//twilightmovie.ucoz.com - сайт о вампирах. Дневники вампира; Настоящая кровь; Сага Сумерки - Форум

Саммер-2, шаришь, дорогая))))))

всем шпасиба!

пысы: а Алекс засранец

Огромное спасибо за комменты

«Он мог любить Сабрину каждую ночь. Каждый день… раз за разом раня меня до глубины души. Но он не делал этого, ради меня. Он не подходил к той, к кому симпатия не угасла окончательно. Не было страстных поцелуев, и не было жарких объятий. Ничего, что могла почувствовать я. И за всё это я отплатила ему сполна. За его заботу и внимательность я заставила ощутить отвратительное соитие. Ненавижу себя за каждое слово, за каждый жест. Ненавижу».

На протяжении последней недели, Белла думала об одном и том же. Я прекрасно слышал её мысли, хотя мои она не могла прочесть. Я по-прежнему чувствовал прикосновения к её коже, как к своей собственной. Я знал о её чувствах, о её боли, и ужасно хотел ответить, но не мог. Слова не желали слетать с языка, мысли не хотели донести до неё слова утешения. Моё самолюбие не позволяло заговорить с ней, несмотря на то, что моя вина, несомненно, была во всём случившемся. Я не должен был давить на неё, указывая в прошлое. Но и она не должна была беспрестанно рыться в моих мыслях. Не должна была знать моих переживаний, как тех что касались её самой, так и остальных. Но Белла же упорно проникала в самое сердце, ржавой вилкой выковыривая мои чувства. Я смог справиться с соблазном знать о ней всё, так почему она не смогла сделать этого? Не смогла или же не захотела? Я понимал, что не вправе просить многого, но я хотел честности. Хотел обоюдного терпимого отношения. Раз мы стали одним целым, то и забота друг о друге должна была быть взаимной. Я не мог говорить о том, что Белла предала. Нет, она не предала, но позволила почувствовать отвращение.
Припарковавшись у обочины, я вышел из салона автомобиля. Уперев локти в горячий корпус, я прикрыл глаза. Вечерняя прохлада приятно щекотала кожу. Садящееся солнце озаряло пространство золотисто – красным свечением. И я снова был один. Так, как это было на протяжении долгих лет. Я был один физически, но в голове моей по-прежнему присутствовала Белла.
Я бы хотел научиться дышать. Так, чтобы на самом деле чувствовать необходимость в этом. Не просто безрассудно втягивать воздух, а действительно нуждаться в нём. Или же, научиться плакать. Выражать эмоции, переполняющие с головой. Выплёскивать стресс и негодование. Не стыдясь, показывать чувства. Хотел бы, да не мог. А еще, я бы хотел пройти ту школу, где обучают жизни. Настоящей жизни, а не той, что была у меня. Подобной хитрости я и сам с лёгкостью мог обучить кого угодно. Ни эмоций, ни любви. Холодный расчёт и правильное местонахождение.
Усмехнувшись, я покачал головой. Наверное, тогда бы я смог понять её поступок. Объяснить действия, заставившие страдать нас двоих. Ведь она прекрасно знала, на что идёт. Тем не менее, не остановилась до тех пор, пока я не закрылся. Не думал, что смогу сделать это так просто. Хотя о какой лёгкости может идти речь, если я в полной мере ощутил её пустоту? Я так сильно хотел не слышать и не чувствовать, что смог убедить её в этом. Беллу охватил страх в тот момент, когда она услышала тишину. Я перекрыл те каналы, сквозь которые звучало моё присутствие. Она считала, что меня нет, хотя я по-прежнему слышал дыхание вампира, любящего её. Возможно, так будет лучше для нас, или же только для неё. Я тоже устал, и тоже запутался. Мне нужно было время для того, чтобы собраться с мыслями, и наконец, решить, кто она для меня. Да, я говорил, что не люблю. Да, мечтал о том, чтобы она верила. Вот только сам верил с трудом. Взаимное притяжение, нежность под покровом ночи и уважение в свете дня? Страсть во взоре, забота в душе и зависимость в сердце? Для меня это было чуждым, я всегда был одинок. Зависим от себя самого, и страстен по отношению к окружающим. День или ночь, месяц или год… мне было плевать на время. Что значит оно для вечности? Ровным счётом ничего. Крупинка песка, застрявшая в часах. Именно она и даровала мне свободу духа, не обремененного секундами. Не было смысла торопиться, спешить. Был смысл только жить.
Ветер нежно гладил твёрдую кожу сквозь тонкую ткань футболки. Прикосновения природы напоминали об её мягких руках, скользящих по моей спине. Они были такими же свободолюбивыми. Ветер не мог утратить драгоценную свободу, зато могла она, мог и я. Подобно запертым в клетке, мы бились о толстые прутья одиночества, пытаясь вырваться наружу. Я выбрал молчание. Она – крик. Внутри неё всё пылало огнём эмоций, она постоянно думала обо всем случившемся. Обо мне, о нас, об Эдварде. Чёрт бы побрал этого вампира, но он по-прежнему сидел в её голове. Наверное, то что я увидел за столом, стало решительным моментом. Она любила его. Любила тогда, и перестала чувствовать хоть что-либо теперь. Злость и ревность окутали меня в тот момент, когда я уловил тонкую нить её чувств, которые были в прошлом. Она любила безумно, самоотверженно. Так, как никто не любил меня. Никогда.
За весь период моего существования не было ни одной женщины, которая смогла бы полюбить меня так, как жила Эдвардом Белла. Я не знал, какие слова можно подобрать для того, чтобы описать её состояние, после его слов прощания. Будто не было света, не было тьмы. Пропали дождь и ветер. Погасло солнце, и луна, наконец, показала своё истинное лицо. Она чувствовала ту же самую пустоту, которая захватила её существо в момент близости с ним. Глупая девочка…

«Никогда не думала, что смогу настолько зависеть од другого. Мне всегда казалось, что Эдвард – моя жизнь. Он был моим всем, и вдруг, за короткий период времени, он стал никем. Ни воздухом, ни смыслом, а лишь тишиной. Его имя и голос, его глаза и слова больше не затрагивали душу. Но и тот другой, кто возник так внезапно не смог стать моим. Я не смогла стать его. Сабрина не зря обвиняла его в излишней самостоятельности. Он действительно был ничьим. Своим, и только своим».

Белла была права. Эдвард был никем для неё, как никем для меня стала Сабрина. Она никогда не была значимой части моей жизни. Скорее, привычкой. Самодовольной, жадной и высокомерной привычкой. Напыщенность и лицемерие были у неё в крови. Признаю, что мне было удобно быть рядом с ней. Она знала об этом. Я сам говорил о своём безразличии, и ей было всё равно. Но это было не то безразличие, которое чувствовала Белла в прошлом, глядя на других и держа за руку Эдварда. Это было безразличие, направленное на меня. В этой жизни я был нужен лишь сам себе. Ни семья, ни остальные – никто не думал обо мне. Да и я перестал думать о них. Только Элис оставалось близкой.
Подумав о сестре, я достал из кармана мобильный телефон. Единственное создание, близкое мне, наверняка изнывало от любопытства. Белле отныне не было места в моих мыслях. Ни сегодня, ни завтра, никогда. Прошёл тот жар, что на миг подарил надежду. Я готов был оставить Сабрину, оставить всех, ради того, чтобы быть с ней. Был готов, но не мог сказать об этом прямо. Слишком редко я говорил о любви для того, чтобы делать это с лёгкостью. Самым трудным словом для меня по-прежнему оставалось правдивое «люблю». Играючи мог я говорить о нём в шутку, но слова застряли в горле, когда чувство это стало реальностью. Я считал, что моё отношение расскажет больше, нежели элементарный разговор. Я надеялся, что она поймёт по глазам, по поступкам. Возможно, было глупо полагаться на её наблюдательность, она слишком увлеклась моим прошлым, и упорно не хотела замечать настоящего. Она просмотрела тот момент, когда я понял, что люблю… люблю самого себя. С другой стороны, иногда мне казалось, что Белла прекрасно знала о моих чувствах, ведь она день и ночь тормошила мои воспоминания. Те фрагменты, которые были связаны с ней, она прокручивала сотни раз, будто ища чего-то нового. Мне ужасно хотелось подойти, и указать на каждый эпизод, кричащий о моих чувствах. Но и этого я не сделал. Не сделал, и не жалею об этом. Значит, такова судьба бессмертного.
- Привет, - набрав нужный номер, я широко улыбнулся. Не важно, что Элис не могла увидеть меня.
- Алекс, - радостно хихикнула коротышка. – Как ты?
- Как всегда, - рассмеялся я. – Лучше всех.
- Я уже соскучилась, - прохныкала она. – Ты только уехал, а я хочу, чтобы ты вернулся.
- Ты же знаешь, что пока я этого сделать не могу.
- Тебе нужно разобраться со своими мыслями, - недовольно пробормотала она. – Каллен, тебе не кажется, что ты слишком много думаешь? Не пробовал просто жить?
- Это было бы слишком просто для меня, - ухмыльнулся я. – Сестренка, ты не забыла о том, что у меня всё происходит сложно?
- Не забыла, - прыснула она.
- Элис, где Белла? – помолчав, спросил я, проклиная себя за каждое слово.
- Дома.
- Как она?
- Не очень, - недовольно отозвалась Элис. – Я не знаю, что с ней происходит, Алекс. Никто не знает. Она ведет себя так, будто её совершенно не заботит настоящее. Порой, она забывает питаться. Представляешь, какой шок испытывает Карлайл? А Джаспер? Она ведь всё еще новообращенная!
- Думаю, её голова забита другими вещами, - вздохнул я.
- Эдвард с ума сходит, - продолжила Элис. – Белла не грубит ему, но и не нежничает особо. Она просто существует и всё, не выражая никаких эмоций. А еще, она практически не разговаривает. Только с Эмметом общается иногда.
- Понятно, - проговорил я.
- Нет, не понятно! – возмутилась коротышка. – Объясни мне немедленно, что с ней происходит!
- А я откуда знаю?
- Не лги мне!
- Элис!
- Что? – негодовала сестра. – Я чувствую, что ты что-то знаешь!
- Ничего я не знаю, Элис, - вздохнул я. – Со своими бы мыслями разобраться.
- Я говорила тебе, что ты идиот?
- Да, - хохотнул я. – В детстве, когда мы с ребятами засунули тебя в бочку с водой, и ты не могла выбраться без посторонней помощи.
- Вы меня едва не утопили!
- Ой, да ладно тебе, Элис, - развеселился я. – Там воды то было тебе по пояс. Просто ты не могла выпрыгнуть оттуда.
- Всё-то ты знаешь, - наверняка она состряпала забавную мордашку. Помолчав немного, Элис вновь заговорила. – Алекс, постарайся сейчас ответить серьезно, хорошо? От этого зависят судьбы многих.
- Я сама серьезность, - пообещал я, сдерживая смех.
- Что ты чувствуешь по отношению к Белле?
- Страсть, нежность, заботу, тепло, - перечислил я. – Еще желание, безрассудную тягу, и любовь.
- Идиот, - вздохнула она. – Ты неисправим.
Еще одна особенность основной массы моего окружения. Они никогда не верят в правду.
- И тебя я тоже люблю, - хмыкнул я.
На фоне звуков природы, я различил слабый голос Беллы. В голове тут же закрутились её мысли. Она знала, с кем говорит Элис.
- Белла здесь, - шепнула Элис.
- Дай мне трубку, - донёсся приятный голос.
- Как скажешь, - послышалось шуршание, девичий смех Элис и тяжелый вздох Беллы.
Взяв мобильный телефон, она молчала. Даже мысли её стали на удивление тихими. Она просто держала трубку. Беззвучно слушала мою тишину. Я смотрел прямо перед собой, и видел последние очертания практически севшего солнца. Ровное полотно дороги вилось вдаль, его обрамляли высоковольтные столбы. Поля, тянущиеся на протяжении всего пути, создавали картину жизни. Они чувствовали приближение ночи, и постепенно засыпали. Я не знал, что сказать Белле. Не знала и она.
- Мне нужно идти, - проговорил я низким голосом, и отключил звонок.
В её мыслях снова закричала пустота. В моих - она давно прекратила быть. На её место пришли разочарование и обреченность.
«Я люблю тебя», - прошептала девушка в голове.
- Как и я тебя, - ответил я вслух, зная, что она не услышит.
Сев в салон автомобиля, я привычно увеличил громкость музыки, и вдавил педаль газа в пол. Автомобиль уносил меня всё дальше, и всё сильнее на плечи давила обреченность. Если бы я только мог научиться страдать…

Сегодня утром я впервые за долгое время, заговорила с Эдвардом. Заговорила с желанием и интересом, а не вынужденно, как это происходило в течение последнего месяца. После нашей первой близости, которая не повторялась с тех пор, вампир решил не досаждать мне своей чрезмерной любовью. Он вновь стал недосягаемым идеалом, смотрящим снисходительно. Вот только к снисхождению прибавилось вожделение во взгляде, и терпение в ожидании. Эдвард избрал верную тактику. Видя моё состояние, он не шёл напролом. Он просто ждал, как ждала и я. Единственной проблемой оставался тот факт, что ожидали мы разных вещей. Он – перемен в моём состоянии, я – появления Алекса. С каждым днём я всё отчётливей понимала, что он должен приехать в Форкс. Я не слышала его мыслей, и не чувствовала его тела, но знала. Непоколебимая уверенность преследовала меня на протяжении недели, не давая спокойно сидеть на месте. Я изводила всех вокруг резко проснувшейся тягой к жизни. Мне вдруг захотелось участвовать во всех событиях, происходящих в семье Калленов. Настроение зашкаливало на верхней отметке, в предвкушении грядущего события, которое непременно должно было произойти.
Соскользнув с кровати, я подошла к шкафу. Мысленно поблагодарив Элис за заботу, я переоделась в узкие черные джинсы и простую бежевую кофту. Когда-то я мечтала стать вампиром, и каждую ночь представляла, как стану выглядеть в новой жизни. Я видела рядом ослепительного красавца с бронзовыми волосами, и мечтала о том, как смогу стоять рядом, не испытывая неловкости. Благодаря Алексу отчасти мои грёзы воплотились в реальность. Я стала вампиром – совершеннейшим созданием на планете. И рядом действительно находился Эдвард, чья привлекательность ни на секунду не вызывала сомнений. Однако видеть нас вместе, более не было моим желанием. Ни сегодня, ни завтра…никогда. Теперь я с полной уверенностью могла заявить, что фантазии мои оказались абсолютно прозрачными. Я не думала, что изменюсь так явно во всех отношениях. Черты моего лица заострились, кожа стала бледной, а глаза практически чёрными. Каштановые волосы будто застыли в тот момент, когда умелый стилист нанёс на них немного блеска. Они были поразительно красивы, сверкая тонкими нитями солнечных бликов. Мой характер стал жестче, резче. Окружающим не было необходимости заверять меня в своих чувствах. Я прекрасно знала о них сама, потому как действительно была достойна многого.
Благодаря заботе Алекса о Чарли, тот с уверенностью в сто процентов полагал, что я пребываю в гостях у неизвестных родственников, и возвращаться не собираюсь в ближайшее время. Алекс потрудился на славу, затуманивая рассудок моих близких. Ни Джейкоба, ни других оборотней совершенно не заботило моё отсутствие. Довольно длительное отсутствие. Казалось, будто темноволосый вампир возник в моей жизни лишь для того, чтобы перевернуть её с ног на голову. Короткий период времени, за который произошло столько событий, сколько не укладывалось и в рамки нескольких лет, основательно выбили из колеи. Наша встреча, его слова, моё падение и пробуждение в новом мире – больше походили на яркий сон. Сон, которого быть теперь не может.
- А я бы хотела уснуть, - сладко потянувшись, проговорила я.
Улыбаясь, я вышла из комнаты, которая теперь полностью принадлежала мне. Несмотря на вечную бодрость, мне нравилось лежать на кровати. Просто смотреть в потолок, моргая без особой нужды. Нравилось делать все те вещи, от которых я получала удовольствие. Я смотрела телевизор, гуляла в лесу, читала книги, и думала о нём. Несмотря на длительную разлуку, его образ по-прежнему стоял перед глазами. Всё такой же нахальный, такой же грубый, но безумно нежный. Его ехидная улыбка всплывала перед глазами каждый раз, когда я опускала веки. «Белла», произнесенное ровным контуром губ вызывало приятную дрожь тела, хотя и не было реальным. Иногда мне казалось, будто он зовёт меня в ночи. Зовёт крупинками тумана, опустившегося на Форкс. Зовёт каплями дождя, бьющими по крышам. Зовёт лучами солнца, мерцающими на моём лице. Мне грезилось, будто он дотрагивается до моего тела листьями растений, будто он касается губ стеклом бокала, из которого я пила кровь.
- Как же я соскучилась по тебе, - прошептала я, спускаясь вниз по лестнице. Моя рука скользила по стене, кончиками пальцев я чувствовала каждый её выступ. Так, как когда-то ощущала гладкость его кожи.
Соскользнув с последней ступени, я вошла в гостиную. Элис и Джаспер сидели на диване, нежно обнявшись. Коротышка испуганно шмыгала носом, пряча лицо. Блондин гладил её по голове, время от времени касаясь губами тёмных волос.
- Элис, что случилось? – проговорила я, опустившись на кожаную поверхность.
- Видение, - ответил за неё Джаспер. – Через пару минут она придёт в норму.
Кивнув, я уставилась в стену напротив. Еще несколько минут тому назад я радовалась переменам в собственном настроении, и вот теперь оно вновь распрощалось с моей персоной. В душу, о которой так редко говорил Эдвард, закрались подозрения. Элис не могло напугать обыденное предначертанное событие.
- Элис, - позвала я снова, игнорируя испепеляющие взгляды Джаспера. – Элис!
- Что? – прохныкала она, повернувшись ко мне лицом.
Симпатичное бледное личико выражало тысячу эмоций, переполнявших девушку. В золотистых глазах застыл испуг. Она просто смотрела на меня, не произнося ни слова, но я чувствовала, как с каждой секундой, внутри нарастает напряжение. Горчичные крупинки янтарных глаз кружили в калейдоскопе переживаний, вырывая из реальности.
- Что ты видела? – прошептала я, судорожно сглотнув.
- Волтури будут здесь меньше чем через час, - едва слышно произнесла она. – Аро, Джейн и еще один вампир. Я не знаю его.
- Что им нужно? – непонимающе пробормотала я. Не было ни одной причины, по которой правящая элита, о которой я знала исключительно по рассказам Карлайла, могла очутиться в Форксе.
- Не знаю, - вновь шмыгнула она носом, и шлёпнула ладошкой по ноге Джаспера. – Ничего не знаю, и не вижу.
- Ауч! – отозвался блондин, потирая ушибленное место.
- Прости, - поцеловала его Элис. – Белла, можно с тобой поговорить?
- Конечно.
- Не здесь, - нахмурилась вампирша. – Пойдём.
Взяв меня за руку, она направилась к выходу из дома. Эдвард, встретившийся на пороге, пересекся мимолётным взглядом с Элис, и тут же понял всю ситуацию. Прочитав мысли коротышки, он низко зарычал.
- Какого чёрта? – процедил он сквозь зубы.
- Не знаю я, - отмахнулась Элис. – Нужно предупредить остальных.
- Только Джейн и Аро? – уточнил Эдвард.
- Нет, еще кто-то, - вздохнула девушка. – Никогда не видела его раньше.
- Ладно, - осторожно коснувшись губами моей щеки, выдохнул он.
Выйдя на улицу, Элис первым делом вынула из кармана мобильный телефон. Я с удивлением смотрела на сосредоточенную особу, пытаясь понять, что она задумала.
- Кому ты звонишь?
- Алексу, - пробормотала Элис. – Давай же, ответь на звонок.
Дождавшись ответа, она затараторила так, что даже я с трудом улавливала смысл сказанного.
- Да, да, - лепетала Элис. – Трое. Нет, уже минут через сорок. Ты далеко? Хорошо.
Беспрестанно кивая, она выслушивала монолог Алекса, после чего протянула мне трубку.
- Да? – нерешительно произнесла я. Моё холодное сердце забилось быстрее, я почувствовала как забытое волнение вновь находит меня.
- Не высовывай нос из дома! - проорал Алекс, едва не лишив меня слуха. – Ни на миллиметр не покидай комнату! Ясно тебе?
- Почему? – ошарашенно выпалила я.
- Потому что! – заорал он. – Выйдешь из дома – я тебя придушу. Ты слышишь меня, Свон?
- Вот тебе и долгожданный разговор, - прорычала я, постепенно закипая от злости. Какого угодно поворота событий я ожила, при появлении Алекса… но точно не такого. – С какой радости ты орёшь на меня?
- Белла, - процедил он сквозь зубы, и помолчав некоторое время, вновь заговорил. – Послушай, ты сможешь высказать мне всё что угодно, как только я буду рядом. Сможешь стукнуть меня чем-нибудь, или послать ко всем чертям, только прошу: дождись меня.
- Что вообще происходит?
- Волтури считают, что тебе передался мой дар, - рыкнул он. – Не вздумай разговаривать с ними. Ни с кем из них.
- Твой дар?
- Да, они думают, что ты способна влиять на разум окружающих, подчиняя их своей воле.
- Но я ведь не могу!
- Им всё равно!
- Чего они хотят от меня?
- Не думаю, что чего-то хорошего, - зло выдохнул он. – Просто побудь в комнате, хорошо?
- Когда ты приедешь? – прошептала я.
- Скоро.
Отключив звонок, я протянула трубку Элис. Она засунула телефон в карман, и взяла меня за обе руки.
- Сделаешь так, как он просил?
- Нет, - покачала я головой. – Если они пришли за мной, то доберутся до цели в любом случае. Эдвард говорил, что Джейн обладает страшным даром. Я не хочу подвергать вас опасности.
- Алекс успеет, - уверенно проговорила Элис. – Поверь ему.
- Не могу, - вздохнула я. – Я буду вместе со всеми, когда придут Волтури.
- Белла…
- Нет, Элис, - покачала я головой. – Я совершила слишком много опрометчивых поступков за последнее время. Я потеряла того, кто дорог мне больше жизни. И не хочу потерять никого из вас.
- Ты любишь его? – отведя взгляд, спросила коротышка. Впервые за всё время она подняла этот вопрос. Никто из Калленов не решался заговорить на эту тему со мной, хотя каждый безусловно догадывался. – Любишь Алекса?
- Да, Элис, - твёрдо произнесла я. – Я люблю его, как не любила никогда.
- Эдвард…
- Он решил за нас двоих, - горько усмехнулась я. – Его решение было непоколебимым, хоть я и просила остаться. Элис, я умоляла его не бросать меня. Я была слабым человеком, и он знал о вечных неприятностях, которые я притягивала. Он видел мои слёзы, но всё равно ушёл. Представляешь, я ведь бежала следом за ним по лесу. Одна… та самая Белла, которая вечно спотыкалась на ровном месте, бежала следом за неуловимым вампиром. Он наверняка слышал моё дыхание, и чувствовал запах крови, но никак не отреагировал. Ты знаешь, что было потом?
- Нет, - едва слышно произнесла она.
- Я хотела умереть, - продолжила я. – Просто закрыть глаза и не проснуться больше. Забыть его, как навязчивый кошмар. Стереть из памяти его поцелуи и прикосновения. Я хотела разорвать себя на части за слабость, по причине которой продолжала любить его. Боготворить и оправдывать. А он всё не возвращался. Сколько мне нужно было его ждать? Год? Два?
- Белла…
- Да что Белла? – прохрипела я. – Белла была никому не нужной девицей, которая на свою голову выжила после той злополучной ночи в лесу. И спасибо Джейкобу за то, что не отвернулся. Не бросил в том сумасшествии, в котором я пребывала. Ты не поверишь, но он чуть ли не с ложки кормил меня. Я не хотела ничего, но он помог вернуться к жизни.
- Прости его, - прошептала коротышка.
- Уже простила, - вздохнула я. – И отпустила.
- Больше не чувствуешь его?
- Эдварда? – удивилась я.
- Да, - кивнула Элис. – Вы ведь прекрасно чувствовали настроение друг друга. Знали о каждом переживании.
- Элис, - я посмотрела на тёмное хмурое небо. – Видишь лунный месяц?
- Где?
- За тучами, - рассмеялась я. – Это небо Форкса, ты не забыла?
- Вижу, - хихикнула девушка, обняв меня.
- Он так далек, - тихо проговорила я. – Его окутывают грозовые тучи, и порой кажется, что он не так прекрасен. Но это лишь обман зрения. Он великолепен, несмотря на то, что его не пускают ближе. Он ослепителен, величествен…он – это всё.
Посмотрев на Элис, я глубоко вдохнула, на мгновение прикрыв глаза. Воздух Форкса, наполненный запахом сырой земли, растёкся по заледеневшим лёгким.
- Он продолжает светить, невзирая на трудности и непонимания, - шепнула я. – Ему всё равно на то, что он никому не нужен. Его давно предали окружающие, и забыли близкие. Одинокий месяц, который существует сам по себе. Вот только он не догадывается о том, что здесь, внизу, есть я. И я жду, когда настанет тот миг, когда я смогу разглядеть его лучше.
- Всё будет хорошо, - Элис крепче обняла меня. – Он успеет приехать.
- Надеюсь, что так, - в последний раз я посмотрела на лунный месяц, виднеющийся за тучами.
«Я успею», - прозвучал родной голос в голове.

До Форкса оставались считанные минуты, когда я услышал до ужаса скрипучий, хорошо знакомый, голос в своей голове. Его появление оказалось настолько неожиданным, что я невольно зажмурился.
- Здравствуй, Алекс, - засмеялся Аро. – Давненько мы с тобой не беседовали.
- Аро, - выдохнул я, судорожно представляя, что творится в доме Калленов.
- Аро – Аро, - пропел голос. – Неожиданно, правда?
- Какого чёрта ты делаешь? – я зарычал, вцепившись в руль двумя руками. Вдавив педаль газа в пол, я стремительно понёсся в туманную даль.
- Вот и устраивай после этого сюрпризы, - наигранно обиделся старый вампир. – Я думал, что ты будешь рад нашему появлению.
- Безумно просто.
- Не слышу особой радости в голосе, - вздохнул старейшина. – Но, может быть, увидев своего старого друга, ты, наконец, оттаешь. Бросишься вперед, и обнимешь дорогое тебе существо.
- Заткнись! – его манера речи до ужаса нервировала. Объяснение тому факту, что он смог проникнуть в мои мысли на расстоянии, было только одно. – Что ты сделал с Беллой?
- С Беллой? – удивленно отозвался голос. – Белла, Белла, Белла. Ах да, вспомнил. Это такая темноволосая новообращенная? Да-да. Ничего я с ней не делал.
- Аро, - процедил я. – Если с ней что-нибудь случится…
- Ты оторвёшь мне голову, - вздохнул он. – И Джейн тоже, и Амиру, кстати говоря, также не повезет.
- Амир?
- Мда, он тоже с нами.
- Что вам нужно? – стараясь унять крупную дрожь, бьющую тело, спросил я. Амир не мог просто так заявиться к Калленам. Слишком опасным было его пребывание вне законной территории Волтури. Амир многим успел навредить, и вампиры вполне могли наплевать на власть Аро, расправившись с давним врагом. Если старейшина пошёл на подобный риск – причина тому велика.
- Ты, - хохотнул Аро. – Ты один, Алекс Каллен. Не поверишь, как я радовался, когда узнал, что ты соизволил влюбиться. Моему счастью не было предела! Сабрина была рядом с тобой на протяжении столетий, и ничего. А тут раз, и сразу чувства. Я даже сам себе завидую в некотором роде.
- Сабрина, - прохрипел я. Самовлюблённая вампирша, снова вернулась под крыло опеки Аро, и не преминула рассказать ему о событиях в Форксе.
- Сабрина – Сабрина, - Аро наверняка возвёл глаза к потолку. – Какой красивой была ваша пара. Вас чтили все в Вольтере, каждый вампир преклонялся пред твоим могуществом, Алекс. До сих пор не могу понять, по какой причине ты оставил нас.
- И не поймёшь.
- Похоже на правду, - в ответ вздохнул он. – Ты скоро приедешь-то?
- Ты собрался дождаться?
- Конечно!
- С минуты на минуту, - зловеще пообещал я. – Уж постарайся не уходить далеко от дома.
- Ни-ни, - заверил Аро. – Я сама покладистость. Ну, тогда я временно отключусь, позволю вам с… Беллой насладиться друг другом. Это так трогательно.
Сдавив коробку передач, я услышал скрип. Слегка ослабив хватку, устало посмотрел в окно. Пейзаж Форкса по-прежнему приветствовал путников низким туманом и моросящим дождём. Таким город был десять лет назад, таким же будет и через двадцать. Ничего не изменится в облике хмурого пристанища. Он из года в год станет нести свою маску, не позволяя жителям рассмотреть истинную сущность. Так почему же я не смог этого сделать? Для чего открылся? Как мог позволить дочери Аро понять себя?
Перед глазами всплыли картины из прошлого. Моего счастливого, и одинокого прошлого одновременно. Статная брюнетка, любимица верховного вампира, и первая красавица в семье кровожадных созданий. Сабрина всегда была горделива и холодна, никогда не подпускала близко. Когда появился я, лёд её презрения дал трещину, вот только мне этого не особо хотелось. В те годы, моим излюбленным видом занятий были путешествия. Англия, Франция, Дания и Испания – я изъездил вдоль и поперек всю Европу. После, переключился на Азию и отдаленные континенты. Я был жаден до новых впечатлений. Времени было предостаточно, да и деньги никогда не были особой проблемой. После каждого своего выезда, я неизбежно возвращался в Вольтеру, которая на тот период времени, была моим домом. И каждый раз меня там ждала она. Независимая, но в то же время такая слабая девушка. Спустя некоторое время мы стали жить вместе. Я прекратил уезжать, и почувствовал себя счастливым на коротким миг. Аро не мог нарадоваться на наши отношения. Тяжело было представить более подходящего зятя любящему отцу. Во мне он видел будущее вампиров. Он видел могущественную силу, способную карать непокорных, и находить новых приверженцев. Я должен был стать на один уровень с правящей верхушкой. И со мной рядом должна была быть она – Сабрина. Но я не захотел. Просто не захотел всего этого. Поговорив с Аро, я уехал в ту же ночь. Он заверял, что понял меня, но по-видимому, не договаривал многого.
- Белла, - тихо позвал я, надеясь, что она услышит, невзирая на действие дара Амира. – Ты слышишь меня?
- Да, - спустя мгновение прозвучал слабый ответ. – Что происходит?
- Потерпи немного, - я вздохнул, подъехав к дому Калленов. – Скоро всё закончится.
- У меня такое чувство, будто я маленькая девочка, находящаяся в Финиксе.
- Это из-за Амира, - проговорил я, паркуя автомобиль. Торопиться было некуда, Аро ждал меня. – Потерпи.
- Хорошо.
Амир обладал потрясающим даром. Он мог останавливать время для любого из вампиров, перенося их в детство, в юношество. Он мог выбрать любое место и любой период жизни, вернув создание в прошлое. Благодаря этому, Амир с лёгкостью расправлялся с другими вампирами, обладающими способностями. Он попросту выбирал тот период времени, когда те еще ничего не умели. Или же вырывал тот короткий миг между будущим и настоящим, вынуждая вампиров застревать где-то между временами. Скорее всего, именно по этой причине ни Эдвард, ни Элис не могли предугадать появление Волтури с точностью до минуты. Амир позволил разглядеть их движение для того, чтобы Элис успела предупредить меня, но сумел запутать дальше.
- Алекс, - хрипло позвала Белла. – Я слышала ваш разговор с Аро. Знаешь, забавно чувствовать себя в роли передатчика.
- Прости меня, - шепнул я. Только лишь из-за меня одного Волтури явились в этот дом. Если бы ни я, ничего этого бы не было.
- Ничего страшного, - успокоила Белла. – Алекс, я знаю, как помочь тебе и всем нам.
- Да, детка, - вмешался третий голос. – Твоя догадка верна, и именно так мы и собираемся поступить.
- О чём ты говоришь, Аро? – скрипнул я зубами, толкнув входную дверь.
- Ты ведь не захочешь пойти с нами, - печально вздохнул Аро.
Войдя в дом, я замер на пороге. Гостиная напоминала музей восковых фигур. Каждый из Калленов замер в той позе, в которой находился в тот момент, когда в дом шагнул Амир. Эсми сидела на диване, смотря прямо перед собой. Карлайл стоял у окна, сцепив руки в замок за спиной. Эммет хотел поцеловать Розали, но не успел. Он так и замер в нескольких миллиметрах от лица блондинки. Элис сидела на ступеньке лестницы, обхватив руками голову. Джаспер обнимал её, сидя рядом. Эдвард замер у рояля, опустив одну руку на чёрную деревянную поверхность. В воздухе веяло смертью, несмотря на то, что вампиры живут вечность. Среди них вальяжно расхаживал высокий шатен. Длинный плащ скрывал худощавое телосложение Амира. Длинные волосы, ниспадающие с плеч, переливались на свету. Красные глаза и тёмные круги под глазами довершали его образ.
- Привет, - грустно улыбнулся он. В его глазах не было и капли упрёка.
- Привет, - кивнул я, разглядывая несчастного парня. Жаль, что ему не хватает смелости распрощаться с Аро. – Как ты?
- Нормально, - скромно проговорил он. Было заметно, что ему самому неловко здесь находиться, не говоря уже о том, что приходилось делать. – А ты как?
- Лучше всех, - серьезно произнёс я, заметив маленькую фигуру у входа в кухню.
Джейн стояла неподвижно, прожигая меня насквозь взглядом кровавых глаз. Еще одна любимица Аро, и лучшая подруга Сабрины. Она, как никто другой, знала о происходящем в наших отношениях. И люто ненавидела меня.
- Гарпия, даже и не думай влиять на кого-либо из них, - я окинул взглядом помещение. – Считай, что я тебя предупредил.
- А то что? – она приподняла верхнюю губу, оскалив передние зубы. Невзирая на детскую внешность, Джейн всегда была отвратительной особой. Чрезмерно жестокая, чрезмерно наглая, и чрезмерно подлая.
- Я убью тебя, - пообещал я. – Поверь на слово, ты сама почувствуешь каждый из своих выкрутасов на собственной шкуре. Я заставлю тебя применить свой дар на саму себя.
Задумавшись на секунду, она низко зарычала. Развернувшись, я направился к лестнице, спиной чувствуя её тяжелый взгляд.
- Алекс, - звала Белла. – Послушай меня.
- Девочка, куда ты так торопишься? – рассмеялся Аро. – Не терпится встретиться с высшими силами?
- Алекс, - игнорируя голос старейшины, продолжила Белла. – Ты должен позволить ему сделать это. Не смей мешать.
- Белла, - зарычал я, распахнув дверь в спальню.
- Мне уже всё равно, - продолжила говорить темноволосая девушка, лежащая на кровати. Аро сидел у изголовья, и внимательно смотрел на меня. – Он заставит тебя быть рядом с Сабриной, заставит править. Не позволяй ему влиять на себя через твою слабость. Ты ведь знаешь, что слаб только потому, что есть я.
- Ну что я могу сказать, - легко поднявшись с кровати, развёл руками Аро. На нём был традиционный плащ Волтури с изображением эмблемы клана на застёжке у шеи. – Девочка права. Даже и объяснять дальше ничего не буду. У тебя есть два варианта: либо ты идёшь с нами, и девочка будет жить, либо ты отправляешься на все четыре стороны, но Беллу мы убьём.
- Зачем тебе всё это?
- Сабрина очень обижена, - покачал головой Аро. – Не могу же я со спокойной душой смотреть на страдания дочери.
- Она здесь ни при чём.
- Ты прав, - устало вздохнул Аро. – Ты думаешь, мне самому нравится заниматься подобными вещами? Ничего подобного. Но, во-первых, мне нужен ты. А во-вторых…мне снова нужен ты.
Вампир довольно улыбнулся, бросив многозначительный взгляд на Беллу.
- Грядут перемены, Алекс, - подойдя к окну, задумчиво протянул он. – Многие недовольны правилами. Мне нужны твои способности для того, чтобы сдержать толпу.
- Нет, - процедил я, глядя на безразличное лицо Беллы.
- Да, Алекс, - отозвался Аро. – Однажды я уже ошибся, предоставив тебе слишком много свободы. Больше такого не повторится.
Я лишь покачал головой в ответ. Ни один из моих даров не был действен на данный момент, благодаря тому самому грустному парню, гуляющему в саду статуй внизу.
- Жаль, конечно, что ты не можешь воздействовать на меня прямо здесь и сейчас. Именно для этого я и взял с собой Амира, - произнёс Аро. – Способности парня растут, Алекс. Теперь он может влиять выборочно. Например, я по-прежнему могу читать мысли, несмотря на его близость. Если бы ты был хоть немного сговорчивей, твой дар обрёл бы новую огранку. Ты смог бы добиться многого, Каллен.
- Я пойду с тобой, - прорычал я. – Сделаю, всё что угодно, только отпусти их.
- Алекс, не надо, - прозвучал родной голос в голове. – Ты не должен этого делать.
- Девочка очень самоотверженна, - улыбнулся Аро. – Из вас вышел бы неплохой дуэт. Только вот у меня другие планы на твоё дальнейшее существование. И в них нет места для Изабеллы Свон.
- Я понял, - выдавил я.
Кивнув, Аро вышел из комнаты. Я был уверен, что все они покинут дом через пару мгновений. Не было необходимости сопровождать меня до Италии. Аро и так прекрасно знал, что приду.
Устало потерев переносицу, я присел на край кровати. Приподняв безвольное тело девушки, я положил голову Беллы на свои колени. Не пройдёт и часа, как она снова станет собой. К ней вернутся чувства и ощущение реальности. Каллены вновь обретут привычный облик. И ничего не станет напоминать о произошедшем инциденте.
- Почему ты это сделал? – с трудом приоткрыв веки, мысленно прошептала Белла.
- Я люблю тебя, - глядя в глаза, ответил я. Нежно коснувшись лица, я провел ладонью по гладкой щеке.
- Не уходи.
- Я должен, - приподняв уголок губ, шепнул я.
- Нет, - выдохнула Белла. – Я прошу тебя, останься.
Отрицательно покачав головой, и снова погладил её по щеке.
- Я не могу.
Тело Беллы оставалось неподвижным. Голос в голове плакал. Я не видел слёз на её лице, но ощущал всю ту боль, что наполняла хрупкую фигуру. Откинув голову на стену, я прикрыл глаза.
Я всегда любил ночь. Во всех её проявлениях и загадках. Любил раньше, стану любить и теперь. Тем более, что эта ночь особенная. Она последняя… последняя ночь рядом с Беллой.

- Белла, поедем в Ла-Пуш? – потянувшись, предложил я. Девушка постепенно приходила в себя, и на протяжении последнего часа мы разговаривали. Просто говорили обо всём, что приходило в голову. Сидели обнявшись, и болтали без остановки.
- Договор, - поморщилась она. В глазах промелькнул озорной огонёк, на короткий миг пересилив пламя тоски и боли.
- Лично я ничего не подписывал, - пожал я плечами. – А ты?
- Я тоже, - засмеялась она.
Спустившись вниз, мы прошли мимо Калленов. Вампиры полностью оправились после визита свиты Аро. Благодаря моему незначительному вмешательству, они не бросались на шею с лишними вопросами. Да, они помнили о Волтури, но считали встречу чуть ли не дружеской. Всё было нормально, нормально для них, и чертовски плохо для нас. Но им незачем было знать обо всех подробностях, достаточно того, что о них знала Белла.
- Вы куда? – с интересом воскликнула Элис, занимающаяся всем и ничем одновременно. Поразительная особенность маленького эльфа успевать везде и всюду всегда умиляла меня.
- Прогуляемся, - подмигнул я, заметив, как напрягся Эдвард.
Спустя мгновение, вампир с бронзовыми волосами замер напротив. Бледное лицо исказила гримаса презрения и злости. Пальцы рук сжались в кулаки. Его величество устало наблюдать сцены нашего общения.
- Она никуда не пойдёт с тобой, - прорычал он, вцепившись в руку Беллы. У меня не было ни малейшего желания разрывать несчастную девушку напополам, поэтому я просто разжал пальцы, позволяя ей переместиться ближе к нему.
Поступок Эдварда не стал для меня неожиданностью, но Беллу он несколько удивил. Хлопая глазами, она перевода взгляд с меня на Эдварда, и не произносила ни слова.
- Эдвард, - предупредительно проговорил Карлайл. Вся семья сию минуту окружила нашу занимательную компанию. – Не нужно.
- Довольно, - прорычал разозлившийся вампир. – Я терпел его здесь только потому, что об этом просила Эсме. Но сейчас моему терпению пришёл конец. Он должен покинуть этот дом, иначе я убью его.
- Эдвард, - прошептала Элис, схватившись за рукав рубашки Джаспера. – Как ты можешь…
- Он заслужил каждое из тех слов, что я говорил ему, - процедил Эдвард. – Он опасен для всех нас.
Старые слова, заезженная идея и надоевший исполнитель. Он говорил об этом во времена моего проживания в Форксе, он говорит это сейчас. Вопрос, в принципе, имеет место быть, потому как некоторые из его слов на самом деле являются правдой. Я действительно опасен. Но в первую очередь, я опасен для самого себя. Да и время для разговора по душам он выбрал не совсем удачное. Я не собирался подарить свою последнюю ночь на свободе, ревнивому недоумку.
- Ну что же, братец, - разведя руками, вздохнул я. – Ты как всегда прав. Мне давно следовало оставить всех вас в покое, и умереть смертью храбрых в одном из переулков Италии. И только по одной причине я не сделал этого, да и вряд ли сделаю. Озвучить её?
- Озвучь.
- Это бы порадовало тебя, - растянув губы в улыбке, проговорил я. – А уж этого я никак не могу допустить. Я живу ради того, чтобы заставлять тебя мучиться.
Зарычав, Эдвард дёрнулся вперед, но тут же замер на месте. Подняв вверх указательный палец, я покачал им из стороны в сторону.
- Я еще не договорил, - шепнул я, обойдя вокруг неподвижного силуэта. – Ты ведь знаешь, что при желании я бы с лёгкостью свернул тебе шею. Хотя нет, ты сам бы её свернул. Но я не делаю этого. И вместо того, чтобы поблагодарить, или хотя бы прекратить обращать внимание на меня, ты снова норовишь испортить мне жизнь. Расслабься уже, Эдвард, она и без тебя безнадёжно испорчена. Ты даже и не представляешь, на что похоже моё существование. Все твои глупые меланхоличные мысли не идут ни в какое сравнение с моей тоской. А ведь она сжигает изнутри, братец. Забавно, правда? Самый опасный вампир, на самом деле, является самым несчастным. Запомни этот день, Каллен. Я впервые за всё время говорю с тобой откровенно.
- Я убью тебя.
- Не убьёшь, - потерев переносицу, устало отозвался я, и позволил ему вновь управлять собственным телом. – Ни ты, ни Аро…никто меня не убьёт.
- Я найду способ, если даже потрачу на поиски не одно тысячелетие.
- А не нужно ничего искать, - проговорил я. – Вот единственный способ, сразу же за твоей спиной. Убьёшь её – умру и я. Так что, всё в твоих руках.
Прищурившись, Белла внимательно смотрела на меня. В её глазах мелькали сотни чувств. Страх, непонимание, раздражение, любовь.
- Какое из твоих чувств сильнее, Эдвард? – пристально глядя в золотистые глаза, спросил я. – Любовь по отношению к Белле, или же ненависть, касающаяся меня?
- Замолчи, - прохрипел вампир. Его взгляд заметался по комнате. – Замолчи, или я заставлю тебя замолчать.
- Подумай над этим, - подмигнул я. – А теперь, если ты не возражаешь, я бы хотел побыть наедине с Беллой.
- Нет!
- Да, - усмехнулся я. – Да, Эдвард. Хотя бы потому, что этого хочу я. А значит, хочет и она. Для тебя что-нибудь значат её желания?
Он испепелял меня взглядом, и я наверняка мои щеки залил бы румянец, не будь я вампиром. Гнев переплетался с сомнениями. Было видно, что я подбросил ему тему для размышлений на ближайшее время. Учитывая скорость его мышления – на ближайшее десятилетие.
- Она останется здесь!
- Здесь останешься ты, - сверкнул я глазами. Эдвард начинал меня злить, но подавлять его с помощью дара не хотелось. Одно дело немного охладить пыл, и совсем другое – заставить отступить. – Скажи мне, Эдвард, когда ты бросил Беллу, какие чувства переполняли тебя?
- Не твоё дело!
- Ты прав, - хмыкнул я. – Вот и мои чувства тебя не касаются. Скажу только одно: моя боль, которую чувствовал Джаспер в тот момент, когда я убил свою девушку – ничто. Твоя боль, в тот момент, когда ты сказал «прощай» в лесу – ничто. Боль Беллы – ничто. Моя нынешняя боль – тоже ничто. Теперь я сам – ничто. Будь добр, отойди с дороги, и не заставляй меня превратить в ничто тебя.
Эдвард медлил, я же торопился. Мне была дорога каждая секунда, каждая крупинка, ниспадающая вниз через крохотное отверстие песочных часов. Вечность всегда была смешна для меня. Я успел сделать многое, но и тысячи дел остались недосягаемыми.
- Эдвард, - проговорила Белла. – Я пойду.
- Нет.
- Она станет твоей, - произнёс я. – Дождись лишь рассвета. Немного терпения тебе не помешает, разбавь им эгоизм.
Усмехнувшись, я вышел из дома. Ночного неба практически не было видно. Туманная пелена окутала воздушное пространство.
«Встретимся на берегу», - прозвучал голос Беллы в голове.
«Хорошо», - мысленно ответил я, сев в салон автомобиля.
Пустота окружала меня со всех сторон. Особенно ощутима она была внутри. А еще мысли, сотни различных мыслей, мои и чужие, ставшие родными. Круговорот событий захлестнул с головой, руки опустились. Я не хотел жить, не хотел видеть тысячи вампиров Италии, не хотел расставаться с Беллой. Подъехав к берегу, я вышел из машины. Не хотелось думать о завтрашнем дне, не хотелось жить неизбежностью. Я хотел быть самим собой... хотя бы сегодня.
Белла появилась через некоторое время. Просто подошла и обняла сзади, молча уткнувшись носом в плечо. Вздохнув, я повернулся к ней лицом, и заключил в объятия. Не было причин изводить друг друга напрасными обещаниями и даровать надежду на скорое возвращение. Я прекрасно понимал, что не смогу остаться с ней, но от одной только мысли об Эдварде, у меня нарастало раздражение. Я обвинял его в эгоизме, но и сам сгорал от этого чувства.
- Прекрати скрывать свои мысли, - буркнула Белла, и ткнула пальцем мне в живот.
Засмеявшись, я прижал её к себе. Кто бы мог подумать, что я настолько привяжусь к смертной девчонке? Кто мог предположить, что я введу ей свою проклятую кровь? Чья это шутка?
- Я эгоист, - отодвинувшись, я взглянул в её глаза. – Пошли меня к чёрту.
- Иди к чёрту, - хмыкнула она, и снова прижалась ко мне.
- Я не могу быть с тобой, но и не хочу, чтобы с тобой был Эдвард.
- Снова иди к чёрту.
- Знаешь, мне кажется, что я уже у него, - захохотал я.
- Чур меня к нему не приписывай, - развеселилась она в ответ.
- Даже и в мыслях не было!
- Точно? – девушка прищурилась, и быстро отодвинув ткань моей футболки, провела руками по торсу.
- Теперь я уже не уверен, - решив не оставаться в долгу, я запустил руки под майку Беллы.
Посмеявшись еще некоторое время, мы отошли к моему автомобилю. Присев на капот, мы снова обнялись. Нам было непередаваемо хорошо вместе. Тепло, уютно…будто так и должно было быть всегда.
- Когда ты уедешь?
- На рассвете.
- Уже через три с половиной часа, - вздохнула Белла. – Скажи мне, что я буду делать без тебя?
- Жить.
- Существовать?
- Жить так, как ты это делала до встречи со мной, - уточнил я, поцеловав её в макушку. – У тебя есть Каллены, есть Эдвард, будь он проклят. Я как-нибудь смирюсь с его прикосновениями. Да, я люблю тебя, хочу быть рядом, но не могу. И ты прекрасно это знаешь.
- Знаю, - кусая губы, согласилась она. – Алекс, а что если… мне поехать с тобой?
Именно этого вопроса я ждал. Всё гадал, почему она молчит, и никак не хочет озвучить свою бредовую мысль. Я надеялся, что услышав слова, адресованные Эдварду, она передумает. Видимо, я ошибался. Упрямство Беллы взяло своё. Конечно же, она попытается меня спасти.
- Даже и не думай, - сильнее сжав её руку, шикнул я. – Влезешь во все это – конец нам двоим. Поверь, я-то что-нибудь придумаю, рано или поздно. Но если они убьют тебя, думать я уже не смогу ни о чём. Так что, будь добра, посиди спокойно в Форксе.
- Как долго?
- Не знаю, - хмыкнул я. – Год, два, да хоть десять. Будь умничкой, Белла.
- И что прикажешь делать с Эдвардом? – недовольно фыркнула девушка.
- Всё, что захочешь, - усмехнулся я. – Тем более, Белла, давай будем откровенны. Он уже не вызывает того раздражения, которое было раньше. Я не хочу говорить о том, что у вас возможно совместное будущее. Просто побудь счастлива хоть немного.
- Предложи еще замуж за него выйти.
- А что? – я расплылся в довольной улыбке. – Становить миссис Эдвард Каллен. Только вот я вернусь, и уведу у него супругу. Сюрприз.
- Ты неисправим.
- Ты не первая мне говоришь об этом, - отмахнулся я. Повернув её лицо, я нежно коснулся любимых губ. – Живи в своё удовольствие, чудо. Но помни, я обязательно вернусь, и всё испорчу.

Время – великая сила. Оно заставляет задуматься о многом: о прошлом, о настоящем, и о будущем. Время не щадит никого, и оно выше всех других. Оно важнее боли, оно сильнее любви. Время может ранить, но оно может и лечить. Лечить раны, боль разлуки, старые обиды. Оно может искажать действительность, или же напротив, показывать истинную суть каждого момента жизни. Время – суровый спутник, сопровождающий людей на протяжении короткого эпизода их жизней. Но оно не менее сурово, по отношению к остальным. В частности, по отношению к вампирам.
Я считала, что моя память совершенна. Думала, что не смогу забыть его прикосновений. Надеялась, что моё тело запомнит его объятия, а губы сохранят вкус поцелуев. Я считала, что время не властно над моими воспоминаниями. Но я ошибалась…

«Алекс», - мысленно позвала я, предчувствуя его молчание. – «Алекс, ответь, если ты меня слышишь».
Я не знала, слышит ли он. Не знала, что с ним происходит, как и он не знал, что творится в моей жизни. Как только он попал в Италию, его способность общаться со мной утратила силу. Амир, находящийся рядом с Аро, умело блокировал те способности Алекса, которые не были нужны Волтури.
Уезжая, Алекс сказал лишь два слова, поселивших в моей душе надежду. Он обещал вернуться. И я стала ждать. День за днём, год за годом, я ждала его возвращения, которое так и не произошло по сей день. Всё это время рядом со мной находился Эдвард. Он был внимателен и чуток. Старался поддерживать меня, и просто ждал. Но ждали мы разного: Эдвард надеялся на то, что я забуду Алекса, в то время как я продолжала помнить.
Времена года сменяли друг друга, но Алекса всё не было. Зато был Эдвард. Всегда готовый помочь, и поддержать. Постепенно, наши отношения перешли на новый уровень. Меня перестали отталкивать его прикосновения, я стала снова чувствовать себя счастливой. Почти счастливой…
Когда он задал тот самый вопрос, которого я опасалась больше всего, я не смогла ответить отказом. Слишком многим я была обязана янтарным глазам, светящимся любовью. Как когда-то мне помог Джейкоб, так теперь поддержал Эдвард.
Вздохнув, я вышла из комнаты. В коридоре меня ждали Элис и Розали. Голубое платье блондинки подчёркивало её красоту. Прекрасные локоны, ниспадающие с плеч, приковывали взгляд. Розали подошла ближе, и нахмурилась.
- Белла, улыбнись, - попросила она. – Ты всё делаешь правильно, вы оба заслужили счастье.
Я приподняла правый уголок губ, и легонько кивнула. Повернувшись к Элис, я встретилась с взволнованным взглядом золотистых глаз. Молочный цвет её сарафана выглядел необычайно тепло, в сравнении с холодным оттенком кожи. Коротышка нерешительно улыбнулась, и виновато опустила глаза. Не только меня мучили сомнения на счёт дальнейшего. Элис, как и я разрывалась между двух огней. С одной стороны, она любила Эдварда. Но с другой, она надеялась на возвращение Алекса, которого любила не меньше.
- Всё в порядке, - я сжала её ладонь.
- Хорошо, - вздохнула она.
Девушки встали позади меня, ожидая моего первого шага. Вздохнув в очередной раз, я опустила веки, и сдвинулась с места. Я медленно спускалась вниз по лестнице. Глядя под ноги, я старалась не наступать на белоснежный подол платья. Меньше чем через час я стану женой Эдварда. Именно так всё и должно было быть. Платье, цветы, и вампир ослепительной красоты, ожидающий меня внизу. Моё робкое «да», и его победное «согласен» прозвучат в помещении, и мы станем едины. Впереди нас будет ждать вечность. Та сама вечность, в которой я не смогу оторвать взгляд от входной двери. Я буду ждать брюнета, на чьем лице станет играть ехидная улыбка. Я ждала всё это время, ждала долгие двенадцать лет. Я стану ждать и дальше. Еще год, еще десятилетие.

Алекс

Развалившись на троне, стоящем в главном зале правителей, я продолжал донимать Алека. Парнишка замер, словно статуя, и старался не реагировать на меня. Однако с каждой минутой самоконтроль давался ему всё труднее.
Оторвав еще один клочок от старинного альбома, я мастерски скатал из него шарик. Прицелившись, я запулил его в голову вампира. Попав аккурат промеж глаз, я закатился в приступе смеха. На полу, вокруг парня уже скопилось немалое количество импровизированных снарядов. Но он упорно продолжал стоять на месте.
- Эй, чудовище, ты жив вообще? – вздохнул я, успокоившись. От фотографий Волтури остались лишь оборванные куски, и мне нечем было продолжить атаку. Плестись за новым альбомом не хотелось, но еще больше не хотелось присутствовать на очередном собрании.
- Алекс, - укоризненно проговорил Аро, вошедший в помещение. – Кажется, я просил тебя не портить наше общее имущество.
- Да? – невинно хлопнув глазами, осведомился я. – Прости, Отче, я согрешил.
- Алекс, - прорычал старейшина.
- Аро, вот скажи мне, чем ты кормишь своих малолеток?
- О ком ты?
- О Джейн и Алеке, естественно, - я кивнул в сторону Джейн, присоединившейся к брату. Теперь они стояли рядом, и с ненавистью смотрели на меня. – Такое впечатление, будто ты что-то подмешиваешь им в человеческую кровь. Один ведет себя как умственно отсталый, а второй явно чего-то не хватает в этой жизни.
- Алекс! – в зал вошёл Маркус. Его голос громовыми раскатами пронёсся по помещению, вызвав глухое эхо.
- Впечатляет, - кивнул я. – Возможно даже, что кого-нибудь это напугает.
- Ты ведешь себя неподобающим образом, - нравоучительно произнёс Кайус, усевшись на соседний трон.
- Тебя забыл спросить, - я возвёл глаза к потолку. Вот уж с ним мне точно не о чём разговаривать.
- Тише, - властно проговорил Аро, поднявшись со своего места. – Пусть они войдут.
В помещение ввели четырёх кочевников. Одних из тех немногих, кто существовал самостоятельно. Хотя, через некоторое время они уже не смогут похвастать обособленностью. Они присоединятся к числу Волтури, как и тысячи других за этот период времени. За двенадцать лет Аро смог подчинить себе подавляющее большинство вампиров. Из оседлых жителей, по-прежнему свободными оставались только Каллены, из кочевников - пару сотен свободолюбивых вампиров.
- Кайус, - шепотом позвал я. Блондин проигнорировал меня. – Кайус, чёрт тебя побери. Поверни свою блондинистую голову сюда.
Тихо зарычав, вампир повернулся.
- Всё, теперь можешь отвернуться, - любезно разрешил я.
Мне было невыносимо скучно. Совершенно не хотелось присутствовать при этом абсурде. Однако Аро считал иначе. Долгие десять лет он уговаривал меня надеть привычную мантию Волтури. Он просил повесить на шею кулон с гербом. Но мне было абсолютно всё равно на его доводы. Хватило того, что я вынужден был сидеть на троне. Если это можно было так назвать.
Со стороны картина, наверняка, была забавная. Три древних вампира: Аро, Маркус и Кайус благородно сидели на своих местах. Длинные волосы ниспадали с плеч. Тёмные одеяния придавали величие и без того важным персонам. Тяжелые кулоны висели на их шеях, обозначая причастие к элите. Джейн и Алек, два юных дарования, стояли позади. Не менее величественные, и не менее правильные. Длинные одеяния, и всё те же кулоны говорили окружающим о происхождении детей.
И здесь же, в непосредственной близости, стоял еще один трон. Между сидением Аро и Кайуса. На нём вальяжно расположился я, перевесив одну ногу через подлокотник. Мои потёртые джинсы и обыкновенные футболки вводили в ступор местных вампиров. Короткие волосы никоим образом не вязались с имиджем остальных правителей. Вечная привычка развлекаться изощренным образом, доводила до истерик большинство вампиров. Но в конце концов, это не я решил переехать в Италию. Это они решили за меня.
Аро завёл длительную тираду о необходимости единения всех вампиров мира. Я слышал эту речь сотни раз. Но каждый раз Аро забывал уточнять тот момент, что единство это будет происходить под его чутким руководством. В какой то момент старейшине наскучило коллекционировать особо выдающихся вампиров, и он попросту решил завладеть всеми сразу. Идея мирового господства прочно засела в его голове, но он никак не мог осуществить её без моего участия.
- Кайус, - шикнул я. – Повернись.
- Алекс, займи себя чем-нибудь, - прорычал он в ответ. Внимательно слушая болтовню Аро, он кивал головой в особенно трогательные моменты речи.
- Кайус, повернись.
- Что тебе нужно? – вампир вздохнул, но всё же повернул голову.
- Всё, убери его.
- Убрать что?
- Убери лицо, - скривился я. – Оно мне не нравится.
- Поверь, твоя физиономия меня тоже не особо воодушевляет.
- Ладно, уговорил, тебя я убью первым, - проговорил я.
- Алекс! – донёсся рык справа. Маркусу надоело слушать нашу дискуссию.
- Марки, прекрати рычать.
- Маркус, - поправил он. – Алекс, ты мешаешь Аро вести переговоры.
- Ах вот как это называется?! – моему удивлению не было границ. Точно так же, как и наглости Аро.
Спустя некоторое время, в помещение вошёл Амир. Парень прислонился к стене, и устремил взгляд на Аро, в ожидании знака.
Амир - мой личный сдерживающий фактор. Он умело блокировал мои способности, не позволяя навредить самим Волтури. Время от времени, когда Аро проводил очередные переговоры, Амир снимал с меня блок. В эти моменты я мог управлять разумами окружающих и слышать Беллу. Конечно, я мог воспользоваться этим моментом, и внушить какую-нибудь идею всем присутствующим. После чего, я с легкостью мог вернуться в Форкс. Вот только в свите старейшин наверняка найдётся тот, кто сможет открыть им глаза на правду. И вот тогда придёт конец. И грозить он станет не мне. Угроза нависнет над семьей Калленов. Никто не станет разбираться, их просто уничтожат.
Аро коснулся рукой кулона, и Амир снял блокировку. В ту же секунду я мысленно перенесся в Форкс. В небольшой городок штата Вашингтон, где моя Белла стояла рядом с Эдвардом. В белом свадебном платье она походила на ангела. Светлокрылого посланника небес, опустившего глаза в пол. Неизвестный мужчина читал строки из обряда бракосочетания, и Эдвард ликовал. Каждой частичкой кожи Беллы я чувствовал счастье, исходящее от вампира.
В первое мгновение, я хотел позвать её по имени. Но мой голос бы окончательно выбил её из колеи. В её прекрасной голове и без того творилась полнейшая неразбериха. Она винила себя в согласии, винила в слабости, и во всех грехах человечества. Я решил немного подождать, и прочувствовать каждый миг её волнения. Как же давно я не чувствовал её…
- Алекс, - прозвучал голос Аро. Нехотя я приоткрыл один глаз. – Чего ты ждёшь?
- Тише, - прошипел я, и снова опустил веки.
- Амир, - проговорил Маркус, заподозрив неладное.
Уловив интонации старейшины, Амир послушно начал возвращать щит на место. В тот самый момент, когда священник стал подходить к главным вопросам. Изображение в голове и эмоциональная оболочка, стали прозрачней.
Резко раскрыв глаза, я молниеносно перенесся через весь зал. Схватив вампира за горло, я протащил его вверх по стене.
- Еще раз перекроешь мне картинку, и я тебя удавлю, - зловеще выдохнул я. Испуганно моргая, Амир дрыгал ногами, но не решался до конца лишить меня дара. – Ты всё понял?
Кивнув, он поджал губы.
Вернувшись обратно, я вновь уселся на положенном месте. Мысли стали намного чётче, и чувствительность накалилась до невозможности. Я ощущал кожей материал платья Беллы. Я слышал голоса в доме Калленов, и непроизвольно вздохнул в тот момент, когда это сделала Белла.
- Алекс, - позвал Аро.
- Станете мешать смотреть свадебную церемонию, я вас всех перебью, - рыкнул я. – До единого. Игра игрой, мне порой тоже хочется в стратеги поиграть. Но сейчас я говорю на полном серьезе. Аро, ты прекрасно знаешь, что я могу стереть с лица земли всю Вольтеру.
- Как скажешь, - едва слышно ответил он, и опустился на трон.
Кочевники в нерешительности топтались посреди комнаты. Кайус и Маркус шумно вздыхали, в то время как Аро хранил ледяное молчание. Джейн привычно шипела, Алек молчал.
«Господи, я не знаю, существуешь ли ты для нас», - пронесся в голове измученный голос Беллы. – «Но я прошу тебя, стань явью хоть на миг. Помоги мне, Господи».
Прозвучал вопрос священника, и я почувствовал, как тело Беллы начала бить мелкая дрожь. Окружающие ждали ответа.
«Господи», - повторно взмолилась Белла.
«Я, конечно, не Господь, но помочь могу», - мысленно усмехнулся я. Белла испуганно вздрогнула и перестала дышать. - «Ты прекрасно выглядишь».
«Алекс?»
«Чудо, неужели ты кого-то еще запустила в свою голову?»
«Алекс», - беззвучно всхлипнула она. – «Прости меня. Прости за всё».
«Ты еще не сделала ничего такого, за что мне бы пришлось прощать тебя», - хмыкнул я. – «Белла, ты не представляешь, как сильно я хочу оказаться на месте Эдварда».
«Алекс», - снова подумала она.
«Чудо, прекрати постоянно произносить моё имя. Мне начинает казаться, что у тебя пропадает дар речи».
«Я выхожу замуж!», - вдруг раздалось рычание в моей голове. – «И не за тебя! Какого чёрта ты шутишь?»
«Я люблю тебя», - рассмеялся я в ответ. Теперь это была моя Белла. – «Выходи замуж хоть трижды. Можешь даже организовать сотню свадеб с разными женихами. Делай всё, что захочешь. Просто знай, что ты моя. Точно так же, как твой и я».
«Господи, как же я люблю тебя», - рассмеялась Белла.
«Двусмысленное выражение, милая», - усмехнулся я. – «Перефразируй иначе».
«Ты – мой Бог. И я люблю тебя», - раздалось в ответ.
«Ну а теперь, скажи, что ты согласна стать его женой. Сделай его счастливым на ближайшие несколько лет», - проговорил я. Естественно, этого мне хотелось меньше всего. Но так будет лучше для неё, на данный момент. – «И еще, Белла, передай Эдварду привет».
«Так и сказать?»
«Дай-ка подумать минутку», - пробормотал я. – «Нет, пожалуй, лучше я сам передам. Немного позже».
«Ты скоро вернёшься?» - в её голосе послышалось волнение.
«Я вернусь, как только смогу».
- Алекс, - осторожно позвал Аро.
- Еще минуту, - рыкнул я.
«Возвращайся скорее».
«Помни обо мне», - шепнул я.
Вновь переместившись в главный зал, я мельком взглянул на кочевников, и изменил их рассудок. Кивнув Амиру, я направился к выходу.
- Аро, нам нужно поговорить, - бросил я через плечо. Осталось совсем немного. Нужно просто подождать. Немного подождать. – Чёрт! Я ненавижу ждать!
- Что? – Дженна испуганно дернулась в сторону. Переведя на секретаршу многозначительный взгляд, я скользнул ближе. Прижавшись к стене, она с неподдельным страхом смотрела мне в глаза. На её шее пульсировала жизнь. – Двойной кофе экспрессо, и три круасана с сыром, - прошептал я, прижавшись вплотную.