//twilightmovie.ucoz.com - сайт о вампирах. Дневники вампира; Настоящая кровь; Сага Сумерки - Форум

Было холодно и сыро. Я с трудом приоткрыла глаза, но приглушенный зеленый свет все равно резанул. Я зажмурилась и попыталась подняться. В тело моментально впились миллионы иголок. Тихо застонав, я замерла. Надо встать. Переборов боль, я поднялась на локтях и осмотрелась. Меня окружал лес. Огромные деревья упирались в небо, закрывая ветками свет. Я лежала на листьях папоротника. Очевидно, недавно шел дождь, потому что одежда на мне была мокрой. Но холод и мокрая одежда меня сейчас мало заботила. Мне нужно идти. С трудом поднявшись, я облокотилась о ствол ближайшей сосны, решая в какую сторону мне идти. Между ветвями папоротника виднелся просвет.
«Там тропинка», - мелькнуло в голове. Значит, мне туда.
Я не знала, сколько времени я шла, не знала также, куда выведет меня тропинка. Мыслей в голове практически не было. Разве что – как перелезть через поваленное дерево или перебраться через ручей.
Внезапно тропинка круто повернула и вывела меня к широкой асфальтированной дороге. По другую сторону дороги тянулось широкое поле, вдалеке виднелся каменистый берег океана и доносился шум волн. Я пошла вдоль шоссе, надеясь встретить людей.
Уже начало смеркаться, когда впереди показалась заправочная станция. Я прибавила шаг. На заправке никого не было.
- Есть тут кто-нибудь? – мой голос больше походил на хрип. По горлу как будто наждаком проехались. Я закашлялась.
Тишина. Я обошла стоянку кругом, но так никого и не нашла. Вернувшись обратно к входу, я обнаружила на заправке красный мустанг. Возле машины стоял высокий молодой человек в черных джинсах и кожаной куртке и хлопал себя по карманам в поисках бумажника. Услышав шаги, парень обернулся.
- Здравствуйте! – улыбнулся он, доставая деньги. – Мне 30 литров.
- Я не работаю здесь, - прохрипела я и снова закашлялась. – Искала кого-нибудь живого.
Я попыталась изобразить подобие улыбки. Очевидно, вышло не очень.
- А где ваша машина? – спросил парень, оглядывая пустую стоянку.
- А я... пешком...
Парень странно на меня посмотрел. В сознание как будто вонзился гвоздь. Я чувствовала, что что-то не так... не нормально... Но я не понимала, что именно.
- Да... Никого. Странно... – Парень вышел на крыльцо здания и потянулся. – Девушка, вас ведь подвести надо? – спросил он, хитро прищурившись.
- Ну... да...
Парень метнулся к машине. Движения были четкими, как будто спланированными заранее. Он вставил пистолет в бак машины и бросился обратно в здание. Я внимательно следила за его действиями, с трудом соображая, что он делает.
- Садись! – крикнул он мне, выскакивая на улицу.
Я забралась на пассажирское сиденье. Парень плюхнулся рядом.
- Добро пожаловать на борт! – рассмеялся он. Мотор взревел, и машина сорвалась с места.

- Я Картер. Картер Ризли, - представился парень, когда мы выехали на оживленную трассу. – А тебя как зовут?
- Я... – я запнулась. Как меня зовут. Как меня зовут?
По спине пробежали мурашки. Я не помню, как меня зовут. Я попыталась вспомнить какую-нибудь картинку из того, что было до. До того, как я открыла глаза в лесу. Хоть что-то. Но... ничего. Тишина. Темнота. П у с т о т а. Гвоздь в сознании исчез. Вот в чем была проблема. Он спросил про машину, а я не смогла вспомнить, где она и есть ли она у меня вообще.
- Эй, девушка! Раз-раз! - пощелкал пальцами парень. – Вы меня слышите?
- Да... Я... Я не помню.
- Чего именно?
- Как меня зовут, - прошептала я. – Я не помню. Ничего не помню.
Парень нахмурился.
- Это какой-то развод? Вы хотите меня изнасиловать, убить, ограбить? – в красивых карих глазах заплясали бесенята.
- Я правда ничего не помню, - глаза защипало. Я притянула колени к груди и уткнулась в них лицом.
- Девушка, девушка! – он затормозил. – Девушка, не плачьте!
Машины раздраженно засигналили.
- Я не плачу.
- Точно? – недоверчиво прищурился парень.
Я кивнула, вытерев рукавом пару скатившихся слезинок.
- Вот и отлично, - улыбнулся он и завел машину. – Значит, не помнишь ничего...
Я мотнула головой.
- Тогда подойдем с другого конца. А что ты помнишь? – посерьезневшим голосом спросил он после пятиминутного молчания.
- Ну... Я очнулась в лесу.
- Когда?
- Не знаю... Утром. Может быть, - неуверенно пробормотала я. – А сейчас сколько времени?
- Половина шестого. Вечера.
- Да, наверное, утром, - уже уверенней проговорила я. – Шла по лесу. Потом вышла на дорогу. Дошла до заправки. Вот, в общем-то, и все... Потом встретила тебя.
Парень молчал.
- А какое сегодня число? – тихо спросила я.
- Шестнадцатое сентября.
Шестнадцатое сентября. Число ни о чем мне не говорило. А я понадеялась на маленькую подсказку. Вдруг, что-то всплывет в голове.
- А куда мы едем?
- Вообще-то, я еду в Портленд. Но сначала мне нужно заехать в Сиэтл, забрать кое-что для работы. А ты, судя по всему, едешь со мной! – он улыбнулся.
- Где ты работаешь? – поинтересовалась я. – Если не секрет, конечно...
Парень рассмеялся.
- Нет, не секрет. Я работаю ди-джеем в клубе Ultraviolet в Портленде. И немного подрабатываю фотографом.
- Понятно.
- Слушай, - снова заговорил он после непродолжительного молчания. – Давай тебе имя придумаем? Ну, пока ты свое не вспомнишь, - предложил он. – Или давай я буду называть имена, а ты выберешь то, которое тебе больше нравится.
- Ну, давай!
- Итак... Начнем. Кэтрин.
- Неа.
- Элизабет.
- Неее!
- Джессика.
- Точно нет.
- Ммм... Марисса?
Я снова помотала головой.
- Анна?
- Нет.
- Джулия?
- Неа!
- Хм... Мэри?
- Ты что, вспоминаешь имена своих любовниц?
Парень во все глаза уставился на меня.
- С чего ты взяла?
- Да нет, так просто! – отмахнулась я.
За окном промелькнул указатель с надписью «Welcome to Seattle».

Всю оставшуюся дорогу мы подбирали мне имя, но так ничего и не выбрали. Я втайне надеялась, что я смогу узнать свое прежнее имя, что подсознание отреагирует в случае чего. Но оно упорно молчало.
- Нам сюда! – весело сказал Картер, останавливаясь у высокого кирпичного здания. – Пошли.
- Здравствуйте, мистер Ризли, - поздоровался консьерж. – Мистер Ноэл вас ждет.
- Привет Питер! – помахал в ответ рукой Картер.
- Часто тут бываешь? – поинтересовалась я, когда мы вошли в лифт.
- Бывает, - улыбнулся в ответ парень.
От него исходила волна хорошего настроения. Я даже почувствовала себя лучше. Хотя, какое тут лучше. Я не знаю, кто я, откуда я... Может, меня кто-нибудь ищет? Конечно, меня должны искать! А вдруг у меня никого нет? Вдруг, я одна во всем мире? Меня снова захлестнула волна тоски и отчаянья. Как я вообще оказалась в том лесу?
- Эй, не грусти! – улыбнулся Картер. – Все будет хорошо, вот увидишь!
Я улыбнулась в ответ. Двери лифта разъехались, и мы оказались в просторном холле. Светло-бежевые стены, ковровая дорожка на полу, вазы с цветами... Нет, это не кричало о богатстве и роскоши, но говорило о хорошем достатке живущих здесь людей.
Картер позвонил в первую дверь, на которой красовалась золотистая цифра 7. Дверь открылась практически сразу. На пороге стоял среднего роста темноволосый молодой человек в белой обтягивающей майке, подчеркивающей великолепный торс, и широких потертых джинсах.
- Картер! – завопил парень, имитируя пару боксерских ударов.
- Привет, Чейз! – рассмеялся Картер. – Как ты, дружище?
- Шикарно! – тут он заметил меня. – Привет, я Чейз!
- Привет, - я смущенно опустила глаза.
- Чейз, может, впустишь нас? Я тебе потом все объясню! – вмешался в процесс нашего знакомства Картер.
Мы прошли в квартиру.
- Посмотри пока новости, вдруг что-то... узнаешь... - обратился ко мне Картер и подтолкнул Чейза к двери на кухню. – Пошли, поговорим.
Я бездумно щелкала по каналам. Новости молчали. Нет, они рассказывали о цунами в Таиланде, об открытии нового музея, о ситуации на бирже... Но меня никто не искал. Кроме меня самой. Но сейчас не время грустить. На улице стемнело, а мне негде ночевать. Быть может... Надеюсь, Картер позволит переночевать в его машине.
- Ты что, совсем ее не знаешь?! – тихо воскликнул Чейз.
- Ну... в общем, да. Я на заправку заехал, а там она, - прошептал Картер.
- Сумасшедший, - пробормотал парень. – А вдруг мошенница какая? Прибьет к чертовой матери и поминай, как звали!
- Что ты мелешь? – возмутился ди-джей. – Да посмотри на нее! Какая из нее мошенница? Чейз, ты забыл кто я? Я людей очень хорошо чувствую. И я знаю, что у них на уме.
- Ага, только что мысли не читаешь! – съязвил Чейз.
- Я и без этого хорошо обхожусь.
- Делай, как знаешь...
Я прислонилась лбом к косяку. Действительно, за кого меня можно принять? За мошенницу. Прикинулась овечкой. Отбилась от стаи, ничего не помню... Дяденька, дайте попить, а то так есть хочется, что спать негде. Так, вдох-выдох. Он мне верит. И это очень хорошо.
- Картер, - я заглянула на кухню. – Можно мне переночевать в твоей машине?
- Какая машина? – подскочил Чейз. – Переночуете у меня. Места всем хватит.
- Да нет, дружище, спасибо, мы поедем, - Картер посмотрел на меня. Я опустила глаза. – У меня завтра съемки с утра.
- Ну, как знаете! – улыбнулся парень. – Сейчас винилы принесу, - с этими словами он скрылся в комнате.
- Тебе обязательно нужно имя, - пробормотал Картер. – Я так уже больше не могу.
Я только пожала плечами. Нужно. Мне нужно м о ё имя.
- Вот, - Чейз протянул черный бумажный пакет. – Как и обещал, все треки с последней вечеринки. Тебе понравится!
- Спасибо!
Мы вышли из подъезда и сели в машину.
- У тебя хороший друг, - тихо проговорила я.
Картер усмехнулся.
- Скажи, а почему ты возишься со мной? – я посмотрела в окно на пролетающие мимо фонари и неоновые вывески. – Подобрал на заправке, с собой везде таскаешь. Мог бы довести до Сиэтла, и гуляй девочка на все четыре стороны. У тебя же и своих забот хватает...
Он помолчал.
- Разговор на кухне слышала? – уголки губ чуть тронула улыбка. – Не обижайся на Чейза. Он не со зла. Просто... Так нужно. Быть все время начеку. Может быть, когда-нибудь поймешь. Знаешь, наш мир очень многогранный, он таит много загадок. Мы не знаем и никогда не узнаем его до конца. Наше сознание не всегда может принять и понять реальность. Я чувствую людей, их настроение, чувствую, когда они говорят правду, а когда что-то скрывают. Ты говоришь правду. И я хочу тебе помочь. Чем могу...
- Спасибо.
Я уставилась в окно. Неоновые огни города остались позади. Мустанг, рассекая ночь, летел вперед, унося меня в неизвестность. Впрочем, позади меня была все та же неизвестность. Наверное, нужно поблагодарить кого-то свыше за то, что я встретила Картера. Если бы не этот парень, со столь заразительной позитивной энергетикой, кто знает, где бы я сейчас была? Шла вдоль шоссе? Или по лесу?
- Что будем делать с именем? – прервал мои размышления Картер.
- Не знаю... Меня ни одно не цепляет.
- А какое тебе нравится больше всего?
Я задумалась.
- Не знаю, - тяжело вздохнула я. – Выбери то, которое нравится тебе.
- Гелла, - выдал Картер после продолжительного молчания.
- Почему Гелла? – поинтересовалась я. В груди медленно разливалось тепло.
- Тебе не нравится?
- Нравится. Зацепило, - проговорила я. – То, чего я хотела.
Картер едва заметно улыбнулся.
- А что оно означает?
- Ну, так звали одну героиню из романа Булгакова, - пояснил парень. – А еще на Лесбосе* этим именем называли безвременно погибших девушек. Ты у нас не погибшая, но пропавшая. Безвременно, - он улыбнулся.
Гелла, так Гелла. Мне нравится. Есть что-то в этом... родное? Да, наверное. Новое имя грело душу, заставляя расслабиться. Я откинулась на сиденье, наблюдая, как за окном проносятся тени редких деревьев и придорожные мотели. Из колонок лилась тихая успокаивающая музыка. Я закрыла глаза, мысленно примеряя новое имя. Наконец-то я почувствовала себя в какой-то степени человеком. Кем я была без имени? Никем, потеряшкой, пустым местом. Ни имени, ни прошлого, ничего. Интересно, а какое имя было у меня в прошлой жизни?..

*Прим. – Ле́сбос — греческий остров в северо-восточной части Эгейского моря.

- Здравствуй, Картер! – поприветствовал меня высокий седой мужчина, когда я вошел в мрачное здание клуба. Каждую ночь этот зал до отказа заполнялся молодежью. Музыка, алкоголь, наркотики. Несмотря на все усилия администрации, дурь все равно просачивается в клуб. Кто-то приезжает сюда в поисках веселья, кто-то чтобы напиться и забыться, а кто-то в поисках очередного партнера на ближайшие несколько часов. Но это все ночью. Днем же клуб – серое неприметное здание, играет роль точки сбора небольшой группы людей, объединенных одной целью и делом.
- Здравствуй, Уилл, - поздоровался я, привалившись к барной стойке.
- Ну, как прошли съемки? – поинтересовался он и подмигнул. – Как модель?
- Уилл, я не играю в куклы.
- Господи, Картер! Ну чем она-то тебе не угодила? – удивленно вскинул брови старик. – Хорошая девочка из хорошей семьи.
- Очередная кукла, - припечатал я. – И вообще, давай ты не будешь заниматься сводничеством. Есть какие-нибудь новости?
- Есть, - он кинул на стойку кипу газет. – За последние два дня пять убийств.
- Всего пять? – я изогнул бровь.
- Картер, прекрати! Ты знаешь, о чем я! Целых пять убийств.
- Есть какие-то отличительные признаки?
- Да. У всех сломана шея и вырезана пентаграмма на груди, - поверх газет упали несколько фотографий.
Я посмотрел снимки. Пять девушек. Неестественно вывернутая шея, в глазах всех пятерых навечно застыл ужас. На груди каждого красовался тонкий кровавый рисунок, представляющий собой объединение сердца и фрагмента пентаграммы.
- Самой младшей шестнадцать, старшей двадцать семь, - прокомментировал Уилл.
Я представил на их месте Беату и содрогнулся. Именно поэтому я пошел по стопам отца и стал охотником. Чтобы истреблять таких тварей. На месте их жертв может оказаться кто угодно. Отец говорил, что я с детства остро чувствую людей, их эмоции и чувства. Эта способность очень помогает мне на задании.
- Тела были найдены в разных районах города. Возможно, работает группа.
- Ясно, - я положил фотографии обратно на стойку. – Как будем их искать?
- Пока не знаю. Нужно понять, по какой схеме они действуют. Я отправил Люка и Марка осмотреть места, где нашли тела, - спокойно проговорил Уилл. – Чейз приедет завтра.
- Зачем нам Чейз? – удивился я. – Думаешь, мы сами не справимся?
- Лишняя помощь не помешает, - он хлопнул меня по плечу.
- Странный рисунок, - пробормотал я, бросив взгляд на одну из фотографий.
- Знакомый?
- Эту пентаграмму придумал солист группы «HIM», означает единство противоположностей, - объяснил я. – Тварь, фанатеющая от финской группы?
- Вряд ли, - покачал головой старик. – Скорее всего, все дело в значении рисунка.
Я вздохнул и пожал плечами.
- Картер, я хотел поговорить с тобой... – начал было Уилл, но я его перебил.
- Про Геллу?
- Так вот как ее зовут...
- Это не настоящее имя. Временное, - пояснил я. – Уилл, давай еще ты не будешь мне читать нотации! Я прекрасно знаю, что делаю. Я знаю, что она не притворяется, она действительно ничего не помнит!
Старик недоверчиво смотрел на меня.
- Послушай, Уилл, меня когда-нибудь подводил мой нюх?
- Картер, это твоя жизнь и решать тебе. Я просто предостерегаю.
- Спасибо.
Тут в зал вихрем внеслась Сью, одна из наших танцовщиц.
- Картер! – она повисла у меня на шее. – Как я соскучилась!!!
- Привет, Сью, - я осторожно отлепил от себя девушку. – Я тоже рад тебя видеть! Иди в гримерку, скоро открываемся.
Девушка унеслась. Уилл бросил на меня испытующий взгляд.
- Будь осторожен, Картер, - сказал он, похлопывая меня по плечу. – Я обещал отцу следить за тобой.
- Спасибо, Уилл! Я уже взрослый мальчик, - я улыбнулся. – Все будет хорошо.

Уже через час танцпол начал заполняться фигурами, двигающимися в такт музыке. Я стоял на балконе vip-зоны и бездумно наблюдал за людьми. До моего выступления еще больше часа.
Сью стреляла глазками и призывно улыбалась мне, покусывая пухлые губки. Десятки мужских глаз смотрели на нее с вожделением, мысленно снимая те небольшие лоскутки блестящей ткани, составляющие ее костюм. Но она их не замечала. Все ее движения, пропитанные желанием и грацией дикой кошки, были для меня. Я знал это, но, увы, не мог ответить взаимностью. Нет, Сью была красивой девушкой, но... Весь ее мир крутился вокруг шмоток, косметики, клубов... С ней сложно разговаривать о чем-то другом.
Тут мой взгляд выловил в толпе знакомую фигуру. Беата. Конечно, она не могла не прийти. Рядом с ней стояла хрупкая девушка в узких черных брюках и красном топе, с копной темных волос. Я не сразу узнал Геллу. А когда узнал, был приятно удивлен. Я видел ее только в широких джинсах и толстовке, да в махровом халате, которые успешно скрыли от моего взора ее стройную фигуру.
Я быстро спустился на танцпол и нашел их. Беата висела на шее у бармена, радостно повизгивая. Гелла стояла в стороне, смущенно переминаясь с ноги на ногу, ослепленная светомузыкой, хрупкая и беспомощная.
- Привет! – прокричал я, наклоняясь к самому ее уху. – Прекрасно выглядишь!
- Привет! – она облегченно вздохнула. – Ничего не слышу и ничего не вижу! – прокричала девушка и засмеялась.
- Пошли! – я взял Геллу за руку и повел сквозь толпу на второй этаж. Ну и ладошка у нее, раза в два меньше моей!
- А как же Беата? – сквозь музыку прокричала она, цепляясь за мою майку, чтобы не потеряться в толпе.
- Она найдет нас!
Мы поднялись в vip-зону, басы сразу стихли, а светомузыка сменилась приглушенным светом.
- Отлично выглядишь, - повторил я, усаживаясь на белый кожаный диван.
- Спасибо, - Гелла покраснела и опустила глаза.
- Надо же, еще остались девушки, которые умеют краснеть! – удивленно хихикнул я, от чего Гелла покраснела еще сильней.
- Да уж...
Сью, на время сменившаяся своей подругой, стояла у бара и кидала на нас злобные взгляды.
- Как тебе клуб? Нравится? – поинтересовался я.
- Не знаю, как-то непривычно... – проговорила она.
Я улыбнулся.
- Ты пока осваивайся, возможно, это поможет тебе что-то вспомнить. А я пойду готовиться, сейчас моя очередь за вертушками стоять.
- Хорошо, - кивнула Гелла. – А как мне Беату найти?
- Не надо меня искать, я сама нашлась! – подлетела к нам сестрица. – Привет, Картер! Желаю удачно отыграть!
- Спасибо! Все, девочки, я пошел! – я чмокнул в макушку Беату и, слегка помедлив, Геллу.
Девушка снова залилась краской и опустила взгляд, пробормотав:
- Удачи.
- Сью, давай на сцену, - сказал я, проходя мимо бара.
Ее взгляд не предвещал ничего хорошего ни мне, ни, тем более, Гелле, поэтому я и не хочу терять из виду танцовщицу. Конечно, Беата не даст Геллу в обиду и с удовольствием устроит Сью хорошую трепку. Но для нашей новой знакомой это все равно обернется нервным потрясением.
Я встал за вертушки. Толпа на танцполе радостно завизжала. Я слился с музыкой в одно целое, пританцовывая за установкой. Рядом на столе танцевала Сью, плавно вращая бедрами и выгибая спину, разжигая страсть и желание в присутствующих здесь мужчинах. Я ничего этого не замечал. Музыка лилась из колонок, унося меня в пространство, туда, где нет никого и ничего. Именно из-за этого я стал ди-джеем. Проблемы исчезают, оставляя место чувству расслабленности и полета. Я посмотрел на толпу танцующих и зацепился взглядом за плавно двигающуюся в такт музыке фигуру девушки. Софит на секунду выхватил ее из толпы, осветив красный топ и копну темных красивых волос. Гелла, как и Сью, двигалась с грацией и изяществом дикой кошки, но в ней не было ни грамма похоти и пошлости. Оставшееся время своего выступления я не спускал глаз с танцующей девушки, заворожено наблюдая за ее плавными движениями.
Полтора часа пролетели, как пять минут. Я вновь поднялся на второй этаж и отыскал девочек.
- Картер, новый трек просто великолепен! – взвизгнула Беата и бросилась мне на шею. – Поздравляю!
- Спасибо, сестренка, - я поставил девушку на пол.
- Я в восторге, - рассмеялась Гелла, вставая с дивана. – Мне очень понравилось!
- Я очень рад, - ее слова заставили меня немного смутиться.
- Ка-а-артер, с каких пор ты у нас смущаешься? – пропела Сью, подходя к нам.
Она обвила руками мою шею и поцеловала в щеку, размазав по ней свой розовый блеск для губ.
- Отличное выступление, - мурлыкнула она.
- Спасибо, - я осторожно отцепил ее от себя и отошел на шаг. – Ну что, девочки, мы идем? – спросил я, обнимая за плечи Беату и Геллу.
Сестра была напряжена до предела. Одно неосторожное движение танцовщицы, и начнутся боевые действия. Впрочем, эта «любовь» у них взаимная.
- Картер, ты не познакомишь меня со своей подружкой? – обиженно протянула Сью и выпятила нижнюю губу.
Я на секунду задумался. А стоит ли? Сью уже объявила Гелле негласную войну.
- В следующий раз, Сью, - я улыбнулся и повел девушек к выходу.

Такси, рассекая ночь, уносило нас на запад. Я задумчиво смотрела на пролетающие мимо неоновые вывески. Внутри тлел маленький огонек, распространяющий по телу спокойствие, радость, легкость... счастье? Да, наверное. В голове крутился трек Картера. Его прикосновения оставили полыхающие следы на теле. Я пыталась разобраться в той буре чувств и эмоций, которую подняла в душе эта ночь.
Беата без умолку болтала с водителем, изредка поглядывая на меня и похихикивая. Картер на переднем сиденье тоже молчал и смотрел в окно.
- Чур, я первый в душ! – крикнул он, едва мы вышли из такси, и помчался к подъезду.
- Нет, я!!! – завизжала Беата и ринулась следом.
Я лишь устало рассмеялась. Сил почти не осталось.
В подъезде меня ждал Картер.
- Устала? – улыбнулся он.
Я молча кивнула и улыбнулась в ответ.
- Ты красиво танцуешь, - сказал он, когда мы поравнялись. – Могу предположить, что в прошлом ты занималась танцами.
- Спасибо, - я на секунду задумалась. – Знаешь, наверное, стоит просмотреть сводки криминальных хроник за последние две недели. Вдруг... – я запнулась. В горле встал ком. – Вдруг меня ищут...
- Гелла, - Картер взял меня за плечи и развернул к лицом к себе. – Гелла, перестань плакать.
- Я не плачу, - я опустила голову, изо всех сил пытаясь сдержать слезы.
- Нет, плачешь, я чувствую, - он немного помедлил, а потом прижал меня к себе. – Я обещаю, что мы отыщем твое прошлое!
Оказавшись в объятьях Картера, я почувствовала накрывающую меня волну спокойствия и уверенности. Так странно, один человек, а излучает такое количество положительной энергии. Я судорожно вздохнула. Слезы уже высохли, оставив на коже неприятное стягивающее ощущение.
- Все будет хорошо, - тихо проговорил он и провел рукой по моим волосам. – Пошли.
Я нехотя оторвалась от его груди.
В прихожей нас ждала хмурая Беата.
- Картер, ты дурак! – с чувством проговорила она и удалилась в ванную.
Мы удивленно переглянулись.
- Чего это она? – озадаченно спросил Картер.
Я пожала плечами.
- Ты следующая в душ, - подмигнул он, прежде чем мы разошлись по комнатам.
Благодаря Беате, мой шкаф теперь тоже ломился от одежды. Все попытки убедить ее, что мне совершенно ни к чему такое количество шмоток, потерпели фиаско, а довод, что у меня нет на это денег, вызвал приступ бурного веселья у девушки. Я выбрала темно-бордовый шелковый комплект, в тон покрывала на кровати. Шорты, майка и халатик – то, что нужно!
Я быстро приняла душ и забралась под одеяло. От туфлей на высоченных каблуках, которые заставила надеть Беата, безбожно ныли ноги. Я блаженно растянулась на кровати.
В дверь тихонько поскреблись, и в комнату просунулась белокурая голова Беаты.
- Гелла, ты не спишь? – прошептала она.
И что мне ответить? Нет, я сплю и разговариваю во сне?
- Гелла, я знаю, что ты не спишь, - уже громче проговорила девушка, закрывая за собой дверь.
- А если знаешь, чего спрашиваешь? – ухмыльнулась я, садясь.
- А вдруг ошиблась, - хихикнула она в ответ и присела на край кровати. – Можно?
- Можно.
- Гелла, я хотела с тобой поговорить...
- Я слушаю.
- Мы знакомы всего пару дней, но я очень рада, что ты появилась в нашем доме. От тебя исходит какое-то невероятное тепло. И когда ты рядом, становится так... хорошо, спокойно... И Картер тоже изменился. У него давно не было такого эмоционального подъема. От него исходит волна позитивной энергетики, я прям чувствую. И я очень рада за него и за тебя.
Я в замешательстве посмотрела на Беату. Что она имеет в виду? Я тоже чувствую потрясающую энергетику ее брата. Более того, у меня появляется стойкое желание быть все время рядом с ним.
- Это у вас семейное? – спросила я.
- Что именно?
- Повышенная чувствительность.
- Да, отец говорит, что это нам досталось от бабушки. Картер не говорил тебе, кто он?
- Нет, - растерялась я. – Он вообще мало о себе рассказывал. Ди-джей, фотограф... Больше ничего.
Беата хмыкнула.
- А кто он?
- Сама как-нибудь спросишь, - улыбнулась девушка, вставая с постели.
- Беата, - я взяла ее за руку, останавливая. – Почему ты его сегодня его дураком обозвала?
Беата вновь опустилась на кровать. В темноте ее лицо еле различалось, но этого было достаточно, чтобы разглядеть задумчивое выражение, которое застыло на нем. Очевидно, она размышляла, стоит ли отвечать на вопрос или нет.
- Он должен был тебя поцеловать, - спустя минуту тяжело вздохнула Беата.
Я озадаченно уставилась в пространство перед собой, пытаясь понять смысл ее фразы.
- Должен?
- Ну... Я не точно выразилась. По моим подсчетам и наблюдениям, он должен был тебя поцеловать.
- Ничего не понимаю, - пробормотала я.
- Гелла, я же вижу, что вы неравнодушны друг к другу, - с жаром принялась объяснять Беата. – Просто боитесь признаться! Вы будете отличной парой, - она игриво подмигнула.
- Но мы знакомы только два дня! – возразила я.
- И что? – на лице девушки отразилось искреннее изумление.
Я откинулась на подушку, пытаясь уложить в голове то, в чем я сама себе не могла признаться, то, что сейчас с такой легкостью вывалила на меня Беата. Ну да, конечно! Как просто... Теперь все становится на свои места. И чувство спокойствия и легкости, которое охватывает меня, когда он рядом, и большие незримые крылья, вырастающие за спиной от его прикосновений, все разложилось по полочкам. Да, Картер мне нравится. И это чувство крепнет с каждой минутой. Поздравляю, Гелла, ты влюбилась в своего спасителя. Обычная такая история.
- Беата, давай мы завтра поговорим? – предложила я, натягивая одеяло до подбородка.
- Хорошо, - хихикнула девушка и спрыгнула с кровати. – Спокойной ночи!
Она чмокнула меня в щеку и бесшумно выскользнула за дверь.
Уснешь тут... Я залезла на широкий подоконник и уставилась на ярко освещенную улицу, пытаясь привести в порядок полученную информацию. Итак, что мы имеем? Я влюбилась в Картера, это раз. Он не просто ди-джей и фотограф, это два. Тогда кто он? Я прислонилась лбом к холодному стеклу. Ночь – самое откровенное время суток. Она вытаскивает самое сокровенное из подсознания на лунный свет. Она не дает лгать. Она как сыворотка правды. Она может обнять тебя мягкими лапами полумрака и мурлыкать на ушко приятности голосом любимого человека. Может обжечь одиночеством и холодом. А может этим одиночеством укутать, как теплым пледом, успокоить и согреть... Она ведь - ночь...
Я вздохнула. В конце концов, совершенно не важно, кто он. Я уверена, что ничего плохого он не делает. И завтра я все-все выспрошу у него. Спрыгнув с подоконника, я нырнула под одеяло и мгновенно уснула.

- Элис! – прорычал я. – Смотри внимательней!
- Эдварда, я не вижу! – рыкнула в ответ сестра. – Не-ви-жу!!!
Я бессильно рухнул на диван, от чего тот жалобно скрипнул. Куда она могла исчезнуть? Куда могла деться моя девочка? С ее претензией на удачу она может влипнуть во что-то серьезное. Какой же я дурак!
Прошло ровно две недели с того момента, как мы расстались. Нет, это я бросил ее, трусливо сбежав. Поджал хвост как последняя собачонка. Испугался. Решил за нас двоих. Ровно четырнадцать дней, как моя девочка исчезла. Просто испарилась! Она исчезла из дома, из Форкса, даже из видений Элис. Сестра попросту не видит ее, как если бы ее не существовало. От таких мыслей я содрогнулся. Она жива! Я чувствую это!
Ее отец почернел от горя. Он перестал жить, он существовал. Элис много времени проводила с ним, сменяя Билли Блэка и коллег по работе. Его ни на минуту не оставляли одного. Хотя, находится с ним в доме тоже было настоящей мукой. Он ни с кем не разговаривал, просто сидел на диване, уставившись на фотографию дочери. Телевизор работал сутками, вдруг что-то сообщат. От этого мне становилось еще хуже. Я сделал больно не только Белле, я сделал больно еще десяткам людей своим глупым поступком. И я только сейчас осознал это. Сто лет жизни не научили меня ценить имеющееся. И теперь я потерял все. Потерял жизнь, потерял себя...
Мне на плечо легла рука.
- Эдвард, перестань убиваться, - тихо проговорила Элис. – Мы же делаем все возможное.
Да, делаем. Только толку от этого никакого. Почти неделю лес прочесывала половина мужского населения Форкса, везде были развешены листовки с ее фотографией. Через неделю подключили телевидение. По местному каналу раз в час крутили объявление с фотографией. Я сутками бегал вокруг города, надеясь уловить такой родной запах. И... ничего. Тишина. Как будто такого человека никогда не существовало.
Семья старалась не думать о ней, чтобы лишний раз не злить меня. Моя комната больше походила на графские развалины. Первое время я, выпуская пар, крушил мебель. Но когда я разнес в щепки рояль, Карлайл вежливо попросил в дальнейшем вымещать свою злость в лесу и поберечь дом.
- Элис, посмотри еще раз, - чеканя каждое слово, попросил я.
Сестра на минуту замерла, потом шумно выдохнула.
- Ничего. Я ничего не вижу.
- Да что ты вообще видишь?! – заорал я, опрокинув журнальный стол.
Элис отскочила к стене и злобно зашипела.
- Придурок!
- Эдвард, успокойся, - медленно проговорил Джаспер, обнимая свою половинку и загораживая ее.
На меня тут же накатила волна спокойствия.
- Перестань, - рыкнул я, опускаясь на диван.
Напускное спокойствие постепенно исчезало, уступая место моей ярости, которая, впрочем, тоже начала отступать.
Я стал перебирать четки, в очередной раз восстанавливая в памяти осколки нашей последней встречи.
- Почему мы не можем доучиться этот год? – в ее глазах плескалось искреннее недоумение.
- Белла, ты остаешься, - от этих слов в груди как будто сломался какой-то механизм.
Сердце гулко ударилось о ребра и замолчало. Глаза жгло, но вампиры не умеют плакать.
- Но... Почему? – упавшим голосом спросила Белла.
Ее глаза в миг потухли. В них больше не было жизни, радости, любви... В них плескался бескрайний океан боли и непонимания. Он захлестнул меня с головой, сводя с ума.
- Так надо, - прошептал я.
Боль оглушила, накрыв чудовищной волной, готовой раздавить меня. Я сжал кулаки, собираясь с остатками сил. Только не уговаривай меня, пожалуйста! Я не смогу уйти...
- Я тебе не верю, - едва слышно прошептала она и попыталась обнять меня. Я отступил на шаг.
- Прощай, Белла. Так будет лучше, - из последних сил произнес я и, развернувшись, зашагал прочь.
Как только ветки кустов скрыли меня, я побежал. Я знал, что Белла побежала за мной. Я слышал ее сбившееся дыхание, которое с каждой секундой отдалялось.
Я был уверен, что далеко за мной она уйти не сможет. В конце концов, о себе даст знать ее неуклюжесть, она попросту споткнется о корягу. Как же я ошибся. Моя девочка не только пошла следом, она умудрилась вляпаться во что-то опасное. Иначе я не могу объяснить полное ее исчезновение. Где же ты, Белла? Во что ты впуталась? Если только я смогу найти тебя, я никуда больше не отпущу...
Элис вновь и вновь пыталась разглядеть Беллу. Темнота. Ничего. Я закрыл глаза, пытаясь понять, когда я перестал слышать стук ее сердца и дыхание. Нужно еще раз прочесать лес. Сколько раз я уже делал это? Не знаю, для меня это не имеет значения. В глазах Карлайла читались боль и сожаление каждый раз, когда я уходил из дома. Я прочесал окрестности Форкса и Порт-Анджелеса, добежал до Сиэтла, но так ничего и не смог найти. Неизвестность убивала. Меня как будто резали на куски... Медленно, по миллиметру распиливая мое каменное тело. Мне нужны хоть какие-то новости, хоть какая-то зацепка. Я должен ее найти, просто обязан. И я не успокоюсь, пока не сделаю этого. Мысли о том, что она мертва, я не допускал.
Внезапно перед глазами замелькали картинки. Темный зал, толпа народа, двигающаяся в такт музыке. Под потолком вспыхивают разноцветные софиты. Возле диджейской установки на столе грациозно двигалась стройная фигура девушки с длинными темными волосами. Что-то до боли знакомое. Белла?! Я не успел ее разглядеть, картинка сменилась. Небольшая душная комната, окутанная полумраком. Большое зеркало с лампочками по периметру, стол, заваленный тюбиками, баночками и коробочками. Толпа полуголых верещащих девиц. Диван, заваленный сценическими костюмами. Среди всего этого хаоса выделялась фигура худенькой рыжеволосой девушки, чьи движения были спокойными и хладнокровными. Она подошла к одной из вешалок, бросила беглый взгляд на окружающую ее толпу. Затем спокойно наклонилась к серебристым туфлям на высокой шпильке. В руках что-то блеснуло. Картинка снова сменилась, возвращаясь в зал. Громкая музыка, свет софитов, танцующий силуэт девушки, сладковатый запах марихуаны и... крови, такой знакомой, такой родной... Запах ее крови. Боль.
Картинка исчезла так же внезапно, как и появилась. Где-то сбоку всхлипнула Элис.
- Что это было?! – я схватил сестру за плечи и встряхнул.
- Белла, - только и смогла выговорить Элис.
- Где?!! – я сильнее сжал руки. Элис поморщилась.
- Оставь ее! – Джаспер вновь оказался между нами.
- Элис, где? – прорычал я, чувствуя, как на меня снова опускается волна спокойствия.
- Клуб... Это какой-то клуб. Не здесь...
- В Порт-Анджелесе?
- Нет... И даже не в Сиэтле. Дальше...
Я удивленно замолчал. Дальше?
- Портленд, - прошептала Элис.
Бедная моя девочка, как она там оказалась? Я кинулся к компьютеру, надо найти адреса всех клубов. Я должен успеть.
- Элис, когда это случится? – тихо спросил Джаспер.
- Не знаю... скоро... очень скоро... – Элис села на кровать и обхватила голову руками. – Эдвард, ты не успеешь, - уже более твердым голосом произнесла она.
- Успею! – прорычал я, выхватывая распечатку из принтера и вылетая из комнаты.

Прошло уже две недели. Я по-прежнему жила у Картера и Беаты. Поиски моего прошлого пришлось временно приостановить. Картер помог восстановить документы и устроиться к нему в клуб танцовщицей. Теперь у меня в паспорте значилось – Гелла Купер, 18 лет. Замотавшись, я так и не поговорила с ним. Спустя несколько дней после того, как мы приехали в Портленд, приехал и Чейз, от чего Беата окончательно спятила. Всеми возможными способами она пыталась оставить нас наедине, упорно обзывая Картера дураком. Он хмурился, а я лишь посмеивалась.

Вот и сегодня с утра пораньше Беата утащила Чейза в неизвестном направлении, клятвенно пообещав приехать сразу в клуб.
- Гелла, ты готова? – постучался в комнату Картер.
- Да, сейчас иду, - ответила я, натягивая ярко-желтый сарафан.
- А можно войти?
- Да конечно!
Он нерешительно заглянул в комнату.
- Я одета! – хихикнула я. – Не бойся.
Картер смущенно улыбнулся.
- Чего пугаться, у тебя отличная фигура, - проговорил он, окидывая меня взглядом.
Я почувствовала, как щеки заливает предательский румянец, а за спиной вновь вырастают крылья. Я никак не могла привыкнуть к этому ощущению полета. Каждый раз был как будто впервые.
- Идем? – спросила я, направляясь к нему.
- Подожди... – Картер взял меня за плечи и посмотрел в глаза.
Щеки с новой силой залил румянец, а плечи от его прикосновений заполыхали.
- Может, ты сегодня останешься дома? – спросил он. – Ты и так третью ночь работаешь.
- Почему? – удивилась я.
- Просто предчувствие у меня нехорошее, - он притянул меня к себе и обнял за плечи.
Я уткнулась носом ему в грудь, вдыхая аромат такого знакомого и такого любимого мной парфюма. Время как будто остановилось. Не существовало ни прошлого, ни будущего, только настоящее.
- Все будет хорошо, - тихо сказала я, поднимая голову. – Не переживай!
- Надеюсь, - он легонько провел рукой по моей щеке и чмокнул в макушку. – Пошли.
Всю дорогу до клуба я теребила край сарафана. Нехорошее предчувствие Картера передалось и мне.
- Ты чего? – спросил он, заметив мой отсутствующий взгляд.
- Ничего, все в порядке.
Картер накрыл мои руки своей ладонью.
- Гелла, все будет хорошо, не переживай! – повторил он мои слова и подмигнул.
Я улыбнулась в ответ. Хотелось бы верить, но я отчетливо различала тревогу в его глазах, хоть он и пытался казаться веселым.

Я сидела в баре на втором этаже и, потягивая безалкогольный мохито, ждала своего третьего выхода. Он совпадал с Картером.
- Привет, - пропела Сью, усаживаясь на соседний стул. – Уже втянулась в работу?
- Да, - кивнула я и внутренне напряглась.
Сью с самого начала невзлюбила меня, потому что я всегда была с Картером. Я даже жила в одной квартире с Картером, что ее сильно раздражало. И ее дружелюбный тон вопреки всему не вызывает у меня ответного дружелюбия. Наоборот, заставляет напрячься.
- Ну, желаю удачно выступить, - улыбнулась рыжеволосая девица и скрылась в толпе.
Тут же ко мне подошел Картер.
- Устала? – спросил он, взбираясь на стул, на котором до него сидела Сью.
- Ни капельки! – улыбнулась я.
- А что хотела Сью? – как бы невзначай поинтересовался Картер.
- Пожелала удачно выступить, - хмыкнула я.
Парень нахмурился.
- Картер, - я взяла его за руку. – Все хорошо, видишь? Как я и обещала. Расслабься!
- Ладно, - кивнул он. – Иди, готовься, скоро выходим.
Я потрепала его по голове и убежала в гримерку.
Маленькая душная комната была до отказа забита народом. Полуголые девчонки готовились к выступлениям, кто-то искал костюмы, кто-то накладывал макияж, кто-то ругался... Я быстренько натянула блестящие серебристые шортики, такой же топ и одела поверх прозрачное сетчатое платье.
- Гелла, твой выход!!! – донеслось из коридора.
Я сунула ноги в серебристые туфли на высокой шпильке и выпорхнула из гримерки.

Толпа на танцполе визжала, двигаясь в такт с музыкой. Картер пританцовывал возле установки. Три маленькие ступеньки – и я на столе. Сливаюсь с музыкой, пропуская ее по венам, уносясь в пространство, подальше от забот, суеты, города. Сердце отбивает ритм нового трека, пронизывая тело нежностью и страстью одновременно. На меня устремлены, по крайней мере, три десятка мужских глаз, но лишь одни из них важны для меня. Короткие взгляды Картера.
Внезапно ноги пронзила дикая боль. Я охнула и остановилась. Картер дернулся и тоже замер, не сводя с меня глаз. Я выдавила вымученную улыбку и попыталась двигаться дальше. Но новая вспышка боли заставила сесть на стол. Я стянула туфли и уставилась на ноги, покрытые темной липкой жидкостью. Тут же солоноватый запах крови смешался с дымом марихуаны.
- Гелла, что с тобой? – раздался над ухом тревожный голос Картера. За установкой стоял уже другой ди-джей.
Картер присел рядом и посмотрел на мои ноги. Я же пыталась не смотреть на них и вообще не дышать. Голова закружилась, в глазах потемнело, а звуки доносились как будто сквозь вату.
- Гелла?! – теплые руки обхватили мое лицо, но я обессилено закрыла глаза.
Перед глазами плясали разноцветные точки. Я попыталась сконцентрироваться на своих ощущениях, чтобы не потерять сознание, но тщетно. Темнота.
- Гелла, ты меня слышишь? – раздался тихий голос Картера.
Лицо вновь оказалось в теплых ладонях. Я попыталась кивнуть. Голова непослушно упала на грудь. По телу растекалась неприятная слабость, руки и ноги онемели. Ноги... Я вспомнила кровавые потеки и поморщилась.
- Все в порядке, - прошептала я, открывая глаза.
- Картер, машина у входа! – внеслась в комнату миниатюрная черноволосая девушка.
Кратер подхватил меня на руки и направился к черному входу.
Порыв прохладного ветра привел меня в чувство. Я открыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь перебить запах крови.
- Гелла, потерпи немножко, сейчас мы поедем в больницу, - начал успокаивать меня Картер.
- Что это было? – тихо спросила я.
- Кто-то подложил тебе в туфли лезвия, - объяснил он, усаживая меня в машину. – И я даже догадываюсь, кто, - прошипел парень сквозь зубы.
Картер вернулся в клуб за моей одеждой. Я обессилено откинулась на сиденье, уставившись в темноту. От стены дома отделилась высокая худощавая фигура и сделала нерешительный шаг в сторону машины. Я заворожено смотрела на золотистые горящие глаза парня. В них было столько боли и нежности, столько любви и горя. Я не могла понять, как все это может сливаться в одном человеке.
Из клуба вылетел Картер. Он подал мне небольшую спортивную сумку и замер, пристально глядя на темную фигуру с горящими глазами. Затем прыгнул в машину и, выжав педаль газа до упора, рванул в ночь.

Белла

Мы неслись по улицам на предельной скорости. Я смотрела на дорогу и никак не могла выкинуть из головы темный силуэт с горящими золотистыми глазами.
- Картер, - тихо позвала я. – А кто это был?
- Не знаю, - буркнул парень, но тут же взял себя в руки и уже спокойней ответил. – Не знаю, Гелла, просто человек.
- У него странные глаза, - пробормотала я. – Таких я у людей еще не видела...
Картер сжал руль так, что побелели костяшки. И тут в голове словно вспышка какая-то. Дежа вю. Как будто я уже когда-то ехала вот так, сквозь ночь, глядя на тонкие бледные пальцы, с силой сжимавшие руль. Я зажмурилась и закрыла лицо руками, пытаясь прогнать это чувство.
- Гелла, тебе больно? – встревожился Картер.
- Нет, все в порядке, - выдавила я. – У меня дежа вю.
Он удивленно уставился на меня.
- Просто я посмотрела на твои руки, сжимающие руль, и мне показалось, что когда-то это уже было.
Картер хмуро смотрел на дорогу и молчал. Я тоже молчала. Болевой шок постепенно проходил, и ноги начинали безбожно болеть.
Мы въехали на территорию больницы. Картер осторожно вытащил меня из машины и понес в здание, так и не проронив ни слова.
Примерно через час я с помощью доктора вышла из кабинета. В ходе операции выяснилось, что я жутко боюсь боли, поэтому мне вкололи лошадиную дозу обезболивающего, вытащили обломки лезвий и наложили с десяток швов. В коридоре помимо Картера меня уже ждали Беата и Чейз.
- Гелла, - кинулась мне на шею девушка, едва не сбив с ног. – Ты жива!
Она сжала меня в объятьях и расцеловала в обе щеки.
- Ну что вы, девушка, - засмеялся доктор. – От такого не умирают. Хотя, вам действительно повезло, - он повернулся ко мне. – Отделались глубокими порезами. Некоторые лишаются пальцев.
Раздав ценные указания, он, наконец-то, разрешил нам уехать домой. Картер, крепко держа меня за талию, помог дойти до машины. Туго перебинтованные ступни почти не болели.
- Сью наказана! – радостно сообщила Беата, едва мы вышли на улицу.
- Ты что, побила ее сумочкой? – хихикнул Картер.
- Типа того! – рассмеялся Чейз. – Вылила на голову бутылку минералки и произнесла потрясающую обвинительную речь.
- Всегда мечтала это сделать, - удовлетворенно кивнула она.
- Да-да, еле утихомирил ее, - хихикнул парень, прижимая девушку к себе.
- Эй-эй-эй, дружище! – возмутился Картер. – Руки-то не распускай, она моя сестра все-таки!

Картер
Мустанг, рассекая неоновую ночь города, летел на восток. На пассажирском сиденье, тихо посапывая, спала Гелла. Бедная девочка, у нее выдалась трудная ночь. Я протянул руку и убрал с ее лица непослушную прядь шоколадных волос. Губы девушки дрогнули в легкой улыбке. Я глубоко вдохнул. Картер, держи себя в руках, еще не время.
Мои мысли переключились на человека у черного входа клуба. Точнее нет, это был не человек, это был вампир. Я почувствовал его сразу, как только выскочил на улицу с сумкой. Я только не мог понять одного – почему он не напал на Геллу? Он же был так близко, он наверняка почувствовал ее кровь. Но он не тронул ее. И еще глаза. У него они были золотисто-карие, а не красные. Этого просто не может быть! У вампиров не бывает таких глаз!
И, тем не менее, это было правдой. Мои собственные глаза врать не могут. И чувства тоже. Едва я учуял вампира, меня тут же накрыла волна боли, ужаса и любви. Волна человеческих чувств, исходящих от вампира. Еще один знак вопроса этой ночи. Вампирам не свойственны человеческие чувства. Мне срочно нужно поговорить с Уиллом.

Я остановился около подъезда. Беата с Чейзом потерялись где-то по дороге. Очевидно, завернули в какой-нибудь клуб. Утром устрою им воспитательное мероприятие.
Осторожно, чтобы не разбудить, я взял Геллу на руки и понес в квартиру. Консьерж любезно помог открыть дверь, причитая о жизненной несправедливости и человеческой зависти. Благо, Гелла крепко спала и болтовня консьержа ее не потревожила.
Я положил девушку на кровать и накрыл одеялом.
- Картер, - сонно пробормотала Гелла, беря меня за руку.
- Да, я тут, - шепнул я.
- Не уходи, - попросила девушка, снова погружаясь в царство Морфея.
Руку она так и не выпустила. Я прилег рядом и обнял Геллу. Она улыбнулась во сне и обняла меня за талию. Спокойной ночи, моя любимая девочка. Все будет хорошо.

ГЛАВА 8. Знаки вопроса (часть 2)

- Уилл, не молчи! – раздраженно проговорил я, вертя в руках стакан с джином.
Старый охотник пришел в замешательство после моего рассказа и вот уже минут пятнадцать щелкал пультом, не говоря ни слова. – Что это такое?
- Не знаю, Картер, - вздохнул он. – Я с этим сталкиваюсь впервые, как и ты.
- Этому должно быть какое-то объяснение, - пробормотал я.
- Может быть, его что-то остановило... – предположил старик.
- Уилл! Не говори ерунды! Ее ноги были изрезаны в кровь, и он наверняка ее почувствовал! И ты прекрасно знаешь, что ему хватило бы секунды, чтобы убить ее. Но он не сделал этого. К тому же, глаза... Золотистые, а не красные. И чувства. Уилл, меня никогда не подводил мой дар, - горячился я. – Может, это какой-то новый вид?
Господи, Картер, ты сам себя-то слышишь?! Что за бредовые идеи?
- Все может быть, - пробормотал Уилл, переключая очередной канал.
На экране появилась фотография девушки. Длинные темные волосы, шоколадные глаза... Знакомые черты лица отдались в сердце одновременно радостью и болью.
- Две недели назад ушла из дома и до сих пор не вернулась Изабелла Мари Свон, - бесстрастным голосом вещал диктор. - Девушка проживала в городе Форкс, штат Вашингтон. На вид семнадцать лет, длинные каштановые волосы, карие глаза. Была одета в джинсы и толстовку. Просьба всех, кто видел девушку или знает, где она находится, позвонить по телефонам, которые вы видите на экране.
Дальнейшие новости я уже не слышал. Изабелла Мари Свон... Белла... Так вот какое твое настоящее имя, Гелла. Что ж, мы почти угадали. Я не знал, радоваться мне или же наоборот, огорчаться. Что ж, прошлое Геллы само нашло ее, теперь она снова сможет обрести себя. А вот я себя потеряю...
- Картер? – тихо позвал Уилл.
Я вопросительно посмотрел на него.
- Ты в порядке?
- Да, - тихо ответил я. И почти беззвучно добавил. – В случайном.
Уилл долил мне в стакан джин.
- Выпей, - приказал он.
Я послушно осушил стакан. Разлетевшиеся мысли никак не хотели собираться воедино. Они отталкивались друг от друга, как однополярные магниты. На что ты надеялся, Картер? Что она никогда не вспомнит себя, не найдет свое прошлое? Что она останется с тобой? Да, черт побери! Наверное, на это я и надеялся. Что она оставит поиски и останется здесь, со мной, рядом. На что я готов пойти ради собственного счастья? Промолчать? Изолировать ее от информационного потока? Это подло и низко, я не имею на это права. Она должна знать. Она надеется, что ее ищут, что о ней не забыли, что она кому-то нужна... А я обещал помочь. И я должен выполнить свое обещание.
Я тяжело вздохнул, приводя мысли в порядок. Я обязательно скажу ей. Только не сейчас. Сначала я сам съезжу в Форкс и постараюсь все разузнать. Должна быть причина, по которой она оказалась одна в лесу. Только простит ли она мне мое молчание? Очень надеюсь, что да.
- Уилл, я поеду в Форкс, - сказал я, вставая с дивана. – Хочу разведать обстановку. Странная какая-то история... Не говори никому, куда я направился.
- Ты уверен?
Я решительно кивнул, натягивая куртку.
- Я позвоню Беате по дороге, скажу, что уехал по делам. Уилл, - я обернулся у дверей. - Присмотри за ними, пожалуйста.
- Удачи, Картер, - кивнул старик. – Уверен, ты знаешь, что делаешь.
Я отсалютовал и побежал вниз по лестнице.
Выехав из города, я набрал номер сестры. Трубку сняли после седьмого гудка.
- Картер, где тебя носит?! – заверещала Беата. – Мы в пиццерию собираемся, пойдешь с нами?
- Привет, сестренка, я тоже тебя люблю! – усмехнулся я. – Нет, не пойду. Беата, я поехал по делам. Буду дня через три-четыре, не раньше. Чейз остается за старшего, так что, ведите себя прилично.
- Картер, я видела выпуск новостей, - тихо проговорила Беата.
- Гелла рядом? – вопрос получился слишком резким.
- Нет, я на кухне. Я еле успела переключить канал, - она помолчала. – Извини, пришлось сломать телевизор.
Я усмехнулся. Вполне в духе Беаты, сломать что-то ради благого дела.
- Ты в Форкс поехал? – тихо поинтересовалась сестра.
- Да.
- Будь осторожен.
- Хорошо, - я улыбнулся. – Это вы будьте осторожней. Без Чейза никуда не ходите. И еще... – я помедлил. – Не говори никому, где я.
- Не скажу. Картер, пообещай мне кое-что, - попросила сестра.
- Что? – удивился я.
- Ты не сделаешь ей больно. Я очень к ней привязалась, и если ты обидишь ее, я не посмотрю, что ты мой брат, и побью тебя!
- Я постараюсь...
- Ладно, пока! Гелла идет, - буркнула Беата и отключилась.
Я швырнул трубку в бардачок и уставился на дорогу. Можно подумать, я буду рад, если причиню ей боль... Я постараюсь сделать все, чтобы уберечь ее от этого.

Форкс встретил меня проливным дождем. Без труда отыскав единственную на весь город гостиницу, я растянулся на кровати, намечая дальнейший план действий. Судя по всему, школа здесь тоже одна, нужно наведаться туда и поговорить с учениками. У нее же были друзья...
Я спустился на ресепшен и расспросил администратора о школе. К моей радости, она находилась всего через квартал от гостиницы.
Не долго думая, я отправился туда. Часы показывали полдень, самый разгар учебного дня. К моему удивлению, вход в школу был свободный: ни металлоискателей, ни охраны... Что ж, мне только на руку. Я шел по коридору, разглядывая учащихся. Раз школа маленькая, должно быть, старших классов у них два... Осталось только выяснить, кто там учится, и расспросить их. Я остановился, выглядывая в толпе ребят, которые сошли бы за старшеклассников. Вон те две девушки вполне подходят под описание старшеклассниц. Я уже было направился к ним, но тут ощутил на себе тяжелый взгляд. Я обернулся. На меня в упор смотрели золотисто-карие глаза.

- Привет! – моё внимание привлекли две девушки, к которым пару минут назад я хотел подойти. – Ты кого-то ищешь?
- Привет! Да, я ищу Беллу. Изабеллу Мари Свон, - я оглянулся, но парень с золотистыми глазами уже исчез.
Лица девушек вытянулись от удивления.
- А ты кто? – поинтересовалась та, что поменьше ростом.
- Я... её старый знакомый.
- А! – воскликнула она. – Так ты из Финикса?
Я усиленно закивал, добавляя в копилку прошлого Геллы Финикс.
- Так, где её можно найти? – поинтересовался я.
Девушки переглянулись.
- Её нет, - вздохнула вторая. – Ты давно знаешь Беллу?
- Почти с рождения! – соврал я.
Хотя, почему соврал? Я действительно знаю её с рождения. С её второго рождения.
- Пошли в кафе, поговорим там.
Мы вышли из корпуса и пошли в сторону школьного кафе. Я ловил на себе заинтересованные взгляды учеников. Да уж, вот что значит маленький город – все всё про всех знают. Хотя, сейчас мне это только на руку, смогу добыть больше информации. Мы сели за самый дальний столик, прятавшийся за большой колонной.
- Её нет, - повторила девушка.
- Это я уже понял, а где её можно найти?
- Ты не понял. Её вообще нет, - сказала девушка, открывая бутылку с лимонадом. – Она исчезла. Никто не знает, где она.
А вот тут ты ошибаешься. Я знаю.
- Э... Как вас зовут? – поинтересовался я у девушек.
- Я Джессика! – радостно подскочила коротышка.
- Анжела, - улыбнулась вторая.
- А я Картер, приятно познакомиться. Джессика, Анжела, вы можете рассказать мне, что с ней случилось?
- Мы сами-то почти ничего не знаем, - пожала плечами Анжела.
- Говорят, Эдвард бросил ее, - заговорщицки проговорила Джессика. – Вот она и сбежала.
- Эдвард – это кто?
- Эдвард ее парень. Ну, или бывший парень, - она выглянула из-за колонны и осмотрела зал. – Его тут нет.
- А из-за чего он ее бросил?
- Да кто ж его знает! Каллены все странные, а он особенно.
Я помолчал, переваривая полученную информацию. Что мы имеем? Предположительно ее бросил некий Эдвард Каллен, и она сбежала из дома и, возможно, заблудилась в лесу. Нужно найти этого Эдварда и поговорить с ним. И выяснить, что связывает ее с Финиксом.
- Анжела, опаздываем! – подскочила с места Джессика. – Извини, нам на урок пора...
- Конечно-конечно! Спасибо, что уделили мне время! – поблагодарил я.
- Если что, обращайся! – махнула на прощание рукой Джессика. – Пока!
Я кивнул в ответ и не спеша двинулся следом.
- Эй, ты не знаешь, где найти Эдварда? – спросил я у выхода какого-то паренька.
Тот шарахнулся от меня как от прокаженного и побежал на урок, буркнув:
- Не знаю.
Я медленным шагом направился к машине, оставленной на соседней улице. Раз эти Каллены такие странные, то наверняка их знает весь городок. Попробую поговорить с администраторшей. Я завернул за угол и замер. Возле машины, засунув руки в карманы, стоял тот самый парень... тот самый вампир. Он смотрел на меня исподлобья, но в его взгляде не было ни злости, ни ненависти. От него веяло все той же болью, к которой примешивалось чувство безысходности и... какое-то подобие дружелюбия. В очередной раз поразившись странному коктейлю чувств, исходящих от вампира, я сделал шаг навстречу. Парень не шелохнулся.
- Ты хотел поговорить со мной, – тихо произнес он.
- Ты Эдвард? – спросил я, подходя ближе. – Картер Ризли, приятно познакомиться.
Он кивнул.
- Я тоже хочу с тобой поговорить.
- Отлично, - я подошел к машине. – Тогда, может, в баре?
Вампир опять кивнул.
- Я покажу дорогу, ты не против?
- Нет.
Мы вывернули на автостраду и поехали в противоположную от школы сторону. Городок оказался совсем маленьким, самый высокий дом, который я заметил – кирпичное четырехэтажное здание, принадлежало администрации города. Большинство жителей обитало в небольших частных домах.
- Сюда, - сказал Эдвард, указывая на одноэтажное деревянное здание с простенькой неоновой вывеской «Кафе у Робина».
Мы сели в самый дальний угол.
- Начинай ты, - сказал я, когда мне принесли мой кофе.
Эдвард немного помолчал.
- Скажи сначала, что с ней? – попросил он.
- Амнезия. Она ничего не помнит.
Парень тяжело вздохнул, сжав голову руками.
- Это я во всем виноват, - прошептал он.
- Слушай, давай с самого начала! Я вообще ничего о ней не знаю.
- Белла переехала в Форкс к отцу почти год назад из Финикса. Ее мама вышла замуж за спортсмена и теперь постоянно в разъездах. С самого начала я ее возненавидел...
- За что? – удивился я.
Эдвард помолчал.
- Картер, ты ведь охотник? И ты знаешь, кто я?
- Знаю, - усмехнулся я. – Только у меня есть несколько вопросов.
- Задавай.
- Почему у тебя глаза не красные, как у остальных, а золотисто-карие? – вопрос прозвучал по-детски наивно, но Эдвард не рассмеялся.
- Я и моя семья, мы питаемся кровью животных. Мы не убиваем людей.
Я ошарашено уставился на вампира. Хм... Неужели такое и впрямь возможно?
- Для тебя это, наверное, необычно, - словно прочитав мои мысли, сказал парень. – Но это действительно так. Мы контролируем себя.
Я кивнул.
- Какие еще у тебя вопросы?
- Больше никаких. Они отпали.
Теперь понятно, почему он не напал на нее в переулке.
- Вернемся к Гелле, - продолжил я.
- Гелла? – удивился вампир ее новому имени. – Вроде бы, в Греции так называли безвременно погибших девушек?
Я вновь кивнул.
- Так за что ты ее возненавидел?
- За запах. В нашем мире есть такое понятие – певица. Так вот, Белла – моя певица, ее кровь поет для меня.
- Что это значит?
- Это значит, что для меня нет ничего вкуснее ее крови. Я еле сдержался, чтобы не убить ее. Мне пришлось на неделю уехать отсюда и поохотиться, чтобы контролировать себя при следующей встрече.
Я непроизвольно сжал кулаки, это не укрылось от вампира.
- Я понимаю тебя, я тогда сам себя боялся. Думал, что все-таки не выдержу... Но чем больше времени мы с ней проводили вместе, тем легче мне становилось себя контролировать, - он замолчал, погрузившись в воспоминания.
Я снова почувствовал, как его накрывает волна боли и безысходности. Человек бы не смог все это вынести, не смог бы жить с такой болью, у него просто не выдержало бы сердце.
- А потом? – тихо поинтересовался я, не в силах больше выносить его страдания.
- А потом был ее день рождения. Мы были у нас, она случайно порезалась оберточной бумагой, а мой брат не смог сдержаться. Чудом удалось загородить ее и оттащить Джаспера. После этого я решил, что будет лучше, если я исчезну из ее жизни, не буду подвергать ее опасности.
В отношениях всегда решают двое, а он решил за двоих. Хотел как лучше. Но к чему это привело?
- Я не думал, что она пойдет за мной так далеко. Мы поговорили в лесу, недалеко от ее дома и я ушел. Она бежала следом, но я не думал... – он снова замолчал, уставившись в пустоту.
Я тяжело вздохнул и начал рассказывать то, что знал, складывая воедино детали паззла.
- Я встретил ее на заправке по дороге в Сиэтл, предложил подвезти. По дороге выяснилось, что она ничего не помнит. Сказала, что очнулась в лесу, долго шла по тропинке, прежде чем выйти на дорогу. Больше ничего. И я решил помочь ей. Не бросать же девушку в беде...
Эдвард молчал, я тоже.
- Она ничего не вспомнила? – тихо спросил он, спустя несколько минут.
Я покачал головой, допивая остывший кофе.
- Картер, что ты будешь теперь делать? – вампир поднял голову и посмотрел мне в глаза. – Расскажешь ей?
- Не знаю. Я приехал сюда, чтобы выяснить, что случилось, почему она оказалась в лесу одна. Я выяснил. Но я не знаю, как она перенесет эту правду.
Эдвард тяжело вздохнул.
- Это я во всем виноват, - повторил он, качая головой. – Знал бы ты, как я себя за это ненавижу.
- Уж поверь, я знаю, - усмехнулся я. – Еще никогда не чувствовал столько боли, исходящей от одного человека.
- Чувствовал? – удивленно вскинул брови Эдвард.
Я кивнул.
- Да, я чувствую эмоциональный настрой человека. Могу понять, когда он врет, а когда говорит правду.
- Надо же, - пробормотал он. – Почти как Джаспер...
- В смысле?
- Картер, что ты знаешь о вампирах?
- Идеальные хищники, пьют кровь. Избегают солнечного света, но в пасмурный день вполне могут находиться на улице. Кресты, чеснок и прочая атрибутика из книжек не действует.
Эдвард удовлетворенно кивнул.
- Все так. А еще некоторые из нас обладают определенными способностями. Джаспер, мой брат, почти как ты, может сканировать эмоциональную оболочку человека и может управлять ей, успокаивая или зля его. А я, например, могу читать мысли.
Я напрягся. Не очень-то приятно, когда кто-то знает, о чем ты думаешь. Тем более, не хочу, чтобы Эдвард читал мои мысли.
- Расслабься, Картер, - улыбнулся парень. – Твои мысли я не слышу. Ты – второе исключение из этого правила, после Беллы. Ее я тоже не слышу.
- Почему? – это, несомненно, радует.
- Я сам бы хотел это знать.
Мы снова замолчали, погруженные каждый в свои мысли. Теперь, когда я знаю, что произошло на самом деле, надо решить, стоит ли говорить Гелле правду. Сказать, естественно, нужно. Только сначала нужно подготовить ее, неизвестно, как она отреагирует.
- О чем ты думаешь? – спросил вдруг Эдвард.
- Решаю, как сказать ей правду.
- Ты скажешь? – удивленно поднял брови парень.
- Скажу. Не вижу смысла скрывать. Я обещал ей помочь...
- Картер... – вампир запнулся, не решаясь спросить. – Она тебе небезразлична?
- Эдвард, я приехал не обсуждать мои чувства, а решать ее проблему.
Эдвард поднял руки и кивнул, давая понять, что понял и вопросов больше задавать не будет. Снова повисло молчание. Я перебирал в голове всевозможные варианты, как рассказать Гелле правду. Просто взять и все вывалить на нее нельзя. Она неподготовлена к такому. А что если... В голове мелькнула безумная идея. Конечно, Уилл будет в ярости, да и Чейз, и остальные охотники тоже. Но это, на мой взгляд, оптимальный вариант. Хотя лично для меня последствия могут оказаться не очень приятными. Я усмехнулся. Переживу, надеюсь...
- Эдвард, у меня к тебе есть предложение.

- Ты в своем уме? – воскликнул я, когда Картер озвучил свое предложение.
Его план показался мне просто чудовищным. Я не смогу так поступить с ней. Я не смогу... Это неправильно, так нельзя.
- Эдвард, другого выхода я не вижу, - развел руками парень. – Все остальное, возможно, окажется еще более жестким. Она должна вспомнить сама, понимаешь?
- Почему ты решаешь за нее? – прошипел я, невольно сжимая кулаки.
- А почему ты решил за нее? – отбил удар Картер.
Один-один. Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. А он не так прост, как кажется...
- Я подумаю, можно? Все-таки, я не готов это сделать.
- Думай, - кивнул он. – Я пробуду в городе еще пару дней.
Я кивнул и ушел. Мне необходимо поговорить с Карлайлом. Задумка Картера не внушала мне особого доверия, тем более что я не знал, что у него на уме. Странно, но его мысли я тоже не слышал, и это наводило меня на некоторые подозрения. Возможно, он ведет какую-то свою игру и то, что я сделаю, только сыграет ему на руку, окончательно перечеркнув мои шансы вернуть Беллу. Я за пару минут добрался до дома. Мой Вольво стоял в гараже. Спасибо, Элис.
- Привет, Эдвард! – на встречу мне вышла Эсми. – Что случилось?
- Все хорошо, - улыбнулся я. – Мне нужно поговорить с Карлайлом. Я потом все вам объясню.
- Слушаю тебя, Эдвард, - сказал Карлайл, едва я открыл дверь.
Вот что значит – хороший слух. Я подробно обрисовал ему ситуацию, куда делась Белла, что с ней случилось. Рассказал план Картера и высказал свои опасения по этому поводу. Отец задумчиво листал какие-то бумаги.
- Знаешь, в чем-то он прав, - после долгого молчания произнес он. – Шокотерапия действительно может помочь Белле все вспомнить. Но не факт, что все пройдет именно так, как задумал Картер. Видишь ли, мозг человека мало изучен, и кто его знает, как Белла отреагирует. Может быть, она действительно все вспомнит, а может быть станет только хуже. Я не берусь утверждать. И решать, как сказать ей правду, только вам. Но в одном я с ним согласен полностью – нельзя просто так взять и вывалить все на нее. Она не подготовлена для этого.
- То есть, ты думаешь, что рискнуть стоит? – спросил я.
- Я не знаю, Эдвард. Ты сам должен решить.
Я молчал, уставившись в пространство.
- Чтобы получить все, нужно сначала всем рискнуть, - тихо произнес отец.
Он прав, наверное. Лучше сделать и сожалеть, чем не сделать и сожалеть. Хотя, в праве ли я вновь решать за нее? Одно мое решение уже привело к печальным последствиям. Вдруг станет только хуже?
- Спасибо, Карлайл, - я тяжело вздохнул и направился к выходу.
- Эдвард, - окликнул он меня уже у самой двери. – Делай так, как считаешь нужным. В любом случае, твое решение будет правильным.
Я кивнул и вышел. Да уж, спасибо. «Делай так, как считаешь нужным». А если я сам не знаю, как поступить? Я развалился на кровати, заново прокручивая в памяти все-все воспоминания, начиная с самого начала. Первую встречу, первую прогулку, первый поцелуй... Какой же я идиот все-таки. Как там сказал Карлайл? Чтобы получить все, нужно сначала всем рискнуть? У меня не осталось ничего, так чего я боюсь? Мне нечего терять. Я решительно направился к выходу.
В гостиной сидела Элис.
- Эдвард, ты уверен? – тихо спросила она, увидев меня.
Я кивнул.
- Ты что-то увидела?
- Все какое-то размытое и неопределенное, - поморщилась сестра. – А результата я вообще не вижу. Наверное, это из-за Беллы...
Я молча вышел за дверь и направился к машине.

Картер лежал на кровати, уставившись в потолок. Так странно не слышать человеческих мыслей, не знать, о чем он думает. Словно дежа вю. Такие же мысли посетили меня, когда я не смог услышать, о чем думает Белла.
- Можно? – тихо спросил я, заглянув в комнату.
- Проходи, - Картер сел на кровати. – Решил?
- Да, я согласен.
Он удовлетворенно кивнул.
- Только хочу предупредить, если...
- Эдвард, - прервал меня парень. – Не ты один рискуешь. В любом случае, кто-то из нас ее потеряет. Это неизбежно.
- Картер, зачем ты это делаешь?
- Затем, что я обещал ей помочь. Я всегда держу свое слово. Она хочет узнать свое прошлое – она его узнает. А что делать дальше, решать только ей.
- И ты не будешь за нее бороться? – поинтересовался я. – Она же тебе небезразлична.
- Кто тебе сказал, что не буду? – усмехнулся парень. – Я сделаю все, что в моих силах.
Я тоже сделаю все, что в моих силах, Картер. Я не сдамся.
- Тогда, выезжаем завтра утром, - подвел итоги он. – И... думаю, тебе неплохо было бы поохотиться.
На последних словах он чуть заметно поморщился.
- До завтра, - кивнул я и вышел.
Поохотиться и, правда, не помешало бы.

Ровно в восемь я стоял у гостиницы. Утро выдалось пасмурное, небо как будто чувствовало мою тревогу и хмурилось, сбрасывая на землю редкие капли дождя. Из гостиницы вышел не менее хмурый Картер. Кажется, ему эта затея тоже не внушает особого доверия. Но отступать поздно.
- Кем ты меня представишь? – поинтересовался я. – Твои друзья-охотники с первого взгляда поймут, кто я такой. Не думаю, что они обрадуются.
- Они будут в ярости, - кивнул он. – Не переживай, с ними я поговорю сам. А ты... Скажем, будешь нашим новым фотографом на испытательном сроке. Скажу, что тебя прикрепили ко мне. Идет?
Я кивнул. У меня есть выбор?
В Портленд мы приехали уже вечером. Мы припарковались возле трехэтажного здания постройки сороковых годов.
- С кем ты живешь? – спросил я, пока мы поднимались по лестнице.
- Раньше мы жили вдвоем с сестрой. Теперь с нами живет еще и Гелла, - ответил Картер. – А недавно приехал по делам друг.
Я кивнул, мысленно поморщившись при имени Гелла. Какое-то оно... не такое. Не её.
- Эдвард, - парень остановился у самой двери. – Не забудь, что пока её зовут Гелла.
Я вновь кивнул. Гелла, Гелла, Гелла... Сейчас откроется дверь и, возможно, я увижу ее. Черт, у меня мандраж, как у первоклассника! Дожили.
- Проходи, - сказал Картер, открывая дверь. – Гелла, Беата, Чейз! Есть кто дома?
Если бы я не был вампиром, меня бы трясло, как осиновый лист на ветру. Интересно, что чувствует Картер?
- Я дома, - раздался мужской голос и на пороге комнаты возник невысокий темноволосый парень. – Девочки пошли в кино.
Он перевел взгляд с Картера на меня и замер. Я отчетливо слышал каждую из его мыслей, каруселью вертевшихся в голове. Кто это? Что это?! ВАМПИР?!!
- Картер... – начал было парень.
- Чейз, пошли, сейчас все объясню, - он потащил друга на кухню. – Эдвард, проходи в комнату, мы сейчас.
Я сидел на диване, вдыхая такой знакомый, такой родной запах Беллы. На кухне буйствовал Чейз, взывая к разуму Картера. Я усмехнулся. Жизнь странная штука. Она заставила объединиться врагов ради общего дела. Она объединила нас, но поставила перед еще более жесткими условиями. Действуя сообща, мы, вместе с тем, вынуждены бороться каждый за свои интересы и пытаться достичь одной и той же цели.
Хлопнула входная дверь, и до меня тут же донесся знакомый запах. Белла. Я напрягся.
- Картер!!! – в унисон раздались голоса двух девушек.
В следующую секунду они замерли на пороге комнаты.
- Ой! А ты кто? – послышался до боли знакомый голос.
Я молча смотрел на Беллу, утопая в шоколадных глазах. Воспоминания вихрем проносились в голове. Она сильно изменилась. Куда-то исчезла серая невзрачная одежда, теперь на ней красовался яркий желтый сарафан, открывающий красивые стройные ноги и подчеркивающий тонкую талию, и туфли без каблуков. Белла настороженно смотрела на меня. В ее глазах читалось удивление и непонимание. Она меня не узнала. Эта мысль отозвалась в груди острой болью. Ты заслужил, Эдвард. И ты должен сделать все, чтобы вернуть ее. Омут родных карих глаз вскружил голову. Так хотелось обнять ее, прижать к себе и никогда больше не отпускать. Я медленно выдохнул, собирая воедино остатки самообладания. Зачем я согласился на это дурацкое предложение. Теперь, когда она была так близко, я понял, что это будет намного сложнее, чем я думал. И намного больнее. Но отступать некуда. Девочка моя... Надеюсь, ты поймешь, зачем я это сделал.
Картер, будь ты проклят!