На следующий день я проснулась очень рано и буквально не находила себе места. До встречи с Джейком еще целых 12 часов, а я уже одета и готова. Вообще сегодня мне не очень то нужно в «Рипли» днем, но так как сидеть дома я просто не могла то, быстро схватив ключи от вольво и, предварительно забыв сотовый телефон дома, выскочила на улицу.
Я была жутко рада, прямо таки чувствовала себя пятнадцатилетней девушкой спешащей на первое свидание. От Элис я отделалась, теперь она врятли меня достанет, хотя если она того захочет, то ее ничего не остановит. Эдварда в городе нет (при воспоминании о муже моя совесть начинала вопить во весь голос, но я быстро глушила его). Я выбежала на улицу и почувствовала, как весь прекрасный настрой улетучивается. Передо мной стояла Элис, хмуро скрестив руки на груди. И это в 10 часов утра!
- Доброе утро, – пропищала я.
- Доброе. И куда это ты собралась? – спросила она, окидывая взглядом мое короткое черное платье и купленные вчера туфли. И тут до меня дошла вся абсурдность идеи –в 10 часов утра шляться по улицам города в коктейльном платье. Да и еще с намерениями сохранить его первозданный вид до вечера. Ну что, я гений. - Просто проехаться по городу, –пожала плечами как я. Естественно Элис мне не поверила.
- Ну, в таком случае я с тобой, – решительно сказала она и подошла к вольво.
- Нет. Я еду одна, –уверенно произнесла я. – Мне нужно побыть одной.
- Думаешь, я не знаю, да, Белла? – она подошла ко мне ближе и вперилась яростным взглядом в мое лицо.
- Послушай меня… - начала я. – Это моя жизнь. Что хочу то и делаю. Мне надоела твоя опека. Думай что хочешь, звони в пентагон, звони в ФБР, можешь даже Эдварду позвонить. Я буду только рада, – сказав это, я развернулась и направилась к машине, но ее тонкая рука с неожиданной силой сжала мое предплечье.
- Ты никуда не едешь, ты не увидишь своего Блэка. Ты будешь сидеть дома вместе со мной, а когда приедет Эдвард, то обещаю, я ни слова не скажу ему о нашем старом «друге».
- Я сказала, что поеду туда, куда хочу. Ты мне не мамочка, – я выдернула свою руку и села в машину.
Честно говоря, я чувствовала себя немного виноватой. Элис была моей единственной подругой, и как бы она меня не раздражала порою, она была единственным человеком, способным понять и поддержать меня. А теперь она с каким-то непонятным выражением лица смотрит мне вслед. Злость? Разочарование? Обида? Впрочем, неважно. Я делаю то, что хочу и как хочу, впервые за такой долгий промежуток времени.
Доехала до «Рипли» я довольно быстро минут за 40. Скоро полдень и мы как раз откроемся. Но ждать Джейка так долго – да я просто не выдержу. Связаться с ним я не могла, номера телефона у меня нет, визитки тоже, а адреса тем более. От моих размышлений меня оторвал громкий звук – звонок телефона. Я тут же схватила трубку.
- Добрый день, – я старалась чтобы мой голос не дрожал, и по-моему у меня это получилось.
- Доброе утро, милая, – услышала я в трубке голос Эдварда.
- Доброе. Что- то случилось? – я продолжала играть, в моем тоне не было никаких признаков волнения, он был достаточно обыденным.
- Я только что говорил с Элис… - начал он. « Вот черт» – пронеслось у меня в голове.
- И?
- Ничего необычного, спросила, когда я приеду, – я с облегчением вздохнула. – И сказала, что беспокоится за тебя, ей кажется, что ты заболела, – в его тоне было столько заботы и беспокойства…
- Все в порядке. – уверенно ответила я. - Просто работы много, замоталась. Когда ты вернешься?
- А ты разве скучаешь?
- Да, – тихо произнесла я. В какой то степени это было правдой, я скучала по Эдварду, по нашим совместным вечерам, по разговорам, по его поцелуям.…Знаете, это что-то вроде привычки, ты никак не можешь от нее отказаться, но знаешь, что сможешь прожить без нее.
- Я скоро приеду, милая. Хочу сделать тебе сюрприз, – в трубке послышались короткие гудки.
Сюрприз….чувствую он будет просто незабываемым….
Близится, близится нц-17.... 
