//twilightmovie.ucoz.com - сайт о вампирах. Дневники вампира; Настоящая кровь; Сага Сумерки - Форум

По дороге домой мы шли очень медленно, даже для обычного человека. Моя рука была крепко сжата в его руке, а дыхание было симметричным.
- Нам нужно поохотиться перед битвой. Силы нам не помешают, – предложение Эдварда было верным, и я кивнула. Уловив запах небольшого стада оленей, мы понеслись по их следу. Их было шесть и через три минуты они все были мертвы.
Сказать, что мы насытились, было не сказать ничего. Кровь буквально выпирала из нас. Но так было нужно. Мы должны использовать все имеющиеся у нас возможности. Конечно, кровь человека увеличила бы наши шансы, но отходить от диеты никто не собирался. Мы были слишком преданы нашим идеалам, да и умирать красноглазыми никому не хотелось. Честь и достоинство – вот какая память должна остаться о нас, если мы сегодня умрем, а так же верность идеалам.

Солнце ярко светило, освещая широкую поляну яркими бликами, отражающими расу моей семьи. Для Форкса было нечастым появление такой прекрасной погоды, как сегодня, наверное, это знак. Только интересно какой?
Мы все стояли на небольшой поляне, где веком раньше встречались с Вальтури. Она совсем не изменилась за это время, но от воспоминаний у меня непроизвольно пробежал мороз по коже. Моя семья была напряжена. Я видела это по их лицам, хоть они и пытались скрывать свой внутренний крик отчаянья.
За спиной послышался шорох лап веровольфов. Их было четверо. Четыре ребёнка, два человека и восемь вампиров против клана воинов, покоривших мир.
Джаспер принялся за расстановку. В первой тройке стоял он, Эммет и Карлайл в центре. За ними Элис и Эдвард, способные быстро подсказать Карлайлу о планах врагов. Следом я, как основная защита, после Роуз и Эсми. Джейкоб и Нэсси стояли позади всех, почти у самой кромки леса, под защитой вервольфов.
Краем глаза я заметила, как напрягся Эдвард, взглянув в глаза Элис. Её взгляд потерял всякое направление, пока скулы напряглись. Несколько секунд они рассматривали видение в голове сестрички, пока резка не разомкнули глаза и тихо зашипели.
- Чёрт, Эрик тоже здесь – прошипела сестричка, рассматривая ещё что-то, видное только ей.
Тем временем Эдвард объяснил для всех, что глава Высшей силы посещает только самые серьезные правонарушения и, чаще всего, они заканчиваются смертью для всех виновных.
- А вот и гости – радостно промурлыкал Эммет, скалясь в ожидании боя, я автоматически повторила его действие.
Они показались на поляне, и я развернула щит, защищая нас от врагов. Интересно как долго я смогу держать его? Хватит ли этого времени, чтобы Эдвард, Джейк и Несси смогли убежать? Глубоко вздохнув, я пыталась сконцентрироваться и рассмотреть новоприбывших.
Их количество было небольшим, где-то около пятнадцати взрослых вампиров. Глаза всех были жуткого красного цвета, губы приподняты – они рычали.
Деметрий находился в первом ряду широкой шеренги. Узнав нас, он почтительно кивнул и улыбнулся. Я снова зарычала, но уже громче, показывая ему свое презрение. Больше всего на свете мне хотелось впиться зубами в его напряжённую шею и разорвать её на кусочки, но вряд ли тогда вампиры захотят с нами поговорить.
Ещё секунда и всё изменилось, вся моя злость испарилась, а мозг следил за тихим, прекрасным, завораживающим стуком - стуком человеческого сердца. Он был слегка быстрее нормального ритма, но притягивал к себе, заставляя слушать себя. Оглянувшись назад, я убедилась, что никто из веровольфов не сдвинулся с места, а это значило лишь то, что звук исходил из рядов Высшей силы. Изумлённо, я посмотрела на Каленов и увидела, что все в том же недоумении. Эдвард вновь напрягся.
- Он такой же, как и Нэсси, – выдохнул он.
- Он такой же! Он поймёт! Битвы не будет!!! – эта мысль заставила сердце сжаться, но мышцы по-прежнему были напряжены. Мою радость перекрыло громкое рычание Эдварда в их сторону, Элис так же не улыбалась.
Послышался щелчок пальцев, и несколько десятков вампиров с первой шеренги двинулись на нас. Они бежали с такой скоростью, что я буквально ощутила, как они врезались в стену моего щита. Удар был настолько силён, что я пошатнулась, но удержалась на ногах, стараясь не подавать виду.
Мне нельзя было показывать им, что щит – это я, иначе у меня на лбу моментально появится крестик основной цели и тогда у Эдварда не будет больше возможностей спасти Несси. Удар, нанесенный врагами, ощутила не только я. Вампиры отлетели на несколько метров, но, поднявшись, вновь устремились в нашу сторону. Недолго думая, я толкнула щит на них, дабы слегка их припугнуть. Это заставило вампиров отлететь ещё дальше.
Перелетев за своих союзников, они поднялись и недоуменно посмотрели на своего предводителя. Эрик лишь указал на нас подбородком. В тот же миг все четырнадцать вампиров сорвались с места и рванули к нам.
- Получше их испугай, – шепнул Джаспер, специально не называя меня по имени.
Я напряглась и устремила все свои силы к стенам щита, пока бросала щит к ним на встречу. Послышался громкий, болезненный треск. Десятки вампиров отлетели в сторону леса, некоторые даже потерялись из виду, но, не прошло и двух секунд, как они снова стояли неприступной шеренгой перед своим хозяином.
Хуже было мне. От последнего удара мои руки задрожали. Немного потеряв равновесие, я вцепилась в свитер Розали, стоящей спереди, что помогло удержаться на ногах. Эдвард повернулся ко мне, но затем, услышав что-то в мыслях врагов, кивнул Карлайлу.
– Сейчас, возможности больше не будет. – Грозно прошипел он, намекая на дальнейшие планы врагов.
Все вновь напряглись, я проверила щит, чтобы убедиться в его целостности, Слава Господу. Вдруг огромный заряд энергии ударился о стену между нами, и поволока электрических импульсов окружила его со всех сторон, будто купол над моим куполом, ища изъяны в нашей защите.
Эдвард, заметив атаку противников, оскалился и зарычал, пока Карлайл сделал небольшой шаг в сторону врагов.
- Мы можем защищать себя очень долго, – расправив руки, он показал им, что не вооружён. – Но мы не хотим этого. Мы не хотим сражаться с вами, так как глубоко Вас уважаем и поддерживаем. Просто позвольте нам убедить вас, что мы не виноваты. Правила не нарушены!
Эммет рыкнул, но не шелохнулся. Большому брату хотелось драться так же сильно, как и мне несколько минут назад. Теперь все мои силы отнимала концентрация на стенах, ведь стоит мне нечаянно отвлечься и щит замкнется только на мне.
Всё внимание вампиров, присутствующих на поляне было приковано к высокому брюнету, стоящему в центре шеренги врагов. Он был обладателем очень темным, черных волос, прямого носа и невыносимо пронзительного взгляда. В его глазах читался многолетний опыт и мудрость, хитрость и коварство. Его губы были узкими, слегка сжатыми. Эрик был одет в черные джинсы и темно серую футболку, выгодно подчеркивающую сильные, накачанные руки и крепкий торс спортсмена. Он не выглядел таким большим, как Эммет, но было видно, что он не слабый и может за себя постоять.
Никто не мог шелохнуться, ожидая его дальнейшего приказа, пока глаза Эрика были зациклены на Карлайле. Красные, настороженные, он явно ощущал угрозу от нас. Плавно переводя взгляд на Джаспера, Эммета, Эдварда, Элис, исследуя их не больше секунды.
На мне он замер подольше и наши глаза встретились. Впервые с момента их прибытия на поляну я вздохнула и тут же задрожала всем телом. Прекрасный звук его сердца сопровождался не менее приятным, сжигающим моё горло запахом его крови, превратили меня в охотника, обнаружившего самую прекрасную и желанную жертву. Не обращая внимания на всю армию его охранников, я оскалилась и зарычала. Древние инстинкты брали вверх, я напряглась и присела к самой земле, готовясь напасть. В эту минуту мне было наплевать, что мой щит может спасть и обнажить мою семью, оставив их без защиты. Мне было наплевать, что мы решили до последнего решить все мирным путем. Единственное, что волновало моё сознание, было вопросом: как мне быстрее к нему подобраться?
Его запах пел мне, сводил меня с ума своей глубиной и букетом ароматов. Моя жертва лишь грустно улыбнулась, что заставило меня слегка растеряться и прийти в себя. В моей вампирской жизни никогда не было моментов, чтобы я хотела убить человека, но сейчас я готова была продать душу самому дьяволу за один глоток его прекрасной крови. Резко отмахнувшись головой, я наткнулась на изумлённые и встревоженные взгляды Элис и Эдварда.
- Представляю, что сестренка увидела… я просто не буду дышать. Вот так… говорить мне не нужно… просто не буду дышать!!! – сумев себя немного успокоить, я выпрямилась.
Высокий брюнет подошёл к нам поближе. Его охрана напряглась, но не шелохнулась, когда он коснулся внутренней стороной ладони моего щита. Странным было то, что я чувствовала это так же сильно, как если бы он касался меня.
Эдвард зарычал и Эрик улыбнулся. Через секунду Элис сорвалась с места и метнулась к Карлайлу, замерев за его спиной. Все Калены замерли, и он снова улыбнулся, продолжая прикасаться к моему щиту, так бережно, осторожно и нежно, что от касания его теплых получеловеческих рук, моя кожа начала гореть.
- Как я полагаю, Вы – его голос был так же хорош, как и его запах, когда он махнул в сторону Эдварда и продолжил, – можете слышать мысли. А вы девушка, – его взгляд переместился на Элис – видите, что я собираюсь сделать, но только тогда, когда я четко принимаю это решение.
Серьезный взгляд бургундских глаз скользил по лицам моей семьи. Элис и Эдвард молча наблюдали за его мыслями и действиями, а я старалась держать себя в руках и не дышать, пока мои руки нежно подрагивали. Вскоре я словила себя на мысли, что обдумываю план, по которому кто-то из моих родственников случайно проливает кровь Эрика и тогда… тогда я с силой прижимаюсь клыками к его шее и пью, пью его прекрасную кровь, глотаю носом запах. Наслаждение фантазиями вылилось в улыбку на моем лице. Я надеялась попробовать его, хоть на мгновение.
- А в это время один из его солдат убьет мою семью током, – проскочившая мысль помогла проветрить мозг. Я не имела права быть такой слабой, только не сейчас. У меня есть обязательства. Возможно, я потом смогу проследить за ним… когда он будет один… Стоп, Белла! Ос-та-но-вись!
Прищурившись, я вновь сконцентрировалась на щите, стараясь сделать его более прочным, но тепло рук получеловека очень мне мешало. Тем временем Эрик переместил взгляд на Джаспера.
– А ты очень умный воин. И очень опытный. Твои шрамы говорят сами за себя, – почтенно ему улыбнувшись и слегка склонив голову, он продолжил свой монолог. - Ваша позиция очень похожа на те, которые использовали в первую мировую, а из этого следует, что главное сокровище вашей группы находится в самом её центре.
Ярко красные глаза устремились ко мне. Не знаю, о чем он задумался, но это заставило Эдварда зарычать.
- Вы, как я полагаю, и есть обладательница столь прекрасного дара, мисс? – его низкий голос, перебило рычание Эдварда. Элис так же зашипела, но скорее брату.
- Она не мисс, она миссис – в рычании Эдварда ощущалась угроза, но Эрик лишь легко улыбнулся ему.
- Конечно, конечно – исправился брюнет. Затем, развернувшись к Карлайлу, спокойно спросил. – Как я понимаю, вы глава? – не дождавшись ответа Карлайла, он продолжил. – Объясните мне, пожалуйста, почему вы не подчиняетесь закону? Или вы считаете, что вашего количества хватит для того, чтобы нам противостоять? – В его голосе не было угрозы или злости. Он говорил очень спокойно и вежливо, стараясь понять мотив нашего проступка.
- Мы не нарушали закон, – перебил его Эдвард.
- Я слышу два чётких сердцебиения у вас за спинами, означающих о том, что эти два человека прекрасно осведомлены знаниями и мире сверхъестественного. А это, как вы знаете запрещено.
- Но ведь как бьется твоё сердце, мы тоже слышим. – Карлайл вышел ближе к нему, неотрывно наблюдая за глазами Эрика.
Веровольфы, стоящие за нами, тихо зарычали.

Стемнело. Я не отходила от окна, стараясь потихоньку вдыхать аромат, не полными легкими, чтобы не весь его супер-аромат насыщал моё тело. Ренесми и Джейк сидели на огромной лужайке и играли в карты с вампирами Высшей силы. Высокие фонари освещали их лица, и на них не было ни капли волнения, смятения или злости.
В моей памяти жили довольно не самые лучшие моменты встреч с Вольтури. В каждой из них они хотели нашей смерти, хотели разорвать нас и уничтожить, поэтому это сформировало довольно чёткое представление о силе и власти в моей голове. Самые сильные – самые злые, но то, что сейчас происходило на поляне, совершенно этому перечило. Они просто играли.
Сильные, хорошо знакомые руки перебили мои мысли. Развернувшись в объятиях, я увидела спокойное, немного уставшее лицо мужа. Посмотрев в окно, на мою картинку, он улыбнулся.
- Кто мог подумать, что всё так сложится, – скорее для себя проговорил он, но, резко изменившись в лице, посмотрел на меня. - Как ты, Белла?
Слегка растерявшись, я положительно кивнула мужу.
– Всё в порядке, просто я не ожидала такой концовки. - Что он имеет в виду???
– Там, на поляне, я видел, как ты отреагировала на него, – в задумчивости он слегка прикусил губу и опустил глаза, – у Элис было видение, что ты сорвешься с места и нападёшь на него.
– А, это! - Резко вздохнув, я ощутила болевые ощущения в носу и глотке.
Воспоминание о первой секунде поглощения столь прекрасного запаха дали свое, и я опять мысленно переместилась в уже полюбившийся мне темный переулок, где нам никто не мог помешать. На долю секунды я снова сорвалась, но тут же пришла в себя. Сейчас его запах почти не превращал меня в чудовище. Он был очень вкусный и притягательный, но я уже не боялась сорваться и наброситься на него, по крайней мере, физически. – Я просто не ожидала, что он человек, – специально стараясь выводить каждый слог, я подняла на него глаза.
Он был смущён и взволнован. Криво улыбнувшись, взял моё лицо в свои руки и притянул меня к себе.
- Я был бы не против, такого поворота событий, – заговорщески прошипел он и легко поцеловал меня. – К тому же Джаспер всё ещё надеется выиграть спор с Эмметом о том, что ты все же убьешь кое-кого из людей.
Нервно вздохнув, я грозно уставилась на мужа.
- Мы должны быть благодарны, что всё так закончилось! К тому же сейчас я прекрасно себя контролиру… – губы Эдварда не дали мне договорить. Он не остановил поцелуй, когда в комнату кто-то вошёл, что было странно для его вечно правильного поведения и отличного знания правил хорошего тона.
- Простите, не хотел мешать, – глубокий, низкий голос Эрика отвлёк меня, и я замерла, не решаясь вздохнуть.
- Ты не помешал, – улыбнулся Эдвард поворачивая нас к нему, но не выпуская меня из обьятьев. - Правильно, держи меня!
Я осторожно потянула воздух, в горле вновь всё зажглось пламенем. Немного задрожав, я вцепилась Эдварду в руку.
- Что-то не так? – вежливо поинтересовался наш гость.
- Белле очень импонирует твой запах, - объяснил Эдвард.
- Может открыть окно? – с улыбкой на устах предложил он.
- Нет, всё в порядке – перебив Эрика, я развернулась к нему. - Просто ты очень вкусно пахнешь.
Все засмеялись моей шутке. Я вздохнула ещё раз, но эффект остался тот же. Жжение – боль, страсть и куча непреодолимых желаний прикоснуться к его шее. Но я не была готова сделать это… просто мечтать о нем…
- Я хотел бы переговорить с вами, – Эрик начал что-то говорить и я почувствовала напряжённость в теле Эдварда.
Мышцы реагировали очень непонятно, будто он боролся с чем-то внутри себя. Непонимающе, я развернулась к нему. Его лицо было непроницаемым, скулы сжаты, а верхняя губа приподнята. Он издал грозное шипение и впился глазами в Эрика.
- Эдвард, что ты делаешь? – испугавшись, почти шёпотом, спросила я.
Он осторожно повернул голову ко мне. Взгляд изменился, теперь он был опустошённым и невнимательным. Он смотрел как бы сквозь меня, будто за моей спиной ещё кто-то стоял, но никого там не было. Лишь окно, где на подстилке сидела наша дочь.
- Он хочет попросить тебя отправится с ними, – его голос не отличался от выражения лица. Я улыбнулась и взглянула на Эрика. Он был слегка смущен и взволнован.
- Прости, но все эти войны…это не моё. – Вежливо отказавшись, я взглянула на Эдварда. Он не шевелился, но закрыл глаза. Изумленная его реакцией я обратилась к гостю - Да что происходит?
- Он просто взвешивает все возможности, что я предлагаю. – Пояснил Эрик, мысленно что-то ещё сообщающе Эдварду.
- Возможности??? Какие ещё возможности? Мне кто-нибудь может объяснить, что происходит или мне щит поставить? – от безысходности прошипела я.
- Белла, ты что-нибудь знаешь об Аро? – при упоминании последнего имени, я слегка задрожала, вспоминая старого вампира. - Конечно, я знаю Аро! Он вампир, пытавшийся убить моего мужа, меня, мою дочь и всю нашу семью. Он хотел коллекционировать нас. Правила для него не существовали.
Заметив мою реакцию, Эрик понял, что Аро мне знаком и улыбнулся, осознав, что наши мнения очень похожи с его.
- Позвольте мне рассказать о причинах, повлекших за собой войну? – осторожно поинтересовался он и, так как Эдвард все ещё находился в полубессознательном состоянии, полностью погруженный в свои мысли, кивнула и присела вместе с ним на край дивана. Эдвард сидел на полу, рядом с моими ногами, а Эрик, собираясь с мыслями, подошёл к окну и грустно улыбнулся, заметив приятную картинку свободного взаимодействия людей с вампирами.
- Когда я родился, моя мать была мертва. Я убил её, растерзал на кусочки. – Отличное начало истории! – пронеслось в моей голове, пока я не осознала, с какой грустью в голосе он вспоминал об этом. Картинки и ощущения от рождения Ренесми заставили меня сжаться.– Рядом не было никого.
Он повернулся ко мне, слегка улыбнулся и продолжил рассказ о своей жизни.
- Меня забрала какая-то медсестра, работавшая на то время в отделении больницы скорой помощи, куда нас и доставили. Это был 1975, время хиппи. Так я рос, окружённый песнями и разгульной жизнью. Кормили меня человеческой едой, поэтому я даже и подумать не мог, что отличаюсь от других. Я не рос слишком быстро, в развитии не спешил. Всё изменилось, когда мне исполнилось 16. Ночью, группа вампиров уничтожила моих родителей за то, что они нарушили закон. Людям нельзя знать о существовании детей ночи, а они фактически растили такого, сами того не зная. Слушать их Вольтури не стали. Они просто разорвали им глотки на моих глазах, это было так ужасно и жестоко для человека воспитанного под лозунгом: «Занимайтесь любовью, а не войной!» Но больше меня поразила моя реакция на всё это. Я не выдержал, бросился на одного из них и выкинул его из дома одним махом. Через секунду все трое вампира были за порогом моего дома, а я остался один на один с трупами родителей. Далее всё было как в тумане, опомнился я уже ближе к утру. Повернувшись к зеркалу, я увидел цвет своих глаз, кровь на одежде. Обескровленные трупы уже начинали разлагаться, и в доме стоял тяжёлый запах испорченного мяса. Я убежал. Я бежал так долго…
Глубоко вздохнув, Эрик закрыл глаза. Похоже, это были ужасные для него воспоминания, так как его сердце пропустило несколько ударов. – О да, я следила за этим…
- Остановился я где – то в поле возле Техаса. И лишь потому, что меня привлёк запах свежей крови. Это была обычная корова, она паслась возле старого, полуразрушенного хлева. Инстинкты взяли вверх, и я накинулся на неё. Выпив её до конца, всю, до последней капли, я заметил её хозяина. Бедный фермер оказался не в том месте и не в то время. Он выстрелил в меня несколько раз, но никакого эффекта не было. Успех и легкость убийства вскружили мне голову. Я не мог думать ни о чём другом. Кровь бурлила в моих жилах. Сила, получаемая от людей, возносила меня.
Несколько лет я скитался по большим городам и убивал. Нет, я не терял полностью головы, и у меня было правило - я никогда не убивал женщин, стариков и детей. Только мужчины. То, что я не слишком отличаюсь от обычных людей, дало мне возможность жить среди них и оставаться не узнанным. Так я встретил Алекса и мы подружились. Раньше, я даже и думать не мог, что смогу так жить. Мы разговаривали, вместе посещали вечеринки, клубы, он стал моим лучшим другом, понимающим меня с полуслова. Так получилось, что родственников у него не осталось, как и у меня, и мы стали друг для друга семьёй. Он не знал о том, кто я, пока однажды я не спас его от девушки вампира. Высокая, светловолосая красавица оказалась одной из Вольтури, но тогда я ещё этого не знал, иначе убил бы её мгновенно. Тогда я не знал вообще ничего о правилах и существовании королевского клана так же, как я не знал и о силе Аро.
- Алекс воспринял всё довольно спокойно, объяснив это тем, что он знал, что со мной что-то не так. Через несколько дней пришли Вольтури. Все наши попытки убедить их в том, что он ничего не знает, разбились, как только Аро взял его руку. Потом всё снова было как в тумане, мы были погружены в боль и неведенье, лишь потом я понял, что это было делом ведьм-близнецов. Приговором было убийство нас обоих. Я смирился, мне было совсем не страшно умирать, ведь за десятилетия моя бессмысленная жизнь порядком успела мне надоесть, но Алекс – это совсем другое дело. Его жизнь только начиналась, и я не мог допустить его смерти, тем более по своей вине. Не помню как, но я пробился и схватил Аро за руку, чтобы он слышал мои мысли, видел мою жизнь и это как-то повлияло на него. Он изменился в лице и сразу переменил своё решение. Вердиктом стало, что я должен был превратить своего лучшего друга в одного из нас. Выбора у нас не было. Они забрали нас с собой, и несколько месяцев мы были частью большого королевского клана. Их жизнь отличалась от той, которую вёл я, у них были правила, обычаи. Они жили ради высшей миссии. Я поддался этому. Меня манила власть и цель.
- Но кое-что изменилось и нам пришлось покинуть Вольтури. Мы рассмотрели их черную сторону, ту, которую они долгое время скрывали от нас - сторону зла. Для них намного важнее было исполнение собственных планов, чем закон. Так, карая невиновных, они наживались новыми войнами. Мы с Алексом переехали в Ирак, так как из-за войны с Америкой и многочисленных террактов там никто не замечал пропажи людей, поэтому мы могли свободно питаться. Всё изменилось, когда Вольтури начали уничтожать таких как я и Несси - полукровок. Мы не смогли с этим смириться - так и началась война, точнее это была не война, мы привыкли называть её возмездием.
Его взгляд стал более серьезным и решительным, а в глазах появился дерзкий огонек.
- Мы победили в войне, но Аро удалось скрыться. Несколько десятилетий я ничего о нём не слышал, но сейчас ситуация изменилась – я слушала его как завороженная. Это благородство, исходившее от него, заполняло меня. Он сражался ради себе подобных, сражался ради таких как Ренесми, пока мы отсиживались на острове.

Я видела решительность в глазах мужа и не могла с ним поспорить. Более ста лет мы не расставались больше, чем на один день и эти двадцать четыре часа становились тяжелейшим испытанием для обоих, а теперь мне предстояло уехать. На несколько месяцев или, возможно, лет. Мы не сможем видеться, так как Эдварду придется следить за безопасностью дочери и никого не будет рядом.
- Я знаю, что ты понимаешь всю правильность этого решения, – я начала спокойно, но уверенно, – только так мы все будем в безопасности.
- В такой же безопасности мы были бы и на острове! – его голос был строг и разозлён, а в душе у него будто происходила борьба и я уже точно решила на какой стороне сражений я.
- И что потом? Всю жизнь прятаться? Мы ещё ладно, а что будет с Несси, с Джейком и ребёнком? Как быть с ними? Они не так долго будут жить! – шептала я в его лицо.
- Я сказал нет! – он уже не был столь уверен, но продолжал отстаивать эту позицию, скорее из слабости. Он не представлял как жить без меня, так же как и я не видела жизни без его лазурных глаз.
Возможно, осознавая, что я права, взгляд теплых глаз сверлил меня. Я, положа руку к нему на сердце, продолжила
- Я всегда буду здесь, с тобой, просто сейчас, мы должны разделиться, чтобы защитить людей, которые нам дороги. Иногда нужно пожертвовать кое-что, чтобы потом обрести большее – Он был повержен, я видела это. Чувствовала, как от безысходности опускаются его плечи.
Схватив мою руку, он подтянул запястье к своим губам, втянул мой запах и поцеловал.
- Я поеду с тобой. Семья сможет защитить Несс – предложил Эдвард, уже зная, что этот план никуда не годиться, ведь даже при таких потрясающих способностях Элис, она не сможет точно сказать, что у врага на уме.
Я хотела чтобы он поехал больше всего на свете, но отрицательно покачала головой. Смиренно опустив голову и ещё раз втянув мой запах, Эдвард повернул голову к коридору и громко позвал Эрика. Через мгновение тот стоял возле софы.
- Белла пойдёт с тобой. Она поможет тебе, но если хоть волосинка упадёт с её головы, если хоть царапинка или… - прервавшись, он закрыл глаза и глубоко вздохнул. – Я найду тебя!
Последние слова были произнесены им таким тоном, что по кожи, даже у меня пробежали мурашки, но Эрик не изменился в лице. Выслушав угрозу, он протянул Эдварду руку.
- Я даю тебе свое слово, что буду беречь её так же сильно, как это делаешь ты. – Эд внимательно всмотрелся в его глаза, читая мысли, затем протянул руку в ответ.
Остаток ночи я провела с Эдвардом на опушке нашего домика. Мы просто лежали на теплом, стеганом одеяле и смотрели на звёзды. Его руки крепко прижимали меня к своей твердой, прохладной коже, даря ощущение спокойствия и уюта. Я не держала щит, и мы переговаривались мыслями, взглядами и касаниями. На рассвете мы, молча встали и отправились домой.
Прощаться я никогда не умела. Крепко обняв всю мою семью и дав несколько указаний дочери, мы отправились в Италию. Ровный, быстрый бег успокаивал меня, пока голова была переполнена мыслями обо всем на свете. Я до сих пор не верила, что покинула семью, до сих пор не думала о том, как буду жить без них. Как вообще смогу дышать не видя улыбки дочери и нежных поцелуях мужа. На середине пути я уже была полностью разбита, поскольку огромная часть моей души осталась в Форксе вместе с Эдвардом. Эрик не сказал ни слова за весь путь, просто бежал рядом. Его ровное дыхание успокаивало мою нервную систему, и я старалась дышать ему в унисон. Запах хозяина Высшей силы больше не вызывал во мне такого нетерпимого желания выпить его, но все же привлекал меня, а слушать его сердце уже вошло в мою привычку.
Когда мы прибыли в Вольтеру была глубокая ночь, огромный шар луны и тысячи низких звезд освещали узкие улочки в округе. Город очень сильно изменился с момента моего последнего путешествия сюда, изменился дизайн нескольких домов главной улицы, и убрали фонтан, в который я когда-то упала. Погрузившись в воспоминания, я и не заметила, как мы оказались возле светлого двухэтажного здания из бежевого дикого кирпича с сиреневым покрытием крыши. Этот особняк ни чем не отличался от остальных на этой улице: огромные окна с деревянными рамами пахли елью, что напомнило мне о родном запахе Форкса. Войдя в дом, я не поверила своим глазам. Здесь не было ничего общего с местом, где обитали Вольтури.
Внутри дом был очень светлым и просторным. Огромные люстры освещали всё теплым, немного оранжевым светом, параллельно входной двери были размещены две широкие лестницы, ведущие на второй этаж. Эрик указал мне на низкую блондинку, добиравшуюся параллельно с нами.
- Кэти покажет тебе твою комнату. Располагайся, ты, наверное, устала. – Мягкий голос был пропитан искренней вежливостью. Благодаря человеческой половине, что жила в нем, Эрик имел представление, что я могу чувствовать, и очень старался поддержать.
Кивнув ему, я повернулась к блондинке, которая улыбалась во все тридцать два зуба.
- Я думаю, мы станем подружками, – прощебетала она, переминаясь с ноги на ногу. Я лишь слегка улыбнулась в ответ и последовала за ней.
Комната, куда меня привела девушка, была выполнена в том же стиле, что и дом. Зайдя внутрь, я оглянулась на блондинку и замерла. В её глазах читалась настороженность и что-то ещё. Она будто извинялась передо мной.
- Прости, что здесь всё так. Я постараюсь всё переделать для тебя! Завтра и начну, с самого утра! – оправдывалась она, наполняя комнату своей энергией и энтузиазмом. Я попыталась ей возразить, но она приняла это как моё несогласия и вновь начала оправдываться.
- Была бы моя воля, я бы начала прямо сейчас, но Эрику нужно поспать. Не хочу его будить, он, наверное, жутко устал. Располагайся, если тебе что-нибудь понадобиться, внизу всегда кто-то есть.
Улыбнувшись, она быстро выпорхнула в дверь. Присев на широкий кожаный диван, я ещё раз осмотрелась. Светлый ламинат очень гармонировал с бежевыми стенами, разрисованными сиреневыми полосками. Вся мебель в комнате была деревянной и была подобрана в цвет полу, скорее всего сосна. Диван, на котором я сидела, был белого цвета, полка для телевизора, письменный стол. Комната очень походила на мою – человеческую, не считая некоторый дизайнерских излишков. Улыбнувшись, я легла на софе и включила телевизор. Найдя кулинарный канал, мои руки задрожали. Эдвард…

Это была первая ночь без мужа. Первая ночь без умопомрачительного, чарующего, головокружительного секса, который мог дать мне только Эдвард. Только он мог так страстно целовать мою кожу, губы и лицо, наслаждаться моим запахом не меньше, чем я его. Конечно, я никогда не оказывалась в постели ни с кем другим, но сравнивать мне и не хотелось. Параллельно с этими мыслями, я продолжала переживать за Ренесми. Она ведь теперь не просто человек, а беременная женщина… женщина… не думала, что когда-нибудь скажу такое о собственной дочери. Они должны позаботиться о Несси там, пока я буду делать это здесь.
Мои переживания перебила музыка, включившаяся в восемь утра в коридоре большого светлого дома. Удивленная, я встала, чтобы посмотреть, что там произошло, но меня остановил стук в дверь.
Маленькая блондинка, почти прыгая и не дождавшись пока я отвечу, вбежала в комнату и замерла на пороге с перепуганными глазами.
- Белла, прости, пожалуйста, я должна было предупредить тебя о музыке, – она обезоруживающе улыбнулась, пока перекладывала на софу целую кучу шёлковой и атласной одежды различных цветов и фасонов.
- Ты издеваешься? – тоненьким, плачущим голоском проныла я, разглядывая кучу одежды, блондинка нервно прикусила губу.
- Ты злишься, Эрик будет расстроен. Я должна была лучше о тебе заботиться.
Её огромные красный глаза закрылись, и уголки губ поползли вниз. - О боже! Ну конечно, я должна была знать, что Эрик представит ко мне няньку.
- Ты не правильно меня поняла, – пытаясь её успокоить, я положила руку к ней на плечо, из-за чего Кэти резко отскочила от меня и переместилась в другую сторону комнаты. Присев в оборонительную стойку она показала мне пустые руки ладошками вверх, его глаза были широко раскрыты в ужасе.
- Что ты делаешь? – тихо прошептала я, удивленная её реакции. – Возможно, у них запрещены прикосновения?
Ступор, охвативший меня, передался и ей.
- Прости! – Снова залилась она извинениями, – я не ожидала, что ты меня коснёшься, прости, что шибанула тебя!
Её смешное детское лицо перекосила мука, она злилась на себя, свой дар и, скорее всего и на меня, что вовсе не помогаю ей в её миссии меня оберегать.
- Ты забыла? Я вроде как не чувствительная к силе, – пытаясь её успокоить, я расправила руки, показывая, что ничего не случилось, но она не поняла мой жест, так как уже через секунду холодные руки обхватили меня в стальные объятия.
- И ты совсем - совсем ничего не чувствуешь? – не угоманивалась она. – Даже сейчас?
- Совсем - совсем – промолвила я по слогам.
Она так напоминала мне Элис. Маленькая, добрая и жутко умеющая раздражать…
- Насчёт одежды… – не зная как выразиться, чтобы не обидеть её, я глубоко вздохнула и закатила глаза, медленно отстраняясь от её рук.
- Я просто подумала, что ты любишь шёлк и атлас, так как весь твой гардероб был наполнен этими тканями. – Блондиночка явно выполнила своё домашнее задание или успела поговорить с Элис, пока мы ещё были дома. И как ей объяснить, что мои вещи сейчас плавают в океане, а то, что она видела – это жалкая попытка сестры в который раз меня перевоспитать?
- Я люблю джинс и х/б. Все те вещи, они моей сестры Элис. Не мои. Я не ношу такое! – спокойно объяснила я, стараясь, чтобы мой голос почти ничего не выражал.
Заметив её смущенный взгляд, я развернулась и взглянула на себя в зеркало, висевшее на стене у шкафа. Шёлковый бежевый брючный костюм от Армани явно перечил моим словам, и мы одновременно засмеялись. Напряжение между нами пропало, и я на несколько минут почу4вствовала себя как дома.
- Окей, - отозвалась блондинка - джинс не обещаю, но кожа и х/б будет – подмигнув, она выскочила за дверь.
Я тем временем отправилась в душ. Тёплая вода позволила мне немного расслабиться и подумать. Я не знала, что мне делать дальше, куда идти и к кому обращаться, поэтому не спешила выбираться из ванной. Если бы можно было исполнять свой долг перед Эриком из этой комнаты!
Несколько раз я медленно и по всем правилам стоматологии почистила зубы и, убедившись, что лучше становиться им уже не куда, все же заставила себя выйти в комнату. На софе лежали кожаные черные брюки с заниженной талией и широким блестящим ремнём, белая майка-карсет (без бретелек) и хлопчатобумажная рубашка в цвет майке. У дивана стояли несколько пар различной обуви от обычных белых мокасин на липучках, за которыми я сразу и потянулась, до блестящих босоножек на нереально высоком каблуке. Сверху красовалась записка: «Одевайся и спускайся вниз. Я в среднем дворике. Кэти»
- Во дворике… и где здесь дворик??? – прошептала я, одевая более привычную одежду на свежее тело. Кожаные брюки оказались совсем в обтяжку и больше напоминали ласины, но это было намного удобней, чем шелковое платье, которое даже пятую точку толком прикрыть не смогло бы.
Выйдя из комнаты, я замерла, рассматривая длинный светлый коридор, который был завешан картинами Ребранта и Ван Гога. Искусство всегда было моей слабостью, поэтому, толком не осознавая, я шаг за шагом двигалась по длинному коридору рассматривая оригиналы.
- Надеюсь, ты смогла отдохнуть? – нежный голос с резким запахом свежей крови вернул меня к реальности. От неожиданности и полной грудью потянула воздух и вцепилась в перила, пытаясь успокоить разыгравшуюся фантазию. – Прости, я не хотел тебя мучить и… – недоговорив, видя какую боль он причиняет моему горлу, полувампир собрался уходить.
- Нет, не уходи, пожалуйста. – Остановив Эрика, я ещё раз вздохнула, уже не так глубоко. - Просто твоя кровь действительно притягательна для меня. Но обещаю тебя не кусать, – подняв верх руки, я улыбнулась настолько искренне, насколько смогла.
Эрик улыбнулся в ответ и перестал концентрироваться на моих движениях.
- Несколько десятков лет назад я повстречал одну девушку, с особенной кровью. Поэтому понимаю тебя. Её запах притягивал к себе, я не мог сопротивляться и …- замерев, он взглянул на меня, не будучи уверенным в том, что нужно продолжать дальше. Странно, что он боялся меня напугать, ведь это его кровь поёт для меня.
– Да… и ты её убил. Знаю я такие истории, но не волнуйся, даже будучи новорожденной, я не убила ни одного человека. Ты первым не станешь. – Округлённые глаза пожирали меня с интересом.
- Ты новорожденной никого не убила? – голос полувампира был полон удивления и даже уважения, что заставило меня немного смутиться и загордиться собой ещё сильнее, что было раньше мне не свойственно.
- Ага, это что-то типа сверх самообладания, Карлайл думает, что это из-за неправильной работы моего мозга, – весёлый смех Эрика заполнил коридор. Я смеялась вместе с ним, замечая, как ещё прекрасней бьется его получеловеческое сердце под звуки смеха.
- Они все очень любят тебя, – констатировал Эрик, когда хоть немного успокоился. – У вас очень крепкий клан. Карлайл считает, что это из-за крови животных.
- Возможно, - подтвердила я, - но скорее это потому, что мы не клан, а семья.
Остановившись, Эрик повернулся ко мне и взял меня за руку. Я перестала дышать.
- Я не хочу, чтобы ты страдала или чтобы тебе было больно, но знаю, что это неизбежно. Здесь – он окинул взглядом свой дом – мы тоже семья, мы стараемся защищать и оберегать друг друга по мере своих сил. Я не могу просить тебя стать частью этой семьи, но обещаю, что мы сделаем всё, чтобы помочь тебе справиться с разлукой.
Близость с его ароматной тёплой кожей захватила мой разум, но самообладание не ушло, по крайней мере, я себя в этом очень старательно убеждала.
- Прости, – прошептал Эрик и выпустил мою руку, – забыл.
Я кивнула и окинула взглядом огромный светлый холл первого этажа, где располагалась широкая двухстворчатая деревянная дверь из обрубков сосны и несколько широкий окон того же материала. Широкие, слегка завитые лестницы создавали впечатление широкого круга, защищающего холл с одной стороны и, в то же время, они были с виду такими легкими, что не утяжеляло дизайн.
- С моего последнего визита здесь всё … изменилось, – я слегка покачала головой, вспоминая обрывки прошлого. Сырость, темные коридоры, Эдвард на полу, сгибающийся в агонии боли. Я была рада, что этого места больше нет. Эрик улыбнулся, рассматривая холл.
- Жутко было, правда? – усмехнулся он.
- Несомненно, - выдохнула я, пряча воспоминания подальше в своем сознании.
- Это из-за Кэти, – подойдя к огромному окну, Эрик окинул взглядом небольшую поляну среднего двора. Огромные многолетние клёны, цветы ромашки и пионов красиво располагались вокруг дома, обрамляя его. Справа под огромным клёном стояло несколько лавочек, с фонтаном в центре. Атмосфера была такой спокойной и дружелюбной, что я невольно улыбнулась. Это совсем никак не вмещалось в моей голове. Многолетние убеждения теряли смысл. Я не могла поверить, что в этом доме могли убивать виновных вампиров или людей.
Весёлый по-детски радостный смех привлек моё внимание к середине двора, где Кэти что-то показывала остальным на зеленной, укрытой толстым ковром травы и мелких разноцветных цветочков, поляне. Солнечный свет переливался на их коже, заставляя тысячи солнечных зайчиков бегать по траве. Вампиры дружно захлопали, и Кэт им поклонилась, самодовольно улыбаясь.
- Игры? – удивлённо поинтересовалась я.
- А ты думала, чем мы здесь весь день занимаемся? – посмеялся над моим выражением Эрик. – Мы не целыми днями убиваем.
- Ты сказал, что это всё из-за Кэти, что ты имел в виду? – в этот момент блондинка, услышавшая своё имя из открытого окна, подняла глаза и помахала нам рукой. Улыбнувшись, я помахала ей в ответ.
- Кэтрин – новорожденная. Ей всего 10 месяцев, - осторожно сказал Эрик.
- Новорожденная? – воскликнув, я продолжила более спокойно. - Но разве закон не запрещает создание новых вампиров?
- Запрещает, – Эрик напрягся и немного прикрыл грустные глаза. Наверное, мой вопрос затронул что-то личное. – Но она не была виновна в том, что стала вампиршей. Она никогда этого не просила. Вампир, сделавший с ней такое, поплатился жизнью за несоблюдение правил. Когда мы нашли её, она была такой… маленькой и беззащитной, что мы не могли причинить ей вред. И как потом оказалось, она очень талантлива, – покачав головой, он улыбнулся, рассматривая как блондинка пыталась сделать колесо, но постоянно падала на одну сторону.
– Ток, точно – кивнув в ответ, я окинула взглядом всю красоту гостиной, не понимая к чему он клонит.
– При жизни, Кэт была дизайнером. Её способность довольно сложно поддавалась управлению столь нестабильному новорожденному организму, – не понимая, я прищурилась, – она делала себе больно, била током. Нам нужно было чем-то её отвлечь, вот так и появилась идея с ремонтом. Слава Богу, дизайнером она оказалась таким же талантливым, хотя иногда её неслабо заносит.
Закатив глаза, Эрик улыбнулся и я вместе с ним. Его реакция была очень понятна и знакома, я ведь уже упоминала о сходствах моей новой знакомой с моей сестрой? - Так вот, они бы подружились! Они были как половинки одного целого. Зуб даю, что через несколько дней они бы заканчивали фразы друг за другом.
Больше меня поразило то, с каким трепетом он говорил о ней. В его голосе не было любви к Кэт как к девушке, но она очень много для него значила.
- Здесь очень уютно! – одобрила я и широко улыбнулась. Оглянувшись на холл, я слегка растерялась, рассматривая десяток дверей. - Только вот я не очень хорошо ориентируюсь в пространстве, – прошептала я и прижала указательный палец к губам, чтобы он никому об этом не проболтался. Обидно признавать, что столь фантастическая реакция вампиров слабо во мне отзывалась.
- Я всё тебе покажу, – вызвался Эрик и жестом показал мне идти вправо, - любишь книги?
- Шутишь? – удивлённо воскликнула я – Обожаю!
Ему понравилась моя реакция.
- Не многие вампиры «двадцатого века» любят читать книжки, не говоря уже о вампирах тридцатого, поэтому я очень рад, что ты старой закалки. – Улыбнулся Эрик. - У нас огромная библиотека, даже нет. Не так. Она нереальных масштабов! - энтузиазм просто зашкаливал в нём, когда мы зашли в огромную комнату, отличавшуюся ото всех остальных дизайном. Она не походила на ультрасовременное здание, даже наоборот – всё в этой комнате говорило о том, насколько старыми были эти книги, стеллажи, державшие их и картины, развешанные в бессознательном порядке. В комнате было два уровня и очень высокие потолки, поддерживаемые старинными колоннами. Но было в ней что-то не отличало её от городской библиотеки… что-то домашнее и уютное. Возможно, всё дело в красивейшем камине, расположенном в левом крыле первого этажа, или дорогущего белоснежного ковра перед ним.
- На втором этаже современная литература. Справа научная, слева классика. По центру экшн и фантастика – его превосходительный тон, наполненный значимостью и деловитостью, говорил мне не только о его нейтральности к новомодным открытиям и современным писателям, но и показывал его непреодолимую гордость тому, что библиотека не канула в лето, а постоянно пополняется.
Улыбнувшись его реакции, я, молча, следовала за ним вглубь комнаты.
- На первом всё самое интересное и более приближенное к времени нашей молодости. В правом крыле научная литература, учебники и так далее, в центре мифы, фантастика. Вот – восхищенно вздохнув, он указал на небольшое углубление в левой части первого этажа, где и находился камин – моё любимое место. Здесь вся классика, стихи, поэмы, романы, рассказы! Вся литература моего времени. - Грустно вздохнув, он достал первую попавшуюся книгу. Ею оказался старый потрёпанный сборник, совсем как тот, что всегда лежал на будуарном столике в моей комнате.
- Люблю Шекспира, – смущённо показал мне книжку Эрик, потом открыл и начал читать вслух хорошо знакомые стихи.
На фразах Джульетты, я перебила его.
- Позволь за Джульетту читать мне, – подмигнув, я продолжила пьесу по памяти.

«Ренесми постоянно тошнит, она мало ест и много рвёт. Эсми очень волнуется за неё, но Роуз уверяет, что всё в порядке. Она накупила целую кучу книг по человеческой беременности, и теперь не отходит от малышки ни на шаг, что жутко раздражает Джейка. Никаких новостей об Аро нет. Со мной всё в порядке... только жутко по тебе скучаю... Люблю, целую. Твой Эдвард»
Ком подошёл к горлу. Я не смогла спокойно дышать и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Нечастая переписка по электронной почте – это всё, что осталось от моей крепкой семьи.
Сложно осознавать, что их нет рядом, не чувствовать их запахи, не иметь возможности помогать и оберегать. Дыра в моей душе, образованная болью и грустью болела, как открытая рана. Прижав к себе колени, я уткнулась в них лицом и закрыла глаза. - Я должна быть здесь! Я должна помочь Эрику, должна защитить его…
Глубокий вздох помог мне собраться, но заставил замереть и схватиться руками за горло, поскольку неожиданный мускусный аромат потянул к себе. Как же я хорошо стала понимать мужа, как трудно ему было находиться рядом со мной.
Но наслаждаться ароматом было также приятно, как и, наверное, самим вкусом. Улыбнувшись приятному запаху, я открыла глаза. Он был здесь. Его чёрные волосы выгодно подчёркивали глубину тёмно красных глаз и нежную, получеловеческую кожу. Замечательный, спокойный стук сердца успокаивал.
- Я тебя потерял, - улыбнувшись, он поднял взгляд на монитор и замер. – Как семья? Что-то случилось? Аро? - Волнение заставило его сердце биться быстрее, подогревая свежую кровь, что не прошло слишком безболезненно для моего горла и фантазий. В последнее время я слишком часто о нём думала, интересно, мечтал так Эдвард о моем горле?
- Нет. Всё в норме, – быстро выпалила я, чтобы успокоить его и себя. Еще один неглубокий вздох так же не прошёл бесследно.
Аромат продолжал жечь мое горло, и даже грубые прикасания холодных рук не помогали пожару стихнуть во мне. Никто из Высшей силы не поддерживал диету Каленов, а начинать питаться, как они мне не хотелось, поэтому на охоту мне удавалось выбираться не очень часто, что довольно сильно усложняло моё спокойное общение с хозяином Высшей силы.
- Моё присутствие делает тебе больно – потупив погрустневшие глаза, Эрик глубоко вздохнул, не решаясь смотреть на меня.
- Дело не в этом, просто, когда мы разлучаемся надолго, я… мне становится сложно игнорировать твой запах. – Глубокий вздох. – Но я привыкаю, постепенно.
Я почувствовала на себе его тяжёлый взгляд, но не смогла больше ничего сказать, ведь не знала, как до конца это объяснить. Помню, когда я ещё была человеком, Эдвард буквально ни на шаг не отходил от меня, чтобы постоянно не думать обо мне как о еде.
- Прости, – его голос был наполнен состраданием и пониманием, – я постараюсь больше не уходить надолго. Ты, наверное, голодна? Когда в последний раз охотилась?
- Недели две назад – честно признавшись, я легко улыбнулась. – Просто белочки не очень сытные, а ничего крупнее вблизи города, к сожалению, нет.
– Белочки? – сквозь смех, выдавил Эрик. – Наверное, жутко вкусно?
В ответ я скорчила лицо и показала ему язык. Белочки были ужасные! Даже хуже чем ужасные, они были отвратительные! Ничего схожего с гризли, пумой или даже олениной.
Весёлый смех Эрика резко замер. Его крепкое тело напряглось, а красные глаза нашли мои.
- Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь, как в тюрьме, Белла. Если ты хочешь отправиться куда-нибудь подальше на охоту, я ни стану тебе мешать, – он говорил та сдержано и спокойно, что улыбка непроизвольно засияла на моём лице.
- Серьезно? Это очень хорошо! – буквально выкрикнула я в порыве счастья и предвкушения.
- Но отпустить одну я не могу. – Улыбка погрустнела, и я недовольно цыкнула – Я обещал твоему мужу, что ты будешь в безопасности. Я пойду с тобой и буду защищать тебя! - Самодовольная ухмылка осветила его лицо. Глаза засверкали.
- Это я, вроде как, должна защищать тебя! – прохныкала я, строя самую миленькую мордашку на какую только была способна. Его сердце пропустило несколько ударов.
- Тогда возьмём Алекса. Он будет защищать меня, пока я буду защищать тебя. И не спорь! – Ну вот! Лучше вообще заткнуться, пока он с собой ещё пол отряда не потащил!
К тому же, при виде его широкой улыбки я поняла, что не могу сопротивляться. Он и так слишком хорошо ко мне относился, я должна была ему хотя бы это. Теплые губы Эрика все ещё расплывались в прекрасной улыбке. Сейчас, в этот самый миг, он казался самым живым из всех живых: тёплый румянец показался на персиковой коже, и я замерла, понимая какие эмоции во мне это вызывает - жжение и боль, но я не могла перестать вдыхать самый прекрасный запах, который только может существовать на земле…
- Хорошо – ответила я, соглашаясь на его условия.
Тихий стук в дверь библиотеки отвлёк меня, от моего зрительного поедания моего собеседника.
- Эрик, я с отчётом – промурлыкала Кэти и дружелюбно мне улыбнулась.
Я кивнула в ответ и развернулась к монитору, написать ответ Эдварду. Эрик взял за руку стоящего рядом с Кэтрин вампира - его звали Мэтт, и он имел такую же силу, как и моя дочка.
Мэтт мог показывать картинки того, что видел, и это очень помогало им в слежении. Отчеты были ежедневными. Группа вампиров, обычно их было пятеро, прочёсывали всю местность вблизи Вальтеры. Они всегда были начеку, и сменялись каждые шесть часов.
Кроме Мэтта, Кэтрин и Деметрия, были ещё один способный вампир - низенький пятнадцатилетний Тим, обладающий даром предвестника. Он видел, когда нарушается закон, тем самым считался основным радаром Высшей силы. Его видения были более точными, чем видения моей сестрички и видел он исключительно то, что уже произошло.
Остальная часть армии была скорее войнами. Алекс, лучший друг и вечный союзник Эрика, был его правой рукой, но никакими способностями не обладал. Мужчина был на вид старше Эрика, немного выше, но не такой крепкий. У него были длинные светлые волосы, которые он обычно завязывал в низкий конский хвост и узкие глаза. Не знаю как для всех, но меня он действительно пугал.
Придвинувшись к монитору, я замерла, и руки застыли на клавиатуре. Я не могла написать мужу о боли, что испытываю или о том насколько израненной и опустошенной чувствую себя. Глубоко вздохнув, я принялась за самый безобидный ответ.
«У меня всё нормально. Эрик и Кэти мне безумно помогают, не знаю, как бы я смогла выжить без них. Следов Аро пока не наблюдаем, но Алекс думает, что он отправился на Восток.… В принципе, жизнь здесь совсем не отличается от нашей. Я такого не ожидала.… Только очень по вам скучаю… и люблю всех вас… Белла»
Отправив письмо, я повернулась к Эрику. Он сидел на огромной кожаной софе с книжкой в руках и быстро пробегал глазами по строчкам.
- Ну, так что? На охоту? – мой энтузиазм передался и ему, поскольку он тут же вскочил с софы и, улыбнувшись мне, направился к выходу из нашей любимой комнаты.

Бег по свежему воздуху вдоль густого леса, расположенного недалеко от города, радовал как никогда. Густой аромат старинных дубов и кленов, пожелтевшей листвы окунали в воспоминания о Форксе. Резко подпрыгнув, я ухватилась руками за широкую ветку и кувыркнулась наследующую. Раньше я не была обладательницей подобной грации, да и теперь ею не отличалась, но сейчас все мои мысли летали вокруг одного слова в моей голове - Свобода!
Позади послышался довольный, слегка ребяческий смех Эрика. Вспомнив, что не одна, я тихо и по-кошачьи приземлилась возле попутчиков, стараясь затмить своё детское поведение шармом, подобным истинным леди и не потерять лицо, чем вызвала ещё более откровенную и лучезарную улыбку Эрика. Высокая полная луна освещала ярким светом кромки деревьев, создавая вокруг нас атмосферу таинственности и опасности, а его самодовольная ухмылочка придавали лесу ощущение уюта и тепла. Присев почти к самой земле в полушпогате, потянула носом воздух и замерла, боясь начать атаковать, ведь первый запах который я уловила, был прекрасным запахом моей самой любимой крови, отчего в носу всё вспыхнуло пламенем.
Я пыталась игнорировать чарующий аромат, хоть в голове моментально и разыгралась фантазия с очень откровенными картинками, заставляющими меня чуть ли не давиться собственным ядом, и продолжить поиск другой пищи. Один, принадлежавший определённо кому-то из семейства кошачьих тянулся с юга, в нескольких метрах от нас, поэтому я резко выпрямилась и устремилась за своёй жертвой, не в силах больше противится. Алекс и Эрик не сдвинулись с места, чем жутко меня порадовали, ведь мне вовсе не хотелось есть в их присутствии.
Через несколько секунд я настигла и накинулась на крупную рысь, впившись клыками в её шею, застонав от удовольствия. Это было самое приятное из всего, что я делала за эти две недели. Голод дал о себе знать, и я почти за один присест полностью её осушила и продолжила жадно вдыхать воздух в поиске новой жертвы. В моё обоняние попал очень странный запах, которого раньше никогда не встречала, поэтому я устремилась к нему.
Оказавшись на поляне, где ждали меня вампиры Высшей силы, я замерла, не поверив своим глазам. Перед моим полуголодным взором предстало огромное жуткое чудовище с чёрными глазами, которое одним резким махом сильных, когтистых лап откинуло Алекса на несколько метров в лес.
Всё тело существа было покрыто шерстью, морда – вытянутой и озлобленной, звериный оскал не покидал его выражения. Чудище двигалось то на четырёх, то на двух лапах очень быстро, даже для вампира. В считанные секунды оно повернулось в сторону Эрика и сделало длинный прыжок.
Всё, что происходило далее, было как в тумане. Я не могла допустить, чтобы «это» причинило боль Эрику, ведь если оно пустило бы ему хоть каплю крови не знаю, как бы я смогла концентрировать дальше. Скорее всего, я бы все-таки вступила с ним в бой, но уже для того, чтобы забрать себе такую желанную добычу.
Прыгнув, я толкнула Эрика в сторону и сама оказалась под лапами существа. Огромная пасть раскрылась, и острые зубы впились в мою шею и плечо, причинив умопомрачительную боль, заставившую меня громко завизжать, а после зашипеть. Собрав остатки своих сил, я что было мочи, откинула зверя своим щитом как можно дальше, давая возможность Эрику скрыться в глубине леса. Животное глухо зарычало и, приземлившись на все четыре лапы, снова кинулось на меня. Закрыв глаза, я глубоко вздохнула. Сил больше не осталось, они покидали мое тело так же быстро, как это делала и кровь.
– Конец, – пронеслось в моей голове. Говорят, перед смертью в памяти проносятся лица всей семьи и самые славные моменты жизни, но я не видела ничего и никого. Что-то изменилось. Моё тело испытывало что-то, чего давно не ощущало.
Послышался громкий треск и животное вновь отлетело на несколько метров. Раскрыв глаза, я увидела присевшего в оборонительной позе Эрика передо мной. Его лицо было сильно напряжено, верхняя губа приподнята, обнажая клыки, а из горла доносилось свирепое рычание. Гибкое тело так плавно и грациозно, парило у земли из стороны в сторону, что на секунду мне показалось, что он пританцовывает, но не успела я осознать, что это самая идиотская мысль, которая мне когда-либо приходила в голову, как ощущение в теле, мучавшее меня последние несколько секунд усилилось. Теперь я точно могла сказать, что это была сильная физическая боль. В голове все кружилось, глаза закрылись сами собой.
Я слышала, как Алекс присоединился к Эрику на поляне, и они вместе накинулись на зверя. Все моё яство орало во мне встать и помочь им, но тело уже не слушалось. Послышался треск разрывающейся плоти, вой животного, а потом тишина. Полностью не осознавая, что происходит я втягивала воздух носом и ртом, но ничего не выходило и это было очень странно, поскольку воздух мне был совершенно не нужен уже доброю сотню лет. Почему же в данный момент потребность вздохнуть стала настолько нужной и важной?
- Я не могу вздохнуть! – крикнула я и почувствовала крепкие тёплые руки на моей шее. Они с силой пытались зажать рану, чтобы остановить кровь.
- Что происходит? Почему она не сопротивляется? – встревоженный крик Эрика пульсировал в моей голове. – Вампиры могут сопротивляться яду оборотней. Что происходит, Алекс?
Распахнув глаза, я увидела перед собой лицо Эрика. Он был жутко испуганный и взволнованный, но в тоже время в нем ощущалась сила и даже какая-то самоотверженность. Зверь, то есть, как я теперь узнала, что это было не что иное, как оборотень, слегка расчесал ему правую щеку, но даже с такой ссадиной Эрик выглядел отлично. Крепко прижимая меня к себе, он снова крикнул другу.
– Алекс?
– Я не понимаю, – растерянно ответил тот. - Обычно вампиры с легкостью его переносят и моментально излечиваются. Может это из-за её диеты? Потому что она не настолько сильна, чтобы побороть его яд?
- Так вот что это было! Яд оборотня… - повторила я про себя, расставляя все по полочкам в своем затуманенном мозгу. – Отлично, Белла! Ты столько лет отказывала себе в поедании людей, чтобы сейчас сдохнуть на холодной земле из-за этого!
Я чувствовала яд в своих венах, он наполнял их, заставлял бурлить кровь и пламенеть кожу. Тело застыло, руки и ноги не слушались. Отравленная кровь стремилась к сердцу на огромной скорости и почему-то я вдруг ясно осознала, что когда она доберётся до него - я умру. Эрик, казалось и сам это как раз понял, так как еще крепче сжал меня в своих руках.
- Алекс, что теперь? Что делать? – его испуганный голос возвращал меня из мыслей.
- Нужно высосать яд и заменить отравленную кровь человеческой, тогда у неё появится шанс. – Голос Алекса был спокоен и слегка рассеян. Он не волновался за меня как Эрик, возможно даже был рад, что меня не станет. А может просто понимал, что спасти меня уже не удастся, ведь человека по близости мы сейчас вряд ли обнаружим.
Через секунду острые клыки вонзились в мою шею, и я громко всхлипнула. Секундная боль заменилась значительным облегчением, яд уходил. По миллиметру он терял позиции и вскоре вовсе исчез из моего организма. Обессиленная и обескровленная я проваливалась в темноту. Всё моё тело занемело и не шевелилось. Я медленно отдалялась от своего тела и проваливалась в тягучую темноту, захватывающую мое тело.
Эрик прижал меня к своей груди и поднёс ко рту своё укушенное им же запястье. Я не могла ни с чем спутать этот аромат, ведь притягательный мускусный запах в мгновенье захватил мой разум. Я старалась сопротивляться инстинктам, а этот… герой… никак не хотел мне помочь, поднося свое запястье к самому рту.
- Пей, Изабелла, пожалуйста, пей! – нежный голос был наполнен отчаяньем и грустью, которым сложно было сопротивляться, но вслушиваться дальше я не стала, ведь капля ароматной восхитительной крови попала мне на губу, и я облизнула её.
В этот самый момент непонятно откуда появилось второе дыхание, и я с жадностью обхватила его запястье своими руками. Эрик прижимал рану к моим губам так же страстно и отчаянно, как и я пила его кровь. Сила, исходившая от неё, наполняла меня, попадая в каждую клеточку, каждый миллиметр моего тела. Я могла мыслить здраво уже через минуту. Осознав, что уже довольно много выпила, я отпрянула от него, хоть мне вовсе не хотелось этого делать, не сейчас, когда я, наконец, ощутила какая она вкусная, но по-другому было нельзя. Что-то изменилось.
Я чувствовала его боль, чувствовала непреодолимое желание спасти меня любой ценой исходящее от него. Я вдруг осознала, что если бы не отпрянула, он отдал бы мне всю свою кровь, до последней капли. Алекс вмешался и оттянул его от меня, когда понял, что Эрик слега переборщил. Жжение в горле утихло, я удовлетворенно закрыла глаза. Темнота вновь обступила, но теперь я не стала ей сопротивляться. Как говорится, после такого и умереть не страшно!
- Изабелла, пожалуйста, только не умирай! – тихий шепот Эрика мне на ухо было последним, что я слышала. Темнота окутала мой разум, и я провалилась в её глубину.