого.
Когда я посмотрел наверх, на небо, будто бы украшенное драгоценными камнями, показалось, что есть препятствие между моими глазами и этой красотой. Препятствием было лицо, простое, ничем непримечательное человеческое лицо, но я не мог выкинуть его из своей головы.
- Ну, я же говорил! – улыбнулся Эммет торжествующе, и все Каллены улыбнулись вслед за ним.
Я услышал приближение мыслей еще до того как услышал шаги, сопровождавшие их. Звук передвижения был лишь слабым шелестом по мягкому снегу. Я не был удивлен тем, что Таня последовала за мной сюда.
- Ну, сейчас мы узнаем, что ты делал в Денали наедине с Таней, - Эммет неприлично подвигал бровями, и Эдвард закатил глаза. - Уверен, что ничего, - ответил он. - Брось, - проворчал Эммет, - неужели тебе никогда не хотелось просто… эмм… развлечься? - Нет, - отрезал его брат, и теперь настала очередь Эммета закатывать глаза.
Я знал, что она обдумывала эту беседу последние несколько дней, откладывая ее до тех пор, пока не будет уверена в том, что именно хочет сказать. Она появилась в поле зрения на расстоянии 60 ярдов, прыгнув на склон, выходящий на поверхность черной скалы, и балансируя там босыми ногами. Кожа Тани была серебристой в звездном свете, и ее длинные светлые кудри тускло сияли, приняв почти розовый с клубничным оттенком цвет. Ее янтарные глаза сверкнули, когда она заметила меня, наполовину погребенного в снег, и ее полные губы медленно растянулись в улыбке. Исключительная.
- Вот видишь, она тебе нравится, - сказал Эммет, перебивая Эсми. - Это не то, что ты думаешь, - уверенно ответил его брат, а Эсми добавила: - Просто Эдвард всегда ведет себя как джентльмен, даже мысленно. Он не обидит девушку. - С миссис Коуп он не был таким уж щепетильным, - заметил большой брат. - Это другое, - простонал Эдвард и попросил продолжить читать.
Если б я был по-настоящему способен видеть ее. Я вздохнул. Она склонилась к острому выступу камня, кончики ее пальцев касались скалы, ее тело изящно изгибалась. Пушечное ядро, - подумала она. Она взметнулась в воздух, ее силуэт стал темным, сливаясь с тенью, в то время как она изящно крутилась между мной и звездами. Она приняла форму кольца, когда врезалась в занесенный сугроб за мной. Вокруг меня образовалась снежная буря. Звезды стали черными, и я был глубоко погребен под легкими ледяными кристаллами. Я вновь вздохнул, но не сделал ничего, чтобы избавиться от погребшего меня снега. Темнота под снегом не препятствовала и не улучшала осмотр. Я все еще видел то же лицо.
- Эдди влюблен, - пропел Эммет замогильным голосом, и половина семейства не удержалась от смешков.
- Эдвард? Затем снег вновь полетел во все стороны, так как Таня быстро откапывала меня. Она очистила мое неподвижное лицо от снега, не встречаясь со мной взглядом. - Прости, - прошептала она. - Я просто пошутила. - Я знаю. Было забавно. Ее рот искривился. - Ирина и Кейт сказали, что мне следует оставить тебя одного. Они считают, что я докучаю тебе. - Вовсе нет, - уверил я ее. - Напротив, это только я веду себя грубо - отвратительно грубо. Мне очень жаль. Ты собираешься домой, ведь так? - подумала она. - Я... пока... не решил еще.
- Шесть дней прошло, - вставила Розали, - ты уже должен был решить. - Думаю, Таня этому поспособствует, - улыбнулась Эсми, - не зря же эта глава начинается с нее. - Думаю, ты права, - согласилась Розали.
Но ты здесь не останешься. Ее мысль звучала тоскливо, печально. - Нет. Не похоже на то, чтобы это... помогало. Она сделала гримасу. - Это из-за меня, разве нет? - Конечно, нет, - из вежливости солгал я.
- Ох, она все-таки докучает тебе, - вздохнула печально Эсми. - Не сильно, - ответил ей Эдвард, вспоминая все свои посещения деналийцев.
- Не будь джентльменом. Я улыбнулся. - Я причиняю тебе неудобства, - виновато сказала она. - Нет. Она подняла одну бровь, выражение ее лица было таким недоверчивым, что я засмеялся. Один короткий смешок последовал с очередным вздохом. - Ну, хорошо, - признался я. - Чуть-чуть.
- Не стоило говорить этого, - покачала головой Розали, зная, как сильно подобные слова могут ранить девушку.
Она тоже вздохнула и положила подбородок на руки. В её мыслях было разочарование.
- Я же говорила, - заметила Розали. - Она просила ей не лгать, и довольно настойчиво, - ответил Эдвард.
- Ты в тысячу раз прелестнее звезд, Таня. Конечно, ты уже хорошо об этом осведомлена. Не позволяй моей неуступчивости подрывать свою уверенность. – Мне стало смешно оттого, как неправдоподобно это звучало. - Я не привыкла к отказам, - проворчала она, и её губы красиво надулись от досады. - Конечно, нет, - согласился я, пытаясь с небольшим успехом блокировать ее мысли, когда она анализировала воспоминания о тысячах своих успешных покорений. Обычно Таня предпочитала человеческих мужчин – с одной стороны, их было намного больше, и их преимущество в том, что они были мягкими и теплыми. И они всегда, безусловно, желали ее. - Суккуб, - поддразнил я, надеясь прервать поток картинок, вспыхивающих у нее в голове.
- Она могла бы многому научить тебя, - оживился Карлайл, глядя на сына, сравнивая его отношения с человеческой девушкой и Танины достижения. - Не думаю, - не согласился Эдвард. – Мы с ней слишком разные.
Она усмехнулась, сверкнув зубами. - Самый настоящий. В отличие от Карлайла, Таня и ее сестры постепенно раскрывали в себе свою совесть. В конце концов, любовь к мужчинам заставила сестер больше не убивать. Теперь мужчины, которых они любили… оставались в живых.
- И все же… - повторил Карлайл заинтересованно. – Может, тебе стоило поговорить с ней об этом. - Эдвард прекрасно справится и без Таниных советов, - улыбнулась брату Элис. - В любом случае, книжный я думает о таких вещах меньше всего, - кивнул на книгу Эдвард. – Ведь он не может даже дотронуться до нее.
- Когда ты здесь появился, - медленно произнесла Таня. - Я подумала, что… Я знал, о чем она подумала. И я должен был догадаться, что она будет чувствовать. Но в тот момент я не был в состоянии аналитически мыслить. - Ты подумала, что я изменил свое мнение. - Да. - Она нахмурилась. - Я ужасно себя чувствую оттого, что играю с твоими ожиданиями, Таня. Я не хотел - я не подумал. Это все потому, что я уехал… в спешке.
- Тебе не стоило оправдываться, - вставила Эсми, - ты ни в чем не виноват.
- Может, ты мне скажешь почему? Я сел и обхватил ноги руками, приняв оборонительную позу. - Я не хочу об этом говорить. Таня, Ирина и Кэйт очень хорошо справлялись с жизнью, которой были привержены. В чем-то даже лучше Карлайла. Несмотря на безумную близость, они признавали для себя, кто должен быть - и был когда-то - их жертвой, они не совершали ошибок. Мне было бы слишком стыдно сознаться в своей слабости.
- Мне жаль, что я не научил тебя принимать свою сущность, - с сочувствием произнес Карлайл. – Я упустил момент, когда ты начал стыдиться себя. Я должен был понять еще после того, как ты вернулся… что у тебя трудности с принятием себя… - Не стоит об этом… - смущенно попросил Эдвард. - Ты все еще считаешь себя монстром? – спросила Эсми. – Даже после прочтения четырех книг, после того, как знаешь, что у тебя будет дочь? - Немного, - сознался Эдвард, и Эсми вздохнула. Надеюсь, ты изменишь свое мнение.
- Проблемы с женщинами? - угадала она, игнорируя мое нежелание. Я холодно усмехнулся. - Не то, о чем ты подумала. Затем она утихла. Я слушал ее мысли, в то время как она делала разнообразные догадки, пытаясь разобраться в значении моих слов. - Очень холодно, - ответил я ей.
- Почему тут нет мыслей Тани? – разочарованно проворчал Эммет. – Я хочу знать. - Очень много хочешь знать, - пробормотала Роуз недовольно себе под нос, переживая о том, что Эммет слишком много может узнать о ней из книги того, что она хотела бы скрыть.
- Одну подсказку? - попросила она. - Пожалуйста, брось это, Таня. Она вновь замолчала, все еще размышляя. Я игнорировал ее, тщетно пытаясь любоваться звездами. Она сдалась после мгновенья тишины, и ее мысли последовали в другом направлении. Куда же ты пойдешь, Эдвард, когда уедешь? Обратно к Карлайлу? - Не думаю, - прошептал я.
- Ох, почему нет? – расстроилась Эсми. - Потому что я не хочу убить Беллу, - ответил Эдвард, и Эсми вздохнула.
Куда я пойду? Я не мог думать ни об одном месте на всей планете, которое могло бы меня заинтересовать. Не было ничего, что я бы хотел увидеть или сделать. Потому что, куда бы я ни пошел, это будет не от того, что я туда собирался - я просто убегаю от ... Как же я это ненавидел. Когда же я стал таким трусом?
Эдвард закатил глаза на этом моменте. Это была именно та причина, как он и думал, по которой он вернулся. Ну, конечно же. Ради того, чтобы доказать себе, что он не слабак, он будет рисковать жизнью Беллы Свон. Это так эгоистично!
Таня взметнула свою тонкую руку и положила её на мои плечи. Я напрягся, но не отклонился от ее прикосновения. Она не имела в виду ничего, кроме дружеского утешения. По большому счету. - Я думаю, что ты поедешь обратно, - сказала она, в ее голосе сохранился лишь намек на ее давно забытый русский акцент. - Неважно, что это… или кто это… но это преследует тебя. Ты встретишься с этим лицом к лицу. Ты такой.
- Так и есть, - улыбнулась сыну Эсми. - Но не лучше было бы думать об опасности, которой я подвергну девушку? – проворчал Эдвард, немного сердясь на себя. – Чем потакать своим желаниям? - Так как мы знаем, что все закончится хорошо, - ответил ему Карлайл, - то нет смысла спорить об этом.
Ее мысли были такими же уверенными, как и ее слова. Я старался разглядеть свой образ, который был у нее в голове. Единственный, кто никогда ничего не избегал. Было приятно вновь о себе так думать. Я никогда не сомневался в своей смелости, способности сталкиваться с трудностями, до того недавнего ужасного часа в старшей школе на уроке биологии. Я поцеловал ее в щеку, мягко отстранившись, когда она повернула свое лицо к моему, ее губы уже вытянулись.
- Ох, Эдди, ты даже не поцеловал ее, - разочаровался Эммет. - Зачем дарить девушке надежду, если никогда не будет продолжения? – проворчала Розали. - Но потом было бы весело, - надул губы Эммет, - когда Белла узнала бы об этом. - Обязательно спрошу у Тани, не целовал ли ты ее, - Розали прожгла мужа ревнивым взглядом. – И тогда посмотрим, кому будет весело! - Я?! – Эммет выглядел по-настоящему испуганным неожиданным предположением Розали. – Никогда! - Надеюсь, что так, - отчеканила Роуз, и Эммет на время заткнулся, пока не сказал еще чего-нибудь лишнего, что может быть использовано против него.
Она уныло улыбнулась моей стремительности. - Спасибо, Таня. Мне нужно было это услышать. Ее мысли заполнились раздражением.
- Ох, ты задел ее чувства, - прошептала Эсми взволнованно. – Бедная девочка. - Переживет, - бросила Элис. – Эдвард никогда не давал ей повода надеяться, она все придумывает себе сама.
- Ну, пожалуйста. Мне бы хотелось, чтобы ты был более сносным, Эдвард. - Прости, Таня. Ты же знаешь, что слишком хороша для меня. Я просто… не нашел еще то, что ищу.
- Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем ты поймешь, что нашел? – Элис посмотрела на брата. – По книгам от лица Беллы это совершенно не ясно. - Думаю, к моменту спасения от фургона я уже догадаюсь, - предположил Эдвард, и Элис кивнула. В любом случае, они скоро узнают это точно из книги. В планах перевести You Make My Dreams Come True
- Хорошо, если ты уедешь прежде, чем я тебя вновь увижу… пока, Эдвард. - Пока, Таня. - В то время как я говорил эти слова, я мог это видеть. Я смог увидеть себя уходящим. Достаточно сильный для того, чтобы вернуться в то единственное место, где я хотел быть. - Еще раз спасибо. Она поднялась на ноги одним ловким движением, а спустя секунду уже убегала, двигаясь как призрак по снегу так быстро, что ее ноги не успевали погружаться в него; она не оставила ни следа за собой. Она не оглянулась. Мой отказ беспокоил ее сильнее, чем она показывала раньше, даже в мыслях. Она не хотела видеть меня опять вплоть до моего отъезда. Мой рот огорченно искривился. Мне не нравилось обижать Таню, хотя ее чувства были неглубокими, вряд ли непорочными, и, как бы там ни было, я не мог на них ответить. От чего я все еще не чувствовал себя джентльменом.
- То, что ты джентльмен, не обязывает тебя отвечать на чувства всех девушек, которые от тебя этого ждут, - заметила Элис, чтобы поддержать брата.
Я опустил свой подбородок на колени и вновь устремил взгляд на звезды, но почувствовал неожиданную тревогу за предстоящую дорогу. Я знал, что Элис увидит меня на пути к дому, так что она сообщит остальным. Это их обрадует - особенно Карлайла и Эсми. Но я пристально взглянул на звезды еще раз, пытаясь увидеть его сквозь лицо, что все также оставалось перед глазами. Между мной и сверкающими огоньками в небе пара растерянных шоколадного цвета глаз смотрела на меня, и казалось, что они спрашивали, что будет означать это решение для нее. Конечно, я не мог быть уверен, что ее любознательные глаза именно это спрашивали. Даже в моем воображении я не мог слышать ее мыслей.
Эммет немедленно захихикал.
Глаза Беллы Свон продолжали вопрошать, и полная видимость звезд продолжала ускользать от меня. С тяжелым вздохом я сдался и поднялся на ноги. Если я побегу, то доберусь до машины Карлайла менее чем за час… Торопясь увидеть свою семью – спеша вновь быть Эдвардом, встречающим проблемы лицом к лицу - я помчался по освещенному звездами снежному полю, не оставляя следов.
==***==
- Все будет хорошо, - выдохнула Элис. Ее глаза не были ни на чем сосредоточены, и Джаспер одной рукой слегка поддерживал ее за локоть, ведя вперед, в то время как мы шли в обветшалый кафетерий плотной группой. Розали и Эмметт были впереди, Эмметт выглядел нелепо, как телохранитель посреди вражеской территории. Роуз тоже казалась настороженной, но намного более рассерженной, нежели обороняющейся.
- Обязательно говорить обо мне? – возмутилась Розали, напрягаясь каждый раз, когда речь в книге заходила о ней. - Да, детка, - улыбнулся Эммет в предвкушении, и Рози закатила глаза на это.
- Конечно, будет, - проворчал я. Они вели себя глупо. Если бы я не был уверен, что смогу держать себя в руках, то остался бы дома.
- Мы просто беспокоимся о тебе, - Элис посмотрела на брата. – Твое поведение неделю назад напугало нас. - Я понимаю, - согласился Эдвард и улыбнулся Элис.
Неожиданная перемена в нашем нормальном, хоть и наигранном, утре (ночью прошел снег) - Эмметт с Джаспером, воспользовавшись тем, что я отвлекся, атаковали меня снежками из подтаявшего снега. Когда им наскучило отсутствие реакции с моей стороны, они принялись друг за друга - учитывая эту преувеличенную бдительность, все это должно было бы меня забавлять, если б это так не раздражало.
- Ты такой зануда, - обиделся Эммет. – Почему тебя не забавляет игра в снежки? - Я пытаюсь сосредоточиться, - объяснил Эдвард, и Эммет замолк.
- Ее здесь пока нет, но она идет… она не будет на ветру, если мы сядем там, где сидим обычно. - Конечно, мы сядем там, где обычно. Хватит, Элис. Ты действуешь мне на нервы. Со мной все будет хорошо.
- Ты тоже рушишь его концентрацию, - сказал Джаспер Элис. – Он справится один. - Я просто пытаюсь помочь, - надула губы Элис. – Наверное, я чувствую себя виноватой за то, что пропустила все в прошлый раз.
Она прищурила глаза, в то время как Джаспер помогал ей сесть, и наконец-то ее взгляд сфокусировались на моем лице. - Хмм, - произнесла она удивленно. - Я думаю, ты прав.
- Вот видишь, - молвил Джапер.
- Естественно, - пробормотал я. Я ненавидел быть в центре их внимания. Внезапно я почувствовал симпатию к Джасперу, вспомнив, как мы когда-то вертелись возле него, пытаясь оградить. Он встретил мой быстрый взгляд коротко и усмехнулся. - Раздражает, не так ли?
Джаспер широко улыбнулся Эдварду, принимая его молчаливое извинение за прошлый раз, когда тот недооценивал его. Теперь Эдвард ощутил на своей шкуре, каково это, и больше понимал его чувства.
Я скорчил ему гримасу. Неужели всего неделю назад это длинное серое помещение казалось мне столь убийственно скучным? А нахождение здесь было сродни оцепенению или даже коме?
- Смотрите-ка, Эдди уже не скучно! – воскликнул Эммет радостно. - Да, это было бы весело, если б не было так опасно, - ответил Эдвард, поморщившись.
Сегодня мои нервы были туго натянуты, как струны пианино, которые от слабейшего давления издают звуки. Все мои чувства были обострены до предела: я изучал каждый звук, каждый взгляд, каждое движение в воздухе, который касался моей кожи, каждую мысль. Особенно мысли. Было лишь одно чувство, которое я заблокировал, отвергнув его. Обоняние, конечно. Я не дышал.
- Это правильно, - кивнул Карлайл, и все согласились с ним. – Но как ты будешь отвечать на уроке? - Я не знаю, - пожал плечами Эдвард. – Я ведь там еще и с Беллой разговариваю. - Точно, - припомнил Карлайл. – Должно быть, охота в Денали помогла тебе. - Да, - согласился Эдвард, хотя знал из своих собственных ощущений, что кровь Беллы оказывает на него неодолимое влияние вне зависимости от того, голоден он или предельно сыт. Охота не слишком помогала.
Я ожидал услышать побольше о Калленах в мыслях, в которых рылся. Весь день я был в ожидании, ища каких-либо новых знакомых Беллы Свон, которым она могла бы довериться, пытаясь уловить след новой сплетни. Но ничего не было. Никто не обращал внимания на пятерых вампиров в кафетерии так же, как и до прихода новой девушки. Некоторые из людей здесь все еще думали о ней, думали все то же самое, что и неделю назад. Вместо того чтобы счесть это невыразимо скучным занятием, сейчас я был им зачарован. Она никому ничего не сказала обо мне?
- Это – наша Белла, - изрек Эммет, и все улыбнулись, думая о девушке с той же теплотой.
Нет никакой возможности, что она не заметила моего черного, убийственного взгляда. Я видел, как она отреагировала на это. Уверен, я напугал ее до безумия. Я был убежден, что она расскажет об этом кому-нибудь, может, даже в чем-нибудь преувеличит, чтобы сделать историю чуточку лучше. Придав мне ещё несколько пугающих штрихов.
- Может, ты не такой уж и страшный? - поинтересовался Эммет, и Эдвард закатил глаза. – Спорим, я бы напугал ее сильнее, чем ты? - Да, она скорее удивилась, почему Эдвард странно себя ведет, - заметила Элис, не позволяя спору разгореться.
И потом, она также слышала, как я пытался отделаться от нашей совместной биологии. Она должна была поразиться этому после того, как видела мое выражение лица, во всяком случае, причиной тому была она. Нормальная девушка спрашивала бы повсюду, сравнивала бы свой случай с другими в поисках простой причины, которая могла бы объяснить мое поведение так, чтобы она не чувствовала себя особенной. Люди иногда бывают безрассудны, чувствуя себя нормально, приспособившись. Смешаться со всеми остальными вокруг, как невыразительное стадо овец. Потребность в этом бывает чрезвычайно сильной на протяжении неуверенных юношеских лет. Девушка не была исключением из правила.
- Тебе еще предстоит убедиться в обратном, - улыбнулась Элис брату. - Так забавно читать об этом сейчас, когда мы уже знаем, какая Белла ненормальная, - добавил Эммет. - Она не ненормальная, - улыбнулся Эдвард. – Она особенная.
Но никто не обращал внимания на нас, сидящих здесь, за нашим обычным столом. Белла вероятно крайне скромна, если она ни с кем не поделилась. Возможно, она поговорила со своим отцом, может у них были весьма крепкие отношения… хотя, не похоже на это, учитывая тот факт, что она провела так мало времени с ним на протяжении всей своей жизни. Она должна быть ближе со своей матерью. Однако мне следует обратить внимание на шефа Свона в ближайшее время и послушать, о чем он думает.
- Ты уже собираешься подслушать ее отца, - улыбнулась Эсми. – Она, в самом деле, сильно заинтересовала тебя, и это не только из-за тишины ее мыслей. - Почему нет? - Потому что тебя интересует каждая деталь, - Эсми улыбнулась еще шире. – Так ведут себя все влюбленные.
- Что-нибудь новенькое? - спросил Джаспер. - Ничего. Она… должно быть, ничего не сказала. От этой новости у них всех поднялись брови. - Может ты не такой страшный, как думаешь? - спросил Эмметт, хмыкнув. - Спорю, что смог бы напугать ее лучше, чем ты.
Эммет оглушительно расхохотался, сгибаясь пополам и хлопая себя по коленям, и Эсми пришлось прервать чтение, пока он не успокоится.
Я закатил глаза. - Удивительно, почему? - Он вновь ломал голову над моим открытием об уникальной скромности этой девушки. - Мы же говорили об этом. Я не знаю. - Она идет, - прошептала затем Элис. Я почувствовал, как мое тело стало неподвижным. - Попытайся выглядеть как человек.
- Серьезно, Эдвард, - вставил Джаспер, - если это настолько трудно, зачем ты пытаешься? - Хочу доказать, что я лучше, чем есть, - пожал плечами Эдвард, чувствуя вину перед семьей за то, какую слабость проявляет.
- Ты сказала человек? - спросил Эмметт. Он выставил свой правый кулак, крутя пальцам, чтобы показать снежок, который он сохранил в ладони. Конечно, он там не растаял. Он спрессовал его в округлую ледяную глыбу. Его глаза были устремлены на Джаспера, но я видел направление его мыслей. И Элис тоже, естественно. Когда он резко метнул ледяную глыбу в нее, она отбросила ее небрежным взмахом руки.
- Как всегда, - разочарованно проворчал Эммет, и Элис усмехнулась.
Лед срикошетил и пролетел по всей столовой слишком быстро, чтобы глаза человека могли это заметить, и врезался со звонким треском в кирпичную стену. Стена тоже треснула. Все головы в углу столовой повернулись, чтобы посмотреть на груду разбитого льда на полу, а затем завертелись в поисках виновного.
- Как неосторожно, - Эсми нахмурила брови, глядя на беспечного Эммета, улыбающегося книжному себе.
Они стали выглядывать его за ближними столами. Никто не посмотрел на нас.
- Вам стоит быть аккуратнее, - согласился с женой Карлайл, который до этого момента не знал, что его дети так рискованно ведут себя в школе.
- Очень по-человечески, Эмметт, - процедила Розали злобно. - Почему бы тебе не пробить стену кулаком, раз ты уже сделал это? - Всех больше впечатлит, если это сделаешь ты, крошка.
- Получается, Розали самая ответственная среди вас, - заметил Карлайл.
Я пытался уделять им внимание, сохраняя усмешку на лице, будто бы принимая участие в этой шутке. Я не позволял себе смотреть по направлению входа, где, я знал, стояла она. Но это было все, что я слушал. Я мог слышать нетерпение Джессики к новенькой, которая к тому же выглядела рассеянной, неподвижно стоя у входа. Я увидел в мыслях Джессики, что к щекам Беллы Свон вновь прилила кровь, от чего они стали ярко розовыми.
- Она радуется, что ты пришел, - сказал Джаспер Эдварду, вспоминая то, что они уже прочитали ранее в книге от лица Беллы. – Интересно, поймешь ли ты это? - Вряд ли, - поморщился Эдвард, - я же не слышу ее мыслей. - Ты так привык полагаться на свой дар, что это мешает тебе разглядеть людей обычными способами, - посочувствовал Карлайл, и Эдвард вздохнул.
Я сделал короткий неглубокий вздох, готовый к тому, чтобы избавиться от дыхания, если почувствую даже намек на ее запах в воздухе. Майк Ньютон был с обеими девушками. Я слышал оба его голоса, внутренний и внешний, когда он спросил у Джессики, что такое со Свон. Мне не понравился ход его мыслей, вившихся вокруг нее, проблеск уже укоренившихся фантазий, затуманивших его разум, когда он смотрел, как она вздрогнула, подняла глаза, оторвавшись от раздумий, словно она забыла о его присутствии.
- Да! – вскричал Эммет неожиданно громко. – Эдди, ты ревнуешь! Эдвард нахмурился. В принципе, он был согласен с братом, просто ему не понравилось, что первым чувством к девушке была не любовь, а именно ревность – примитивное, собственническое отношение. Он надеялся, что его чувства более возвышенные.
- Ничего, - я услышал, как Белла сказала это своим тихим, ясным голосом. Звук казался перезвоном колокольчиков среди болтовни кафетерия, но я знал, что причиной тому было то, что я слушал его слишком внимательно.
- Надо же, ты тоже сравниваешь ее голос с колокольчиками, - мечтательно произнесла Эсми. – Как будто она вампир, а ты – человек. - Значит, она влияет на меня так же сильно, - согласился Эдвард с улыбкой, вспоминая, что во время первой встречи в реальности голос Беллы именно таким ему и показался – нежным и переливчатым, проникающим в самое сердце.
- Сегодня я возьму только содовую, - продолжала она, в то время как быстро шла вперед. Я не смог удержаться и бросил быстрый взгляд в ее сторону. Она смотрела на пол, кровь медленно отходила от ее лица. Я мгновенно отвернулся к Эмметту, который смеялся сейчас над страдальческой улыбкой на моем лице. - Ты плохо выглядишь, брат. Я сменил выражение лица так, чтобы оно казалось смешным и естественным.
- Просто расслабься, - вставила Элис, закатывая глаза. - Если ты будешь так сильно нервничать, то шанс сорваться будет выше, - добавил Джаспер. – Поверь в себя. Ты же уже смог сдержаться в прошлый раз. В планах перевести You Make My Dreams Come True
Джессика вслух удивилась отсутствию аппетита у девушки. - Ты не голодна? - Вообще-то я чувствую себя не очень хорошо. - Ее голос стал тише, но все ещё был ясным. Почему это меня волнует - покровительственное участие, исходившее от мыслей Майка Ньютона? И какая разница, что это похоже на собственничество? Если Майк Ньютон и испытывает к ней излишнюю озабоченность, то это не мое дело. Возможно, на нее все так реагировали. Не хотел ли я сам инстинктивно защитить ее? До того как мне захотелось ее убить, да...
- Ох, Эдвард, кажется, ты не понимаешь своих чувств, - лицо Элис вытянулось от удивления. - Я же никогда не испытывал их раньше, - объяснил Эдвард. - Но ты столько читал это в чужих мыслях. Неужели не видишь сходства? - По-видимому, нет, - пожал Эдвард плечами.
Но была ли девушка больна? Было трудно судить - она выглядела такой слабой от своей полупрозрачной кожи… Потом до меня дошло, что я тоже беспокоюсь, совсем как глупый мальчишка, и я решил больше не думать о ее здоровье.
- Выглядит так, как будто ты собираешься бороться со своими чувствами, - заметил Джаспер. - Так и будет, - кивнул Эдвард, - я же не имею права любить ее. - Надеюсь, сейчас такие мысли уже не приходят тебе в голову? – спросила Эсми. - Сейчас нет. Но книжный я не читал этих книг и не знал будущего… могу поспорить, он будет считать себя опасным – потому ведь он и ушел в «Новолунии». - Да, ты прав, - вздохнула Эсми.
Невзирая на это, мне не нравилось смотреть на неё через мысли Майка. Я переключился на Джессику и внимательно наблюдал, в то время как они втроем выбирали, за какой столик сесть. К счастью, они сели с обычными собеседниками Джессики за один из первых столиков в столовой. Не по ветру, как и обещала Элис. Элис толкнула меня локтем. - Сейчас она посмотрит, веди себя, как человек. Я стиснул зубы в усмешке. - Полегче, Эдвард, - сказал Эмметт. - Честно. Ну, убьешь ты одного человека. Ну не конец же света наступит.
- Эммет, - строго предупредила Эсми, - как ты можешь так говорить? - Прости, мама, - пробормотал Эммет, опуская глаза.
- Ты об этом узнаешь, - проворчал я. Эмметт засмеялся. - Тебе следует быть выше этого. Как я. Вечность - долгий период времени, за который ты успеешь во всем раскаяться. И тогда Элис метнула небольшую горстку льда, которую прятала, в лицо ничего не подозревающего Эмметта.
- Да! – радостно хлопнула в ладоши Элис, которая в реальности поступила бы точно так же, как и ее книжное я. - Расплата будет суровой, - пообещал Эммет преувеличенно и мрачно, и усмехнулся в предвкушении.
Он поморщился, удивленный, а затем усмехнулся в предвкушении. - Ты сама напросилась, - сказал он, когда склонился над столом и встряхнул своими волосами, покрытыми льдом, прямо в неё. Снег, растаявший в теплом помещении, слетал с его волос градом - наполовину вода, наполовину лед. - Фу! - возмутилась Роуз, в то время как она и Элис отпрянули от этого дождя. Элис засмеялась, и мы все к ней присоединились. Я сумел увидеть в голове Элис, как она удачно создала этот идеальный момент, и я знал, что та девушка - я должен был перестать думать о ней так, будто она была единственной на свете, - что Белла будет смотреть на нас, смеющихся и играющих, выглядящих такими счастливыми и человечными и невообразимо идеальными, как картина Нормана Роквелла. Элис смеялась и подняла свой поднос, будто бы щит. Девушка - Белла, - должно быть, все еще наблюдала за нами. … вновь пялится на Калленов, - подумал кто-то, захватив мое внимание.
- Джессика, - прошипела Розали, больше других раздраженная мыслями псевдо-подруги Беллы.
Я автоматически посмотрел в направлении нечаянного оклика, поняв, в то время как мои глаза нашли его обладателя и я узнал этот голос - я так долго вслушивался в него сегодня. Но мои глаза скользнули по Джессике и сосредоточились на проницательном взгляде девушки. Она быстро опустила глаза, вновь спрятавшись за густыми волосами.
- Она так часто смотрит на тебя, - заметила Элис. – Неужели тебе ни разу не пришло в голову, что ты нравишься ей? - Она могла просто пытаться разгадать мои секреты, - пожал плечами Эдвард. – Ведь в прошлый раз на уроке я напугал ее.
О чем она думала? Напряжение, казалось, со временем становилось более острым, оно не наскучивало. Я постарался - сомневаясь в том, что делаю, так как никогда не пробовал раньше - испытать свой разум в тишине вокруг нее. Мой экстра-слух всегда включался естественным путем, без вопросов, я никогда не заботился об этом. Но сейчас я сосредоточился, стараясь преодолеть любые помехи вокруг нее. Ничего, кроме тишины.
- Ха-ха! – изрек Эммет, секунду до этого выглядевший немного напряженным.
Да что это с ней? - мысль Джессики вторила моему собственному разочарованию. - Эдвард Каллен смотрит на тебя, - прошептала она на ухо Свон, хихикнув. Не было и намека на ревность в ее тоне. Джессика, кажется, умело притворялась подругой.
Я слушал ответ девушки слишком увлеченно. - Он не выглядит злым, как ты считаешь? - прошептала она в ответ. Так, значит, она обратила внимание на мою дикую реакцию на прошлой неделе. Конечно, да. Вопрос смутил Джессику. Я увидел собственное лицо в ее мыслях, когда она проверяла его выражение, но я не встретился с ней взглядом. Я все еще был сфокусирован на девушке, пытаясь услышать что-нибудь. Мое настойчивое сосредоточение, кажется, вовсе не помогло. - Нет, - сказала ей Джесс, и я знал, что ей бы хотелось сказать «да» - так раздражало ее изнутри мое пристальное разглядывание - хотя в голосе не было и следа на это. - А он должен? - Мне кажется, я ему не нравлюсь, - прошептала девушка в ответ, подперев голову рукой, как будто внезапно устала. Я пытался понять этот жест, но мог лишь догадываться. Может, она и правда устала.
- Для человека, читающего мысли, ты удивительно слеп в случае с Беллой, - закатила Элис глаза.
- Калленам никто не нравится, - уверила ее Джессика. - Вернее, они слишком безразличны ко всем, чтобы им кто-то нравился. Они никогда и не пытались. Ее мысль была недовольным ворчанием.
- Может, мне стоит познакомиться с ней поближе, - коварно улыбнулся Эммет. – Спорим, после этого подобные мысли исчезнут из ее головы?
- Но он все еще смотрит на тебя. - Перестань на него пялиться, - с тревогой сказала девушка, поднимая голову от руки, чтобы вынудить Джессику послушаться ее. Джессика хихикнула, но все-таки сделала так, как она сказала. Девушка так и не отрывала взгляда от своего столика до конца перерыва. Я подумал - хотя, конечно, я не мог быть в этом уверен - что это было умышлено. Казалось, что она хочет посмотреть на меня. Ее тело слегка сдвинулось в моем направлении, подбородок начал поворачиваться, а затем она остановила себя, глубоко вздохнула и в упор уставилась на того, кто говорил.
- Она боится тебя, - сказал Джаспер. - Я помню, - вздохнул Эдвард.
Я по большей части игнорировал все прочие мысли вокруг девушки, так как они не были о ней на тот момент. Майк Ньютон планировал после школы поиграть в снежки на парковке, кажется, он не знал, что снег уже превратился в дождь. Порхание мягких хлопьев снега по крыше стало скорее обычным стуком капель. Неужели он и вправду не услышал этой перемены? Мне она показалась громкой. Когда время ланча закончилось, я не сдвинулся с места. Люди выходили друг за другом, и я поймал себя на том, что стараюсь отличить звук ее шагов от прочих, словно это было чем-то важным, или этот звук отличался от других. Как глупо.
Эсми просияла, многозначительно гладя на Эдварда, и он улыбнулся ей в ответ.
Моя семья также не сдвинулась. Они ждали моих действий.
- Почему ты не идешь на урок? – удивился Эммет. - Наверное, пытаюсь собраться с духом, - ответил Эдвард.
Пойду ли я в класс, чтобы сесть рядом с этой девушкой, где, безусловно, я смогу учуять сильный запах ее крови и почувствовать тепло от ее пульса в воздухе и на своей коже? Был ли я достаточно силен для этого? Или одного дня с меня хватит?
- Если ты так сомневаешься, зачем идешь? – спросил Джаспер, и Эдвард пожал плечами. - Ты еще не понял, какой он перестраховщик? – улыбнулась Элис одновременно Эдварду и мужу.
- Я… думаю, все в порядке, - сказала Элис нерешительно, – твой разум в порядке. Я считаю, что ты продержишься ещё час. Но Элис прекрасно знала, как быстро я могу поменяться.
Элис закатила глаза.
- Почему ты не бросишь это, Эдвард? - спросил Джаспер. Хотя он не хотел испытывать самодовольство оттого, что я был сейчас единственным слабаком, я услышал, что он все же подумал об этом, немного. - Иди домой. Расслабься. - Да какой в этом смысл? - не согласился Эмметт. - Одно из двух, он или убьет ее, или нет. Впору покончить с этим любым путем.
- Неправильный подход, - упрекнул Карлайл, но все Каллены знали, что Эдвард справится, и поэтому читать эту часть им было легче, чем предыдущую, несмотря на то, какие сильные эмоции испытывал Эдвард в каждой главе.
- Я не хочу пока переезжать, - пожаловалась Роуз. - Я не хочу начинать все заново. Мы почти окончили школу, Эмметт. Наконец-то. Я безотлагательно ухватился за его слова. Я хотел, очень сильно хотел, встретиться с этим скорее напрямую, а не убегать вновь. Но, тем не менее, я не хотел опять заходить далеко. Было ошибкой на прошлой неделе со стороны Джаспера так долго не ходить на охоту; действительно ли это могло быть столь глупой ошибкой для меня?
- Но ты же поохотился в Денали? – уточнил Карлайл. – Значит, все не так уж безнадежно.
Я не хотел, чтобы из-за меня моя семья уезжала с насиженного места. Никто из них не поблагодарит меня за это. Но я хотел пойти на биологию. Я осознал, что вновь хочу увидеть ее лицо.
- Ах, - улыбнулась Эсми практически счастливо.
Вот что было решающим фактором для меня. Это любопытство. Я был зол на себя за это чувство. Разве я не обещал себе, что не стану сильно интересоваться этой девушкой, чьи мысли никак не мог прочесть? И все-таки, вот он я, чрезмерно заинтересованный.
- Это не просто любопытство, - заметила Элис. - Знаю, - согласился Эдвард, - но книжный я не понимает этого.
Я хотел узнать, о чем она думает. Ее разум был закрыт, но глаза были очень открытыми. Возможно, взамен я мог бы прочесть все в них. - Нет, Роуз, я думаю, что все и вправду будет хорошо, - сказала Элис. - Я вижу это. Я на 93% уверена, что ничего плохого не случится, если он пойдет на урок. Она посмотрела на меня пытливым взглядом, стараясь понять, что же поменялось в моих мыслях, раз ее видение будущего стало более надежным. Было ли любопытство достаточным, чтобы оставить Беллу Свон в живых?
- Не любопытство, - закатила глаза Элис, и Эдвард улыбнулся.
Эмметт был прав, хотя, почему бы не поставить на этом точку? Я встречусь с соблазном напрямую. - Пойду на урок, - определился я и встал из-за стола. Я повернулся и зашагал прочь от них, не оглядываясь назад. Я смог расслышать беспокойство Элис, осуждение Джаспера, одобрение Эмметта и раздражение Розали, последовавшее после моего ухода.
- Почему ты раздражена, детка? – спросил Эммет у жены. - Потому что я самая ответственная из вас, - ответила она. – Потому что я не хочу, чтобы семья пострадала из-за его ошибки. - Но Элис же уверила, что все почти идеально. - Неважно, я все равно буду беспокоиться, - проворчала Розали.
Я еще раз глубоко вздохнул возле двери кабинета, а затем набрал воздуха в легкие, так как зашел в маленькое теплое помещение. Я не опоздал. Мистер Бэннер все еще готовился к сегодняшней лабораторной. Девушка сидела за моим, за нашим, столом, вновь склонив голову и глядя на папку, на которой выводила каракули. Я оценил набросок, так как, похоже, я заинтересовался даже этим банальным выражением ее разума, но он ничего не значил. Просто беспорядочные завитушки. Возможно, она не была сосредоточена на рисунке, а думала о чем-то другом?
- Ты ловишь каждый ее жест, - улыбнулась Эсми, радуясь, что ее сын испытывает зарождение чувства первой любви к девушке, которая обязательно ответит ему взаимностью.
Я отодвинул свой стул с излишней резкостью, позволяя ему поцарапать линолеум; людям всегда удобнее, когда чье-либо приближение производит шум. Я знал, что она услышала звук; она не подняла глаз, но ее рука пропустила завитушку в наброске, который она рисовала, что делало его незаконченным. Почему она не посмотрела наверх? Скорее всего, просто была напугана.
- Я до сих пор не могу поверить, что Белла согласилась со мной встретиться после того, как прочитала эту книгу, - пробормотал потрясенно Эдвард. – Любая девушка была бы напугана до конца жизни, только лишь прочитав первую главу! - Но, может, твои мысли в следующих главах убедили ее, что все не так страшно? – предположила Эсми. - Надеюсь, что ты права, мама, - вздохнул печально Эдвард. В планах перевести You Make My Dreams Come True
Я должен быть уверен, что на этот раз покину ее с другим впечатлением о себе. Заставлю ее думать так, что она воображала себе все до этого.
- Это с Беллой не прокатит, она все равно заметит все твои странности, - засмеялся Эммет, и остальные засмеялись вслед за ним.
- Привет, - сказал я ей тихим голосом, который использовал, когда хотел, чтобы людям было спокойнее, состроив любезную улыбку, за которой не видно зубов. После этого она посмотрела наверх, в её расширенных глазах был испуг – почти растерянность – и бездна вопросов без ответов. То же выражение лица, что виделось мне на протяжении всей прошлой недели. В то время как я смотрел в эти странные глубокие карие глаза, я осознал, что ненависть - ненависть, с которой я представлял эту девушку, каким-то образом заслужившую влачить жалкое существование - улетучилась. Не дыша сейчас, не ощущая ее запаха, было трудно поверить, что кто-то такой ранимый может заслуживать ненависть. Ее щеки начали краснеть, но она ничего не сказала. Я смотрел ей в глаза, сосредоточившись только на их вопрошающей глубине, и пытался игнорировать их привлекательный цвет. Мне хватило вздоха, чтобы сказать еще немного без дыхания. - Меня зовут Эдвард Каллен, - произнес я, хотя знал, что ей это известно. Это было проявлением вежливости при знакомстве. - У меня не было возможности представиться на прошлой неделе. Ты, должно быть, Белла Свон.
- Попался! – воскликнул Эммет. - Я был так напряжен, что пропустил эту маленькую деталь, - согласился Эдвард.
Она выглядела смущенной - меж ее глаз вновь образовалась небольшая морщинка. Она ответила на полсекунды позже, чем следовало бы. - Откуда ты узнал мое имя? - спросила она, и ее голос слегка дрогнул. Я, наверное, и вправду пугал ее. Я почувствовал вину за это: она была такой беззащитной. Я кротко засмеялся - я знал, что звучало это так, что люди успокаивались. И опять я был осторожен по поводу зубов. - О, я думаю, все знают, как тебя зовут. - Конечно, она должна была понять, что оказалась в центре внимания в этом скучном месте. - Весь город ждал твоего приезда. Она нахмурилась так, будто бы это было ей неприятно. Я предположил, что, учитывая то, какой стеснительной она кажется, внимание со стороны окружающих может быть ей противно. Многие люди испытывают противоречивые чувства. Несмотря на то, что они не хотят выделяться из толпы, они в то же время жаждут для себя всеобщего внимания.
- Мы знаем, что это не про Беллу, - усмехнулся Джаспер. - Да, - улыбка Эдварда была счастливой. – Она очень искренняя.
- Нет, - ответила она. - Я имела в виду, почему ты назвал меня Беллой? - А ты предпочитаешь, чтоб тебя звали Изабеллой? - спросил я, сбитый с толку тем фактом, что не знал, к чему она ведет. Я не понимал. Несомненно, она явно предпочитала "Беллу" в свой первый день. Неужели людей было так сложно понять, если не слышать их мыслей?
Эммет загоготал. - Ты собираешься каждый раз смеяться, когда я упоминаю об этом? – нахмурился Эдвард. - Да, - ничуть не смутившись, ответил большой брат.
- Нет, мне нравится быть Беллой, - ответила она, слегка склонив голову. Выражение ее лица - если я правильно его истолковал - колебалось между замешательством и смущением. - Но я думала, что Чарли - я имею в виду, мой папа - называет меня за спиной Изабеллой. Меня здесь под этим именем все знают. Ее кожа стала теперь ещё более розовой. - О, - коротко молвил я и быстро отвел взгляд от ее лица. До меня только что дошло, что значил ее вопрос. Я оплошал - совершил ошибку. Если б я не подслушивал всех в первый день, то обратился бы к ней изначально полным именем, как и прочие. Она заметила разницу. Я почувствовал острую боль от беспокойства. Слишком быстро заметила мой промах. Довольно проницательно, особенно для кого-то, кто, скорее всего, напуган моей близостью.
- Расслабься, - проворчала Элис, глядя на брата. – Почему ты так напряжен? Ты ведешь себя так, будто ты на войне, а не разговариваешь с милой девушкой в школьном кабинете. - Я не могу расслабиться, - ответил Эдвард, - иначе я убью ее. Я должен контролировать себя. - Но ты прекрасно справляешься, - не согласилась сестра. - Он прав, - вмешался Карлайл. – Пока он не уверен в себе, то должен внимательно следить за собой, чтобы не совершить оплошность.
Но у меня были проблемы поважнее, чем какие бы то ни было подозрения на мой счет, которые она запрятала у себя в голове. У меня не осталось воздуха. Если я собираюсь поговорить с ней снова, то мне придется вздохнуть.
- Может, тогда стоит помолчать? – бросил Джаспер. - У них совместная лабораторная, - напомнил Карлайл.
Будет сложно молчать. К несчастью для нее, тот факт, что она сидела со мной за одной партой, сделал нас партнерами по лабораторной, так что мы должны были работать вместе сегодня. Будет странно - и непостижимо грубо - игнорировать ее на протяжении всей лабораторной. От этого она станет подозревать больше, больше бояться…
- А, по-моему, ты придумал себе повод говорить с ней, - усмехнулся Эммет. - Думаю, ты прав, - ухмыльнулся Эдвард, - но книжный я ни за что не признается себе в этом.
Я отодвинулся от нее так далеко, как мог, не передвигая стула, повернув голову в сторону прохода между рядами. Я напрягся, сжав мышцы, а затем одним быстрым вздохом набрал в легкие воздуха, дыша через рот. Ахх! Это было и впрямь болезненно. Даже не чувствуя ее запаха, я мог ощутить его у себя на языке. Вдруг мое горло прожгло вновь, жажда была точно так же сильна, как и в первый раз, когда я почувствовал ее запах, на прошлой неделе. Я стиснул зубы и постарался успокоиться.
- Тебе так же больно находиться рядом с Беллой сейчас? – сочувствующе пробормотала Эсми. - Нет, уже нет, - успокоил ее Эдвард, - хотя вначале было тяжеловато.
- Приступайте, - скомандовал мистер Бэннер. Казалось, что стоило мне повернуться к девушке, смотревшей на парту, и улыбнуться ей, как это тут же отнимало у меня часть самоконтроля, которого я добился за семьдесят лет упорной работы. - Сначала леди? - предложил я.
- С самоконтролем у тебя все в порядке, - заметил Эммет, - ты можешь говорить, и даже улыбаться.
Она подняла глаза на меня, а затем ее лицо приняло озадаченное выражение, глаза широко раскрылись. Что-то было не так с моим лицом? Чего она опять испугалась? Она молчала. - Ну, если ты хочешь, могу начать я, - спокойно бросил я. - Нет, - она ответила, и ее лицо вновь из белого превратилось в красное. - Я начну.
- Твоя близость на нее плохо влияет, - засмеялся Эммет, намекая на чувства девушки, которые вызывает в ней Эдвард. – Она не может сосредоточиться на уроке. - Что ж, это не хорошо, - вздохнул Эдвард, думая об учебе, но затем улыбнулся, потому что такая сильная реакция девушки немного льстила его самолюбию.
Я уставился на оборудование, находившееся на парте: потрепанный микроскоп, коробочка с предметными стеклами для него - что было предпочтительнее, чем смотреть, как кружится кровь под ее светлой кожей. Я еще раз быстро вздохнул сквозь зубы, и вздрогнул, так как от её вкуса мое горло поразила боль. - Профаза, - изрекла она после скорой проверки. Она начала убирать препарат, хотя едва ли посмотрела его. - Ты не возражаешь, если я посмотрю? - инстинктивно - глупо, будто б я был таким же, как она - я потянулся остановить ее руку, для того, чтобы она не убрала препарат. На секунду жар ее кожи коснулся моей. Казалось, что это было сродни электрическому импульсу - несомненно, намного горячее, чем простые 98,6 градусов. Жар ударил по кисти руки и поднялся по ней. Она отдернула свою руку от моей.
- Вот и подтверждение нашей теории, - вставил Карлайл. – Эдвард тоже ощутил электрический импульс. - Это означает, что они созданы друг для друга, - улыбнулись вместе Элис и Эсми.
- Прости, - пробормотал я сквозь стиснутые зубы. Нуждаясь в том, чтобы посмотреть куда-нибудь, я схватил микроскоп и уставился в окуляр. Она была права. - Профаза, - согласился я. Я все еще был слишком взволнован, чтобы взглянуть на нее. Дыша так тихо, как только мог сквозь стиснутые зубы, и, игнорируя острую жажду, я сосредоточился на простом задании: написать слово в соответствующей строке лабораторного листа, а затем сменил первый препарат следующим. О чем она сейчас думала? Что она почувствовала, когда я прикоснулся к ее руке? Моя кожа должна быть холодной как лед - отталкивающей. Нечего удивляться, что она была столь тихой.
- Ох, Эдвард, - расстроено выдохнула Эсми, - ты не веришь, что можешь нравиться ей. - Она ведь отдернула руку, - напомнил Эдвард сконфуженно. - Но это не потому, что ты ей противен. - Откуда мне знать, - вздохнул Эдвард, - не слыша ее мыслей…
Я мельком взглянул на препарат. - Анафаза, - сказал я себе, в то время как делал запись на второй строке. - Можно мне? - спросила она. Я поднял на нее глаза и удивился, увидев, что она ждала, наполовину протянув к микроскопу руку. Она не выглядела напуганной. Неужели она и вправду думает, что я мог ошибиться с ответом?
- Она совсем не боится тебя, - засмеялся Эммет, забавляясь замешательством книжного Эдварда.
Я не мог ничего поделать и улыбнулся обнадеживающему взгляду на ее лице, когда придвинул микроскоп к ней. Она посмотрела в окуляр с рвением, которое быстро пропало. Уголки ее губ опустились. - Препарат номер три? - спросила она, не поднимая глаз от микроскопа, но протянув руку. Я опустил следующий препарат в ее руку, не позволив моей коже на этот раз коснуться ее. Сидеть рядом с ней было все равно, что сидеть возле горящей лампы. Я мог почувствовать, как слегка нагреваюсь до более высокой температуры.
- Наша Белла – горячая штучка, - Эммет неприлично подвигал бровями, и Эдвард раздраженно посмотрел на него.
Она не смотрела долго на препарат. - Интерфаза, - произнесла она небрежно – возможно, пытаясь таким путем звучать тверже - и придвинула микроскоп ко мне. Она не притрагивалась к бумаге, но ждала, когда я запишу ответ. Я проверил - она вновь была права. Таким образом, мы закончили работу, перекинувшись лишь словом и не встречаясь глазами. Мы единственные сделали лабораторную - остальные в классе были усердно ей заняты. Кажется, у Майка Ньютона были проблемы с распределением внимания - он пытался наблюдать за Беллой и мной.
Эммет захихикал, увидев выражение лица Эдварда, смотрящего на книгу.
Надеюсь, у него ничего не получится, - подумал Майк, кисло наблюдая, за мной. Хмм… интересно. Я и не представлял себе, что парень будет питать ко мне какую-либо враждебность. Это было новым обстоятельством, столь же новым, как и появление этой девушки. И самым интересным было то, к моему удивлению, что это чувство было взаимным.
- Ты ревнуешь, братец, - резюмировал Джаспер, улыбаясь, и все, даже Эдвард, согласились с ним.
Я вновь взглянул на девушку, озадаченный величиной опустошения и потрясения, охватившего меня, оттого, что, несмотря на свою обыкновенность, непримечательную наружность, она портила мне жизнь.
Элис закатила глаза. - Честно, Эдвард, как ты можешь быть настолько слепым по отношению к себе? - Считаешь, я уже влюблен в нее тут? - По уши, - улыбнулась Элис, и остальные вслед за ней.
Не то чтобы я не понимал, к чему клонил Майк. Она на самом деле была довольно симпатичной… по-своему. Лучше, чем была просто красивой, ее лицо было интересным. Не совсем симметричное - ее узкий подбородок не сопоставлялся с широкими скулами; крайне противоположное по цвету - ее кожа и волосы контрастировали, как белое и черное; а еще глаза, полные молчаливых секретов… Меня вдруг пробрало от этих глаз. Я уставился на нее, пытаясь угадать хотя бы один из этих секретов. - Ты носишь линзы? - внезапно спросила она.
- Вот оно! – воскликнул Эммет восторженно. – Браво, Белла! В точку! Все заинтересованно уставились на книгу, чтобы узнать, о чем думал Эдвард в этот момент, когда ему задали столь щекотливый вопрос.
Какой странный вопрос. - Нет. - Я едва не улыбнулся от идеи улучшить моё зрение. - О, - промямлила она. - Я думала, что твои глаза другого цвета. Мне вдруг вновь стало холоднее, так как я понял, что был, очевидно, не единственным, кто пытался сегодня разгадать секреты.
- И все же, у нее получается лучше, - заметил Джаспер.
Я пожал одеревеневшими плечами и пристально посмотрел прямо перед собой туда, где учитель наматывал круги по классу. Конечно, мои глаза изменились с того момента, как она впервые в них посмотрела. Готовясь к сегодняшнему испытанию, сегодняшнему искушению, я всю неделю охотился, насыщая свою жажду так сильно, как это возможно, превысив всякую норму. Я в избытке напился кровью животных, впрочем, большие перемены в лице были вызваны дурманящим ароматом, который держался в воздухе вокруг нее. Когда я смотрел на нее в прошлый раз, мои глаза были черны от жажды. Теперь же, когда в моем теле расплылась кровь, глаза были теплого золотистого оттенка. Светло-янтарные от моих чрезмерных стараний утолить жажду. Очередной промах. Если б я знал, что она имела в виду под этим вопросом, то мог бы просто сказать "да". В планах перевести You Make My Dreams Come True
- Ты не виноват, - промолвил Карлайл. – Ведь мы обычно не подходим так близко, чтобы люди могли заметить изменения. - Да и Белла относится к тем людям, которые ничего не упускают, - добавила Элис.
Я учился в этой школе с людьми уже два года, и она была первой, кто смотрел на меня настолько близко, чтобы заметить, что мои глаза меняют цвет. Остальные, хотя и восхищались красотой моей семьи, имели склонность быстро опускать глаза, когда мы возвращали им их взгляды. Они избегали нас, пропуская детали нашей внешности, инстинктивно пытаясь не понимать. Неведение было блаженством для человеческого ума. Почему же именно эта девушка замечала слишком много?
- Потому что ты нравишься ей, - констатировала Эсми, и Эдвард улыбнулся маме.
Мистер Бэннер подошел к нашей парте. Я признательно вздохнул поток свежего воздуха, который он с собой принес, до того, как он смешался с ее запахом.
- Очень умно, - похвалил Карлайл сына.
- Итак, Эдвард, - произнес он, просматривая наши ответы, - ты не подумал дать Изабелле шанс поработать с микроскопом? - Белле, - я поправил его рефлекторно. - Вообще-то она определила три фазы из пяти.
- Ты уже защищаешь ее, - подняла брови Элис, - даже от учителя. - Я просто пытаюсь быть джентльменом, - ответил Эдвард. - С миссис Коуп или Джессикой ты им быть и не пытался, - заметила Розали, и Эдварду пришлось признать, что ему правда приятно защищать его Беллу.
Мысли мистера Бэннера были скептическими, в то время как он перевел взгляд на девушку. - Ты уже делала эту лабораторную? Я увлеченно смотрел, как она улыбнулась, выглядя слегка смущенной.
- Ты даже не можешь оторвать от нее глаз, - указала Элис. - Потому что не могу услышать ее мыслей, - поспорил Эдвард. - Не только поэтому, - закатила глаза Элис. - Не только, - согласился Эдвард, улыбнувшись, чтобы Элис поняла, что он просто дразнит ее.
- Но не на луковом корне. - На сиговой бластуле? - спросил мистер Бэннер. - Да. Это удивило его. Сегодняшняя лабораторная была взята из повышенного курса. Он задумчиво кивнул девушке. - Вы проходили это по программе в Финиксе? - Да. Теперь она расправила плечи – сообразительная для человека. Это не удивило меня. - Хорошо, - сказал мистер Бэннер, поджав губы. - Думаю, это хорошо, что вы делали лабораторную вместе. Он развернулся и ушел, пробормотав сквозь вздох: - Так остальные дети могут получить шанс выучить что-нибудь новое для себя.
- Я все это время ломал себе голову, что же такое сказал тогда мистер Бэннер, - проворчал Эммет. – Спасибо, Эдвард, что просветил. - Это оказалось интересным? – подняла брови Розали. - Нет, но ничто так сильно не мучает по ночам, как нераскрытая тайна, - улыбнулся Эммет своей жене.
Я сомневался, что девушка сумела это расслышать. Она опять начала выводить каракули на папке.
- Она волнуется рядом с тобой, - тихо промолвил Джаспер. - И Эдвард ничем не сможет ей помочь, потому что волнуется сам, – вздохнула Эсми.
Два промаха за полчаса - это слишком. Очень скверный показатель с моей стороны. Хотя я и понятия не имел о том, что девушка думала обо мне: как сильно меня боялась, как сильно не доверяла - я знал, что мне необходимо предпринять еще одну попытку для того, чтобы у нее сложилось обо мне новое впечатление. Как-нибудь лучше обрисовать воспоминание о нашем прошлом свирепом столкновении.
- И снова это выглядит только как предлог, - улыбнулся Джаспер, и Эдвард покачал в согласии головой. - Почему ты не понимаешь, что влюблен? – Элис никак не могла примириться с этим фактом. - Потому что я испытываю это впервые, - пробубнил Эдвард, не желая рассуждать об этом. - Но неужели так трудно сопоставить? - Скорее всего… - задумался Эдвард, потирая переносицу, чтобы сосредоточиться. – Я думаю, что я… сопротивляюсь этому чувству, так как понимаю, что оно между нами невозможно. - Ох… - вздохнула Эсми сострадательно.
- Паршиво, что пошел снег, не так ли? - я изрек, повторяя небольшой разговор, который уже слышал дюжину раз среди других учеников. Скучная, банальная тема для беседы. Погода - вечное спасение.
- Трудно без чтения мыслей, не так ли? – поддел Эммет брата. - Конечно, - тут же согласился Эдвард. – Ведь если бы я знал, о чем она думает, то не ломал бы себе голову над темой разговора, которая может быть ей интересна.
Она посмотрела на меня с явным недоверием в глазах - ненормальная реакция на мои довольно-таки обычные слова.
- Потому что Белла - ненормальная, - широко улыбнулся Эммет. - Особенная, - поправил Джаспер, как будто читал мысли Эдварда.
- Не совсем, - ответила она, вновь меня удивив. Я попытался направить разговор обратно в банальное русло. Она была из более солнечного, теплого места, это как-то отражалось на ее коже, хотя и слабо, а от холода ей, скорее всего, не по себе. Мое ледяное прикосновение, безусловно, было… - Тебе не нравится холод, - догадался я.
- Но мы уже знаем, что ей не было неприятно твое прикосновение, - улыбнулась Эсми. - Но книжный я этого не знаю, - вздохнул Эдвард.
- И сырость тоже, - подтвердила она. - Тебе, наверное, нелегко живется в Форксе? - Может, тебе и не следовало сюда приезжать, хотел я добавить. Может, тебе лучше вернуться туда, откуда ты пришла.
- О, ты уверен, что это сработало бы? – спросила Элис. – Что ты не отправился бы вслед за ней? - Нет, не уверен, - ответил Эдвард.
Хотя я не был уверен, что хотел этого. Я всегда буду помнить запах ее крови - разве была какая-нибудь гарантия, что я, в конечном счете, не последую за ней? Кроме того, если она уедет, ее разум навсегда останется для меня загадкой. Извечной раздражающей головоломкой.
- Придумываешь себе любые объяснения, чтобы обмануть самого себя, - ухмыльнулся Джаспер, - только не то, что она нравится тебе. - Думаю, пройдет еще много времени, прежде чем я признаю, что влюблен, - согласился Эдвард, смотря на книгу и вспоминая, что и в этой реальности не сразу понял свои чувства правильно, читая книги. Только когда Элис намекнула ему об этом.
- Ты и понятия не имеешь, как, - она молвила шепотом, сердито взглянув на меня на мгновение. Ее ответы никогда не совпадали с тем, что я ожидал услышать. От них мне хотелось задавать еще больше вопросов.
Эммет, разумеется, не смог не захихикать, поглядывая на брата.
- Ну и зачем тогда ты приехала? - потребовал я ответа, тотчас же поняв, что мой тон был обвиняющим, что недостаточно нормально для беседы. Вопрос прозвучал грубо, с излишним любопытством. - Это… сложно. Она прищурила свои широкие глаза, и оставила их в таком положении - я был близок к тому, чтобы взорваться от любопытства - любопытство было таким же обжигающим, как и жажда. Как ни странно, я осознал, что дышать стало легче; мука становилась все терпимее с течением нашего разговора.
- Это потому, что ты заинтересован, - сказал Карлайл. – Беседа отвлекает тебя. А твое любопытство и нестандартность ее ответов отвлекают еще больше. - Ты так же делаешь на работе? – спросил Эдвард. – Сосредотачиваешься на симптомах болезни, чтобы не думать о крови? - На самом деле – нет, - ответил Карлайл задумчиво. – Я уже настолько привык не замечать запаха крови, что искусственного отвлечения не требуется. Это происходит автоматически. - Будет ли и мне когда-нибудь так же легко? – вздохнул Эдвард. - Будет, мы это видели уже в «Затмении» и «Рассвете», - напомнила Элис. - Да, но это произошло потому, что в «Новолунии» я пережил смерть Беллы… - Не волнуйся об этом, - успокоил Карлайл, веря в это. - Быть может, процесс привыкания займет немного больше времени в этой реальности, но ты справишься. - Спасибо, что веришь в меня, - пробормотал ему сын.
- Думаю, что сумею понять, - настоял я. Возможно, простая вежливость позволила бы ей и дальше отвечать на мои вопросы, если бы не та грубость, с которой я их задавал.
- Почему ты груб? – нахмурилась Эсми. - Наверное, мне трудно говорить в другом тоне, - извинительно промолвил Эдвард матери, - я ведь чувствую ее запах, и он влияет на меня.
Она молча смотрела на руки. Мне стало невыносимо от этого - я хотел схватить ее за подбородок, и повернуть ее голову так, чтобы я смог все прочесть в ее глазах.
- Эдвард! – ахнула Эсми, потрясенно глядя на сына. - Я не сделаю этого, ты же знаешь, - воскликнул Эдвард.
Но это будет безрассудно с моей стороны, опасно, прикоснуться к ее коже вновь. Вдруг она подняла глаза. Меня утешило то, что я вновь мог видеть эмоции на её лице. Она говорила стремительно, в спешке проговаривая слова: - Мама снова вышла замуж. А это было довольно по-человечески легко понять. В ее ясных глазах промелькнула грусть, от которой на переносице вновь возникла складка. - Ну, не так уж и сложно, - произнес я. Мой голос был крайне вежливым, но без фальши. От ее грусти я почувствовал себя странно беспомощно, желая сделать что-нибудь, чтобы ей стало лучше. Необычный порыв.
Элис выразительно взглянула на брата, одновременно с ней Эсми заулыбалась, но Эдвард лишь смущенно пожал плечами. Сейчас ему и самому было странно читать о том, как он слеп к самому себе, и не видит элементарных вещей. Но его книжному я придется проделать еще очень долгий путь к осознанию своих чувств.
- Когда это произошло? - В прошлом сентябре. Она тяжело выдохнула – почти что с тоской. Я перестал дышать, в то время как ее теплый вздох коснулся моего лица. - И он тебе не нравится, - догадался я, выпытывая все больше информации. - Нет, Фил хороший, - протянула она, поправляя мое предположение. Сейчас вокруг уголков ее полных губ был заметен намек на улыбку. - Быть может, слишком молодой, но довольно-таки милый. Это не соответствовало сценарию, который я уже обдумал у себя в голове. - Почему ты не осталась с ними? - я спросил, мой голос был пытлив не в меру. Это звучало так, будто я надоедал ей. Надо сказать, так и было.
- Почему ты обязательно считаешь, что ей неинтересно отвечать на твои вопросы? – поинтересовался Джаспер. - Вероятно, читаю нежелание на ее лице? – пожал плечами Эдвард. - Но ведь это не потому, что ей не интересен ты, - поспорил Джаспер. – А потому, что ее смущает внимание к ней и к ее жизни. - Но я ведь этого не знаю.
- Фил много путешествует. Он бейсболист. - Легкая улыбка стала больше после последних слов - выбор подобной профессии забавлял ее. Я тоже незаметно для себя улыбнулся. Я не пытался тем самым утешить ее. Просто, честно говоря, от ее улыбки мне захотелось улыбнуться в ответ.
- Ничего не говорите, - простонал Эдвард, когда Эсми и Элис стали поворачиваться к нему.
- Я слышал о нем? - Я мысленно пробежался по списку всех известных мне бейсболистов, сомневаясь, что Фил был в нем… - Скорее всего, нет. Он не очень-то хороший игрок. - Очередная улыбка. - Во второй лиге. Он часто переезжает. Списки в моей голове тотчас же сменились, и я составил перечень всех возможностей меньше чем за секунду. В то же самое время я представлял себе новый сценарий. - А твоя мама отослала тебя сюда, чтобы самой путешествовать вместе с ним, - сказал я. Казалось, что, делая предположения, я мог выудить у нее больше информации, чем, если б задавал ей вопросы. Это опять сработало. Ее подбородок выдвинулся вперед, а выражение ее лица внезапно стало решительным. - Нет, она меня не отправляла сюда, - ответила она, ее голос прозвучал по-новому, резко. Моя догадка расстроила ее, хотя я и не понял, каким образом. - Я сама себя отправила. Я и не догадывался, что она имела в виду, или, в чем заключалось ее негодование. Я был совершенно растерян.
- Просто ей не понравилось твое предположение, - объяснила Элис. – Она не любит, чтобы ее жалели. - Я помню и знаю это, - проворчал Эдвард сестре.
Итак, я уступил. И дело было не только в восприятии девушки. Она не была такой, как остальные люди. Быть может, молчание ее мыслей и аромат были не единственными ее отличительными чертами.
- Дошло, - изрек Эммет, беззвучно хихикая, и Эдвард закатил глаза, читая его мысли.
- Я не понимаю, - сознался я, чувствуя сильную досаду от проигрыша.
Эммет засмеялся громче, но Эдвард никак не отреагировал, потому что был готов именно к такой реакции брата, когда нес эту книгу сюда.
Она вздохнула и взглянула в мои глаза и смотрела в них дольше, чем большинство людей могли выдержать. - Поначалу она оставалась со мной, но скучала по нему, - медленно объяснила она, ее тон становился несчастнее с каждым словом. - Это расстраивало ее… так что я решила, что пришло время перебраться к Чарли.
- Она так заботится о своих родителях! – улыбнулась Эсми с любовью. - Действительно самоотверженная девочка, - согласился с женой Карлайл.
Маленькая складка у нее между глаз стала глубже. - Но теперь несчастна ты, - прошептал я. Казалось, я не мог перестать выдвигать свои догадки вслух, надеясь узнать ее реакцию. Только это, как бы там ни было, видимо, было не так далеко от истины. - Ну и что? - бросила она, как если б это обстоятельство не имело ни малейшего значения.
- Ох, она такая милая девушка, - вздохнула Эсми. – Всегда думает о других. - Хорошо бы, чтобы при этом она не забывала и о себе, - проворчал Эдвард. В планах перевести You Make My Dreams Come True
Я продолжал смотреть в её глаза, чувствуя, что, в конце концов, смог добиться первого настоящего проблеска в ее душе. Я увидел в одном этом слове, как она сопоставляла себя среди своих же собственных приоритетов. В отличие от большинства людей, ее собственные потребности были на втором плане. Она была самоотверженной. Когда я увидел это, тайна человека, прятавшаяся в глубине этого безмолвного разума, начала потихоньку рассеиваться.
Эммет выглядел заинтересованным. - Это значит, что ты услышал ее мысли? - Идиот, - сказала Розали, - просто он наконец-то смог хоть что-то понять без своего дара. - Это заняло почти час, - добавила Элис, многозначительно улыбаясь, и Эдвард закатил глаза, потому что все, даже его сестра, уже подшучивали над ним.
- Это несправедливо, - молвил я. Я пожал плечами, пытаясь казаться несерьезным и скрыть то, насколько мне было интересно. Она засмеялась, но смех не звучал весело. - Тебе никто не говорил? Жизнь вообще несправедлива. Мне хотелось рассмеяться над ее словами, хотя мне тоже не было по-настоящему весело. Я знал кое-что о несправедливости жизни.
- Я рада, что нам прислали эти книги, и тебе не приходится в реальности проходить все это, - вздохнула Эсми. – Некоторые твои мысли звучат очень печально для меня. - Знаю, мама, я тоже… рад, - улыбнулся Эдвард.
- Кажется, я уже слышал что-то такое. Она посмотрела на меня, вновь выглядя смущенной. Ее глаза сверкнули в сторону, а затем вновь вернулись к моим. - Конец истории, - сказала она мне. Но я не был готов закончить разговор. Небольшая "V" между ее глаз, след от ее печали, беспокоила меня. Я хотел разгладить ее кончиком своего пальца. Но, конечно, не мог к ней прикоснуться. Это было опасно по многим причинам.
- Перестраховщик, - буркнула Элис. - Это первый день, когда я говорю с ней, - проворчал Эдвард. – Опасность очень высока. - Но ты уже дотронулся до нее случайно, когда вы работали над лабораторной, - не унималась Элис, - и ничего не произошло. - Я не стану рисковать. - Знаю, - простонала его сестра.
- Ты хорошо держишься, – произнес я медленно, однако сосредоточился на следующем предположении. - Но я могу поспорить, что ты страдаешь больше, чем хочешь показать. Она скорчила лицо, ее глаза сузились, и губы надулись. Она отвернулась и посмотрела перед собой. Ей не понравилось, что моя догадка оказалась верна. Она не была обычной мученицей - ей не хотелось говорить о своей боли. - Я не прав?
- Почему ты настаиваешь, – спросила Эсми, – если видишь, что ей это неприятно? - Не могу удержаться? – предположил Эдвард. – Мне хочется говорить с ней…
Она слегка вздрогнула, но сделала вид, что не расслышала меня. Это вызвало у меня улыбку. - Мне так не кажется. - Ну а тебе-то какая разница? - возмутилась она, все еще глядя в другую сторону. - Очень хороший вопрос, - согласился я, скорее обращаясь к себе, чем отвечая ей.
- И вот теперь Эдди поймет, что влюблен, - торжественно провозгласил Эммет, нетерпеливо глядя на книгу. - Сомневаюсь, - одновременно сказали Эдвард и Элис. - Почему нет? – надулся Эммет. - Потому что он – идиот, - Розали скорчила рожицу, и Эммет рассмеялся.
Она была проницательнее меня: видела саму суть вещей, в то время как я путался где-то в стороне, слепо раскручивая клубок. Мелочи ее очень человечной жизни не должны для меня ничего значить. Было неправильно с моей стороны, что меня заботило то, о чем она думала. Кроме защиты моей семьи от подозрений, в остальном человеческие мысли были несущественны.
- Но тебя заботит, - вставила Элис. – Почему ты не задал себе вопрос «почему»?
В разговоре с кем-то я не привык быть менее проницательным. Я чересчур полагался на свой экстра-слух, но, очевидно, был не так восприимчив, как считал. Девушка вздохнула и устремила сердитый взгляд в пространство. Что-то в ее разочарованном выражении лица было забавным. Ситуация в целом, весь разговор были забавными. Никому еще не угрожала такая опасность от меня, как этой хрупкой девушке - в любой момент я мог, сбитый с толку своей нелепой поглощенностью разговором, вздохнуть через нос и наброситься на неё, не успев себя остановить - а она была раздражена тем, что я не ответил на ее вопрос.
- Потому что это Белла, - захихикал Эммет. - Интересно, о чем ты будешь думать, когда поймешь, что она не боится тебя? – смеясь, добавил Джаспер. - У него будет шок, - насмешливо ответил большой брат.
- Я тебя раздражаю? – задал вопрос я, улыбаясь абсурдности всего этого. Она быстро на меня взглянула, а затем ее глаза, казалось, попали в плен моего пристального взгляда. - Не совсем, - ответила она мне. - Я больше на себя злюсь. По моему лицу все так легко читается, меня мама всегда называет открытой книгой. Она раздосадовано нахмурилась. Я смотрел на нее с изумлением. Причина, по которой она расстроилась, заключалась в том, что она думала, будто бы я вижу ее насквозь. Как странно. Я никогда не прилагал так много усилий, чтобы понять кого-то за всю свою жизнь,
Смех Эммета стал абсолютно неприличным, и Эсми строго взглянула на него, потому что он мешал ей читать.
или точнее существование, поскольку слово "жизнь" вряд ли подходит. У меня не было настоящей жизни.
Мне так жаль, Эдвард, подумала Эсми. Мы все хотели бы, чтобы тебе не было так одиноко, ты знаешь. - Знаю, мама, - вздохнул Эдвард.
- Напротив, - не согласился я, испытывая странные чувства… осторожно, как будто здесь была какая-то скрытая угроза, которую мне недоставало увидеть. Внезапно я оказался на грани, у меня было тревожное предчувствие. - Я считаю, что тебя очень трудно прочесть.
- Ты очень рисковал здесь, понимаешь это? – спросил Карлайл. - А учитывая проницательность Беллы, рисковал вдвойне, - добавил Джаспер. - И, как мы помним, Белла догадалась, - радостно заключил Эммет.
- Ну, тогда ты, должно быть, хорошо умеешь это делать, - догадалась она, сделав собственное предположение, которым вновь попала в точку. - Обычно да, - согласился я. После чего широко ей улыбнулся, позволяя губам растянуться, показав тем самым ряды ровных, острых как бритва, зубов.
- Идиот, - коротко бросила Розали. - Ты пытаешься ее напугать, - рассердилась Эсми на сына. - И, как мы помним, это не сработало, - ухмыльнулся Эммет. - Не важно, - хмурилась Эсми. – Зачем ты это делаешь, Эдвард? - Вероятно, пытаюсь оттолкнуть ее, - предположил Эдвард. – Если она станет бояться меня, у меня исчезнет повод приближаться к ней. Наверное, подсознательно я уже ощущаю влечение, а одновременно еще и необходимость бороться с ним.
Это было глупо, но мне резко, неожиданно отчаянно захотелось предостеречь девушку каким-либо образом. Ее тело было сейчас ближе ко мне, чем до этого, бессознательно передвинувшись по ходу беседы. Все слабые сигналы и знаки, которых было достаточно, чтобы запугать до конца жизни, на нее, кажется, не действовали. Почему она не сжимается от страха из-за меня? Несомненно, она видела меня с достаточно темной стороны, чтобы распознать опасность на уровне интуиции, которой она, видимо, обладала.
- Значит, ты совсем не страшный, - насмехался Эммет. - Просто Белла – особенная, - ответил Эдвард. Теперь он лучше понимал мотивы своих поступков. Когда они читали «Сумерки», все было видно несовершенным зрением человека и не давало разгадок его поведению. Теперь Эдварду стало ясно, что он сделал, вероятно, все, что мог, чтобы обезопасить девушку от себя, но она проигнорировала любые его предостережения. Она хотела быть с ним, несмотря ни на что. Эдвард даже не заметил, что начал улыбаться собственным мыслям, и что все странно смотрят на него, наблюдая за его лицом. Он попросил Эсми продолжить читать, чтобы избежать внимания к себе.
Мне не удалось увидеть, произвело ли мое предупреждение должный эффект. Сразу после этого мистер Баннер попросил внимания у класса, и она отвернулась от меня. Казалось, что ей стало немного легче, когда нас прервали – возможно, она все-таки поняла. Я надеялся на это.
- Брось, Эдди, - захихикал Эммет. – Если бы ты действительно хотел отпугнуть ее, тебе бы стоило зарычать или нагрубить… - Эдвард – джентльмен, - сухо напомнила Эсми, - он не станет грубить девушке, даже если хочет оттолкнуть ее от себя. - Но тогда он напрасно ждет, что это сработает, - продолжал хихикать Эммет.
Я почувствовал симпатию, растущую у меня изнутри как раз тогда, когда я собирался пресечь её.
Эсми и Элис, и даже Карлайл, Джаспер и Розали улыбнулись на это. Улыбка же Эммета вышла почти победоносной. - Неужели ты признал, что она тебе нравится? – удивилась Элис. – Я думала, ты еще полкниги будешь сомневаться в себе. - Я же говорил, что к моменту спасения от фургона догадаюсь обо всем, - напомнил Эдвард. – Если я кинулся ее спасать, то уже понимал, что она значит для меня… - Или ты понял это как раз тогда, когда увидел, что она может погибнуть... – задумчиво предположил Джаспер. - И это тоже, - согласился Эдвард. – Скорее всего.
Я не мог позволить себе заинтересоваться Беллой Свон. Или, скорее, она не могла позволить себе этого. Но я уже мечтал вновь поговорить с ней… Я хотел знать больше о ее матери, ее жизни до того, как она сюда приехала, ее отношениях с отцом. Все незначительные мелочи, которые раскрыли бы её характер. Но каждая секунда, которую я проводил с ней, была ошибкой, риском, которому она не должна была подвергаться.
- Началось, - закатил глаза Эммет. - Но если он любит ее, - не согласился Джаспер, - то это самая нормальная реакция – защитить. - А учитывая, как сильно мне хочется убить ее, - проворчал Эдвард, - то это единственно правильная реакция.
Она рассеянно отбросила свои густые волосы как раз в тот момент, когда я позволил себе очередной вздох. Чрезмерно сильная волна ее запаха ударила мне в горло. Это было как в первый день, подобно разрушительной силе. Боль от пылающей сухости вскружила мне голову. Я должен был схватиться за парту, чтобы удержать себя на месте.
- Вот видите, - мрачно изрек Эдвард, - любое отвлечение может стоить ей жизни… - Так не отвлекайся! – буркнула Розали.
В этот раз мне было чуть легче контролировать себя. В конце концов, я ничего не сломал. Монстр рычал у меня изнутри, но не получал никакого удовольствия от моей боли. Он был слишком туго связан. Сейчас.
- Не только сейчас, - заметила Элис. - Ты справишься, - поддержал Карлайл.
Я совершенно перестал дышать и отодвинулся от девушки так далеко, как только мог. Нет, я не мог позволить себе увлечься ею. Чем больше я интересовался, тем больше казалось, что я убью ее. Я уже сделал за сегодняшний день два несущественных промаха. Совершу ли я третий, единственно существенный?
- Ну, конечно же, Эдвард будет постоянно делать именно такой вывод, - вздохнула Эсми, печально глядя на сына. - Просто ему нужно верить в себя чуть больше, - посоветовал Джаспер с улыбкой.
Я выбежал из кабинета в тот же миг, как прозвенел звонок, тем самым, скорее всего, разрушив какое бы там ни было приличное впечатление, частично созданное мной в течение часа. Вновь я хватался за чистый, влажный воздух снаружи, как если б он был целебным эфирным маслом. Я в спешке увеличивал расстояние между собой и девушкой так быстро, как это было возможно. Эмметт ждал меня у двери кабинета испанского. Он мгновенно прочел дикое выражение моего лица. Как все прошло? - осторожно поинтересовался он. - Никто не умер, - пробормотал я. Полагаю, это нечто. Когда я увидел Элис, бросившуюся туда под конец, я подумал…
- О, Боже, - выдохнула Эсми, - неужели ты был настолько близко… - Получается, что так, - вся поза Эдварда и выражение его лица, с которым он смотрел на книгу, говорили о крайнем напряжении. - Но раз я так и не появилась, - вставила Элис ободряюще, - значит, увидела, что все закончится хорошо.
В то время как мы зашли в кабинет, я увидел его воспоминание о том, что случилось несколькими мгновениями раньше, увидел через открытую дверь класса, где у него был предыдущий урок, как Элис оживленно шла по коридору с бледным лицом. Я почувствовал через его воспоминание побуждение подняться и присоединиться к ней, а затем, как он принял решение остаться на месте. Если б Элис была нужна его помощь, она попросила бы его… Я закрыл глаза от ужаса и раздражения, когда плюхнулся на сиденье. - Я и не представлял себе, что был близок к этому. Не думаю, что я собирался… Мне показалось, что все не так уж плохо, - прошептал я.
- Неужели это сказал ты? – изумился Джаспер. - Переоценивание себя еще опаснее, - пробормотал расстроено Эдвард. - Но ты справился, - напомнил Джаспер. - Да, на этот раз, - вздохнул Эдвард. - Справишься и потом, - улыбнулась Элис.
Так и есть, - уверил он меня. Никто ж не умер, верно? - Верно, - я сказал сквозь зубы. - Не в этот раз. Может, теперь будет легче. - Точно. Ну, или, может, ты убьешь ее. - Он пожал плечами.
- Эммет, как ты можешь так безразлично отзываться об этом? – нахмурилась Эсми. – Мы все пытаемся быть лучше! - Да, но если не получается, - сконфуженно пробормотал Эммет, - то какой смысл напрасно изводить себя? - Ты всегда относился к этому легче остальных, - сказал Джаспер, и Эммет пожал плечами. В планах перевести You Make My Dreams Come True
Не будешь первым, кто облажался. Никто тебя строго судить не станет. Иногда человек пахнет слишком хорошо. Я впечатлен тем, как ты долго держишься. - Это не помогает, Эмметт. Мне стало тошно оттого, что он одобрил идею об убийстве девушки, как будто это было неизбежно. Разве она виновата в том, что пахла так хорошо?
Эсми тепло улыбнулась Эдварду, после чего перевела нарочито строгий взгляд на Эммета.
- Я знаю. Когда это случилось со мной… - вспоминал он, отправляясь вместе со мной на полвека назад на сумрачную деревенскую улочку, где женщина средних лет снимала с веревки, затянутой между яблонями, высохшее постельное белье. В воздухе витал сильный запах яблок: урожай был собран, и негодные плоды были раскиданы по земле, повреждения на кожуре испускали их аромат в густые облачка. Поле со свежескошенным сеном было на заднем плане этого запаха, все было гармонично. Он прошел по переулку – Розали дала ему поручение - едва ли замечая эту женщину. Небо над головой было багровым, за деревьями на западе - оранжевым. Он бы продолжал свой путь, и не было бы никакой причины для того, чтобы запомнить этот вечер, если б внезапный ночной ветер не раздул белые простыни, подобно парусам, и аромат женщины не обвил лицо Эмметта. - Ах, - застонал я тихо. Как будто мне мало было моей собственной жажды. - Я знаю. Я не выдержал и полсекунды. Я даже не подумал о том, чтобы устоять.
- Да, я помню это, - вздохнул Эммет без улыбки, его воспоминания и сейчас кружились вокруг той женщины. Он сравнивал свои ощущения и ощущения, описанные в этой книге, и не понимал, как Эдвард смог удержаться от соблазна. – У тебя, в самом деле, удивительный самоконтроль. - Это потому, что у Эдварда более серьезный мотив сдерживаться, - объяснил Карлайл. – Он больше старается. - Все равно не понимаю, - развел руками Эммет. – Ведь в первый школьный день он не был в нее влюблен. - Думаю, само провидение не позволило ему навредить девушке, предназначенной ему судьбой, - с улыбкой предположил Джаспер.
Его воспоминание стало чересчур откровенным для того, чтобы я смог его выдержать. Я вскочил на ноги, мои зубы сомкнулись так сильно, что могли прорезать сталь. - Esta bien, Edward? - Спросила сеньора Гофф, удивившись моему внезапному движению. Я смог увидеть свое лицо в ее разуме, и знал, что выгляжу далеко не наилучшим образом. - Me perdona, - пробормотал я, метнувшись к двери. - Emmett - por favor, puedas tu ayuda a tu hermano, - попросила она, беспомощным жестом указывая помочь мне, в то время как я вылетел из кабинета. - Конечно, - услышал я его ответ. А затем он оказался позади меня.
- Вот видишь, - заметила Розали, - ты попросту вылетел из кабинета, а сейчас причина гораздо проще, чем в тот первый день на уроке биологии. Ведь мало ли может быть причин – тебе могло стать плохо или еще что-то важное. Почему здесь ты выбегаешь, а на биологии продолжал сидеть, борясь с собой и подвергая опасности целый кабинет учеников? - Должно быть, мне просто трудно было сосредоточиться и принять правильное решение, - нахмурился Эдвард. – Проще было сидеть, удерживая себя на месте, чем думать о том, что было бы сделать лучше. - Неубедительно, - покачала головой Розали, скрещивая руки на груди. - А может, ему хотелось посидеть подольше, чувствуя ее запах, - поднял брови Эммет, - он же у нас мазохист! Эдвард выразительно глянул на Эммета, а потом закатил глаза.
Он последовал за мной до дальней части здания, где быстро схватил меня и положил руку на плечо. Я со всей силой отбросил его руку. От этого у человека сломались бы кости руки, и те, что с ней связаны.
- Но я не человек, - самодовольно усмехнулся Эммет.
- Прости, Эдвард. - Я знаю. - Я делал глубокие вздохи, пытаясь очистить свою голову и легкие. - Все так плохо? - спросил он, стараясь не думать о запахе и вкусе из своего воспоминания, когда говорил, но ему это не совсем удавалось. - Хуже, Эмметт, хуже.
- Как может быть хуже, если ты сдержался, а я нет? – проворчал Эммет. - Как всегда, преувеличивает, - пожала плечами Элис, глядя на Эдварда.
Он замолчал на мгновенье. - Может… - Нет, если я покончу с этим, лучше не станет. Возвращайся в класс, Эмметт. Мне нужно побыть одному.
- Эммет, - снова строго сказала Эсми, и на этот раз она была действительно рассержена на него, - как ты можешь предлагать Эдварду такое? Ты должен был поддержать его, а не провоцировать. - Прости… - смущенно пробормотал тот, - я не отдаю себе отчет… - Я надеюсь, что впредь ты постараешься серьезнее относиться к проблеме убийства, - потребовала Эсми. - Да, мама, я постараюсь, - согласился Эммет немедленно.
Он повернулся, не сказав ни слова и не подумав ни о чем, и быстро зашагал прочь. Он скажет учительнице испанского, что я заболел, или убежал, или, что я опасный неуправляемый вампир. Имело ли его оправдание какое-либо значение? Возможно, я не вернусь. Возможно, я уеду.
- Ох, ты снова задумался об отъезде, - вздохнула Эсми. - Но он не уедет, - напомнила ей Элис.
Я вновь пошел к своей машине, чтобы дождаться конца учебного дня. Спрятаться. Вновь. Мне нужно было время, чтобы принять решение или попытаться поддержать свое намерение, но я, как наркоман, рылся в рое мыслей, исходившем из школы. Знакомые голоса выделялись, но мне было неинтересно в тот момент выслушивать видения Элис или жалобы Розали. Я легко нашел Джессику, но девушка была не с ней, так что я продолжил поиски. Мысли Майка Ньютона привлекли мое внимание, и я, в конце концов, обнаружил ее - она была на физкультуре вместе с ним.
- Кажется, что этот парень так и вьется вокруг нее, - заметил Эммет, глядя на Эдварда, и тот поморщился. – Он и в этой реальности проявляет к ней такой ярый интерес? - Нет, - ответил Эдвард и широко улыбнулся на попытку Эммета задеть его чувство ревности, - потому что я всегда рядом с ней. - Агрх… - разочарованно прорычал Эммет. Жаль. Наблюдать за твоей ревностью было бы забавно.
Он был расстроен тем, что я сегодня говорил с ней на биологии. Он наблюдал за её реакцией, когда завел разговор… Я вообще никогда не видел, чтобы он с кем-то перекидывался хотя бы одним словечком - ни здесь, ни где-либо еще. Конечно, он решит заинтересоваться Беллой. Мне не нравится, как он на нее смотрит. Но он, кажется, ее не волнует. Что она сказала? "Не понимаю, что с ним было в прошлый понедельник?" Что-то вроде того. Не звучит так, будто б ее это заботило. Это не больше, чем обычный разговор…
- Спасибо, Майк, - изрекла Элис мрачно, - теперь Эдвард еще больше убедится, что не интересует Беллу. - Обратите внимание, она хорошо умеет скрывать свои чувства, - заметил Джаспер, и Эдвард посмотрел на него. - Думаешь, это имеет какое-то отношение к ее самоконтролю? – удивился он, читая мысли брата. - Почему бы и нет, - пожал плечами Джаспер. – Она прекрасно умеет сдерживать эмоции, будучи человеком. - Значит, это все-таки может оказаться талантом, - задумчиво изрек Карлайл, припоминая, что и он сам при жизни был довольно сдержанным человеком. - Почему бы и нет, - снова повторил Джаспер, думая о том, что он все-таки прав в своем отношении к новорожденным. Просто Белла – особенная. Это немного подняло его самооценку, которая после прочтения «Рассвета» дала основательную трещину.
Он говорил это себе, чтобы тем самым не расстраиваться, подбадриваясь идеей, что Белла не была заинтересована в нашей с ней беседе. Это рассердило меня чуть больше, чем нужно было, так что я перестал его слушать.
- Ха-ха, - радостно рассмеялся Эммет. - Я ревную, - озвучил Эдвард вслух его мысли.
Я вставил в стерео диск с яростной музыкой и увеличил громкость так сильно, чтобы она заглушала прочие голоса. Я с трудом сосредоточился на музыке, чтобы не сорваться и вновь не переключится на мысли Майка Ньютона, чтобы опять следить за ничего не подозревающей девушкой… Пару раз, за то время, что шел урок, я смошенничал.
Теперь засмеялись все Каллены, и Эдвард вместе с ними. Смотреть со стороны на свое жалкое сопротивление начинающимся чувствам было смешно сейчас, когда он давно знал о них.
Никакой слежки. Я пытался себя убедить. Я просто подготавливал себя. Мне было необходимо знать точно, когда она уйдет с физкультуры, когда будет на парковке. Я не хотел, чтобы она застала меня врасплох. Когда ученики начали выходить один за другим из спортзала, я вышел из машины, не совсем понимая, зачем.
- Ты так и не можешь признаться самому себе, - смеялась Элис. – Ведь уже очевиднее некуда. - Дай мне немного времени, - ответил Эдвард. – Уверен, я уже скоро пойму. - Спорим, это произойдет не раньше, чем Элис ткнет тебя в это носом, - предложил Эммет. - Я думаю, это произойдет, когда Беллу чуть не собьет фургон, - заметил Джаспер с улыбкой, и Эммет обернулся к нему. - Заключим пари. Какое-то время ушло на то, чтобы придумать условия пари и приз. Братья договорились на крупную сумму денег. Элис недовольно смотрела на Джаспера, ведь она уже видела, что тот проиграет, но ничего не сказала, даря парням возможность повеселиться. После этого Эсми продолжила читать.
Моросил дождь, я не обращал на него внимания, в то время как мои волосы медленно намокали. Хотел ли я, чтобы она заметила меня здесь? Надеялся ли на то, что она подойдет поговорить со мной? Что я делал?
- Ты просто уже не можешь быть вдали от нее, - ответила Эсми книжному Эдварду и продолжила читать.
Я не двигался, хотя и пытался заставить себя вернуться в машину, зная, что мое поведение достойно осуждения. Я сложил руки на груди и очень неглубоко дышал, когда увидел ее, медленно идущую в моем направлении, уголки ее рта опустились. Она не смотрела на меня. Пару раз она с гримасой на лице поднимала глаза на облака, как будто они раздражали ее. Я был разочарован, когда она дошла до своей машины, вместо того, чтобы подойти ко мне. Заговорит ли она со мной? Заговорю ли я сам с ней?
- Ты же собирался держаться подальше, - заметил Джаспер. – Противоречишь сам себе. - Я знаю, - ответил Эдвард, - но в данный момент я не понимаю этого.
Она забралась в пикап поблекшего красного цвета, ржавое чудище, которое было старше ее отца.
- Представляю, как Белле не понравились эти слова, когда она читала книгу, - засмеялся Эммет. - Но он прав, - поджала губы Розали, которую тоже раздражал этот ужасный ржавый пикап.
Я видел, как она завела грузовик, его старый мотор проревел громче, чем все остальные машины на парковке, а затем стала греть свои руки у печки. Холод был ей неудобен - она его не любила.
- Но это не относится к тебе, Эдвард, - заметила Эсми. - Я знаю, - улыбнулся Эдвард.
Она провела пальцами по своим густым волосам, разглаживая локоны по направлению потока горячего воздуха, как будто пыталась высушить их. Я представил, как пахло в кабине этого грузовика, а затем быстро отогнал эту мысль.
- И все-таки, что ни говори, ты мазохист, - засмеялся Эммет. - Просто ему нравится ее запах, - поправила Розали, - несмотря на то, что тот причиняет ему боль.
Она огляделась вокруг, в то время как готовилась выехать, и, в конце концов, посмотрела в мою сторону. Она глядела на меня всего полсекунды, и все, что я смог прочесть в ее глазах - это удивление, после чего она поспешно отвела глаза и резко нажала на газ.
- Да, она прекрасно скрывает свои чувства, - тихо произнес Джаспер таким тоном, будто его выводы получили какое-то подтверждение. - Но сама себя называет открытой книгой, - заметила Элис. - Тем не менее, Эдвард не видит ничего из того, что она не хочет показать.
А затем вновь остановилась со скрежетом - зад грузовика был лишь в дюйме от столкновения с машиной Эрин Тиг. Она посмотрела в зеркало заднего вида, ее рот открылся от досады. Когда другая машина проехала мимо нее, она дважды проверила все, а затем медленно стала выезжать с парковки так осторожно, что вызвала у меня усмешку. Казалось, будто считала, что она опасна в своем древнем грузовике. Мысль о том, что Белла Свон опасна для окружающих в независимости от того, за рулем чего она сидела, заставила меня смеяться до тех пор, пока она не проехала мимо меня, уставившись прямо перед собой.
- Это все, - молвила Эсми, передавая книгу Розали. - Я с удовольствием прочту, как фургон Тайлера чуть не угрохал этот раздражающий пикап, - проворчала Роуз, открывая книгу на нужной странице.
, он так мило стесняется 
... а Эм не опускает ни единого момента, что бы подшутить над Эдди 
... 
